El Turbinicarpus es una planta miniatura, considerada uno de los cactus del desierto más bellos. Sus características distintivas son su pequeño tamaño y su capacidad para mimetizarse con el paisaje, siendo visible únicamente durante su floración. Estas cualidades han demostrado su popularidad en el cultivo de interiores: los cactus miniatura se integran perfectamente en la decoración y son ideales para crear arreglos florales.
información general
El género Turbinicarpus pertenece a la familia Cactaceae y comprende alrededor de dos docenas de especies, cada una con su propia área de distribución. En ocasiones, el área en la que crece una especie endémica (una especie restringida a un área limitada y que no se encuentra en ningún otro lugar en estado silvestre) no supera el kilómetro cuadrado.
El nombre Turbinicarpus proviene del latín turbinatus, que significa "prominente", y carpus, que significa "fruto". Fue utilizado por primera vez por el botánico, recolector y taxónomo de cactus alemán Kurt Backeberg en 1936 para el subgénero Strombocactus. También describió el primer representante del género, Echinocactus schmiedickeanus, en 1927.
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Hábitat y condiciones de cultivo
Todas las especies de *Turbinicarpus* crecen en México. Su hábitat natural es el Desierto de Chihuahua, ubicado en el centro-norte del país. La zona de cultivo presenta condiciones climáticas bastante adversas: las lluvias se concentran en primavera y verano, y las temperaturas suelen superar los 45 °C. En invierno, las temperaturas en el desierto mexicano nunca descienden por debajo de los 5 °C.
Los cactus del género Turbinicarpus sobreviven en condiciones desérticas gracias a una raíz principal grande, similar a una raíz pivotante, rica en nutrientes. En su hábitat natural, crecen bajo el sol abrasador o a la sombra de rocas u otras plantas. Los suelos donde crecen son muy pobres, con escasa materia orgánica y una alta concentración de arena y grava.
Descripción botánica
Los ejemplares del género Turbinicarpus pueden variar considerablemente en apariencia, pero comparten varias características comunes a todas las especies. La más importante es que son muy pequeños: verdaderos enanos del mundo de los cactus.
Breve descripción botánica de Turbinicarpus:
- Provenir — Esféricas o aplanadas (según la especie). Altura y diámetro: hasta 5 cm. Coloración: diversas tonalidades, desde verde con un matiz azulado hasta marrón oscuro. Tubérculos en la superficie —a veces difusos o bien definidos— generalmente dispuestos en espiral.
- Espinas — delgadas y quebradizas. Se pueden rizar, doblar hacia arriba o hacia abajo.
- Fruta — Bayas desnudas con una superficie lisa y mate. Al madurar completamente, se abren y liberan pequeñas semillas negras que caen cerca de la planta madre, formando colonias enteras de pequeños cactus a su alrededor.
- Flores — Aparecen en la parte superior de los tallos, con tubos florales cortos y desnudos, y forma acampanada o de embudo. Las flores presentan una variedad de colores, incluyendo blanco, rosa, morado, amarillo y, a veces, con corolas rayadas.
Características de la floración
Los cactus Turbinicarpus pueden florecer abundantemente durante un período prolongado. La duración de la floración depende principalmente de la especie, así como de los cuidados y las condiciones de cultivo. Algunos Turbinicarpus florecen durante 3-4 meses, mientras que otros pueden hacerlo hasta por seis meses, desde marzo hasta octubre. Los cactus miniatura comienzan a florecer entre uno y dos años después de la siembra.
Tipos populares
El género Turbinicarpus cuenta con docenas de especies, la mayoría de las cuales crecen y florecen espléndidamente en interiores. A continuación, se presentan las variedades más populares de Turbinicarpus con descripciones y fotografías.
