Mammillaria es un extenso género de cactus, especialmente popular entre los cultivadores de cactus y los aficionados a las plantas de interior. Estas plantas llamativas y fáciles de cultivar se integran a la perfección en interiores modernos y combinan fácilmente con una amplia variedad de suculentas.
Información general sobre las mamilares
Mammillaria (en latín: Mammillaria) es uno de los géneros más grandes de la familia Cactaceae. Una característica distintiva de estos cactus son sus tallos papilares. De ahí su nombre: la palabra latina mamilla significa "pezón".
La mayoría de las especies de Mammillaria crecen en México, mientras que algunas variedades se encuentran en el sur de Estados Unidos y en varios países de Latinoamérica. De hecho, estos cactus se encuentran en una zona que se extiende desde Argentina hasta el sur de Canadá.
Las mammillarias se encuentran en una gran variedad de lugares, creciendo en colinas rocosas y llanuras áridas. Estos cactus suelen prosperar a altitudes de entre 1500 y 2000 metros sobre el nivel del mar. No solo son un elemento constante de los paisajes desérticos, sino también verdaderos oasis para una gran variedad de especies animales.
Podrás conocer otras plantas inusuales y hermosas que forman parte de la familia de los cactus espinosos. aquí.
Descripción botánica
Las especies de Mammillaria varían no solo en tamaño, sino también en forma. En estado silvestre, estos cactus pueden alcanzar varios metros de altura. Sin embargo, cuando se cultivan en interiores, tienden a ser pequeños. A pesar de su diversidad, las especies de Mammillaria comparten una serie de características comunes a todas ellas.
Características botánicas de la mamillaria:
- Apariencia. Las mammillarias suelen ser pequeñas, pueden ramificarse o no, crecer solas o formar cojines extendidos que alcanzan 1 m de diámetro. Los tallos son compactos, con nervaduras distintivas.
- Provenir. Según la especie, el tallo puede ser esférico, cilíndrico, cilíndrico corto o columnar. Su altura varía de 5 a 40 cm y su diámetro de 5 a 20-30 cm. Todo el tallo está cubierto de papilas dispuestas en espiral. La forma de las papilas puede ser cilíndrica, cónica, piramidal u ovoide.
- Espinas. Pueden variar en número, color, grosor y estructura entre las diferentes especies de Mammillaria. La mayoría de los cactus tienen dos tipos de espinas. Las espinas centrales son más gruesas y largas, y pueden ser rectas o curvas, mientras que las espinas radiales son más delgadas y cortas.
- Flores. Pequeñas, blancas, blanco verdosas, parduzcas y de diversas tonalidades de amarillo y rosa. Las flores tienen forma de campana o de embudo. Su diámetro es de 1 a 2 cm, y en algunas especies, de 3 a 4 cm. Los pétalos son estrechos y brillantes.
- Fruta. Suelen parecerse a bayas, alargadas o con forma de maza. Generalmente son rojas, pero también pueden ser blanquecinas, amarillentas, verdosas o marrones. El fruto mide entre 5 y 50 mm de largo y entre 2 y 10 mm de diámetro.
Entre las mammillarias, existen especies que son absolutamente poco exigentes y otras que son extremadamente exigentes en cuanto a condiciones de cultivo.
Características de la floración
Las mammillarias suelen florecer en primavera, y con menos frecuencia en verano. Sus pequeñas flores se agrupan en densas inflorescencias que contrastan bellamente con los tallos verdes. Las mammillarias cilíndricas desarrollan típicamente una corona de flores en la parte superior, mientras que los cactus esféricos pueden estar completamente cubiertos de capullos. La polinización se produce por el viento o los insectos.
El periodo de floración puede durar varias semanas o meses. Su duración depende de las condiciones de luz y los cuidados. El momento y la frecuencia de la floración también varían según la especie de mammillaria. Algunas florecen solo en verano, mientras que otras lo hacen desde principios de primavera hasta otoño.
