El ficus benjamina es una planta de interior muy popular, apreciada por su elegante follaje y sus propiedades purificadoras del aire. Su tamaño compacto y la variedad de formas que presenta la convierten en una planta versátil para cualquier interior. Si bien requiere poco mantenimiento, sí necesita atención a la humedad y la iluminación, lo que la convierte en un elemento decorativo llamativo para cualquier hogar u oficina.
Origen e historia
El área de distribución natural del Ficus benjamina abarca vastos territorios, desde el sudeste asiático y China hasta la India, Filipinas y el norte de Australia. Existen dos hipótesis sobre el origen del nombre de la planta:
- Según una teoría, el nombre «Benjamin» no tiene relación directa con ningún nombre humano. Se cree que proviene del término inglés «benjamin», que se refiere a la resina endurecida que se obtiene de la planta estoraque benjuí.
- Otra versión dice que el ficus recibió su nombre en reconocimiento a los logros del botánico británico Benjamin Daydon Jackson, a quien se le atribuye el descubrimiento de esta planta.
Características botánicas
El ficus benjamina es una planta perenne muy popular que se cultiva en interiores como árbol o arbusto. En interiores, su altura suele oscilar entre los 2 y los 3 metros. Su copa extendida y sus elegantes ramas colgantes la hacen muy utilizada en el diseño de interiores.
Características distintivas:
- La corteza del tronco tiene un tono grisáceo con ligeras inclusiones marrones, lo que le confiere un valor estético adicional.
- Una característica distintiva son sus hojas brillantes, alargadas y ovaladas, con la punta aguda. Miden entre 6 y 13 cm de largo y entre 2 y 6 cm de ancho.
- Las hojas tienen una textura suave y fina. La nerviación es pinnada, con una vena central poco definida y de 8 a 12 pares de venas laterales.
- Las hojas son verdes y tienen márgenes lisos y enteros. Los pecíolos alcanzan aproximadamente 2 cm de longitud.
La floración es poco frecuente en interiores. La planta produce frutos no comestibles de un intenso color burdeos, que pueden ser redondos u ovalados. Las flores suelen ser blancas o rosas.
Variedades de Ficus Benjamina
El ficus benjamina se presenta en diversas formas, que difieren en varios aspectos clave. Principalmente, esto incluye el tamaño y el color del follaje, que puede variar de grande a pequeño y presentar una variedad de tonalidades. A continuación se muestran las variedades más populares.
Danielle
Una planta de interior muy popular, apreciada por su fácil mantenimiento y sus cualidades decorativas. Crece rápidamente y es fácil de podar, especialmente cuando es joven, ya que sus tallos flexibles se pueden usar para crear un tronco original, como una trenza.
Características principales:
- Las hojas tienen una superficie brillante y bordes lisos, y su color varía desde un verde claro en las plantas jóvenes hasta un verde intenso y profundo en los ejemplares maduros.
- Las hojas ovaladas con punta aguda alcanzan aproximadamente 8 cm de longitud.
Exótica
Esta es una de las variedades más antiguas de Ficus benjamina. Se caracteriza por su rápido crecimiento, pero mantiene un tamaño moderado, que normalmente no supera los 1,5 m.
La planta es resistente y se adapta a diversas condiciones de luz, incluso a zonas sombreadas, sin que esto afecte a su crecimiento. Las hojas del ficus son pequeñas, de hasta 6 cm de largo, suaves al tacto, de color verde brillante y con una superficie lustrosa.
Barroco
Su singular follaje ondulado llama la atención. Sus pequeñas hojas brillantes, de 3 a 4 cm de tamaño, tienen bordes lisos pero curvados. Esta forma ondulada del follaje le confiere a la copa un aspecto exuberante y rizado.
El tallo principal de la planta, delgado y fino, produce numerosos brotes laterales, igualmente elegantes. Debido a esta característica, la Barok se cultiva con mayor frecuencia como arbusto, con varios brotes plantados en una misma maceta.
Natasja
Esta variedad destaca por su copa densa y extendida, y por sus hojas suculentas, de colores vivos y llamativos. Su singularidad reside en la estructura de su copa y en su paleta de colores.
