Características de las begonias colgantes: variedades, reglas de cultivo

Las begonias rastreras atraen todas las miradas por su belleza y sus excepcionales cualidades decorativas. Gracias a su larga floración, sus variados colores y sus elegantes tallos colgantes, esta planta se está convirtiendo en una opción muy popular para jardines, balcones, terrazas e incluso interiores de hogares y oficinas.

El origen de la begonia colgante

La begonia rastrera tiene su origen en México, donde fue descubierta y nombrada en honor a Michelangelo Begoni, el gobernador francés de Haití en el siglo XVII. Los primeros híbridos de begonia se crearon en el siglo XIX. Las primeras variedades de begonia rastrera aparecieron durante esta época.

La begonia rastrera tiene orígenes que se remontan a varios siglos atrás. Se ha convertido en una de las plantas más populares gracias a su fácil mantenimiento y su atractivo aspecto. Hoy en día, sigue siendo una de las plantas ornamentales más apreciadas en todo el mundo.

Descripción de la apariencia

La begonia rastrera es una planta muy popular que se utiliza para decorar casas, balcones y terrazas. Su singular belleza visual y la variedad de especies y cultivares atraen la atención de muchos amantes de las plantas.

Hojas

Las hojas de la begonia rastrera presentan una gran variedad de formas y tamaños, que dependen de la especie y el cultivar. Pueden ser verdes, rojas, rosas, amarillas o blancas, y también estar decoradas con diversos patrones y colores.

Las hojas suelen tener una superficie brillante y lustrosa. Algunas variedades presentan un acabado jaspeado o iridiscente.

Flores

Las flores de la begonia rastrera son un espectáculo brillante y atractivo, cuya apariencia varía según la especie y el cultivar. Pueden aparecer solitarias o en racimos, con tonalidades que van del blanco al rojo intenso.

Características del tallo

Los tallos de la begonia rastrera crecen largos y flexibles, alcanzando a veces hasta 60 cm de longitud. Suelen estar cubiertos de densos pelos que protegen a la planta de la desecación y la deshidratación.

Tamaño de la planta

Las begonias rastreras pueden variar en tamaño desde unos pocos centímetros hasta 50 cm de diámetro. La mayoría de las especies y variedades son aptas para cultivar en macetas o en estructuras colgantes.

Variedades

Existen muchas variedades de begonias colgantes, cada una con cualidades decorativas únicas que rivalizan entre sí. Veamos las más populares.

Belina

La begonia belina es una planta con un tallo erecto que alcanza hasta 30 cm de altura, cubierto de hojas verdes brillantes. Las hojas tienen forma de corazón con bordes suavemente aserrados, textura densa y un color verde intenso.

Las flores tienen forma de campana y alcanzan los 5 cm de diámetro. Pueden florecer solas o en grupos de 3 a 5. Su color varía del blanco al crema, a veces con delicados tonos rosados.

Bolívar

Los gráciles y esbeltos tallos de la planta alcanzan los 80 cm de longitud. Las hojas, lanceoladas, varían de verde claro a marrón. Las flores presentan una gran variedad de colores, con capullos acampanados y pétalos puntiagudos.

Belleconia

Esta planta se caracteriza por sus grandes flores dobles en una variedad de tonos rojos, amarillos y naranjas. La begonia es muy resistente a las enfermedades y a las plagas de insectos.

Iluminación

Esta especie se caracteriza por sus tallos delgados y carnosos, de entre 40 y 80 cm de longitud. Las hojas son asimétricas y enteras, con pecíolos de hasta 15 cm de longitud. El haz de las hojas es liso, mientras que el envés y la superficie del tallo están cubiertos de finos pelos.

Las flores se clasifican en dos tipos: femeninas simples y masculinas dobles. Las flores femeninas suelen aparecer primero, seguidas de las masculinas. Los colores varían desde el blanco y el rojo hasta el naranja, el amarillo y el rosa. También son comunes las variedades mixtas.

Enredadera

Se trata de una begonia singular con hojas de un verde intenso. Sus tallos flexibles pueden alcanzar hasta 2 metros de longitud. Las flores son pequeñas y blancas. Florece principalmente en invierno y principios de primavera.

Canción

Un híbrido muy popular con flores dobles o semidobles, que recuerdan a las camelias. Cada planta produce hasta ocho tallos principales, que alcanzan los 40 cm de longitud. Las flores miden hasta 8 cm y pueden ser de un solo color o una combinación de dos tonalidades diferentes.

