Diarrea en terneros: síntomas, causas, tratamiento y prevención

La diarrea en terneros es frecuente y constituye un problema real en la ganadería bovina. Si bien actualmente no existe un tratamiento eficaz para la diarrea, que puede tener diversas causas, se ha demostrado que cuanto más tarde se detecta, mayor es la tasa de mortalidad en los animales jóvenes.

Signos de diarrea en un ternero

Aunque la diarrea puede provocar agotamiento e incluso la muerte en vacas adultas, los ganaderos sufren las mayores pérdidas al criar terneros lecheros. Por supuesto, la diarrea no es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma desagradable de una afección subyacente en el organismo del animal. Esta afección conduce rápidamente a desequilibrios hidroelectrolíticos y ácido-base. La pérdida de electrolitos, la deshidratación y el aumento de la acidez son las tres principales causas de muerte en animales jóvenes.

Incluso antes de que aparezca la diarrea, surgen otros signos precursores, no menos alarmantes, de la condición patológica del ternero:

• Con un apetito consistentemente alto, el animal de repente se vuelve letárgico y come poco;
• La temperatura corporal aumenta rápidamente;
• la superficie del labio superior se reseca;
• Se forman costras secas en las cavidades nasales;
• Al vaciar los intestinos del ternero, se puede observar que sus heces están demasiado secas.

No es difícil adivinar que la sequedad excesiva es un signo de deshidratación, lo cual es muy peligroso para los animales jóvenes.

En su forma leve, el animal continúa manteniéndose en pie y moviéndose, aunque con reticencia, pero come; cuando su condición es moderada y la deshidratación es evidente, deja de moverse y le resulta cada vez más difícil mantenerse en pie.

En la etapa final, los terneros se echan, rechazan la comida y sus heces pueden variar de color, desde verde hasta marrón oscuro y negro, con vetas de sangre. En este último caso, indica una peligrosa enfermedad infecciosa.

Incluso con dispepsia, los terneros experimentan dolor debido a espasmos intestinales y se les puede oír un ruido sordo en el abdomen. Posteriormente, sus extremidades se enfrían, sus ojos se hunden y su piel pierde sensibilidad. Sus heces son de color amarillo grisáceo y contienen mucosidad, burbujas y grumos. Los animales ya no se levantan, sino que tiemblan y gimen. Sin tratamiento, su piel se torna azul. La muerte puede ocurrir en 2 a 5 días.

La diarrea afecta del 40 al 70% de los terneros durante la primera semana de vida. Si se retrasa el tratamiento, hasta el 30% de los terneros mueren.

Diagnóstico y examen por un veterinario

Para realizar un diagnóstico preciso, el veterinario debe analizar las condiciones de vida de los animales y su alimentación. También se tienen en cuenta los síntomas que acompañan al deterioro de su estado. Además, se realiza un examen bacteriológico de la muestra.

El médico debe averiguarlo:

• ¿Cuál es la temperatura corporal del animal?
• lo que comió el día anterior;
• ¿Cuándo comenzó la diarrea?
• si estuvo acompañado de vómitos y cuántas veces.

También se examinan las heces, su color y características, y el especialista pregunta sobre la frecuencia de las deposiciones.

Además, durante la exploración, palpa el abdomen de la pantorrilla, evalúa el estado del pliegue nasolabial y determina la frecuencia cardíaca.

Mediante kits de prueba especializados, un veterinario puede detectar e identificar rápidamente cualquier enfermedad subyacente. Esto puede incluir infecciones por criptosporidiosis, coronavirus, rotavirus y Escherichia coli.

Si se diagnostica un trastorno digestivo…

Las causas por las que un animal joven enferma pueden ser de naturaleza no infecciosa o infecciosa.

Entre los prerrequisitos no infecciosos se incluye la dispepsia.

Puede deberse a los siguientes factores:

• alimentar al ternero con calostro frío;
• alimentación con calostro de una vaca enferma (con mastitis);
• sobrealimentación;
• consumo de calostro agrio;
• El inicio tardío de la alimentación y el enriquecimiento insuficiente del calostro con nutrientes debido a una nutrición inadecuada de la vaca durante la gestación provocan una disminución de su inmunidad.

La dispepsia puede comenzar debido a la suciedad en la habitación o al cuidado inadecuado de los bebés.

