La begonia coral (Begonia corallina) es una planta de interior con flores vibrantes y follaje decorativo. Es fácil de cuidar y, en condiciones óptimas, puede florecer durante todo el año. Es un excelente complemento para habitaciones, espacios públicos y oficinas.
Descripción y características botánicas
La begonia coralina es originaria de Brasil, Centroamérica y Sudamérica. También se la conoce como Corallina. En su hábitat natural, puede alcanzar los 2 metros de altura y crece como un arbusto perenne ramificado.
Posee hojas suculentas y serradas características, con el envés rojo o naranja. Las flores de la begonia coral se agrupan en inflorescencias de color rojo brillante o rojo anaranjado.
Características de la begonia coral:
- En interiores, la begonia coral forma un arbusto de hasta 80 cm de altura. Con podas regulares, la planta desarrolla tallos rectos y una copa compacta de no más de 40-50 cm de ancho.
- Las raíces de la begonia son gruesas y carnosas. No se pueden propagar por división, como las variedades tuberosas.
- Los tallos son rectos y desnudos, pareciéndose al bambú debido a la presencia de entrenudos.
- Las hojas son acorazonadas, asimétricas en la base y se estrechan uniformemente hasta una punta aguda. Son ligeramente corrugadas, con bordes ligeramente ondulados y serrados. Son de color verde claro con manchas o nervaduras oscuras. Crecen en pares sobre largos pecíolos. La hoja alcanza hasta 20 cm desde el pecíolo hasta la punta.
- Las flores son grandes, de hasta 5 cm de diámetro, y tienen forma de campana. Pueden ser blancas, rosas, naranjas o rojas. Constan de pétalos rosados, redondos y fusionados que, individualmente, no son especialmente vistosos. Sin embargo, las abundantes inflorescencias, que se asemejan a racimos de bayas de coral, deleitan con su exquisita fragancia y belleza.
La begonia coral se ha ganado el apodo de "camaleón" debido a su llamativa coloración. A la sombra, sus hojas son de un verde intenso, con manchas plateadas que contrastan. Pero a la luz del día, el arbusto adquiere tonalidades rojizas: las nervaduras, el envés de las hojas y los tallos se tornan rosados, mientras que la superficie exterior de las hojas desarrolla un vibrante color coral.
Conceptos básicos de siembra
Al plantar, es importante seleccionar un suelo adecuado, que debe ser ligero y con buen drenaje. Se recomienda una mezcla de tierra fértil rica en humus y arena para asegurar una buena aireación y drenaje.
- ✓ El pH del suelo debe estar entre 5,5 y 6,5 para una óptima absorción de nutrientes.
- ✓ El suelo debe contener al menos un 30% de materia orgánica para asegurar la estructura y capacidad de retención de agua necesarias.
Reglas para el cuidado de las flores
La begonia coral es una planta de interior especial y única; puede crecer hermosamente sin necesidad de fertilización constante, trasplantes o incluso con riegos irregulares.
Los mejores lugares para colocarlas son los alféizares de ventanas orientados al sureste o suroeste. Las begonias necesitan buena luz, pero no toleran la luz solar directa. Si se colocan en el lado norte, no recibirán suficiente luz solar, y en el lado sur, necesitarán sombra adicional. Las begonias prosperan en habitaciones luminosas, en estantes o sobre pedestales.
Esta flor no debe colocarse al aire libre, especialmente durante los veranos calurosos. La planta es muy sensible a las corrientes de aire y a los cambios bruscos de temperatura. En invierno, cuando la calefacción esté encendida, se recomienda alejarla de los aparatos calefactores.
Suelo y fertilizante
Las begonias prefieren suelos ácidos o neutros ricos en nutrientes. La fertilización regular con fertilizantes orgánicos o minerales favorece un crecimiento sano y una floración abundante.
Es necesario abonarla únicamente cuando comience a florecer, una vez cada 2-3 semanas durante el período de crecimiento activo.
Se recomienda utilizar fertilizantes complejos para plantas de interior con flores y prestar especial atención al contenido de potasio y fósforo en el suelo.
Iluminación
Las begonias prefieren la luz brillante pero indirecta. No se recomienda la luz solar directa, ya que puede quemar las hojas.
condiciones térmicas
La temperatura óptima para la begonia coralina es de 18-22 °C en verano y de 15-18 °C en invierno.
Modo de riego
Un riego adecuado es importante. La planta tiene un sistema radicular extenso que puede almacenar suficiente humedad para soportar una sequía leve. Se recomienda un régimen de riego equilibrado.
- El suelo no debe secarse a más de 2 cm de profundidad, pero tampoco debe inundarse con exceso de humedad para evitar la pudrición de las raíces.
- En verano se requiere más humedad, y en invierno habrá que reducir el riego.
- El agua debe estar limpia, sin cloro ni exceso de sales. Lo ideal es agua filtrada a temperatura ambiente.