Características de las hojas:
- ligeramente curvado y brillante;
- alcanzan tamaños considerables: aproximadamente 7 cm de largo y hasta 3 cm de ancho;
- El color principal es un verde intenso, pero la vena central, que recorre toda la hoja, y el borde irregular y de ancho variable de los márgenes tienen un tono verde claro.
Wiandi
La floración en interiores es extremadamente rara. Esta especie crece bastante despacio. Debido a la forma característica de sus ramas, a menudo se la llama "higuera llorona".
Características principales:
- Sistema radicular compacto, poca altura y tendencia a extenderse a lo ancho.
- Tiene ramas delgadas y elegantes, densamente cubiertas de follaje de color verde uniforme.
- Las hojas son pequeñas, de unos 3-4 cm de largo, de forma ovalada con la punta aguda.
- El tronco es leñoso y tiene una extraña forma curva.
Demasiado poco
Variedad enana con hojas pequeñas y compactas, ideal para bonsái. Su tamaño reducido y su lento crecimiento facilitan su cultivo en interiores, incluso en espacios pequeños.
Su denso follaje, de pequeño tamaño, le confiere a la planta una apariencia elegante y refinada. Estas características hacen de esta variedad una de las mejores opciones para los aficionados a las plantas miniatura y los bonsáis.
Dama de medianoche
El ficus 'Midnight Lady' es un árbol de hoja perenne que se distingue por su elegante copa y sus esbeltas ramas colgantes. Puede alcanzar una altura de 3 metros.
Descripción:
- El follaje es abundante, de forma ovalada con puntas agudas, de pequeño tamaño y con una superficie brillante.
- Las hojas se caracterizan por una textura ondulada y un tono verde burdeos oscuro.
- Los bordes de las láminas foliares son lisos, aunque en algunos ejemplares pueden ser ondulados.
- Esta variedad no tiene hojas variegadas.
Monique dorada
Se caracteriza por un tronco grácil y delgado. Sus ramas, finas y flexibles, tienden a caer hacia abajo.
Descripción de las hojas:
- Tamaño mediano, forma oblonga;
- En promedio alcanzan los 6-7 cm de longitud y tienen una superficie brillante;
- tienen una estructura plumosa;
- El color varía de verde claro a verde oscuro con inclusiones características;
- Los bordes tienen una estructura ondulada y corrugada.
Luz de las estrellas
Starlight es considerada, con razón, una de las variedades de ficus más atractivas por su follaje colorido. Esta variedad se caracteriza por sus hojas de tamaño mediano (4-6 cm), que son significativamente más largas que anchas: casi tres veces más largas.
Las hojas de un verde intenso están decoradas con un ancho borde a lo largo de los márgenes, a veces tan pronunciado que ocupa casi toda la superficie de la hoja, haciéndola blanca.
Las hojas variegadas presentan una ligera concavidad a lo largo del nervio central, que recuerda a la forma de un barco, y sus puntas son ligeramente curvas. Las ramas son flexibles, lo que permite dar forma al tronco de la planta.
Rizado
Es una planta ornamental llamativa. A diferencia de otras variedades, su característica distintiva es la capacidad de dar forma a su corona según se desee, y su nombre se traduce como "rizada".
Descripción botánica:
- El arbusto de hoja perenne se caracteriza por una estructura similar a la de un árbol y está cubierto de hojas pequeñas y oblongas de hasta 4 cm de longitud.
- Las hojas varían en color desde verde claro hasta blanco amarillento, y a menudo se vuelven blancas con la edad.
- Las ramas son colgantes y están ubicadas en un tronco leñoso.
- La planta es compacta, alcanzando una altura máxima de tan solo 40 cm.
- La exuberante copa esférica es la principal ventaja de la planta.
Sin poda, el ficus extiende sus ramas en diferentes direcciones a medida que crece. La corteza gris de los troncos está cubierta de nervaduras y puede crecer entrelazada.
Rey Dorado
El follaje se distingue por su inusual color verde dorado, adornado con finas rayas verde oscuro. Las hojas, de superficie brillante y forma alargada en forma de lengua, presentan además una característica textura corrugada.
Gracias a su potente sistema radicular, la planta puede alcanzar una impresionante altura de 30 metros en condiciones naturales favorables. Sin embargo, este crecimiento tan significativo solo es posible en su hábitat natural.