Alonso
Este cactus endémico de México no crece más de 9-11 cm de altura. Tiene forma esférica aplanada, con la mayor parte del tallo enterrado, dejando solo la punta visible sobre la superficie. Las costillas del tallo se dividen en grandes tubérculos triangulares. Las espinas de este cactus son afiladas, bastante largas y de color marrón grisáceo.
Las flores del cactus Alonso presentan tonalidades de rojo, desde rojo cereza hasta púrpura rosado. El centro de los pétalos es más intenso, mientras que los bordes se aclaran. La floración suele ocurrir entre abril y junio. El cactus Alonso se propaga principalmente por semillas, ya que rara vez produce hijuelos. Nombre científico: Turbinicarpus alonsoi.
Schwartz
El Turbinicarpus schwarzii tiene un tallo esférico que no supera los 4 cm de diámetro. Su tallo es de color verde grisáceo, con tubérculos grandes y muy juntos. Las espinas son afiladas, rectas o ligeramente curvas, y blancas o grises.
Las flores tienen forma de embudo, generalmente de color rosa púrpura, con el centro más oscuro. Su diámetro alcanza los 3 cm. Florecen en primavera y verano. Esta planta es muy rara en estado silvestre, pero se cultiva con éxito en colecciones. Se propaga principalmente por semillas; si aparecen descendientes, rara vez enraízan. Nombre científico: Turbinicarpus Schwarzii.
Klinkerianus
Este cactus miniatura comienza a florecer en cuanto alcanza un diámetro de poco más de 1 cm. Tiene un tronco de un verde intenso con un ligero tono púrpura. El tallo es esférico y aplanado, de 3 a 5 cm de altura, con tubérculos piramidales y espinas curvas.
Las flores, de forma acampanada, son blancas o color marfil y alcanzan los 3 cm de diámetro. El Klinkerianus florece de mayo a octubre. Nombre científico: Turbinicarpus Klinkerianus.
Valdez
Este cactus tiene un único tallo delgado, de no más de 2-2,5 cm de diámetro. El tronco está cubierto de espinas plumosas, suaves y vellosas de no más de 1,5 cm de largo, que crecen en grupos de areolas —aproximadamente 20-25 en cada uno—. Cuando es joven, el tallo es esférico y se retrae a medida que crece.
Las flores, de una a cinco, son blancas, rosa brillante con rayas oscuras o rosa púrpura. El cactus Valdez florece en primavera, y las flores pueden alternarse, dando lugar a un periodo de floración que dura varias semanas. La planta se reproduce por semillas; la descendencia es escasa. Su nombre científico es Turbinicarpus valdezianus.
Sauer
Este cactus compacto tiene un tallo esférico de hasta 5 cm de alto y 5-6 cm de ancho. Presenta costillas tuberculadas dispuestas verticalmente y una punta pubescente. El color del tallo varía de verde grisáceo a azulado. Las areolas redondeadas, ubicadas en el ápice, están cubiertas de finas agujas que se asemejan a lana blanca.
Las flores tienen forma de embudo y se ubican en la parte superior del tallo. Son blancas con rayas rojas en el centro de los pétalos o de color rosa pálido, de hasta 1,5 cm de largo y unos 2 cm de diámetro. El cactus sauer florece de enero a abril. Nombre científico: Turbinicarpus saueri.
Hofer
Este cactus esférico, ligeramente achatado, no crece más de 5-7 cm de altura y tiene un diámetro de 2-5 cm. El tallo, rugoso y grisáceo, está cubierto por una gruesa capa cerosa. Las espinas miden 3-5 mm de largo, son afiladas y de color grisáceo.
Las flores son blancas y alcanzan entre 2 y 2,5 cm de diámetro. El cactus de Hofer florece de febrero a octubre. Se propaga por semilla o injerto, ya que rara vez produce hijuelos. Nombre científico: Turbinicarpus hoferi.
Macróchelo
El cactus Macrochelae puede florecer continuamente durante 3-4 meses. Es redondo, con tubérculos anchos y romos y espinas marrones sinuosas y entrelazadas.
