El Ariocarpus es una pequeña planta suculenta que, aunque emparentada con los cactus, prácticamente carece de espinas. La mayoría de las especies de Ariocarpus son raras en estado silvestre hoy en día. Algunas se encuentran en peligro crítico de extinción. Sin embargo, prosperan, florecen y se reproducen en interiores.
Información general sobre Ariocarpus
Ariocarpus es un pequeño género de suculentas de la familia Cactaceae, que comprende no más de una docena de especies. Crece en rocas, suelos pedregosos y calcáreos. Estas plantas son populares entre los cultivadores de cactus debido a su singular aspecto, su lento crecimiento y su fácil cuidado.
Los Ariocarpus son plantas suculentas muy inusuales que se parecen a los cactus pero prácticamente no tienen espinas (o solo tienen espinas rudomantarias).
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Origen y biología de Ariocarpus
El género fue descrito por primera vez en 1838 por el botánico belga Michel Scheidweiler. El nombre de estas plantas proviene de las palabras griegas aria («roble») y carpos («fruto»). Las distintas especies de Ariocarpus varían en apariencia, pero comparten las mismas características biológicas básicas.
Las especies de plantas del desierto toleran bien la escasez de agua; de hecho, han evolucionado para prosperar con pequeñas cantidades y mueren si se riegan en exceso. El Ariocarpus, como todas las suculentas, tolera muy bien la humedad, pero también requiere calor, aire y otras condiciones de cultivo; su singular estructura botánica les ayuda a sobrevivir en estas duras condiciones.
Estructura de los Ariocarpus:
- Provenir. Es esférica o ligeramente aplanada, de color verde grisáceo o marrón grisáceo, y alcanza los 12 cm de diámetro. El tallo está cubierto de papilas gruesas y aplanadas —deltoides, prismáticas o triangulares— de 3 a 5 cm de largo.
En los extremos de las papilas se encuentran areolas con espinas residuales, prácticamente invisibles a simple vista. El cuerpo de la planta contiene canales mucosos especializados que le ayudan a conservar agua durante los períodos de sequía.
- RaícesLas plantas de Ariocarpus están bien adaptadas a las duras condiciones del desierto y pueden soportar largos períodos de sequía. Esto se debe a sus grandes raíces subterráneas, que constituyen una parte importante de la planta. Dado que el agua no está disponible en las profundidades del suelo desértico, las plantas de Ariocarpus tienen un sistema radicular superficial. Las raíces crecen directamente debajo de la capa superior del suelo.
- FloresTienen forma de campana y se presentan en diversos colores: blanco, amarillo y rojo. Las flores miden entre 3 y 5 cm de diámetro y se forman cerca del punto de crecimiento.
- Fruta Los frutos del Ariocarpus tienen forma de bellota. Son carnosos, oblongos y contienen pequeñas semillas. Su color es blanco con un tono rojizo o verdoso, y miden entre 1,5 y 2,5 cm de largo.
Hábitat
Los árboles de Ariocarpus son originarios de América del Norte y del Sur. Son comunes, en particular, en Texas (EE. UU.) y México, en los estados de Coahuila, Tamaulipas, Nuevo León y San Luis Potosí. En estado silvestre, se pueden encontrar tanto en lugares abiertos y soleados como al abrigo de plantas como arbustos y pastos secos.
Tipos de Ariocarpus
El género Ariocarpus comprende ocho especies. Todas son aptas para el cultivo en interiores y se distinguen por sus cualidades decorativas y su fácil mantenimiento. A continuación se incluyen descripciones y fotos de todas las especies de Ariocarpus.
parecido al agave
Este Ariocarpus tiene un tallo esférico que alcanza entre 2 y 6 cm de altura. Es de color verde oscuro y carece de costillas. Las papilas alcanzan los 4 cm de longitud; son planas, duras y grandes, con areolas amplias, y se disponen en roseta desde el centro. Vista desde arriba, la planta se asemeja a una estrella.
Las flores aparecen cerca de la parte superior de la planta. Son de color rosa oscuro, con un brillo sedoso, forma acampanada y de embudo, con un tubo floral delgado. Alcanzan un diámetro de 3 a 4 cm. El Ariocarpus agavoides florece de julio a noviembre. Las flores permanecen abiertas solo un día. Nombre científico: Ariocarpus agavoides.
Aturdido
En comparación con otras especies de Ariocarpus, esta especie presenta un tallo bastante grande. Es de color azul oliváceo o verde grisáceo, y alcanza un diámetro de 10 a 12 cm. La parte superior del tallo está cubierta por una pubescencia tomentosa, de color blanco o marrón. El tallo está cubierto de papilas triangulares, puntiagudas y ligeramente convexas.