Cualquier cambio climático, ya sea sobrecalentamiento o hipotermia, mala ventilación, ambientes sofocantes, malas condiciones sanitarias, suciedad o prácticas de alimentación inadecuadas, afectará rápidamente la salud de los terneros. Las deficiencias de vitaminas como el tocoferol y el retinol, así como de micronutrientes esenciales, provocan dispepsia y, posteriormente, diarrea.

Los principales síntomas que se observan en la dispepsia son:

• apatía y letargo del animal;
• falta de apetito;
• falta de interés cuando aparece el propietario;
• flancos y cola manchados de heces;
• El olor de las heces es agrio o a podrido;
• El bebé presenta una respiración rápida y superficial.

Con problemas digestivos, la temperatura generalmente no aumenta, manteniéndose entre 37,5 y 39,5 grados Celsius, mientras que en casos de dispepsia tóxica e intoxicación, asciende a 40-41 grados Celsius. En general, pueden presentarse hasta 14 deposiciones sueltas al día, lo cual, naturalmente, agota al animal. Su hocico se vuelve áspero y seco, su pelaje pierde brillo y sus ojos se hunden gradualmente, señal de una muerte inminente.

Es evidente que con este cuadro clínico, proporcionar simplemente una nutrición y un microclima normales no ayudará al ternero; en tal situación, es importante comenzar el tratamiento lo antes posible:

1. El primer paso consiste en dejar al animal en ayunas durante 24 horas. Aliméntelo únicamente con agua hervida con sal y glucosa (50 g por litro). El agua debe estar tibia (entre 38 y 40 grados Celsius). Puede añadir cáscaras de cebolla al agua hirviendo (200 g por litro).
2. A partir del segundo día, se cambia la alimentación del animal de agua a una infusión calmante de avena, pero antes se le administra jugo gástrico diluido en agua en una proporción de 1:4. Para prepararla, se mezcla una parte de avena seleccionada con diez partes de agua, se deja cocer a fuego lento durante al menos cinco horas y se le da al animal abundante agua para beber. También se puede usar lino o arroz de la misma manera. Otra solución se prepara con hojas de té negro tibias, tres claras de huevo y una cucharada de sal. Se utilizan 10 g por kg de peso del animal.
3. Al tercer día, si el ternero no presenta diarrea, se puede añadir una pequeña cantidad de leche a la decocción. Transcurridas otras 24 horas, se administran 500 ml de leche diluida en la decocción. Se debe aumentar gradualmente la cantidad de leche hasta alcanzar la recomendada, pero solo si el animal se encuentra bien.

Tenga en cuenta que si la diarrea persiste después de dos días de este tratamiento, será necesario administrar antibióticos; No-shpa se utiliza para los espasmos intestinales. El agua hervida puede sustituirse por infusiones de las siguientes plantas: corteza de roble, enula campana, acedera, amentos de aliso e hipérico.

Diarrea viral: síntomas, tratamiento

La diarrea causada por infección viral en terneros es provocada por diversos patógenos.

Rotavirus

La fuente de infección pueden ser animales enfermos o animales que ya se han recuperado de la infección; además, el rotavirus puede ingresar al cuerpo de un ternero durante el desarrollo intrauterino a través de la placenta de la madre.

El periodo de incubación puede durar de 16 horas a un día. Los síntomas aparecen repentinamente e incluyen:

• estado depresivo de los animales jóvenes;
• la temperatura puede subir hasta los 41 grados;
• heces – acuosas, de color amarillo con olor agrio;
• A pesar de los signos de deshidratación, los terneros se niegan a beber agua, pero continúan comiendo a pesar de la disminución del apetito;
• Posteriormente las heces se tornan de color sucio y aparece sangre en ellas;
• El animal presenta taquicardia;
• Saliva viscosa fluye de la boca.

Los animales de 1 a 2 días de edad son los más susceptibles a la enfermedad y pueden infectarse inmediatamente después del nacimiento.

El tratamiento más eficaz contra el rotavirus en animales jóvenes consiste en una combinación de Fosprenil y Gamavit (administrados por vía intramuscular e intravenosa) durante cuatro días. Media hora antes de la alimentación, se administran a los terneros 10 ml de infusión de manzanilla y acedera.

Esta terapia es mucho más eficaz que el uso de Trivit y Kanamicina, y ayuda a los animales a recuperarse incluso en estados extremadamente graves.