El cactus Macrochele florece de forma intermitente durante casi toda la primavera y el verano. Sus flores son bastante grandes y de un blanco puro. Esta planta no se propaga por esquejes, solo por semillas o injertos sobre otras suculentas. Su nombre científico es Turbinicarpus macrochele.
Lofoforoide
Este cactus enano tiene un único tallo tuberculado, esférico y aplanado. Es de color verde grisáceo o verde azulado, no supera los 4,5 cm de altura y los 5 cm de diámetro. El tallo está cubierto de areolas con espinas afiladas, que crecen en grupos de 3 a 5.
Las flores son bastante grandes, blancas con un ligero tono rosado, de 3,5 a 5 cm de diámetro. El cactus lofoforo florece de febrero a octubre y se propaga por semillas o injertos. Nombre científico: Turbinicarpus lophophoroides.
Polyasky
Este cactus tiene un tallo plano y esférico, de no más de 2,7 cm de diámetro. Su color es verde grisáceo con un matiz azulado. Cada areola presenta una única espina curva de hasta 1,3 cm de largo. Las espinas se caen con la edad.
Las flores son blancas o ligeramente rosadas, de 1 a 1,5 cm de diámetro. La planta florece de julio a septiembre y se propaga por semilla. Los cactus polaskii no superan los 5 cm de altura. Nombre científico: Turbinicarpus polaskii.
Schmidikeansky
Este cactus miniatura tiene un solo tallo, que no crece más de 5 cm de altura. Su tallo es de color verde mate, grisáceo y corchoso en la base. Las areolas tienen de 3 a 4 espinas curvadas hacia arriba.
Suele florecer en verano. Las flores son blancas, acampanadas y de hasta 2 cm de diámetro. El cactus de Schmiedickean se propaga principalmente por semillas. Su nombre científico es Turbinicarpus schmiedickeanus.
¿Qué se necesita para un crecimiento saludable?
Para asegurar que las plantas de turbinicarpus crezcan y florezcan en casa, y que sean sanas y hermosas, es importante proporcionarles las condiciones adecuadas.
Turbinicarpus requiere:
- Temperatura En verano, la temperatura oscila entre +20 y +25 °C. En invierno, debería descender hasta +10 o +12 °C. Los cactus Turbinicarpus son muy resistentes y pueden soportar fácilmente temperaturas de +28 a +30 °C, siempre que las ventanas orientadas al sur estén a la sombra, en caso de estarlo.
- IluminaciónLa duración óptima de la luz solar es de aproximadamente 14 horas. Si el nivel de luz es insuficiente, los cactus comenzarán a estirarse. Si las horas de luz son cortas, es necesario proporcionar iluminación suplementaria.
- Humedad. Una humedad del aire baja o media es adecuada: 30-60%.
Crecimiento y cuidado
Los turbinicarpus, como la mayoría de los cactus, son fáciles de cultivar y requieren poca atención. Sin embargo, para asegurar su crecimiento, salud y abundante floración, necesitan cuidados especiales, distintos a los de otras plantas de interior.
Requisitos del suelo
El Turbinicarpus requiere un sustrato suelto y poco fértil con un pH neutro o ligeramente ácido (hasta 5,8). Se pueden utilizar mezclas preparadas o caseras, pero deben elaborarse siguiendo una receta específica.
Ejemplo de mezcla de suelo:
- Mezcle tierra para césped con arena (o perlita) en una proporción de 1:2.
- Añadir tierra arcillosa y turba (1 parte de cada una) y algo de carbón vegetal fino.
Los materiales de drenaje deben constituir al menos el 40% del volumen del sustrato. Solo se debe utilizar arena de grano grueso con un tamaño de partícula de 2 mm.