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Tipos populares de mamilares
Las mammillarias asombran incluso a los cultivadores de cactus más experimentados por su diversidad de formas y colores. Existen aproximadamente doscientas especies de Mammillaria en estado silvestre, muchas de las cuales se cultivan con éxito en interiores. A continuación, se presentan las variedades de Mammillaria más populares con breves descripciones y fotografías.
Alargado
Esta mamillaria mexicana es considerada, con razón, una de las plantas de interior más populares. Posee un tallo cilíndrico, alargado y ramificado, cubierto de espinas afiladas. Alcanza una altura de hasta 15 cm, con un diámetro de tallo de hasta 3 cm. Las espinas son radiales, doradas y miden 1 cm de largo, con entre 15 y 25 en cada tubérculo. Esta mamillaria carece de espinas centrales o presenta muy pocas.
Las flores, de color amarillo pálido o rosa, tienen forma de campana, alcanzan 1,5 cm de diámetro y aparecen en el ápice o ligeramente por debajo. Florecen de abril a junio. La Mammillaria elongata se propaga por crisálidas y semillas. Sus agujas doradas, su elegante aspecto y su facilidad de cuidado la convierten en un cactus ideal para arreglos de suculentas. Nombre científico: Mammillaria elongata.
El más espinoso
Esta mamillaria tiene un tallo esférico u oblongo, cubierto de largas y finas espinas blancas o marrones. Entre las papilas cónicas presenta una pubescencia que recuerda a motas de algodón. El tallo, de color verde mate, se vuelve columnar con la edad, alcanzando hasta 25 cm de altura y un diámetro de hasta 10 cm.
De cada papila brotan hasta 15 agujas. Son rectas y flexibles, con una de las espinas centrales terminada en forma de gancho. Además, presenta agujas radiales, blancas y ásperas, de aproximadamente 1 cm de largo. En estado silvestre, este cactus crece en desiertos áridos y es endémico de dos estados mexicanos: Guerrero y Morelos.
La mamillaria espinosa florece desde finales de invierno hasta principios de primavera. Sus flores son de color rosa pálido o intenso, o púrpura. La planta requiere mucha luz y calor para crecer y florecer. Este cactus es ideal para la decoración de interiores, ya que se integra fácilmente en cualquier ambiente. Se propaga por semillas o por hijuelos, que enraízan con facilidad. Su nombre científico es Mammillaria spinosissima.
Salvaje
Esta Mammillaria no solo se considera uno de los cactus más comunes, sino también uno de los que toleran mejor los errores en sus cuidados. Tiene un tallo grueso y cilíndrico con papilas delgadas y alargadas, de las que brotan espinas finas, doradas y parecidas a pelos. A diferencia de muchas Mammillarias, esta especie se ramifica extensamente y tiene espinas centrales curvadas en forma de gancho.
Las flores del cactus Wilda son de color amarillo pajizo y bastante grandes. Tras la floración, se forman los frutos. La floración tiene lugar en primavera y verano. Las flores se ubican cerca de la parte superior del cactus, formando un llamativo anillo. Alcanzan los 2 cm de diámetro. En estado silvestre, este maravilloso cactus se encuentra en los desiertos de México, el sur de Estados Unidos y las islas del Caribe.
Esta planta se puede propagar por hijuelos y semillas. Esta especie produce numerosos hijuelos que no se desprenden por sí solos, lo que resulta en una extensa ramificación. El cactus, con su superficie inusualmente esponjosa, se convierte fácilmente en un elemento decorativo importante en cualquier habitación. Nombre científico: Mammillaria wildii.
Zeilman
La Mammillaria Zeilmannii, endémica de México (solo se encuentra en Guanajuato), es muy apreciada por los jardineros por su atractivo aspecto, sus espectaculares flores y su resistencia: tolera fácilmente temperaturas de hasta -7 °C. La planta tiene un tallo cilíndrico relativamente corto, de color verde oscuro, y espinas densas y ligeramente curvadas.