Coronavirus

Una enfermedad igualmente grave que puede transmitirse a animales jóvenes desde animales enfermos a través de bebederos, comederos, camas y otros objetos contaminados. En algunos casos, se transmite por gotitas en el aire. Los síntomas son similares a los del rotavirus, con la excepción de la salivación espumosa debido a úlceras bucales.

El tratamiento de esta infección se realiza mediante inyecciones intramusculares de suero de animales donantes combinado con solución de Zoolan. Además, los terneros se alimentan con calostro y leche de vacas vacunadas.

Para restablecer el equilibrio de líquidos, administre por vía intravenosa una solución isotónica de bicarbonato de sodio (13 g por litro de agua). También se utiliza una mezcla de cloruros de sodio y potasio con bicarbonato de sodio y fosfato de potasio para tratar la deshidratación. Disuelva 5,7 g de la mezcla en 1 litro de infusión de heno. Para prevenir infecciones secundarias, se utilizan Spectam B, higromicina o biomicina.

Infección por adenovirus

Esta infección en terneros puede ser aguda. Generalmente, afecta a animales jóvenes de entre 14 días y un mes de edad. Los microorganismos patógenos afectan a los órganos respiratorios y digestivos, al tejido linfoide y al sistema visual.

La enfermedad puede ser causada por camas no esterilizadas, agua contaminada y alimento contaminado. Los terneros también pueden infectarse a través de gotitas en el aire provenientes de animales enfermos.

La infección se produce principalmente en invierno y primavera, cuando la inmunidad de los jóvenes está reducida.

El período de latencia dura aproximadamente una semana y va acompañado de la aparición de los siguientes síntomas:

• En primer lugar, los bebés experimentan abundante secreción nasal y lagrimeo;
• Después de 3-4 días la mucosidad se vuelve purulenta;
• Los terneros pierden el apetito;
• Su respiración se vuelve dificultosa, su pulso se acelera;
• Los animales desarrollan una tos seca;
• Al cabo de un par de días comienzan a sufrir un aumento de la formación de gases en el rumen, cólicos y diarrea;
• Las heces líquidas son de color marrón grisáceo, contienen moco y, a veces, fragmentos de sangre;
• La temperatura alcanza los 41,5 grados al cuarto día y puede permanecer en este nivel hasta por 9 días.

Durante este periodo, el animal suele sufrir una profunda depresión y requiere tratamiento urgente. Este consiste en la administración de un suero hiperinmune, así como de sueros para la parainfluenza, la rinotraqueítis y la clamidia.

Se obtienen buenos resultados utilizando sangre de animales que ya se han recuperado de la enfermedad, Immunoferon, Izoquaterin y el preparado a base de hierbas Ligaverin. También resulta eficaz una mezcla de trementina, alquitrán, sulfonamidas o yodo-trietilenglicol en aerosol.

rinotraqueítis infecciosa

Una enfermedad viral común del ganado bovino que puede provocar la muerte de animales jóvenes, causando importantes pérdidas económicas a las explotaciones. Es causada por el virus del herpes. La enfermedad representa una grave amenaza para los terneros lecheros.

La infección se produce a partir de portadores y animales enfermos con un cuadro clínico pronunciado, tanto por contacto directo como a través de alimentos, leche, gotitas en el aire y transmisión intrauterina a través de la placenta.

Los síntomas de la enfermedad aparecen entre 2 y 10 días después:

• La temperatura de los terneros aumenta;
• La respiración se vuelve más rápida;
• Aparecen signos de depresión;
• Se secreta saliva espumosa;
• Comienza la tos;
• Se observa secreción nasal, inicialmente transparente y luego purulenta;
• El desarrollo de la enfermedad se acompaña de la aparición de úlceras, bronconeumonía y diarrea.

Para tratar la rinotraqueítis, se utilizan aerosoles que contienen sueros preparados a partir de la sangre de personas infectadas. También se utilizan fármacos como Endoviraza y Albuvir tanto para el tratamiento como para la prevención.

Para prevenir infecciones bacterianas, a los animales jóvenes se les administra tetraciclina, ditrim y nitox 200. Estos medicamentos se combinan con mucolíticos (expectorantes) y tónicos generales para restaurar la inmunidad.

Además del tratamiento médico, la desinfección de las instalaciones y el cumplimiento de las normas veterinarias y sanitarias son importantes. Cuando los terneros son trasladados a la zona de cuarentena, se les administran tónicos generales y medicamentos para aliviar el estrés.