Rosa funky

Esta planta se caracteriza por sus impresionantes flores dobles de gran tamaño, que miden entre 9 y 12 cm de diámetro. Con los cuidados adecuados, se ramifica abundantemente, formando frondosos arbustos.

Balcón dorado

Estos arbustos compactos, de hasta 25 cm de altura, deleitan con una floración exuberante y vibrante durante un largo periodo. Esta variedad produce flores grandes y dobles de color amarillo brillante o naranja, con una fragancia agradable y sutil. Estos arbustos se desarrollan mejor a pleno sol o en semisombra.

Escarlata

Esta variedad de begonia, amante del sol, alcanza los 20 cm de altura y produce grandes flores dobles de un intenso color rojo. La floración comienza a mediados de verano y se prolonga hasta octubre.

Venus F

Esta planta se caracteriza por sus tallos largos y delgados y sus flores dobles en tonos blancos y rosas. Los capullos alcanzan los 6 cm de diámetro.

Sensación

Una begonia híbrida con flores grandes y dobles que alcanzan los 10-12 cm de diámetro. Las hojas pueden ser verdes o de color marrón bronce.

Espléndido

Las begonias se distinguen por sus delicadas tonalidades pastel, que incluyen blanco crema, albaricoque, rosa y amarillento. Entre las variedades más populares de esta especie, los jardineros destacan Splendid Apricot y Splendid Ballerina.

Opio

La serie de cultivares de Opium, conocida como Odorata, se distingue de las plantas rastreras por su aspecto de arbusto en miniatura. Sus ramas alcanzan los 25 cm de longitud y sus flores, hasta 10 cm de diámetro. Las flores desprenden un agradable aroma.

Péndulos

Las begonias de la serie Pendula son híbridos rastreros con flores grandes parecidas a rosas. Entre las variedades más populares de esta serie se encuentran Carmen, Pendula Pink, Pendula Orange y la cascada Pendula Red.

Ola de Plata

La variedad Silver Wave destaca por sus grandes hojas verdes, que les confieren un tono plateado, y sus delicadas flores rosas. Esta planta luce atractiva en cualquier arreglo.

Loto

El loto se caracteriza por sus tallos largos y flexibles con hojas pequeñas y diminutas flores blancas. Esta planta se cultiva normalmente como ejemplar colgante.

sandalia

La variedad Barefoot se caracteriza por sus grandes flores rojas o rosas que contrastan maravillosamente con las hojas verdes. Esta planta se suele cultivar en macetas y se utiliza para decorar interiores, aportando un toque de sofisticación.

Yugo

La variedad Koketka se caracteriza por sus pequeñas pero elegantes flores de color rosa brillante, agrupadas en racimos sobre tallos largos y flexibles. Esta planta se cultiva generalmente como planta colgante y se utiliza para decorar balcones y terrazas, añadiéndoles un encanto especial.

Ventajas y desventajas

Las begonias ampelosas son plantas muy decorativas con hermosas flores, a menudo grandes y dobles, lo que las convierte en excelentes adornos para cestas colgantes y macetas.

Otro factor negativo es que a la begonia ampelosa no le gusta que el suelo se seque.

Condiciones

Es importante respetar ciertas condiciones para asegurar que tu begonia tenga una buena resistencia y una floración abundante. La luz y la humedad son fundamentales.

Iluminación y humedad

Las begonias colgantes prefieren buena luz, pero no toleran la luz solar directa e intensa, por lo que lo mejor es colocar su maceta en una zona ligeramente sombreada con luz filtrada. Los lugares adecuados incluyen la cara este u oeste de la casa, o la cara sur, a poca distancia de las ventanas.

En invierno, para evitar que las plantas se estiren y pierdan su atractivo decorativo, se recomienda proporcionarles iluminación adicional. La falta de luz puede provocar decoloración de las hojas y problemas de floración en verano.

Suelo adecuado

Un suelo adecuado para las begonias debe cumplir ciertos parámetros. Estos son los principales:

• Composición de la mezcla de suelo. El suelo debe ser ligero y suelto, permitiendo una buena aireación para las raíces. Asegúrese de que el sustrato contenga suficientes materiales que favorezcan la permeabilidad al aire, como perlita o vermiculita.
• Reacción del suelo. Las begonias prefieren suelos ligeramente ácidos. Un pH del suelo de entre 5,5 y 6,5 se considera óptimo para su crecimiento.
• Drenaje. El suelo debe garantizar un drenaje eficaz, evitando el encharcamiento en las raíces. Añadir materiales de drenaje como arena gruesa o arcilla expandida puede resultar útil.
• Sustratos prefabricados. Utilizar sustratos preparados para begonias, disponibles en tiendas especializadas, garantiza condiciones óptimas de cultivo. Estos sustratos suelen estar formulados para satisfacer las necesidades específicas de humedad, nutrientes y estructura del suelo de las begonias.