Esta planta suele florecer desde finales de invierno hasta principios de verano. La floración dura hasta seis meses, siempre que el cactus reciba los cuidados adecuados. Las flores son de color rosa intenso, tienen forma de campana y alcanzan hasta 2 cm de diámetro. Aparecen en la parte superior del cactus y pueden formar una corona; cada flor dura casi una semana.
El cactus de Zeilmann tiende a formar brotes, que se pueden usar para su propagación, una buena alternativa a las semillas. Sus densas espinas, su forma impecable y sus espectaculares flores hacen de esta mamillaria un excelente elemento decorativo para interiores modernos. Nombre científico: Mammillaria zeilmanniana.
Excelente
Este cactus endémico de México, que crece de forma natural en laderas calcáreas, se ganó su impresionante nombre con razón: es un espectáculo verdaderamente deslumbrante. Su encanto se ve realzado por su época de floración. Este cactus es una pequeña esfera que mide entre 6 y 7 cm de diámetro.
Todo el tallo está cubierto de pequeñas espinas blancas, tan numerosas que parecen un manto de nieve. La planta comienza a florecer a los 3 o 4 años. Las flores son rosas o moradas. La floración se produce a finales de otoño o finales de primavera. El cactus produce numerosos descendientes, por lo que se puede propagar no solo por semillas, sino también por esquejes.
Para estimular la floración, se simulan los ciclos de crecimiento del cactus y, durante la floración, se enciende la luz; requiere al menos 16 horas de luz solar al día. Esta planta es muy apreciada por los coleccionistas y se usa ampliamente como planta ornamental. Nombre científico: Mammillaria perbella.
Ghana
La Mammillaria hana (o Mammillaria hana) es un cactus muy bello y popular en jardinería de interior. Este cactus esférico resulta especialmente atractivo por su forma geométrica regular: su tallo redondeado está cubierto de papilas cónicas, de las que brotan espinas blancas parecidas a pelos que se asemejan a finas cerdas.
El tallo esférico se torna cilíndrico con el tiempo, de color verde claro o verde grisáceo, y las espinas blancas que lo cubren alcanzan los 4 cm de longitud. Sus puntas rojizas le confieren un toque de elegancia a esta llamativa planta. Esta mamillaria florece desde finales de invierno hasta la primavera.
Las flores son pequeñas, de hasta 1,5 cm de diámetro. Su color varía del rosa al rojo púrpura. La planta prefiere la luz brillante, pero no tolera la luz solar directa, aunque crece de forma natural en los desiertos áridos de México. Se reproduce por semillas y hijuelos. Es ideal para crear arreglos de suculentas. Nombre científico: Mammillaria hahniana.
Bokasanskaya
La característica distintiva de esta planta endémica mexicana son sus espinas. Son tan numerosas que el tallo esférico parece velloso, cubierto de vellosidades claras. Cada espina es única: hay una espina central ganchuda, varias espinas delgadas como agujas y muchas espinas largas parecidas a pelos. El tallo alcanza hasta 10 cm de altura y, a medida que crece, se transforma de una esfera a un cilindro. Su color es verde azulado.
La mammillaria de Bokasan crece y florece fácilmente en interiores. La floración comienza en primavera y se extiende hasta finales de verano. Las flores son pequeñas, acampanadas y varían en color desde blanco crema hasta rosado, con un diámetro de hasta 2 cm. Tras la floración, se forman frutos ovalados, rojos o rosados.
Las plantas jóvenes son solitarias; comienzan a formar matas densas a los 3-4 años, creando grandes montículos. Se propagan por semilla y por vía vegetativa. Gracias a su pubescencia vellosa, la mamillaria de Bocasana resplandece bajo el sol, creando un efecto radiante. Nombre científico: Mammillaria bocasana.