Ondulado
La singularidad de esta variedad reside en la sorprendente diversidad de formas y colores de sus hojas. Características distintivas:
- Las hojas de una misma planta pueden variar enormemente entre sí, mostrando una amplia gama de tonalidades de blanco y verde, así como manchas de diversas formas y tamaños.
- Los bordes de las hojas también varían: desde rectos hasta acanalados, con curvaturas o espirales.
- Las hojas miden de 5 a 7 cm de largo y de 1,5 a 3,5 cm de ancho.
- Esta planta crece lentamente y requiere poda regular de la copa. Prefiere la luz brillante y es sensible a la falta de humedad.
De Gantel
En interiores suele alcanzar 1,5 m de altura, pero en estado salvaje puede llegar a medir hasta 25 m. Una característica distintiva son sus brotes, a menudo colgantes.
Las hojas son de forma elíptica y tienen una superficie brillante y lustrosa. El follaje es predominantemente blanco, con pequeñas motas verdes que crean un efecto variegado.
Condiciones necesarias para Ficus Benjamina
Con los cuidados adecuados y la luz suficiente, el ficus Benjamin generalmente no da problemas. Encontrarle el lugar perfecto en la mayoría de los hogares es fácil.
Iluminación y ubicación adecuada
Todas las variedades de Ficus benjamina requieren buena iluminación. Incluso los ejemplares con follaje verde normal necesitan luz suficiente; de lo contrario, comenzarán a perder hojas y se alargarán demasiado.
El lugar ideal para ellos serían las ventanas orientadas al este y al oeste con luz brillante pero difusa, así como las ventanas orientadas al sur a una distancia de hasta 50 cm.
Los ficus adultos toleran mejor la luz solar directa que los jóvenes, por lo que se recomienda evitar el sol del mediodía en cualquier planta, especialmente durante los meses de verano. A medida que los días se acortan, traslade el ficus Benjamin a un lugar más luminoso.
Requisitos de temperatura, humedad y cuidado
Para un crecimiento y desarrollo saludables, mantenga las temperaturas entre 22 °C y 25 °C. Las fluctuaciones bruscas y las corrientes de aire frío son muy indeseables.
La planta no es particularmente sensible a la humedad, pero un nivel óptimo de 50-65% favorece un crecimiento vigoroso y reduce el riesgo de ácaros. El ficus tolera bien el aire fresco, pero conviene evitar la exposición a corrientes de aire helado.
Selección del recipiente y la tierra
Opta por macetas de plástico o cerámica vidriada, ya que la tierra se seca demasiado rápido en las de terracota. Si tienes ventanas grandes y mucha luz (o usas luces de cultivo potentes), las macetas con sistema de riego automático son ideales para los ficus.
Requisitos básicos del suelo:
- Para esta planta, es adecuada una mezcla de tierra suelta y rica en nutrientes. Utilice un sustrato de uso general diseñado para ficus o plantas ornamentales de follaje, o bien elija una turba neutra de tierras altas.
- Para mejorar las propiedades de drenaje del suelo, agregue perlita, vidrio celular, zeolita o arena gruesa de río.
- Cuando utilice una maceta de terracota sin esmaltar, añada vermiculita o fibra de coco para aumentar la capacidad de retención de agua del suelo.
- Para aumentar el valor nutricional, se puede añadir vermicompost o sapropel.
Reglas crecientes
Para cultivar con éxito un Ficus benjamina, es importante seguir algunas reglas sencillas. Seguir estas recomendaciones ayudará a mantener la planta sana y hermosa durante muchos años.
Aterrizaje y trasplante
Cuando el sistema radicular del ficus se expande, llenando toda la maceta y comenzando a salir por los orificios de drenaje, necesita ser trasplantado a un recipiente más grande. El momento óptimo para hacerlo es a principios de primavera.
Requisitos básicos:
- Trasplante los ficus jóvenes anualmente durante los primeros cinco años. Trasplante las plantas maduras cada 2-3 años, renovando la capa superior de tierra anualmente.
- Cambia la maceta de un ficus comprado en tienda después de 2-3 semanas, una vez que se haya adaptado a las nuevas condiciones. Usa un sustrato universal ligeramente ácido o una mezcla casera de 2 partes de mantillo de hojas, 1 parte de turba, 1 parte de humus y 1 parte de arena. Para plantas maduras, añade vermiculita, corteza de pino y carbón vegetal.