Reglas de aterrizaje

La mejor época para plantar begonias ornamentales son los primeros meses de la primavera. Durante este período, la planta sale de su letargo, crece activamente y se adapta rápidamente a las nuevas condiciones de cultivo.

Elegir una olla

Si planeas cultivar begonias en interiores, se recomienda elegir macetas con ciertas características. Recomendaciones para elegir una maceta para tu planta:

• La maceta ideal para las begonias es aquella de diámetro amplio y poca altura. Esta configuración garantiza una buena aireación del sustrato y la cantidad necesaria de oxígeno para las raíces.
• El tamaño de la maceta varía según la etapa de desarrollo de la begonia. Si la planta se cultiva a partir de un esqueje, la primera maceta debe tener un diámetro de 5-6 cm. Para plantas jóvenes, de aproximadamente seis meses de edad tras el enraizamiento, se recomienda una maceta de 10-12 cm de diámetro.
  Una maceta con un diámetro 1/3 mayor para cada replantación posterior de una flor adulta, realizada cada 2-3 años.
• Dependiendo de la etapa de crecimiento de la planta, utilice macetas de cerámica para ejemplares maduros y de plástico para plántulas y plantas jóvenes que se trasplantarán pronto.
• Es fundamental que la maceta tenga orificios de drenaje en la parte inferior para evitar el estancamiento de la humedad y la pudrición de las raíces.

Antes de plantar begonias, lave bien la maceta, trátela con una solución de permanganato de potasio y cree una capa de drenaje.

Preparación del suelo

Las begonias crecen bien en tierra comprada en la tienda. También puedes usar mezclas caseras para macetas, siguiendo esta receta: combina tierra rica en humus, turba ácida de alta marisma y arena gruesa en una proporción de 3:1:1.

Desinfecta tu sustrato casero friéndolo en una sartén, horneándolo o vertiendo agua hirviendo sobre él. Esto evitará que los patógenos infecten la planta.

Plantar una planta

Una correcta plantación de begonias es clave para su óptimo crecimiento y desarrollo, garantizando una floración abundante y un atractivo decorativo duradero. Siga estos pasos:

1. Llena parcialmente la maceta con arcilla expandida para crear una capa de drenaje eficaz. Añade carbón vegetal para evitar que las raíces se rieguen en exceso.
2. Llena la maceta con la mezcla de tierra preparada, haciendo un agujero para el esqueje. Si vas a plantar tubérculos o semillas, esto no será necesario.
3. Al plantar un esqueje, inspeccione sus raíces y elimine las partes dañadas. Colóquelo en el hoyo, extendiendo las raíces, y cúbralo con tierra. No es necesario compactarla.
4. Al plantar el tubérculo, entiérrelo hasta la mitad, dejando la parte superior por encima de la superficie. Plantarlo demasiado profundo puede impedir que florezca.
5. Riega bien la maceta, asegurándote de que quede bien húmeda. Asegúrate de que el exceso de agua drene del plato.
6. Añade un poco de tierra a la maceta que contiene el esqueje plantado. Las raíces deben quedar cubiertas de tierra, pero el punto de crecimiento debe quedar por encima de la superficie.
7. Asegúrese de que haya al menos 1 cm de espacio entre la superficie de la tierra y el borde superior de la maceta.

Evite compactar el suelo para no interrumpir el suministro de oxígeno a las raíces.

Instrucciones de cuidado

El cuidado de las begonias rastreras es muy similar al de otras variedades de esta planta ornamental. Para asegurar un crecimiento normal, se recomiendan prácticas de cultivo sencillas.

Fertilizante superficial

Para que tu begonia florezca abundantemente durante mucho tiempo, comienza a fertilizarla a principios de primavera. Utiliza fertilizantes nitrogenados desde el principio para estimular el crecimiento del follaje.

Una vez que el arbusto comience a formar sus primeras flores, cambie a fertilizantes complejos para plantas con flores, que se pueden comprar en floristerías especializadas.

Abona las begonias con fertilizantes orgánicos de 2 a 3 veces durante el verano. Asegúrate de regarlas bien antes de abonar para evitar quemar las raíces.

Riego

Durante los meses más cálidos, las begonias requieren riegos regulares y abundantes para asegurar que tengan la energía suficiente para mantener una floración exuberante. Evite que las raíces se sequen, ya que esto puede provocar la muerte de la planta. En invierno, riegue moderadamente después de que la capa superior de la tierra de la maceta se haya secado.

