Todo sobre la leucemia en las vacas: vías de infección, síntomas y peligros.

La leucemia bovina se caracteriza por la infección con un oncovirus de ARN. Los tumores malignos afectan al sistema hematopoyético y se diseminan a otros órganos internos. La enfermedad es incurable.

¿Cuáles son las causas y cómo se transmite el virus?

El virus portador de la leucemia es una macromolécula de ácido ribonucleico modificada del propio animal. Tras ingresar en el organismo del ganado, altera la estructura de las células circulantes, interrumpiendo así su funcionalidad. Esto conlleva una producción excesiva de linfocitos, proliferación tisular y formación de tumores.

El periodo de incubación latente es bastante largo: hasta 7 años. Durante este periodo puede ser completamente asintomático. Sin embargo, la vaca es portadora del virus y, por lo tanto, puede infectar a otros animales.

Rutas de transmisión virus:

• contacto directo con un animal enfermo;
• a través de utensilios y herramientas de trabajo;
• a través del semen de un toro infectado;
• a través de la sangre y la saliva;
• El virus se transmite por insectos chupadores de sangre: mosquitos, chinches, etc.;
• a través de la leche, el calostro, el líquido amniótico y la placenta.

Factores, que afectan a la infección:

• bajo nivel de inmunidad, cuando los propietarios proporcionan alimento de mala calidad y mantienen al ganado en condiciones inadecuadas;
• contenido saturado;
• estrés (cuando los animales son golpeados);
• la presencia de cualquier patología y la falta de tratamiento adecuado;
• influencia genética.

El virus se transmite de diversas maneras y no se ve afectado por el clima, la estación del año ni factores externos. Sin embargo, el microorganismo es vulnerable al calentamiento a 60 grados Celsius y al tratamiento con cloro e hidróxido de sodio al 3%.

Aprenda más sobre la leucemia bovina y cómo se transmite el virus en este video:

Etapas de la enfermedad

Formularios enfermedades:

• Especies enzoóticas Se encuentra principalmente en el ganado adulto y dura mucho tiempo.
• Tipo esporádico Afecta a animales jóvenes de hasta 3 años de edad. Poco frecuente.

Etapas leucemia bovina:

• Etapa n.° 1 La incubación (o periodo latente) se caracteriza por el momento en que la infección entra en el organismo del animal. Su duración es variable: cuanto más fuerte sea el sistema inmunitario de la vaca, más prolongado será el periodo latente. No presenta síntomas.
• Etapa n.° 2 Hematológica. La estructura de la sangre bovina se altera, aumenta la concentración de leucocitos y puede desarrollarse leucemia. Los síntomas se manifiestan únicamente en el tracto gastrointestinal. La enfermedad se puede detectar mediante los resultados de las pruebas realizadas.
• Etapa n.° 3 - Tumor. Las neoplasias crecen en los órganos hematopoyéticos. Esta etapa aparece 5 años después de la infección.

Los patógenos de la leucemia se encuentran principalmente en la leche, por lo que los ganaderos deben enviar muestras periódicamente a un laboratorio de microbiología para su análisis. Es importante recordar que la infección es altamente contagiosa.

Síntomas

Los síntomas comienzan a aparecer en la etapa 2 y, a medida que la enfermedad progresa, los signos se intensifican y se vuelven más complejos. La leucemia se puede identificar por los siguientes síntomas:

• La vaca desarrolla diarrea persistente, que puede convertirse repentinamente en estreñimiento. También pueden encontrarse coágulos de sangre en las heces.
• Los ganglios linfáticos se inflaman, alcanzando el tamaño de una pelota. Los globos oculares también se agrandan, sobresaliendo (exoftalmos).
• El animal se vuelve susceptible a todo tipo de enfermedades. El más mínimo frío le provoca un resfriado.
• La vaca se vuelve infértil (estéril). Si una hembra preñada queda preñada, sufre un aborto espontáneo.
• Los terneros infectados están constantemente enfermos: tienen dificultad para respirar y desarrollan problemas digestivos.
• El ganado pierde peso rápidamente y se cansa con facilidad. Se produce agotamiento.
• La vaca se debilita y su respiración se acelera.
• Si observas la ubre, notarás una distorsión en el tamaño de los lóbulos. La papada, el vientre yla ubre se hincha.
• La calidad de la leche se deteriora y la cantidad disminuye significativamente.
• El animal comienza a cojear sobre sus patas traseras.
• Aparecen crecimientos visibles en el cuerpo.

Posibles complicaciones y consecuencias para el animal

Los veterinarios y los ganaderos suelen creer que la leucemia es una enfermedad mortal. Esto es cierto, ya que, a pesar de décadas de investigación, hasta la fecha no se ha desarrollado una vacuna eficaz. Por lo tanto, si un animal se infecta, el ganadero debe cuidar del resto del rebaño.

¿Existe peligro para los humanos?

Resulta que la leucemia bovina es peligrosa para todo el ganado. Pero ¿cómo afecta esta enfermedad al cuerpo humano? Al fin y al cabo, consumimos carne y leche. Numerosos estudios han demostrado que el cuerpo humano es inmune a las cepas de leucemia bovina. No se han notificado casos de infección en todo el mundo.

Sin embargo, los profesionales de la salud recomiendan precaución al consumir productos de origen animal. Estos virus son adaptables, flexibles y mutables, y se adaptan fácilmente a cualquier entorno. Esto no garantiza que no pueda surgir en cualquier momento una nueva cepa desconocida del virus de la leucosis bovina (BLVV), que represente una amenaza para la vida y la salud humanas.