Productor de brotes (en crecimiento)
El nombre de esta mamilaria proviene del latín proles ("descendencia") y fero ("yo llevo"), y hace referencia a la gran cantidad de retoños que produce. El cactus tiene un tallo esférico o alargado de hasta 6 cm de altura y 4 cm de diámetro. Se ramifica extensamente desde la base y lateralmente, con brotes adyacentes que se entrelazan entre sí.
Las papilas que recubren el tallo son suaves y redondeadas, con sus axilas escasamente cubiertas de cerdas blancas. Las espinas centrales son amarillas y brillantes, de hasta 1 cm de largo. Las espinas radiales son mucho más numerosas, delgadas y blancas. La floración dura de 2 a 3 meses, generalmente en primavera. Las flores son de color amarillo crema, con una franja marrón rosácea en el centro.
Tras la floración, se forman frutos comestibles de color naranja rojizo. La planta es muy fácil de cultivar y compacta, por lo que se puede colocar fácilmente en una maceta con otras suculentas sin que estas invadan a las plantas vecinas. Esta mamillaria se reproduce bien por semillas y esquejes. Nombre científico: Mammillaria prolifera.
¿Qué es necesario para un crecimiento saludable?
La Mammillaria es uno de esos cactus que se pueden cultivar con éxito en interiores. Sin embargo, para un cultivo exitoso, requiere ciertas condiciones. Un cuidado inadecuado y errores en su mantenimiento pueden provocar rápidamente enfermedades e incluso la muerte.
Condiciones para un crecimiento óptimo de la mamillaria:
- TemperaturaLa Mammillaria se desarrolla mejor con temperaturas diurnas entre +20 °C y +25 °C. Las temperaturas nocturnas no deben bajar de +10 °C.
- IluminaciónEsta planta necesita mucha luz brillante. Se recomienda colocarla en ventanas orientadas al este o al sur. Si la luz es insuficiente, se puede iluminar el cactus con lámparas vegetales u otra iluminación artificial.
- HumedadEn la naturaleza, la Mammillaria crece principalmente en zonas áridas, por lo que no requiere mucha humedad ambiental y puede cultivarse fácilmente en espacios comunes. Además, estas plantas, como la mayoría de los cactus, no toleran el exceso de riego.
Sin embargo, en verano, se recomienda una lluvia ligera para las plantas. No deben caer gotas grandes sobre los tallos.
Crecimiento y cuidado
Cuidar las mammillarias no es difícil, pero hay algunas cosas que debes tener en cuenta. Si las tratas como plantas de interior comunes, se marchitarán y morirán rápidamente.
Requisitos del suelo
Puedes utilizar un sustrato comercial (preparado) para cultivar mammillarias, pero asegúrate de que esté etiquetado como "para cactus". También puedes prepararlo tú mismo, pero sigue las instrucciones y asegúrate de desinfectar la mezcla.
Para plantas jóvenes, es adecuada una mezcla a partes iguales de mantillo de hojas y tierra para césped. Añada una parte de turba y otra de arena. También se pueden añadir trozos de ladrillo o grava para aflojar la tierra. Se puede añadir concha o piedra caliza, y el carbón vegetal es imprescindible.
La composición del sustrato está influenciada por el tipo de mamillaria, o mejor dicho, por el tipo de sus raíces:
- Para los cactus que crecen en llanuras y tienen raíces fibrosas, son adecuados los suelos ligeros y fértiles, preferiblemente con tierra de hojas.
- Para las especies con raíces tuberosas, se necesitan mezclas más pesadas con predominio de tierra para césped.
- Las Mammillaria que crecen en regiones montañosas se desarrollan bien en un sustrato con la adición de cal, concha finamente triturada o virutas de mármol (ladrillo).
Elegir una olla
Dado que las mammillarias tienden a extenderse, se recomienda plantarlas en macetas anchas. El diámetro debe ser 2 cm mayor que el del cactus. Lo ideal es una maceta de barro o cerámica sin esmaltar. Las macetas esmaltadas son menos adecuadas, ya que el esmalte dificulta la transpiración.