El método de riego preferido consiste en verter agua alrededor del borde de la maceta o en un plato, ya que la planta reacciona negativamente a las salpicaduras de agua sobre los tubérculos. Al elegir la ubicación para las begonias, evite colocarlas cerca de aparatos de calefacción y radiadores.

Invernación

Esta planta, que prefiere el calor, no tolera las bajas temperaturas, por lo que durante el invierno conviene proteger las begonias en un invernadero y mantener una temperatura de al menos 15 °C. Si se cultiva en una maceta decorativa, hay que trasladarla al interior a un lugar luminoso y bien iluminado.

Si no puede crear las condiciones necesarias en el interior, siga estas recomendaciones:

• Desentierra los tubérculos de begonia y guárdalos en un lugar fresco y seco, como un sótano o un garaje.
• Antes de almacenarlo, seque el material de plantación y elimine el exceso de tierra.
• Coloca los tubérculos en cajas o recipientes llenos de arena seca, serrín o musgo.
• Compruebe periódicamente el estado de los tubérculos y, si es necesario, retire los ejemplares dañados o podridos.
• En primavera, cuando llegue la época de crecimiento favorable, vuelva a plantar la begonia en macetas o en tierra abierta.

Durante el invierno, las begonias rastreras entran en un estado de reposo vegetativo y su crecimiento se ralentiza. Reduzca el riego y suspenda temporalmente la fertilización, pero evite que la tierra se seque por completo.

Guarnición

Para que tu begonia colgante luzca en todo su esplendor, dale forma gradualmente, comenzando cuando la planta es joven y mide unos 7 cm de altura. A medida que crece, elimina la parte superior, estimulando el desarrollo de brotes laterales. Para acelerar su crecimiento, reduce el riego durante un breve periodo tras la poda.

La poda de repetición se realiza cuando los brotes alcanzan los 10 cm de longitud, haciendo cortes por encima de las yemas situadas en la parte exterior de la planta. La poda posterior se limita a las ramas alargadas que se extienden desde la copa principal.

Elimine los brotes secos o dañados según sea necesario. Los arbustos de interior pueden alargarse durante el invierno, por lo que se recomienda podarlos a finales de febrero, dejando cuatro entrenudos en cada brote.

Métodos de reproducción

Las begonias rastreras ofrecen diversos métodos de propagación, siendo los esquejes el más común. Además, es posible adquirir semillas o dividir la mata o los tubérculos.

esquejes

La propagación de begonias rastreras mediante esquejes es relativamente sencilla, pero requiere algunas consideraciones especiales. Este proceso se suele llevar a cabo en primavera u otoño:

1. Seleccione un esqueje apical con al menos dos yemas y sepárelo cuidadosamente del tubérculo.
2. Trata las zonas de separación con carbón vegetal triturado para evitar la posible putrefacción.
3. Deje secar los esquejes resultantes durante una hora y media, y luego trátelos con un estimulador de enraizamiento.

Existen dos métodos principales para la propagación de esquejes:

• Inmersión en un vaso hondo de agua hervida. Añade un poco de agua hervida y una pastilla de carbón a un vaso alto. Coloca el trozo de madera de manera que su extremo inferior quede sumergido en 1-2 mm de agua.
  Mantén un nivel de humedad constante. Cubre el vaso con una bolsa de plástico el primer día, pero solo brevemente, ya que el exceso de humedad puede provocar que el tallo se pudra.
• Plantar en suelo nutritivo. Este método consiste en plantar esquejes en tierra rica en nutrientes o en pastillas de turba para crear un efecto invernadero (se puede usar vidrio como cubierta). Tras 2-4 semanas, los esquejes deberían enraizar, tras lo cual se pueden trasplantar a una maceta con tierra preparada.
  Para este método, es adecuada una mezcla universal con perlita y fibra de coco. Cubra las plantas con una bolsa de plástico hasta que muestren signos de crecimiento.

El cuidado de las begonias colgantes durante el primer año consiste en mantener la humedad necesaria del suelo sin añadir fertilizante.

De semillas

La propagación de begonias rastreras por semilla es un método menos común, pero es el preferido por los jardineros a quienes les resulta difícil obtener esquejes de la variedad deseada. Es importante tener en cuenta que las semillas obtenidas de tus propias plantas pueden no transmitir las características varietales.

Para asegurar que las plántulas florezcan el primer año, siémbrelas muy temprano, por ejemplo, en enero. Las semillas de begonia rastrera son extremadamente pequeñas, y se pueden utilizar diversos métodos para su siembra, como el uso de un recipiente común o pastillas de turba.

