Una de las tendencias en el diseño de interiores moderno es la creación de arreglos con diversas suculentas, incluyendo cactus. Combinar varias especies permite lograr composiciones interesantes que resaltan la individualidad de cada planta. Exploremos qué plantas combinan mejor con los cactus y cuáles no.
¿Por qué es beneficioso el cultivo conjunto?
Las plantas de interior disfrutan de la compañía de otras de su misma especie. Se sienten más a gusto cerca de otras plantas, crecen con más vigor y son menos susceptibles a las plagas. Además, una selección cuidadosa de plantas vecinas contribuye a crear una composición armoniosa que realza la decoración de cualquier habitación.
¿Qué es la compatibilidad?
La compatibilidad vegetal se refiere a la capacidad de diferentes especies para coexistir pacíficamente en la misma área, creando un ecosistema estable que promueve la salud general y una buena floración.
Principios básicos de compatibilidad de plantas
La compatibilidad se basa en varios conceptos clave:
- Intercambio químico. Cada cultivo libera sustancias biológicamente activas al medio ambiente, afectando directa o indirectamente a las plantas vecinas. Algunas sustancias son beneficiosas y favorecen las funciones vitales de otras plantas, mientras que otras tienen un efecto perjudicial.
- Uso de recursos. Las plantas utilizan los recursos disponibles —agua, nutrientes, luz y espacio— de diferentes maneras. Una composición que incluya plantas con distintas necesidades permite un uso eficiente de los recursos disponibles y evita la competencia.
- Microclima. Los arbustos o árboles altos crean una zona de influencia específica, modificando la temperatura, la humedad y las condiciones del viento. Las plantas de bajo crecimiento que crecen a la sombra deben adaptarse a estas condiciones.
- Alelopatía. Fenómeno en el que una planta tiene un efecto negativo sobre otras, causando inhibición del crecimiento o reducción de la fructificación.
- Enfermedades y plagas. Algunas plantas atraen plagas específicas o se convierten en una fuente de infección peligrosa para las plantas vecinas.
El principio de elegir plantas compañeras
La base de las combinaciones de cultivos eficaces reside en el estudio de las características fisiológicas de cada especie. Estas combinaciones se desarrollan a partir del conocimiento de las necesidades de las plantas en cuanto a luz, humedad, temperatura y composición del suelo.
Aplicación práctica del conocimiento sobre compatibilidad
El conocimiento de las interacciones entre plantas, los beneficios de la coexistencia y los posibles riesgos de una mala selección es fundamental. Aprender a formar adecuadamente una comunidad vegetal permite asegurar el crecimiento sostenible de los cultivos y el bienestar de cada planta.
¿Qué tipo de vecinos son los mejores para los cactus?
Los cactus suelen combinarse con otras suculentas. Sin embargo, no todos son compañeros ideales. Las siguientes plantas se consideran las mejores:
- Agave. Esta planta, originaria de México y de fácil cultivo, prospera junto a la mayoría de los cactus gracias a sus necesidades similares de temperatura, humedad y suelo. Sus hermosas hojas verde azuladas aportarán un encanto especial a cualquier arreglo floral.
- Echeveria. Los vistosos ejemplares de la familia Crassulaceae, con sus hermosas hojas de diversos colores, combinan armoniosamente con los cactus. Su tamaño compacto permite colocarlos junto a los miembros más grandes del género.
- Kalanchoe. Estas plantas perennes africanas cuentan con hojas carnosas y flores vibrantes que alegran cualquier habitación. Gracias a su tolerancia a la sombra, la kalanchoe se puede combinar sin problemas con suculentas que prefieren la luz solar directa.
- Crassula ("árbol del dinero"). Una planta de interior muy popular, con hojas gruesas y suculentas y la capacidad de almacenar humedad. Combina bien con los cactus debido a sus necesidades nutricionales y de cuidado similares.
- Euforbio. Las euforbias presentan una gran variedad de formas y colores, lo que hace que cualquier arreglo sea único y atractivo. Se debe tener cuidado al manipularlas, ya que su savia es tóxica y puede causar irritación en la piel.
- Haworthia. Las pequeñas rosetas redondeadas de las haworthias forman grupos pintorescos y aportan un toque de elegancia a las composiciones. Se propagan fácilmente por división y toleran largos periodos en la misma maceta.
Puntos importantes para crecer juntos
La diversidad de las suculentas ofrece un sinfín de oportunidades para la imaginación y la creatividad. Al incorporar ciertas especies a tu jardín, enriquecerás el interior de tu hogar y crearás armonía entre estas hermosas plantas. Pero ten en cuenta lo siguiente:
- Todas las plantas que se combinen deben estar en las mismas condiciones de temperatura y recibir la misma cantidad de luz.
- La combinación de cactus con suculentas requiere un control regular de la humedad del suelo y la prevención de enfermedades.
- Al crear composiciones grupales, evite el hacinamiento, asegurándose de que cada planta tenga suficiente espacio para crecer.
¿Qué plantas suculentas no deben cultivarse junto a los cactus?
Muchos amantes de los cactus se esfuerzan por decorar sus ventanas y estantes con composiciones originales de diversas suculentas. Sin embargo, no todas las plantas son aptas para el cultivo en compañía.
Razones para evitar algunas combinaciones
No es recomendable combinar cactus con algunas suculentas por las siguientes razones:
- Competencia por los recursos. La proximidad de especies competidoras genera conflictos por el agua, los nutrientes y la luz. Las plantas más agresivas pueden desplazar a las más débiles o agotar las reservas minerales del suelo.
- Intolerancia a ciertas condiciones. Cada especie vegetal prefiere condiciones específicas: algunas prosperan en climas cálidos y soleados, mientras que otras lo hacen en ambientes más fríos. Una incompatibilidad en sus preferencias climáticas provocará que una de las plantas no crezca adecuadamente.
- Posibilidad de contaminación cruzada. La coexistencia de diversas especies aumenta el riesgo de transmisión de patógenos y plagas. Una enfermedad que se presenta en una planta puede propagarse rápidamente por toda la colección.
Suculentas incompatibles con los cactus
Los cactus nunca deben plantarse junto a las siguientes suculentas ni al mismo tiempo que ellas:
- Yuca. Esta planta requiere mayor intensidad lumínica y volumen de tierra. La yuca crece mucho más rápido que los cactus y puede dar sombra a sus vecinas, bloqueando la luz solar.
- Árbol de serpiente. Las drácenas, de rápido crecimiento, desplazan a los cactus, de crecimiento lento, absorbiendo gran parte de sus nutrientes. El resultado es una distribución desigual de los recursos y un crecimiento atrofiado de los cactus.
- Ficus benjamina. Los árboles de ficus emiten sustancias químicas que afectan negativamente el crecimiento de otras plantas cercanas. Este fenómeno se denomina alelopatía y provoca la supresión de las especies vecinas.
- Palmeras. Las palmeras crecen verticalmente, alcanzando una altura considerable y dando sombra a las plantas más bajas. Las palmeras datileras, utilizadas con frecuencia en el diseño de interiores, pueden limitar la cantidad de luz que necesitan los cactus que se encuentran debajo.
- Cola de lucio (Sansevieria). Aunque esta planta de la familia de las liliáceas se asemeja a una suculenta, sus cuidados y condiciones de cultivo son completamente diferentes. Sus hojas segregan aceites esenciales que pueden afectar negativamente a las plantas cercanas.
Antes de elegir plantas compañeras para tus cactus, investiga las preferencias de cada especie y compara sus necesidades. Una colección bien elegida embellecerá tu hogar y te brindará el placer de contemplar hermosas plantas durante todo el año.