El ariocarpus obtuso florece entre finales de septiembre y principios de octubre, y su floración dura varios días. Las flores son blancas, blanco-amarillentas o rosa pálido. Su diámetro alcanza los 4 cm. Nombre científico: Ariocarpus retusus.
Agrietado
Esta suculenta tiene forma esférica y aplanada, con un tallo verde grisáceo cubierto de tubérculos carnosos deltoides que crecen a partir de una gran raíz principal. Suele ser una planta solitaria, que ocasionalmente produce hijuelos a partir de areolas viejas, y crece muy lentamente.
La superficie del tallo se asemeja a una piedra agrietada. En la naturaleza, se mimetiza con las rocas y solo se hace visible durante la floración. La planta florece en octubre y principios de noviembre, produciendo flores rosadas. Este Ariocarpus se propaga por semillas, acodo y hijuelos. Nombre científico: Ariocarpus fissuratus.
Escamoso
Esta especie es significativamente más grande que otras especies de Ariocarpus. Puede alcanzar una altura de 10-13 cm y un diámetro de 20 cm o más. Presenta papilas triangulares que apuntan hacia abajo y una superficie rugosa. Las areolas son glabras, con pocas o ninguna espina.
El Ariocarpus furfuraceus florece. Sus flores acampanadas son de color crema o blanco rosado, miden 3 cm de largo y 5 cm de diámetro. Esta suculenta se propaga por semillas e injertos. Su nombre científico es Ariocarpus furfuraceus.
Ariocarpus Kochubey
Esta planta miniatura tiene un tallo esférico, estrellado y de color verde grisáceo, con tubérculos grandes, puntiagudos y triangulares. Alcanza una altura de 4 a 10 cm y un diámetro de 10 a 20 cm. Presenta escasas espinas o carece de ellas por completo.
La planta florece en septiembre y principios de octubre. Las flores son grandes, acampanadas, con el centro amarillo y pétalos brillantes, blancos, morados o rosas. Su diámetro es de 4 a 5 cm. Se puede propagar por injerto o semilla. Nombre científico: Ariocarpus kotschoubeyanus.
Ariocarpus Bravo
Esta suculenta tiene un pequeño tallo gris verdoso que crece casi a ras del suelo, con un diámetro de entre 3 y 9 cm. Presenta papilas grandes, planas y oscuras con areolas lanosas en los bordes. La parte superior de la planta está cubierta por una capa afelpada de color claro.
El Ariocarpus bravo florece a finales de septiembre y principios de octubre, y su floración dura varios días. Las flores son moradas, acampanadas y miden 4 cm de diámetro. Tienen pétalos brillantes y un centro denso con un solo pistilo y un grupo de estambres. Esta suculenta se propaga por semilla o injerto. Nombre científico: Ariocarpus bravoanus.
Ariocarpus lloydii
Esta suculenta, ligeramente aplanada, alcanza hasta 10 cm de altura y entre 10 y 20 cm de diámetro. Posee un tallo verde grisáceo con tubérculos que irradian lateralmente y terminan en puntas redondeadas. En las axilas de los tubérculos crecen pelos blancos.
El Ariocarpus lloydii florece de julio a noviembre. Sus flores, acampanadas y con un tubo floral corto, son de color rosa púrpura. La floración dura varios días. Nombre científico: Ariocarpus lloydii.
Ariocarpus triangularis
El tallo, de color verde grisáceo y forma esférica, alcanza los 10 cm de diámetro. Presenta papilas triangulares, carnosas y puntiagudas, que se curvan hacia arriba y alcanzan los 5 cm de longitud.
Las flores son de color amarillo pálido y alcanzan hasta 5 cm de diámetro. El Ariocarpus trigonus florece a finales de otoño o principios de invierno. Se puede propagar por semilla o injerto. Nombre científico: Ariocarpus trigonus.
Mantenimiento en interiores de Ariocarpus
Las condiciones de cultivo de una suculenta influyen directamente en su crecimiento, floración e incluso en su esperanza de vida. Cualquier imperfección puede provocar que la planta se marchite, se pudra, enferme y, finalmente, muera.
Suelo y drenaje
El ariocarpus requiere un sustrato ligero y bien drenado que no retenga agua; el exceso de riego puede ser fatal para las suculentas. Puedes comprar un sustrato ya preparado o hacer el tuyo propio, por ejemplo, con arena gruesa (50%), arcilla (30%) y gravilla calcárea (20%).