- La maceta para el trasplante debe ser de cerámica o barro y 3 cm más grande que la anterior. No se recomienda usar un recipiente demasiado grande, ya que favorece el crecimiento excesivo de las raíces.
Antes de trasplantar, humedezca ligeramente la tierra para facilitar la extracción de la planta. Retire con cuidado el ficus con su cepellón y colóquelo en la nueva maceta, rellenando los espacios vacíos con tierra fresca. No riegue durante los primeros 2 o 3 días después del trasplante; luego, continúe regando como de costumbre.
Riego y humidificación
La planta prefiere un ambiente húmedo. La frecuencia e intensidad del riego dependen de varios factores:
- temperaturas;
- iluminación;
- edad de la planta;
- estación.
Durante el periodo de crecimiento activo en verano, se requiere un riego más frecuente, aproximadamente dos veces por semana, sin dejar que la tierra se seque por completo. En invierno y otoño, reduzca el riego a una vez cada 7-10 días, pero debe ser abundante.
Mantén un nivel de humedad equilibrado, ya que tanto el exceso como la falta de agua afectan negativamente la salud de la planta. El exceso de riego puede causar decoloración en las hojas, mientras que la falta de agua puede provocar su caída. Céntrate en la tierra: riega cuando los primeros 2-3 cm de tierra estén secos. Asegúrate de eliminar el exceso de agua del plato.
Fertilizantes y abonos
Una nutrición adecuada desempeña un papel fundamental en el crecimiento y desarrollo del ficus. Siga estas recomendaciones:
- Tras el invierno, cuando la planta está en pleno crecimiento, su sistema radicular necesita nutrientes. Comience a fertilizar a finales de marzo y continúe mensualmente hasta mayo.
- Desde mayo hasta mediados de junio, aplique fertilizante cada tres semanas, y luego, hasta octubre, es suficiente con alimentar la planta una vez cada dos semanas.
- Deje de fertilizar a partir de mediados de noviembre, ya que el ficus entra en un estado de reposo vegetativo.
Dar forma y recortar
La mejor época para podar un ficus es a principios de primavera, especialmente en marzo y abril. Comience a darle forma cuando la planta alcance una altura de 45-50 cm.
Existen varios tipos de estructuración:
- En el estándar. Se crea una copa esférica sobre un tronco largo con poco follaje. Las ramas inferiores se dejan desnudas. Los brotes pueden entrelazarse. Para crear esta forma, primero se despunta la parte superior y luego se podan las ramas laterales a diferentes alturas. Es importante proporcionar buena luz para asegurar un desarrollo uniforme de la copa.
- En un arbusto. La copa se asemeja a un pequeño arbusto. Poda las puntas hasta que alcancen los 15 cm de longitud. Repite el proceso cuando los brotes laterales alcancen los 10 cm. Elimina las yemas internas para evitar que la copa se vuelva demasiado densa.
- Pirámide. La forma piramidal se crea a partir de un soporte preparado. Pellizca los brotes cuando alcancen los 10 cm de altura. Pellizca los brotes laterales para formar niveles. Repite hasta alcanzar el número de niveles deseado.
- Arco. Se utiliza una estructura de alambre para guiar y atar los brotes.
Propagación de Ficus benjamina
Existen varios métodos para propagar el ficus, como esquejes, acodo aéreo, esquejes de hoja y siembra de semillas. Los esquejes son el método más accesible y sencillo.
esquejes
Los esquejes son un método sencillo que se puede utilizar en cualquier época del año. Use tallos leñosos y tome esquejes de 15 a 20 cm de largo desde la parte superior. Se recomienda eliminar las hojas grandes de los esquejes.
Los cortes segregarán una savia lechosa. Retírela, ya que impedirá la formación de raíces. Enjuague la savia con agua o sumerja los esquejes en agua tibia durante unas 2 horas y, a continuación, déjelos secar al aire durante 2 horas.
El enraizamiento de esquejes es posible de dos maneras:
- En el agua. Coloca los esquejes en un recipiente con agua tibia, asegurándote de que las hojas no la toquen. Añadir una pastilla de carbón activado evitará que se pudran. Para crear un efecto invernadero, cubre los esquejes con film transparente para favorecer el crecimiento de las raíces.