- Para mantener su aspecto decorativo y brillante, no se recomienda rociar las hojas de la begonia coral. En su lugar, se puede mantener la humedad de otras maneras, como colocando un recipiente con agua junto a la maceta o utilizando un humidificador.
- × Evite usar agua fría para regar, ya que esto puede dañar el sistema radicular y provocar pudrición.
- × No permita que el agua se estanque en la bandeja, ya que esto favorece el desarrollo de enfermedades fúngicas.
Atando
Si es necesario, los arbustos pueden requerir soporte o tutores, especialmente si las ramas se estiran por falta de luz. Para mantener la forma del arbusto, utilice soportes o ate los brotes individualmente.
Guarnición
La poda es un procedimiento importante para las begonias, ya que les permite adquirir diversas formas. Se puede utilizar para mantener la compactación, dar forma a la planta y eliminar partes dañadas o enfermas.
Retire periódicamente las flores marchitas y las hojas secas. La poda favorece la regeneración de la planta y la floración anual.
Sutilezas de la floración
La floración comienza en primavera y se prolonga durante más de un mes, repitiéndose a veces varias veces al año. La planta deleita con numerosos capullos de color coral, agrupados en exuberantes racimos colgantes.
Para fomentar una floración abundante, retire regularmente las flores marchitas y proporcione la iluminación y los cuidados óptimos. Las condiciones adecuadas le permitirán florecer en todo su esplendor.
Transferir
Al trasplantar, se recomienda usar tierra nueva y un recipiente ligeramente más grande. Recomendaciones:
- Las plantas jóvenes necesitan ser trasplantadas aproximadamente una vez al año, mientras que las plantas maduras lo requieren cada 2 o 3 años. Se recomienda trasplantarlas en primavera, cuando la planta está en pleno crecimiento.
- La nueva maceta debe ser ligeramente más grande que la anterior para que la planta tenga espacio para crecer.
Si decide preparar su propia mezcla de tierra, utilice componentes sueltos y ligeros como compost de hojas, arena gruesa, musgo sphagnum y turba:
- Mezcla todos los ingredientes con una cantidad igual de tierra de jardín.
- Calentar la mezcla de tierra en el horno durante unos 30 minutos a +90 °C.
- Luego, deje que el suelo se enfríe y fertilícelo con humatos para restaurar su fertilidad.
- Para el drenaje se puede usar grava, guijarros pequeños o fragmentos de ladrillo. Desinfecte todos los materiales antes de añadirlos a la maceta.
La primera maceta para una begonia coral debe tener aproximadamente 15 cm de diámetro. Esta maceta favorece una floración más rápida y evita que la tierra retenga demasiada humedad. Puede ser de cualquier material, pero la arcilla es preferible. Esto garantiza una buena aireación de las raíces y evita que la tierra se sobrecaliente en climas cálidos.
Cuando se plantan begonias a partir de esquejes, hojas o plántulas, deben trasplantarse a macetas definitivas solo después de que aparezca la tercera hoja joven.
El proceso de siembra es el siguiente:
- Coloca una capa de drenaje de al menos 1,5 cm de espesor en las macetas preparadas.
- A continuación, añade tierra húmeda y haz un agujero en el centro para que quepan las raíces de la begonia.
- Coloca la plántula en el hoyo, rellena el espacio restante con la tierra que falta y compactala suavemente con la palma de la mano.
- Riega la planta con agua tibia y reposada.
- Durante los primeros días después de plantar, evite exponer la planta a la luz solar directa. Luego, traslade la maceta a su ubicación definitiva y reanude los cuidados habituales.
- Al principio, el suelo debe mantenerse constantemente húmedo.
- Se recomienda fertilizar la planta no antes de dos semanas.
Reproducción
Todas las partes de la begonia enraízan con facilidad y producen nuevos brotes rápidamente. Las begonias se pueden propagar por semillas, esquejes, hojas e incluso fragmentos de hojas, obteniendo numerosas plantas nuevas a partir de una sola hoja grande. El método más sencillo y práctico es el de los esquejes.
Propagación por esquejes
Se recomienda propagar las begonias coral por esquejes en primavera, desde principios de primavera hasta mediados de verano, cuando la planta está en pleno crecimiento. Para propagarlas, utilice una herramienta afilada con la hoja desinfectada.
Preparación y enraizamiento de esquejes:
- Seleccione una rama sana y grande y corte un trozo de unos 10 cm de largo. Para plantas de más de 3 años, se pueden usar tallos de hasta 15 cm de largo.
- Quita las hojas de la base del esqueje y las flores de la parte superior. Si dejas que los brotes se desarrollen, el tallo no tendrá la fuerza suficiente para echar raíces.
- Coloca el extremo inferior del esqueje en agua o en un sustrato húmedo y suelto como perlita, arena, turba o hidrogel.
- No se requieren condiciones adicionales de invernadero ni estimulantes. Las begonias coralinas enraízan fácilmente sin ningún requisito especial.