También puedes usar macetas de plástico. Son impermeables, por lo que la humedad se evapora más lentamente de la tierra; es importante evitar el exceso de riego. La forma óptima es trapezoidal, con una base estrecha y un cuello ancho. Esto permite una distribución más uniforme de las raíces. Las macetas altas no son adecuadas, ya que provocarán encharcamiento permanente.
Riego
Cuando se cultivan en interiores, las mammillarias deben regarse con moderación, prestando atención al estado del sustrato. Estas plantas son muy sensibles al exceso de riego y no toleran el agua estancada, lo que provoca la pudrición de la raíz y el tallo.
La frecuencia de riego depende de la estación. La Mammillaria necesita humedad en primavera y verano. Durante este periodo, riegue los cactus cuando la capa superior de la tierra esté seca. En otoño, reduzca el riego y en invierno, cuando comienza el periodo de reposo vegetativo, prácticamente se suspende.
Características del riego de la mamilaria:
- Es mejor regar las plantas por la mañana para que la tierra se seque bien por la tarde.
- El riego debe ser abundante; el agua debe pasar a través del cepellón y fluir por los orificios de drenaje; esto proporcionará a las raíces la cantidad de humedad necesaria.
- El agua no debe entrar en contacto con el tallo, ya que aumenta el riesgo de pudrición.
- Para el riego, debe utilizar agua destilada o agua de lluvia, ya que el agua del grifo puede contener productos químicos perjudiciales para los cactus.
Puedes encontrar la información más útil sobre el riego correcto de un cactus de interior siguiendo este enlace. enlace.
Fertilizante superficial
Los cactus Mammillaria necesitan nutrientes para crecer y florecer. Pueden sobrevivir sin fertilizar, pero es poco probable que deleiten a sus dueños con una floración abundante. Fertilícelos aproximadamente una vez al mes o con menos frecuencia; no es necesario fertilizarlos en otoño ni en invierno.
Las mammillarias se fertilizan con abonos especiales para cactus, ricos en potasio y fósforo y con un contenido significativamente menor de nitrógeno. Algunos abonos adecuados son Florise, Agricola, Flower Paradise y Bona Forte. El envase debe indicar "para cactus".
Lo mejor es aplicar el fertilizante en forma líquida. Es importante evitar que la solución entre en contacto con los tallos, ya que puede causar quemaduras con la luz solar intensa.
Guarnición
Las mammillarias no requieren poda; esta solo se realiza cuando es necesario. Por ejemplo, para dar una forma definida a una planta que ha crecido demasiado o para eliminar zonas afectadas por hongos. El cactus también se poda si los tallos se deforman, lo cual puede ocurrir por un cuidado inadecuado o un crecimiento excesivo.
Características de la poda de la mamillaria:
- Se recomienda realizar la poda desde abril hasta principios de septiembre. Durante este periodo, la planta crece activamente y se recupera rápidamente. No es aconsejable podar los cactus en invierno, ya que su sistema inmunitario se debilita y las heridas cicatrizan lentamente. En esta época, la poda solo se permite en casos extremos.
- La poda se realiza con instrumentos afilados y desinfectados. Debe eliminarse todo el tejido dañado y los cortes deben espolvorearse con carbón vegetal triturado para prevenir infecciones.
- Los cactus grandes se pueden podar directamente en la maceta, pero los más pequeños es mejor sacarlos del recipiente. Usa guantes al manipular cactus para evitar pinchazos con las espinas.
Tras la poda, no riegue el cactus; colóquelo en un lugar seco y cálido, a la sombra. Después de una semana, los extremos cortados deberían secarse y encogerse ligeramente.
Transferir
Las mammillarias adultas se trasplantan aproximadamente cada dos años, en primavera o verano; las jóvenes, una vez al año. Utilice una maceta de 2 a 3 cm más ancha que la anterior.
Características del trasplante:
- No riegues el cactus antes de trasplantarlo. Sácalo de la maceta junto con la tierra seca.