Elegir una olla
El Turbinicarpus puede cultivarse en macetas individuales o compartidas. Al elegir las macetas, es importante considerar el tamaño de las raíces del cactus; la mayoría de las especies de Turbinicarpus tienen raíces extensas que ocupan mucho espacio. Los contenedores deben estar diseñados para que las raíces del cactus no se rompan ni se doblen al trasplantarlo.
Consejos para elegir macetas:
- Los cactus pequeños —de hasta 2 cm de diámetro— se plantan en macetas de 5 cm de diámetro. Cuando las raíces llegan al fondo, se trasplantan a macetas más grandes —de 7 cm de diámetro—.
- Cuando se cultivan especies de Turbinicarpus con un sistema radicular poco profundo, como Lophophoroides, se necesitan macetas poco profundas para minimizar el riesgo de pudrición de la raíz.
La olla se llena en el siguiente orden:
- Primero se vierte una capa de drenaje de 2 a 2,5 cm.
- A continuación, llena la maceta con sustrato.
- Sobre el drenaje superficial se vierte, por ejemplo, grava pequeña, guijarros, piedras, etc.
Riego
Los Turbinicarpus no toleran bien el exceso de riego y deben regarse con mucha menos frecuencia que las plantas de interior comunes.
Características del riego del turbinicarpus:
- Para regar, utilice agua a temperatura ambiente que haya reposado de 1 a 3 días. Si el agua es muy dura, se recomienda añadir un poco de zumo de limón o vinagre. De 1 a 2 cucharadas por litro de agua es suficiente.
- La frecuencia media de riego durante el período activo (abril-septiembre) es de una vez al mes.
- En verano, cuando hace calor, la frecuencia de riego se duplica. En épocas frescas y nubladas, por el contrario, los cactus se riegan con menos frecuencia.
- En invierno, la planta no necesita riego si se mantienen las condiciones de temperatura adecuadas. Si el cactus se encuentra en una habitación cálida, debe regarse aproximadamente una vez al mes.
- Antes de regar su Turbinicarpus, es importante asegurarse de que la capa superior del suelo esté completamente seca.
- No es necesario rociar los cactus con agua, ya que las gotas de agua que caen sobre el tallo pueden provocar la aparición de moho, diversas enfermedades e incluso raíces quebradizas.
- El mejor momento para regar es por la mañana, ya que el exceso de humedad se evaporará durante el día gracias al calor y la luz del sol. Esto evitará el riego excesivo.
- A temperaturas inferiores a +10°C, no se puede regar el turbinicarpus; podría morir por ello.
Los cactus se pueden regar desde arriba con una regadera de boquilla larga. Vierta el agua lentamente, distribuyéndola uniformemente sobre el sustrato. Deje de regar cuando el agua empiece a salir por los orificios de drenaje de la maceta.
El Turbinicarpus, como muchas otras plantas de interior, se puede regar por inmersión: coloque la maceta en un recipiente con agua y déjela reposar durante media hora. A través de los orificios de drenaje, el agua penetra en la tierra y llega a las raíces. Puede encontrar más información sobre el riego de cactus aquí. Aquí.
Fertilizante superficial
Los Turbinicarpus no requieren materia orgánica, y el nitrógeno solo es necesario en primavera y en pequeñas cantidades. Necesitan potasio y fósforo para el crecimiento de las raíces y la floración.
Durante el verano, las plantas se fertilizan dos veces con soluciones nutritivas líquidas. Una opción adecuada es "Agricola", un fertilizante especial para cactus. Añada 10 ml de la solución a 1,5 litros de agua, mezcle bien y aplíquela a las raíces del cactus en el siguiente riego.
Reproducción
El Turbinicarpus rara vez produce brotes laterales, por lo que el método de propagación más fácil y fiable es por semilla. Las semillas se siembran en primavera, en marzo o abril.
Características del cultivo de turbinicarbus a partir de semillas:
- Las semillas se remojan en agua tibia durante 24 horas. Posteriormente, se tratan con una solución de permanganato de potasio para su desinfección y se secan.