- Cuando aparezcan brotes de raíz de aproximadamente 1 cm de largo, el esqueje estará listo para ser plantado en la tierra.
propagación por hojas
Las hojas de begonia coral se pueden enraizar enteras, separadas de la rama o incluso en trozos. Para ello, se puede partir una hoja en trozos a lo largo de las nervaduras e insertarlos en tierra húmeda.
Propagación por semillas
Las semillas de begonia coral completamente maduras se pueden sembrar desde diciembre hasta mediados de marzo. Los brotes aparecerán en dos semanas y las primeras flores se pueden esperar ya en julio.
Las semillas compradas en tiendas suelen estar procesadas o recubiertas, por lo que no requieren ninguna preparación especial ni humedecimiento previo.
Si utilizas semillas que hayas recolectado tú mismo, se recomienda desinfectarlas en una solución débil de permanganato de potasio y luego estimular su crecimiento en una solución de Epin o Zircon.
Subsecuencia:
- Vierta tierra húmeda en el recipiente y distribuya las semillas uniformemente sobre la superficie. No las cubra con tierra; simplemente presiónelas ligeramente en la tierra suelta.
- Si usas macetas o tazas, cúbrelas con film transparente. Si usas pastillas de turba, colócalas en un recipiente transparente con tapa.
- Ventile el miniinvernadero regularmente y rocíe la capa superior de tierra cuando se seque.
- Una vez que broten las plántulas, aclimátelas gradualmente al aire seco del interior. Retire la película durante 1 hora y luego aumente gradualmente el tiempo cada día.
- La recolección se puede realizar cuando las plántulas hayan desarrollado 3 hojas.
La propagación por esquejes es la forma más rápida de obtener nuevas begonias. Las plantas cultivadas a partir de semillas son más delicadas y requieren buena iluminación durante su cultivo.
Enfermedades y plagas
Aunque se considera una planta fácil de cultivar, la begonia coral puede perder su atractivo decorativo en condiciones inadecuadas y convertirse en víctima de infecciones si no se cuida correctamente.
Puede ser susceptible a ataques de pulgones, ácaros y enfermedades como el oídio y el moho gris. La inspección regular de la planta y las medidas para prevenir y controlar plagas y enfermedades ayudarán a mantener su begonia sana y hermosa.
Si se detectan enfermedades o plagas, se recomienda utilizar los preparados adecuados para su tratamiento y protección.
Estos son los principales síntomas de los problemas de las begonias y cómo solucionarlos:
- Secado y enrollamiento de los bordes de las hojas:Esto puede deberse al aire seco o al sobrecalentamiento. Traslada la begonia a un lugar más fresco y asegúrate de que tenga una humedad alta.
- Secado y caída de las hojas: La causa podría ser el frío o que la planta esté expuesta a corrientes de aire. Traslade la planta a una zona más protegida.
- Hojas caídas y marchitas: La causa podría ser la sequedad del suelo o la contaminación del aire interior. Ventile la habitación con más frecuencia y ajuste el riego.
- Hojas pequeñas y sin flores: Esto puede deberse a una nutrición insuficiente de la planta. Se recomienda aplicar fertilizante y, después de 10 días, aplicar humatos.
- Caída de las hojas: Esto puede deberse a la falta de micronutrientes, cambios bruscos de temperatura, sequedad del suelo o riego irregular. Ajusta el cuidado de tus plantas.
- Manchas en hojas y pétalos: Estas manchas pueden aparecer por exceso de riego y una infección concomitante. Si se desarrolla el mosaico del pepino (manchas amarillas y deformación), la planta podría no tener remedio.
- Decoloración de las hojas y telarañas pegajosas: Esto puede deberse a la presencia de ácaros. Limpie las hojas con alcohol y luego trate la planta con un producto específico contra los ácaros.
- Manchas plateadas, ennegrecimiento y muerte de las hojas: Esto puede deberse a infecciones por hongos causadas por la humedad ambiental. Retire las zonas afectadas de la planta y trátelas con productos específicos. Riegue con moderación.
- Hojas pegajosas y aparición de pequeñas plagas como cochinillas: Retire los insectos manualmente y luego trate la planta con insecticidas.
- ✓ La aparición de hojas nuevas con color uniforme indica buena salud de la planta.
- ✓ La falta de floración durante todo el año puede indicar una falta de luz o nutrientes.
Existen varias infecciones incurables que requieren la destrucción total de la planta. Entre ellas se incluyen la mancha bacteriana y la infestación por nematodos. La infestación por nematodos puede manifestarse con amarilleamiento y caída de las hojas. En ambos casos, la planta debe desecharse junto con la tierra, y las macetas deben desinfectarse o hervirse varias veces.
La begonia coral es una planta maravillosa para cualquier hogar u oficina. Siguiendo unas sencillas instrucciones de cuidado y manteniéndola con esmero, podrá disfrutar de su belleza y vitalidad durante muchos años.