Coloca el recipiente en un lugar con luz indirecta durante 2-3 semanas, evitando la luz solar directa. Añade agua a medida que se evapore y cámbiala si se ensucia. Una vez que aparezcan las raíces, trasplanta los esquejes a macetas individuales. - En el suelo. Este procedimiento consiste en plantar esquejes preparados en macetas con una mezcla de tierra húmeda tratada con estimulantes del crecimiento radicular. Cubra los esquejes con film transparente, botellas de plástico o vidrio. Manténgalos en un lugar bien iluminado y a una temperatura de 25 a 30 °C.
Riega y pulveriza según sea necesario, evitando el exceso de agua. Cuando aparezcan nuevos brotes (después de 3 a 5 semanas), trasplanta los esquejes enraizados a macetas.
Capas
La propagación de ficus por acodo aéreo es un método más laborioso, que se utiliza a menudo para rejuvenecer ejemplares viejos. Siga estas recomendaciones:
- Haz un corte circular en la corteza del tallo. Cúbrelo con musgo humedecido y envuélvelo bien con film transparente. En unos dos meses, comenzarán a formarse raíces bajo el film en la zona del corte.
- Una vez que aparezcan las raíces, corte el tallo por debajo de las raíces formadas y plántelo en tierra preparada.
Este método permite obtener una nueva planta conservando las características genéticas de la planta madre.
Hoja
Este método es bastante complicado y menos común, ya que para que el enraizamiento sea exitoso generalmente se requieren partes con venas o esquejes con un trozo de tallo. Pero teóricamente es posible intentarlo.
Por favor, cumpla con los siguientes requisitos:
- Elige una hoja sana y madura con un pequeño trozo de pecíolo (la parte que une la hoja a la rama). Una hoja sin pecíolo enraizará muy mal.
- Corta la hoja con un cuchillo afilado y esterilizado o con tijeras para evitar dañar la tela.
- Para aumentar las posibilidades de enraizamiento, seque ligeramente los esquejes durante 1-2 horas y luego trátelos con un estimulador de formación de raíces (por ejemplo, Kornevin o Heteroauxin).
- Coloca la hoja y el pecíolo ligeramente inclinados en un sustrato suelto y húmedo (una mezcla de turba y perlita o vermiculita). Cúbrelos con una bolsa transparente o un frasco de vidrio para crear un efecto invernadero.
De semillas
Para comprar semillas, visite una tienda especializada en jardinería. Remoje las semillas en una solución estimulante del crecimiento durante aproximadamente 24 horas. Esta técnica favorece una germinación más rápida y fortalece la resistencia de las plantas a diversas enfermedades.
Estimulantes populares:
- Epin;
- Humato;
- Heteroauxina.
A continuación, siga las reglas:
- Tras remojar las semillas, siémbrelas en una mezcla de tierra preparada. Sepárelas unos 1,5 cm y entiérrelas a unos 0,5 cm de profundidad.
- Después de sembrar, riegue cuidadosamente la tierra y cubra el recipiente con film transparente para crear un efecto invernadero.
- Ventile los cultivos diariamente, retirando la película protectora durante 10-15 minutos al principio. Cuando broten los primeros tallos, aumente el tiempo de ventilación a dos horas.
- Cuando la mayoría de las semillas hayan germinado, retire completamente la película.
- Una vez que las plantas jóvenes se hayan fortalecido y crecido un poco, trasplántelas a recipientes individuales.
Enfermedades del Ficus Benjamin
Esta planta requiere cuidados atentos y esmerados; la negligencia puede provocar enfermedades. Signos de enfermedad:
- crecimiento lento;
- Amarilleamiento y caída de las hojas.
Las enfermedades de los ficus suelen estar causadas por hongos o plagas. Estas son las más graves:
- Pudrición de la raíz. Esto supone una grave amenaza porque es incurable. Los síntomas de la enfermedad incluyen hojas marchitas y que se ponen amarillas rápidamente, así como un olor desagradable proveniente de la tierra. Deseche la planta infectada junto con la maceta. Para prevenir la enfermedad, evite el riego excesivo y el agua estancada en el plato.
- Podredumbre gris. Infección fúngica en ficus. Se identifica por manchas oscuras en las hojas y en la base del tallo. Retire las partes afectadas de la planta e inspeccione las raíces. Si detecta pudrición, trasplante inmediatamente a una maceta nueva con tierra fresca. Trate con fungicidas como Topaz, Skor, Fundazol, etc.