Infecciones bacterianas en terneros

Los trastornos intestinales en animales jóvenes pueden ser causados ​​por diversos tipos de bacterias.

Colibacilosis

Suele observarse en terneros recién nacidos, los más débiles, con baja acidez corporal y bajos niveles de gammaglobulina en sangre. Las causas pueden incluir enfermedades maternas crónicas, deficiencia de vitaminas, función hepática deficiente e incluso factores más comunes como alojamiento inadecuado y falta de higiene.

Los síntomas de la enfermedad son:

• aumento de temperatura;
• intensa formación de gas;
• cólico doloroso;
• letargo, apatía, negativa a beber leche;
• Heces líquidas de un característico tono amarillo, que posteriormente se torna blanco grisáceo, que contienen copos de espuma, una mezcla de moco y sangre con un olor repulsivo.

Al presionar la pared abdominal, el animal siente dolor, su abdomen se tensa o distiende y sus ojos se hunden. La temperatura puede subir brevemente hasta los 41 grados Celsius y el pelaje se ve erizado y opaco.

El tratamiento puede lograr que la pantorrilla vuelva a ponerse de pie si se inicia ante el primer signo de infección.

Se utilizan colifagos, gammaglobulina y suero inmune como medicamentos. Al lactante se le administran previamente 30 ml de una solución de bicarbonato sódico. Para restablecer el equilibrio de líquidos, se le administra una solución isotónica con un huevo de gallina disuelto. Durante el tratamiento, los lactantes se separan de sus madres y se alimentan manualmente con biberón.

Para los trastornos intestinales, se recomienda administrar a los animales ampicilina, tetraciclina, hectamicina y Spectam en combinación con leche como antibióticos.

Para mantener un entorno intestinal normal, se recomiendan probióticos como Bifidumbacterin y Enterobifidin. Además, a los animales jóvenes se les administran decocciones de lino, avena y arroz, así como soluciones salinas, varias veces al día. Las decocciones de salvia, corteza de roble, manzanilla y acedera ayudan a fortalecer el sistema inmunitario.

Salmonelosis

La enfermedad es causada por la bacteria Salmonella y se debe principalmente a las condiciones insalubres en las que se crían los terneros o a la concentración de un gran número de ellos en una misma zona. Lo peor de todo es que los animales que se han recuperado de la infección siguen siendo portadores y representan un peligro para el ganado sano. La infección se produce a través del sistema digestivo.

Signos de patología:

• la temperatura aumenta (de 39 a 42 grados);
• falta de apetito;
• Se libera moco por la nariz;
• La diarrea comienza ya al segundo día; posteriormente, las heces pueden salir espontáneamente.

En su forma aguda, estos síntomas se acompañan de tos, rinorrea y signos de artritis. En estos casos, los terneros requieren un tratamiento complejo que incluye la administración de un suero antitóxico polivalente y agentes antibacterianos como neomicina, clortetraciclina y tetraciclina. La sintomicina se administra con la leche.

enterotoxemia anaeróbica

El agente causal es una bacteria de la familia Clostridium, que produce una intoxicación grave en los terneros, la cual provoca su muerte si no se intenta un tratamiento inmediato.

Los sistemas nervioso y digestivo del animal son los principales afectados. La infección se produce a través de los alimentos, el agua y el contacto con un animal infectado.

Síntomas pronunciados de la enfermedad:

• temperatura alta (41-42 grados);
• coordinación de movimientos alterada;
• espasmos musculares;
• aumento del pulso y la respiración;
• falta de apetito;
• Diarrea marrón con burbujas y sangre.

En las etapas iniciales, el tratamiento con antibióticos sulfonamídicos y suero antitóxico (vacuna polivalente de hidróxido de aluminio) es eficaz. Para restablecer la función gastrointestinal se utilizan acidophilus, agua y leche acidificadas con ácido clorhídrico y jugo gástrico.

Además de la enterotoxemia, este microorganismo anaerobio puede causar tétanos y edema maligno en el ganado, lo cual no provoca un aumento de la temperatura corporal, pero sí agotamiento y problemas digestivos. Los terneros con botulismo también sufren diarrea.

Otras causas de diarrea

La diarrea en los terneros también puede ser consecuencia de la criptosporidiosis, una infección protozoaria causada por la bacteria Cryptosporidium. Se transmite por la ingestión de agua, alimento o leche contaminados.