- Se vierte un sustrato suelto con alto contenido de arena gruesa en un recipiente poco profundo y se humedece bien.
- Las semillas se colocan en surcos poco profundos (hasta 1 cm) y se cubren con sustrato.
- Los cultivos se cubren con film y se mantienen a +25 °C en una habitación luminosa.
- Hasta que broten las plántulas, el miniinvernadero se ventila diariamente. No requiere riego.
- Cuando brotan las plántulas, se retira inmediatamente el film y se humedecen gradualmente. En cuanto aparecen las primeras agujas, se trasplantan a macetas individuales.
El Turbinicarpus también se puede propagar mediante injerto, injertándolo sobre plantas suculentas con tallos más fuertes. Para ello, se suelen utilizar Cereus o Perexia.
El injerto de Turbinicarpus se realiza en verano. Este procedimiento requiere portainjertos, film transparente, hilo y una herramienta afilada y desinfectada.
¿Cómo se lleva a cabo la vacunación?
- Cortar la parte superior del portainjerto.
- Realizar varios cortes verticales en el corte (no más de 1-2 cm de profundidad).
- Corte el tallo del turbinicarpus en forma de cono e insértelo en el portainjerto.
- Envuelve la unión con film transparente y fíjala con hilo.
- Cuando el tallo sea lo suficientemente grueso, retire la película y proporcione soporte a la planta injertada.
Guarnición
Las plantas de turbinicarpus sanas no necesitan poda, ya que crecen con un solo tallo, sin ramas ni brotes. La poda solo será necesaria si la planta está infectada con enfermedades que causan pudrición.
Características de la poda:
- Las zonas podridas se eliminan con un cuchillo afilado y esterilizado.
- Las zonas cortadas se secan un poco y luego se espolvorean con carbón vegetal triturado.
Después de la poda, el cactus no debe ser replantado ni movido durante algún tiempo, de lo contrario podría perder sus flores.
Transferir
Los cactus Turbinicarpus no requieren trasplantes frecuentes. Los cactus maduros se trasplantan como máximo una vez cada 3 o 4 años. A mediados de primavera, la planta, junto con su cepellón seco, se traslada a una maceta nueva de 3 a 4 cm más grande de diámetro que la anterior. El primer riego debe realizarse entre 1 y 2 semanas después del trasplante.
Los cactus turbinicarpus trasplantados deben colocarse a la misma profundidad que tenían en sus macetas anteriores para evitar la pudrición del tallo. Si es necesario, sujételos con estacas u otras plantas para evitar que se vuelquen.
Encontrará más información útil sobre cómo realizar correctamente este procedimiento de atención esencial. Aquí.
Invernación
Lo ideal es que el Turbinicarpus pase el invierno en climas frescos; necesita un período de latencia para florecer en primavera y verano. Es durante este período cuando se forman los botones florales. La hibernación dura de octubre a marzo.
Condiciones para el período de latencia:
- La temperatura debe mantenerse dentro del rango especificado por la normativa agrícola (+10 a +12 °C). Un descenso incluso a +4 o +5 °C es inaceptable.
- Coloca la planta en un lugar fresco pero bien iluminado. Por ejemplo, puedes colocar los cactus en un balcón aislado o en un sótano seco; pero deberás mantener la luz encendida.
- El riego se interrumpe por completo o se reduce al mínimo, dependiendo del tipo, la edad, la temperatura ambiente y el estado del cactus.
- Si es necesario, hay que encender la iluminación artificial, ya que incluso en invierno el cactus necesita 14 horas de luz al día.
- Está prohibido abonar los cactus en invierno.
- La habitación donde el cactus hiberna debe estar libre de corrientes de aire. Evite colocar plantas cerca de aparatos de calefacción o radiadores.