Se recomienda usar una maceta de cerámica o plástico con buen drenaje. Añada una capa gruesa de material de drenaje al fondo del recipiente (entre 1/6 y 1/3 de su volumen). Se puede usar arcilla expandida, espuma de poliestireno, grava fina o corcho triturado.
Riego y humedad
El Ariocarpus debe regarse con moderación para prevenir la pudrición de la raíz. Antes de regar, asegúrese de que el sustrato esté completamente seco. En primavera y verano, riegue la planta con mayor frecuencia, pero suspenda el riego en invierno y durante el clima frío, ya que de lo contrario la planta morirá por la pudrición de la raíz.
Los ariocarpus se riegan con agua tibia y reposada a temperatura ambiente. Al regarlos, es importante evitar que el agua gotee sobre las hojas. La humedad no es especialmente importante para los ariocarpus; sin embargo, no se deben rociar con agua. El polvo se debe eliminar con un cepillo.
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Iluminación y temperatura
El Ariocarpus crece bien con luz brillante e indirecta. Necesita al menos 12 horas de luz solar. El mejor lugar para esta suculenta es una ventana orientada al este o al oeste. Se recomienda protegerla de la luz solar directa. En invierno, se deben usar lámparas fluorescentes.
El exceso de luz puede provocar quemaduras solares en las hojas, causando manchas marrones y un aspecto decolorado por el sol. La falta de luz puede causar problemas igualmente graves, haciendo que la planta se vuelva más delgada, se estire más, crezca más lentamente y tenga un sistema inmunitario debilitado.
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Fertilizantes y abonos
Los fertilizantes para Ariocarpus se aplican en primavera y verano, respetando estrictamente la dosis. El exceso de fertilización está contraindicado en plantas suculentas que se han adaptado a sobrevivir en condiciones de deficiencia nutricional.
Características de la fertilización de Ariocarpus:
- Durante el período de crecimiento activo, aplique un fertilizante líquido universal para suculentas.
- Abonar la planta unas horas después de regarla. No verter el abono en tierra seca.
- Está prohibido fertilizar inmediatamente después del trasplante. Espere de 2 a 3 semanas.
- El fertilizante debe contener todos los elementos esenciales: nitrógeno, potasio y fósforo. Durante la brotación y la maduración de las semillas, el Ariocarpus también requiere calcio.
Transferir
Los Ariocarpus solo se trasplantan cuando es necesario, es decir, cuando la maceta se queda pequeña. Generalmente, las plantas jóvenes se trasplantan una vez al año, mientras que las plantas maduras se trasplantan cada 2 o 3 años. El trasplante se realiza en primavera, en cuanto la planta comienza su crecimiento activo, ya que es el período en el que se adapta mejor a sus nuevas condiciones.
Características del trasplante:
- El Ariocarpus debe moverse con mucho cuidado, ya que tiene raíces frágiles.
- La tierra para macetas debe estar completamente seca. A diferencia de las plantas comunes, las suculentas y los cactus no se riegan antes de trasplantarlos.
- La planta se trasplanta utilizando el método de trasvase: a una nueva maceta junto con un terrón de tierra.
- El espacio libre se rellena con tierra (debe tener la misma composición que el sustrato anterior).
- Se riega la planta trasplantada. Una vez que la tierra se haya asentado, se añade un poco más de tierra y se esparcen guijarros para crear un buen drenaje.
El siguiente riego debe realizarse entre 5 y 7 días después. Es importante vigilar la planta atentamente durante las primeras semanas, ya que el estrés provocado por el cambio de ubicación puede hacer que se ponga amarilla y se marchite.
Protección contra las enfermedades
Los Ariocarpus rara vez enferman en estado silvestre, pero en interiores pueden surgir problemas principalmente debido a prácticas de cultivo inadecuadas. Lo más frecuente es que la planta se vea afectada por la pudrición, causada por el exceso de riego.
Si aparecen manchas oscuras (pudrición) en el tallo, deben eliminarse:
- El tejido afectado se extrae con un instrumento afilado y desinfectado.
- Los cortes se espolvorean con carbón vegetal triturado.
- Tras el procedimiento, la planta no se riega durante un mes entero para que el hongo muera por completo.
Para el tratamiento y la prevención de enfermedades bacterianas se utiliza el biofungicida Fitolavin; las enfermedades fúngicas se pueden controlar utilizando los preparados Bayleton, Alirin-B y Fitosporin-M.
control de plagas
El ariocarpus puede verse afectado por las mismas plagas que otras plantas de interior, como ácaros, cochinillas y otras. La presencia de plagas se puede identificar por agujeros, hoyos en las hojas y tallos, fumagina o una capa blanca; los signos de infestación varían según la plaga.