- Se inspeccionan las raíces del cactus para detectar zonas podridas. Las raíces dañadas o podridas se recortan con una herramienta desinfectada.
- Añade un poco de tierra fresca al fondo de la maceta nueva, coloca la planta en el centro y rellena el espacio vacío con tierra. El nivel de la tierra debe quedar ligeramente por debajo del borde para facilitar el riego.
Después de trasplantar, sacuda ligeramente la maceta para compactar la tierra y riegue con cuidado. Mantenga la planta en un lugar con luz brillante pero indirecta durante varias semanas; evite la luz solar directa.
Invernación
En invierno, la mamillaria entra en un período de latencia. Las condiciones de cultivo cambian. Las temperaturas descienden a 7-10 °C. Para las variedades pubescentes, los requerimientos son diferentes: las temperaturas no deben bajar de 15 °C.
Características de la hibernación de las mamilas:
- Los cactus no deben colocarse cerca de radiadores o aberturas de ventilación, ya que las fluctuaciones repentinas de temperatura pueden estresar a la planta.
- Los niveles de humedad deben ser bajos, idealmente entre el 30 y el 40 %. No se recomiendan los humidificadores. Las plantas requieren ventilación, pero se deben evitar las corrientes de aire.
- En invierno, el riego se reduce significativamente y la fertilización se suspende por completo.
Reproducción
El cactus Mammillaria se reproduce fácilmente tanto por semillas como por hijuelos (brotes laterales). La elección del método de propagación depende principalmente de los objetivos de cultivo. Las semillas se utilizan para prevenir la degeneración y obtener muchas plantas jóvenes a la vez.
Pero la Mammillaria se propaga con mayor frecuencia mediante hijuelos. En primer lugar, esta planta produce muchos brotes laterales y, en segundo lugar, esto permite obtener plantas maduras con mayor rapidez. Sin embargo, la propagación vegetativa no es viable de forma permanente: si se reemplazan constantemente las plantas maduras por brotes jóvenes de las mismas plantas, la calidad de los cactus se deteriorará con el tiempo.
Enfermedades y plagas
Las mammillarias, al igual que otros cactus, pueden verse afectadas por diversos patógenos. Lo más frecuente es que se vean afectadas por la pudrición, que suele ser consecuencia de un cuidado inadecuado. Para combatir estas enfermedades se utilizan fungicidas como Hom, Topaz y Fundazol.
La planta puede verse afectada por ácaros rojos, cochinillas del cactus y nematodos. Las plagas de insectos se controlan con insecticidas sistémicos, como Aktara, Actellic, Fitoverm y Vertimek.
Uso en diseño de interiores
Las mammillarias, también conocidas como cactus de nieve, se utilizan en interiores como elementos decorativos llamativos. Estas plantas aportan un toque fresco y exótico a los ambientes. Son compactas, hermosas y se integran perfectamente en apartamentos urbanos.
Las mammillarias, con sus abundantes espinas y textura esponjosa, combinan armoniosamente con otras plantas de interior. Sin embargo, se recomienda dejar una separación de 30-40 cm entre ellas y otros cactus.
Datos interesantes
Las flores de mamillaria son muy populares en todo el mundo. Existen muchos eventos y datos interesantes asociados a ellas, la mayoría relacionados con el continente americano y sus pueblos indígenas. Los nativos americanos recolectaban los frutos de la mamillaria, los consumían y les daban otros usos.
Los nativos americanos utilizaban los tallos de Mammillaria horneados con fines medicinales. Los chamanes empleaban ciertas especies de Mammillaria en sus rituales. Se creía que ingerir este cactus (su pulpa) podía provocar locura.
Las mammillarias ocupan un lugar destacado entre los cactus de interior. Su aspecto es realmente llamativo, deleitan a sus dueños con floraciones frecuentes y, además, requieren poco mantenimiento. Estos cactus son muy versátiles y se integran a la perfección tanto en hogares como en oficinas.