Enfermedades
Las plantas de Turbinicarpus son muy resistentes y rara vez enferman. Las enfermedades suelen deberse al exceso de humedad, a un cuidado inadecuado y a un sustrato contaminado.
Los cactus se ven afectados con mayor frecuencia por la pudrición:
- Raíz — provoca la descomposición de las raíces. Primero se ablandan, luego mueren y, finalmente, la planta muere.
- Provenir - provoca el ablandamiento y la descomposición del tallo.
Todas las pudriciones se producen por exceso de riego, combinado con falta de luz y calor. Los cactus podridos se podan y se trasplantan a una maceta con tierra seca.
Tras eliminar las partes podridas, se recomienda rociar las plantas afectadas con fungicidas. El tratamiento también puede utilizarse de forma preventiva. Sin embargo, conviene cambiar los tratamientos periódicamente, ya que los patógenos pueden desarrollar resistencia a los principios activos con el tiempo.
Para el tratamiento de trubinycarpus, son adecuados los siguientes fungicidas:
- Gamair— Producto biológico que contiene la bacteria Bacillus subtilis. Se utiliza para tratar el moho gris y blanco, así como el fusarium. La dosis es de 2 tabletas por litro de agua. La solución preparada se rocía sobre los cactus. Los tratamientos se realizan tres veces con intervalos semanales.
- Discor— un fungicida sistémico. El ingrediente activo es difenoconazol. Es eficaz contra el moho gris. El producto concentrado se diluye con agua: 1 ml por cada 2,5 litros de agua. Si es necesario, repita la pulverización después de 2 semanas, utilizando una solución a la mitad de la concentración.
Plagas
Los cactus del género Turbinicarpus pueden verse afectados por cochinillas, que suelen provenir de suelos contaminados. La presencia de estas plagas se identifica por la presencia de una fina telaraña y una capa blanquecina; además, se pueden observar pequeños capullos entre las costillas del tallo. Si se detectan insectos, se recomienda sumergir el cactus en agua caliente (45-50 °C) y enjuagarlo, incluyendo las raíces, eliminando las cochinillas con un cepillo.
Luego, el cactus afectado por la cochinilla se aísla del resto de las plantas y se trata con un insecticida, por ejemplo, "Aktara", "Confidor", "Aktellik" o sus análogos.
Para combatir la araña roja, se utilizan acaricidas, preparados antiácaros especializados. Por ejemplo, son adecuados Apollo, un acaricida de contacto e ingestión, o Fitoverm, un producto universal con un amplio espectro de actividad insecticida.
Datos interesantes
Los Turbinicarpus tienen el aspecto de los cactus típicos, aunque son muy pequeños. Pero poseen algunas características especiales que vale la pena mencionar.
Datos interesantes sobre Turbinicarpus:
- Los frutos de estas plantas tienen forma de peonza o de bolo, de ahí su nombre genérico, Turbinicarpus, que literalmente se traduce como “en forma de bolo”, “peonza, turbina” + “fruto”.
- Las semillas de los cactus miniatura se dispersan principalmente por hormigas, y algunas por el viento. Por ello, su área de distribución suele ser muy limitada: las semillas no logran alejarse mucho de las plantas madre. Sin embargo, se forman extensas colonias alrededor de estas.
- Las espinas del Turbinicarpus suelen tener una función de camuflaje más que de defensa. Están repletas de células tubulares a lo largo de toda su extensión, tienen una estructura similar a pelos o plumas y rara vez representan una amenaza. Sin embargo, tienen la capacidad de absorber agua, lo que permite a la planta obtener humedad del rocío o la niebla.
Los turbinicarpus miniatura no solo son ideales para el cultivo doméstico, sino también para crear colecciones completas, gracias a su pequeño tamaño y fácil mantenimiento. Florecen abundantemente durante mucho tiempo y crecen muy lentamente, por lo que requieren poca poda y trasplantes poco frecuentes; una opción perfecta para el cultivo en interiores.