Características del control de plagas para Ariocarpus:
- Durante el primer riego primaveral, se aplica un insecticida sistémico como medida preventiva.
- Para combatir las plagas, utilice productos biológicos como Fitoverm, que elimina prácticamente todas las plagas, incluyendo los ácaros. Los insecticidas como Aktara y Actellic también son muy eficaces contra todas las plagas de Ariocarpus. El acaricida Neoron también puede utilizarse contra los ácaros.
Si aparecen plagas, se recomienda utilizar de inmediato un insecticida potente, ya que los insectos desarrollan rápidamente resistencia a los principios activos de los venenos. Es aconsejable tratar la planta con diferentes insecticidas semanalmente.
El proceso de reproducción
El Ariocarpus se reproduce bien por semilla y vegetativamente, mediante esquejes o injertos. Ambos métodos son bastante laboriosos y requieren conocimientos y experiencia específicos. La mejor época para su propagación, independientemente del método, es la primavera.
Semillas
Siembra las semillas en una mezcla bien drenada de arena, perlita (o piedra pómez) y compost mezclados a partes iguales.
Características de la propagación por semillas:
- Nivela el sustrato y distribuye las semillas uniformemente. Cúbrelas con una fina capa de tierra, pero evita enterrarlas demasiado profundo, ya que necesitan luz para germinar.
- Los cultivos se rocían con agua tibia y reposada, manteniendo un nivel constante de humedad, pero sin humedecer demasiado el sustrato para no provocar la pudrición de las semillas.
- Cubra el recipiente con las semillas con film transparente. Es importante asegurar una ventilación adecuada en el miniinvernadero, de lo contrario podría aparecer moho.
- Temperatura óptima para el desarrollo de las semillas: +20…+25°C.
Las plántulas de Ariocarpus pueden tardar varias semanas o incluso meses en emerger.
Por esquejes
Para propagar por esquejes, utilice brotes sanos, cortados y ligeramente secos, que se enraizarán en tierra húmeda. Los esquejes se riegan regularmente y la tierra se mantiene ligeramente húmeda. El enraizamiento es lento y tardará varias semanas.
Mediante la vacunación
Un ejemplar joven de Ariocarpus puede injertarse en un cactus, como un Eriocereus o un Myrtillocactus. Esto se realiza mediante la técnica estándar: se corta la parte superior del patrón y se separa el injerto de la planta madre.
Características del injerto de Ariocarpus:
- La mejor época para este procedimiento es a finales de primavera o en verano. Durante este período, las plantas se encuentran en un estado de flujo de savia activo, por lo que el injerto y el portainjerto se fusionan rápidamente.
- Tres o cuatro días antes del injerto, riegue las suculentas abundantemente con agua y una solución diluida de fertilizante mineral. Los tallos deben permanecer secos durante este tiempo.
- Lo mejor es realizar el corte en el portainjerto al comienzo del crecimiento del año en curso. Corte la parte superior del cactus de manera que no toque la parte leñosa.
- El injerto se obtiene cortando una parte del Ariocarpus con un cuchillo seco y desinfectado, y luego presionándola contra el portainjerto para que no haya burbujas de aire ni contaminantes en el medio.
- Si el injerto es más pequeño que el patrón, conviene colocarlo a un lado en lugar de en el centro, lo que permite una alineación, al menos parcial, de los vasos. Sin embargo, lo ideal es que tanto el patrón como el injerto tengan cortes del mismo tamaño.
Mejora de la estabilidad y la calidad de las plantas
La calidad y estabilidad de los Ariocarpus, sus cualidades decorativas y su capacidad de reproducción se logran mediante un cuidado adecuado.
A qué prestar atención al cultivar Ariocarpus:
- Índice de crecimiento. Los Ariocarpus crecen muy lentamente. Esta es su característica y su ventaja, especialmente para los coleccionistas. No hay necesidad ni oportunidad de intentar acelerar su crecimiento.
- Composición del sustrato. Cuanto más se parezca la mezcla de tierra al suelo en el que crece el Ariocarpus en los desiertos, mejor. Lo ideal es que esté compuesta de arena, grava y tierra ligera para cactus. Esta mezcla asegura una buena aireación de las raíces y evita el exceso de riego, lo cual es crucial para prevenir la pudrición de la raíz.