Los síntomas se expresan en los siguientes cambios:

• Un animal enfermo pierde el apetito;
• pierde masa corporal;
• Los terneros tienen mucha sed;
• Sus ojos son apagados;
• La piel tiene un tono azulado;
• La enfermedad se acompaña de diarrea, temblores musculares y taquicardia.

El tratamiento se basa en una dieta que consiste en alimentar a los terneros con caldo de linaza y soluciones isotónicas para mejorar su equilibrio hídrico y mineral. Se les administra norsulfazol y khimkoktsid junto con farmazina, polimixina y vitamina C. El probiótico inmunobacterina D también es esencial.

También se han notificado casos de coccidiosis en terneros de 20 días o más. Los coccidios son parásitos unicelulares que pueden destruir el tejido intestinal. Los síntomas aparecen de inmediato y provocan un trastorno intestinal caracterizado por heces blandas y sanguinolentas. Además, aumenta la temperatura corporal y se producen deposiciones involuntarias. También puede producirse una pérdida total del apetito.

Los bebés reciben tratamiento con ictiol, timol y leche con sulfato de amonio añadido. Es importante desinfectar la habitación, los biberones y la ropa de cama.

Además, la diarrea en animales jóvenes suele estar asociada a la presencia de nitratos, hongos y moho en el alimento y el agua. Por lo tanto, es necesario controlar cuidadosamente la calidad del alimento y mantener a los animales limpios.

Complicaciones y consecuencias

Cualquier enfermedad en los terneros, si no se trata, puede provocar la muerte, ya que la patología se desarrolla rápidamente.

Diversas enfermedades conllevan todo tipo de complicaciones, que lógicamente conducen a la muerte del animal:

• Las enfermedades virales suelen causar complicaciones como daño ocular (queratoconjuntivitis) y meningoencefalitis. Cuando los pulmones del animal se ven afectados, esto puede provocar obstrucción bronquial, asfixia y, finalmente, la muerte.
• No menos peligrosa es la encefalitis, que puede producirse como consecuencia de la rinotraqueítis infecciosa. Los terneros afectados se vuelven agitados y agresivos, y muy pronto pueden empezar a sufrir convulsiones, pérdida de coordinación y parálisis.
• En animales jóvenes, la colibacilosis puede causar daño pulmonar y articular, cojera, y un rápido debilitamiento y deshidratación. Los terneros pueden sufrir desde varios días hasta varias semanas antes de morir, dependiendo de la gravedad de la infección.
• El peligro de la enterotoxemia radica en las hemorragias múltiples, la inflamación del íleon y del intestino delgado con la consiguiente necrosis tisular.

Resulta que la única forma de salvar al animal es contactar con un veterinario a tiempo.

Prevención de la diarrea

Los principios básicos para proteger al ganado joven de las enfermedades que causan diarrea son la limpieza higiénica, la alimentación de alta calidad y la alimentación adecuada y prolongada de los animales jóvenes con calostro de una vaca sana, lo que ayuda a fortalecer su inmunidad.

Las medidas preventivas incluyen:

• estricto cumplimiento de los requisitos sanitarios en la cría de animales jóvenes;
• Aplicación regular de tratamientos y procedimientos preventivos, incluida la vacunación;
• Al alimentar a los terneros, se deben añadir sustancias especiales a su dieta que prevengan la aparición de diversos tipos de microorganismos fúngicos y moho en el agua y el alimento;
• Los terneros recuperados necesitan recibir complejos de vitaminas esenciales, preparados a base de hierbas y decocciones para mejorar el funcionamiento de los sistemas digestivo e inmunológico;
• Para evitar infecciones intestinales, es importante inmunizar a las vacas madres aproximadamente un mes antes del parto;
• Es obligatorio revisar a los animales que ingresan al país para detectar diversas enfermedades;
• La vacunación de los terneros también es necesaria, pero se aplica únicamente a animales absolutamente sanos y su periodo de validez es de 6 meses.

La diarrea en los terneros es más fácil de prevenir que de tratar, y todos los métodos aceptables son eficaces. Esto se puede abordar incluso antes del nacimiento de los terneros mediante la vacunación de las cerdas. Igualmente importantes son las condiciones de alojamiento, que deben planificarse cuidadosamente.

Preguntas frecuentes