- Moho negro. Se manifiesta como una capa grisácea en las hojas. Si la infestación es extensa, retire el follaje afectado y rocíe la planta con un fungicida como Horus o Switch. Las lesiones más pequeñas pueden tratarse con agua jabonosa concentrada, frotando las hojas con ella.
Plagas de Ficus Benjamin
El ficus benjamina suele sufrir infestaciones de plagas, como pulgones, cochinillas, trips y piojos harinosos. Un examen detallado:
- Las hojas afectadas por pulgones se enrollan y se ponen amarillas. Los síntomas de las cochinillas incluyen crecimientos duros y marrones en el follaje, que provocan que se ponga amarillo y se caiga. Una solución jabonosa concentrada es eficaz para controlar estas plagas.
- Los trips, que se acumulan en el envés de las hojas, provocan amarilleamiento, decoloración y marchitamiento. Para controlarlos, se requieren insecticidas como Aktara, Fitoverm y Actellic.
- Las cochinillas se alimentan de la savia de las plantas, dejando una capa blanca y algodonosa. Las soluciones de jabón o tabaco son eficaces para controlarlas, y en casos de infestaciones graves, los insecticidas como Confidor también son efectivos.
Los principales problemas al cultivar Ficus Benjamin
El cultivo requiere cuidados especiales, y cualquier alteración en sus condiciones de mantenimiento afecta inmediatamente a su salud. Los principales retos son:
- Las puntas o bordes de las hojas adquieren un tono marrón. Esto podría indicar calor excesivo, exceso de fertilizante o humedad insuficiente. En este caso, se recomienda rociar la planta con agua regularmente y ventilar la habitación, evitando corrientes de aire.
- Crecimiento lento y aparición de pequeñas hojas nuevas. Estos síntomas indican una deficiencia de nutrientes. Si la planta está debilitada, fertilícela con la mitad de la dosis recomendada. Para estimular el crecimiento del follaje, utilice una infusión de gordolobo (1:10) o un fertilizante rico en nitrógeno.
- Hojas deformadas y brotes poco desarrollados durante el período invernal. Estos resultados indican exceso de nitrógeno. En este caso, deje de fertilizar y coloque la planta cerca de una fuente de luz.
Ventajas y desventajas
Preguntas frecuentes
El ficus benjamina es una planta de interior muy popular, por lo que muchas personas tienen dificultades para cuidarla. Esta sección contiene respuestas a las preguntas más comunes e importantes para ayudarte a cultivar y mantener tu planta con éxito.
¿Por qué se ponen amarillas las hojas de mi Ficus Benjamina?
Las causas de la caída de hojas en los ficus suelen estar relacionadas con un riego inadecuado, una ubicación inapropiada con luz insuficiente, la exposición a corrientes de aire, así como con enfermedades y plagas.
Para evitar estos problemas, es necesario elegir un lugar adecuado para la planta, seguir estrictamente las instrucciones de cuidado y tratarla rápidamente ante los primeros signos de enfermedad.
¿Por qué mi ficus benjamina está perdiendo hojas?
Las principales causas de los problemas pueden ser la pudrición de la raíz, la luz insuficiente y la hipotermia. Para solucionarlos, es necesario añadir iluminación suplementaria y tratar cualquier afección subyacente.
¿Cómo elegir un Ficus Benjamin?
Lo más importante es que la planta esté sana: sin manchas en las hojas ni brotes desnudos, lo que podría indicar caída de hojas. Si es posible, saque con cuidado el ficus de la maceta e inspeccione las raíces; deben ser fuertes y no presentar signos de pudrición.
Tenga en cuenta que las variedades con colores de hojas inusuales son más exigentes en cuanto a cuidados y a menudo no toleran errores en su mantenimiento.
Reseñas
El ficus benjamina se caracteriza por su resistencia y cualidades decorativas, adaptándose bien a los interiores. Su denso follaje verde crea un ambiente acogedor y mejora el microclima interior. Con los cuidados adecuados, esta planta deleitará con su llamativa apariencia durante mucho tiempo, convirtiéndose en un verdadero elemento decorativo viviente para cualquier espacio.