Para prevenir la pudrición por hongos, se añade carbón vegetal, virutas de ladrillo o pequeñas piedras al sustrato. - Nutrición. Lo mejor es usar un fertilizante equilibrado para cactus con elementos de liberación lenta y bajo contenido de nitrógeno. Asegúrese de no sobrefertilizar la planta y siga estrictamente las instrucciones del envase. El Ariocarpus no requiere nada más, ni siquiera fertilizantes minerales o, especialmente, orgánicos.
Recomendaciones para el cuidado de especies individuales
Al cultivar Ariocarpus, es necesario ajustar los cuidados según la especie. Estas suculentas prosperan en diferentes condiciones y lugares, por lo que sus necesidades de riego, iluminación, nutrientes, temperatura y humedad pueden variar.
Características del cuidado de algunos tipos de Ariocarpus:
- Parecido al agave. Prefiere luz solar brillante, al menos 8 horas diarias, incluso en invierno. Sin embargo, no se recomienda la luz solar directa. El mejor lugar es una ventana orientada al este o al oeste. Regar con moderación y de forma poco frecuente.
- AturdidoNecesita al menos 6 horas de luz solar directa al día. Solo requiere sombra en los días más calurosos, alrededor del mediodía. El mejor lugar para un Ariocarpus de ramas romas es una ventana orientada al sur.
Si la luz es insuficiente, es esencial proporcionar iluminación suplementaria. Riegue esta planta con poca frecuencia, pero en profundidad. Durante la época de crecimiento, aumente ligeramente la frecuencia de riego, evitando el encharcamiento en el sustrato. Durante el periodo de reposo vegetativo, reduzca el riego al mínimo. - Escamoso. A diferencia de la mayoría de las Ariocarpus, esta especie requiere poco o ningún riego en verano. En otoño, durante la floración, la suculenta recibe un riego moderado. Esta característica se debe a su hábitat natural: donde crece la Ariocarpus escamosa, se producen lluvias tropicales en verano, tras las cuales la planta comienza a florecer.
Errores y consejos útiles
El ariocarpus, aunque resistente, es una planta muy delicada que requiere cuidados específicos. Cualquier desviación de las prácticas de cultivo adecuadas puede provocar enfermedades e incluso la muerte.
Los errores más comunes:
- Sustrato inadecuado. Plantar Ariocarpus en tierra para macetas común no es lo ideal. No está suficientemente aireada ni tiene un drenaje adecuado para esta suculenta. Como resultado, la planta terminará encharcada, se pudrirá, se marchitará y, si no se trata a tiempo, morirá.
La solución consiste en cambiar el sustrato y trasplantar la planta. En casos graves, se puede injertar la parte sana en el portainjerto. - Rebosar. Cuando tienes muchas plantas en casa, es fácil regar en exceso las suculentas, como a todo el mundo. Esto no es lo ideal. Si no recuerdas cuándo regaste tu planta por última vez, revisa la tierra. Si no está completamente seca, espera un poco más.
- Ducha. Los aficionados a las plantas de interior suelen rociarlas con agua tibia usando un pulverizador o regarlas desde arriba con una regadera. Esto es inaceptable para el Ariocarpus. Incluso con calor extremo, evite verter agua sobre esta suculenta. De lo contrario, el riesgo de infecciones por hongos y diversos tipos de pudrición aumenta drásticamente.
- Transferir. No se debe hacer a menos que sea absolutamente necesario. Las plantas de Ariocarpus no toleran bien este procedimiento debido a la fragilidad de sus raíces. Esto solo debe hacerse como último recurso, no para cambiar la planta a una maceta más bonita. Sigue leyendo para aprender a trasplantar correctamente y que tu planta no sufra. aquí.
- Emocionante. Si trasladas tu Ariocarpus al exterior sin aclimatarlo gradualmente, corre el riesgo de sufrir quemaduras solares. La exposición al sol debe aumentarse poco a poco a lo largo de varias semanas. Evita los cambios bruscos de temperatura, como pasar de un ambiente seco a uno húmedo o viceversa.
Los Ariocarpus son plantas verdaderamente inusuales y únicas, que pasan fácilmente desapercibidas en la naturaleza debido a su capacidad de camuflaje, pero resultan cautivadoras en interiores. Estas suculentas son bastante raras, y muchas están en peligro de extinción, lo que las convierte en una razón más para tener plantas tan maravillosas en casa. Además, son muy fáciles de cuidar, por lo que son aptas incluso para quienes se inician en el cultivo de cactus y para aficionados ocasionales a las plantas de interior.