Cada método de siembra tiene sus propias características:

• Siembra en pastillas de turba. Coloca las pastillas en un recipiente forrado con una tela de viscosa para distribuir la humedad de manera uniforme. Después de regarlas y dejar que se hinchen, coloca una semilla en cada una y tapa el recipiente.
  En este caso, no es necesario replantar las plántulas posteriormente.
• Siembra en maceta normal. Llene la maceta con sustrato esterilizado y cree un ambiente de invernadero. Después de la siembra, la tierra debe mantenerse húmeda (pero no encharcada) y la tapa debe abrirse periódicamente para permitir la ventilación y eliminar la condensación.
  A una temperatura de alrededor de +23°C, deberían aparecer los brotes en unas pocas semanas, pero la germinación de las semillas no siempre es alta.

Cuando las plántulas tengan 2-3 hojas al sembrarlas en una maceta normal, se pueden trasplantar a macetas individuales.

Separación de Bush

Los esquejes no son efectivos para las begonias tuberosas. En su lugar, se utiliza la división para replantar plantas maduras. Se divide cuidadosamente la planta en varios trozos, cada uno con al menos un brote y brotes fibrosos.

Tras dividir la planta, pode la parte superior y plante cada sección en una maceta aparte con tierra nueva. Para favorecer el desarrollo de las divisiones, puede cubrirlas temporalmente con film transparente hasta que empiecen a brotar.

División de tubérculos

Para las begonias tuberosas, la propagación por división requiere experiencia y precaución. El procedimiento comprende los siguientes pasos:

1. Retire con cuidado el tubérculo de la tierra y separe los brotes, cortándolos con cuidado del tubérculo principal.
2. Trate las zonas cortadas con carbón vegetal en polvo para prevenir la posible putrefacción.
3. Coloca los tubérculos pequeños hasta la mitad en tierra húmeda y cúbrelos con film transparente. Humedecer la tierra con regularidad garantiza la humedad necesaria para su crecimiento.
4. Cuando los brotes alcancen una altura de unos 7 cm, entierre los tubérculos completamente en la tierra.

Este método de propagación de begonias tuberosas requiere cuidado y constancia en las acciones para asegurar la supervivencia de los "hijuelos" y su posterior crecimiento saludable.

Enfermedades y plagas

Cuando se cuidan adecuadamente, las begonias rastreras generalmente se mantienen sanas y rara vez son atacadas por plagas, pero si no se mantienen condiciones de crecimiento constantes, se puede debilitar la inmunidad de la planta y contribuir al desarrollo de diversas enfermedades.

Enfermedades comunes:

• Podredumbre gris. Los síntomas incluyen la aparición de manchas grises acuosas en el follaje y los brotes de las begonias rastreras, lo que provoca su pudrición. La enfermedad suele ser causada por el exceso de riego en climas cálidos, que favorece el crecimiento del hongo botritis.
  Una solución jabonosa puede ser eficaz contra las infestaciones iniciales. Si la enfermedad progresa, se recomienda un fungicida.
• Oídio. Se caracteriza por una mancha blanca y redondeada en la parte aérea de las begonias, siendo las hojas las primeras en verse afectadas. Su control consiste en el uso de fungicidas, como Fundazol o una solución de jabón de alquitrán y sulfato de cobre.
  Se recomienda el tratamiento preventivo con dichos compuestos al comienzo de la primavera.
• Punto de ring. Esta enfermedad viral se considera incurable. Se caracteriza por la aparición de manchas circulares de color amarillo verdoso en las begonias afectadas, que posteriormente adquieren un tono bronceado.
  Trate las plantas con Fitolavin, un antibiótico biológico, rociándolo tanto en las hojas como en las raíces (2 ml por litro de agua). Si el riego y la pulverización no dan resultado, deseche la planta para evitar que infecte a otras plantas de interior.
• Mancha bacteriana. Esta enfermedad puede provocar la muerte del arbusto. Inicialmente, aparecen manchas acuosas en el envés de las hojas; luego, la superficie exterior de las hojas se cubre de manchas marrones, y los brotes y pecíolos se vuelven negros.
  Es imposible curar un arbusto afectado, pero prevenir esta enfermedad puede ser más efectivo. Trate las begonias con una suspensión de oxicloruro de cobre.

Cultivar y cuidar begonias colgantes es una actividad fascinante y creativa. Cada begonia colgante es única, y para cuidarla con éxito es necesario prestar atención a las necesidades específicas de cada variedad. Cultivar esta hermosa planta brinda alegría gracias a su belleza.

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