Está contraindicado beber leche sin tratar o consumir carne de un animal infectado. Esto se debe a que los virus cancerígenos acumulan sustancias tóxicas y otras sustancias nocivas en el cuerpo de la vaca, lo que puede provocar una enfermedad tóxica en los seres humanos.

Se sabe que el tratamiento térmico destruye el patógeno, por lo que los alimentos contaminados deben hervirse. Sin embargo, las altas temperaturas no destruyen las toxinas. Por lo tanto, el consumo de carne y leche contaminadas está estrictamente prohibido.

Diagnóstico

Para establecer un diagnóstico, es necesario tomar una muestra de sangre del animal, ya que el virus ataca inicialmente el sistema circulatorio. En consecuencia, se localiza allí. Afecta a las células leucoblásticas. La prueba se basa en los siguientes métodos:

• RID – reacción de inmunodifusión. Se toma una muestra de sangre dos semanas después de la prueba de tuberculosis. Si la vaca está preñada, el fluido biológico se toma un mes antes del parto o 30 días después. Todos los animales mayores de seis meses deben someterse a esta prueba.
• Análisis hematológico La prueba mide la concentración de linfocitos en sangre durante un periodo de 36 horas. Si no se obtiene un resultado preciso durante este periodo, la prueba se repite al cabo de un mes. Normalmente, el recuento disminuye, pero vuelve a aumentar con pruebas posteriores.

Si el resultado es positivo y se observa dos veces con ambos métodos, el animal se sacrifica. Si solo la prueba hematológica da positivo, la vaca se considera sana. También pueden realizarse pruebas histológicas, serológicas y virológicas.

Tratamiento de la leucemia

La leucemia es incurable. Esto se debe a que el patógeno ataca los linfocitos. Para destruir el virus, sería necesario neutralizar los linfocitos, lo que provocaría inmunodeficiencia. En otras palabras, se desarrolla una afección similar al VIH y el SIDA.

Si se detectan dos o más vacas infectadas en una granja, esta se considera afectada por la leucemia. En consecuencia, se imponen restricciones y se elabora un plan de recuperación del rebaño.

Restricciones:

• Separe el ganado infectado del sano. Los animales enfermos no deben mantenerse con el resto del ganado; deben ser sacrificados.
• Aunque un animal se encuentre en las primeras fases de la leucemia, está terminantemente prohibido extraer o consumir su leche. Lo mismo se aplica a la carne tras el sacrificio.
• El ganado no puede ser transportado a otro lugar ni siquiera dentro de una misma localidad. Es necesario obtener autorización del servicio veterinario.

Mejora de la salud del ganado El control de enfermedades puede realizarse mediante diversos métodos, según el grado de infección en el rebaño. Todos los métodos implican el análisis de todo el rebaño, el sacrificio de los animales infectados y la sustitución parcial de animales. Los ganaderos deben cumplir estrictamente con los requisitos de prevención y control de enfermedades, así como con la normativa veterinaria y sanitaria durante los procedimientos ganaderos y veterinarios.

Inicialmente, se debe extraer sangre de cada animal. Si se confirma la leucemia, el ganado infectado se traslada inmediatamente a otro lugar y se sacrifica. Las vacas restantes se someten a pruebas continuas. Si no se detectan más casos en un plazo de seis meses, la granja se considera libre de leucemia.

Dado que el ganadero pierde la mayor parte de sus vacas tras sacrificar a los animales enfermos, necesita reponer su rebaño. Esto se consigue comprando ganado a otras granjas. Es importante cumplir con la normativa de cuarentena.

Medidas preventivas

Las medidas preventivas están incluidas en la lista de acciones obligatorias para la gestión del ganado. Esto ayuda a prevenir la infección y la propagación de la leucemia.

• El ganado solo debe adquirirse de granjas sin antecedentes de leucemia en su pedigrí. Los toros y las vacas deben estar completamente sanos.
• La cuarentena es obligatoria. Las vacas recién llegadas se alojan en una instalación separada durante dos meses. Durante este período, un veterinario las examina y se les realizan pruebas al menos dos veces. Si los resultados son negativos, el ganado se reintegra al rebaño general. Si son positivos, se envían a engorde.
• Los individuos RID-positivos se mantienen en una habitación separada y están destinados a engordar.
• Si una vaca enferma da a luz a un ternero, se le realizan varias pruebas para detectar leucemia, ya que no todos los animales jóvenes se infectan a través de su madre.
• También es recomendable mantener separadas a las vacas con sistemas inmunitarios debilitados, ya que existe riesgo de infección. Los ganaderos deben administrarles suplementos especiales para fortalecer su sistema inmunitario.
• Las máquinas de ordeño, los tratamientos veterinarios y otros procedimientos siempre comienzan con vacas completamente sanas.
• Los terneros se numeran utilizando nitrógeno líquido y los instrumentos se desinfectan térmica y químicamente.
• Los toros reproductores deben someterse a sangrías cuatro veces al año.
• Las vacas preñadas son examinadas entre 30 y 60 días antes del parto previsto.
• Las condiciones sanitarias para el mantenimiento del rebaño deben cumplir con los requisitos estándar. Todos los instrumentos, equipos e inventarios deben desinfectarse completamente.
• Se excluye el apareamiento libre de toros y vacas.
• Si la granja no cuenta con un inseminador, se compra esperma y se envía a un laboratorio para su análisis antes de la inseminación.

La leucemia bovina es una enfermedad peligrosa que se transmite fácilmente de un animal enfermo a uno sano. Por lo tanto, la prevención es fundamental para el manejo de la explotación. La leucemia puede afectar no solo a las vacas, sino también a las cabras, las ovejas y otros animales de granja. Garantice la salud de su ganado desde el nacimiento.

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