Es responsabilidad de todo criador de caballos garantizar el cuidado adecuado de sus animales. Esto no se limita a alimentarlos y mantener limpios los establos. Un criador de caballos debe conocer las enfermedades a las que son susceptibles los equinos. Conocer los principales síntomas permite un tratamiento oportuno y favorece la recuperación del caballo.
¿Qué enfermedades padecen los caballos y cómo se puede reconocer a un ejemplar enfermo?
Distinguir un caballo sano de uno enfermo no es difícil. La mayoría de los síntomas son visibles externamente. Por ejemplo, un caballo sano suele ser alegre y enérgico, tiene una crin brillante y buen apetito. Un caballo enfermo, en cambio, se vuelve inquieto y ansioso, tiene dificultades para interactuar con las personas e incluso puede volverse agresivo.
- La desinfección periódica de establos y equipos reduce el riesgo de contraer enfermedades infecciosas en un 70%.
- La falta de vacunación contra el ántrax y la gripe aumenta la probabilidad de contraer la enfermedad al 90%.
Dependiendo de la enfermedad, el comportamiento del caballo puede cambiar; por ejemplo, las enfermedades de las extremidades suelen ir acompañadas de cojera o negativa a salir a caminar. La intoxicación alimentaria se puede identificar por la negativa reiterada a comer y malestar intestinal. Las enfermedades equinas más comunes en la actualidad incluyen:
- infecciones por hongos y bacterias;
- infecciones virales;
- enfermedades invasivas;
- enfermedades no transmisibles;
- enfermedades de la piel;
- enfermedades de las extremidades y sus articulaciones.
- ✓ Aumento de la sudoración sin esfuerzo físico.
- ✓ Cambios frecuentes de un pie al otro.
- ✓ Disminución de la actividad social en el grupo.
Cada tipo de enfermedad tiene su propio conjunto de síntomas característicos que ayudan a identificar la afección y a prescribir los procedimientos de tratamiento necesarios.
- • El uso de probióticos junto con antibióticos reduce el riesgo de disbiosis en un 50%.
- • El tratamiento con antibióticos debe durar al menos 7 días para prevenir la resistencia.
Infecciones por hongos y bacterias
Una enfermedad bacteriana se produce cuando un microbio patógeno (hongo) crece en el cuerpo de un caballo. Su proliferación provoca una enfermedad aguda, a menudo acompañada de fiebre alta, que puede causar la muerte.
| Nombre | Temperatura corporal durante la enfermedad | Síntomas principales | Mortalidad |
|---|---|---|---|
| Muermo | 41 °C | Fiebre, ganglios linfáticos inflamados, úlceras purulentas | 100% |
| Ántrax | Alto | Fiebre, intoxicación, hinchazón | Alto |
| Estamos lavando | Aumentó | Pústulas en la garganta, fiebre | Bajo en tratamiento |
| Tiña | Normal | Calvicie localizada | 0% |
Muermo
El muermo es una enfermedad infecciosa que inicialmente no presenta síntomas. Por lo general, un caballo tarda al menos cuatro semanas en mostrar algún signo de enfermedad. El diagnóstico de muermo se puede confirmar mediante una prueba de alergia a la maleína.
Los principales lugares de infección son los pulmones, los ganglios linfáticos y el hígado. El muermo se presenta en tres formas:
- agudo;
- crónico;
- latente.
En la fase aguda de la enfermedad, el caballo presenta inicialmente fiebre (escalofríos y temblores), con una temperatura corporal de 41 °C. Las mucosas bucales se tornan de color rojo oscuro, el pulso es débil y la respiración intermitente. Posteriormente, se inflaman los ganglios linfáticos submandibulares.
A medida que la enfermedad progresa, aparecen nódulos amarillentos en la mucosa de las vías respiratorias superiores del caballo enfermo, que posteriormente se convierten en úlceras purulentas. Se produce inflamación de la nasofaringe y colapso del tabique nasal. El animal fallece entre dos y tres semanas después del inicio de los síntomas.
En el curso crónico de la enfermedad, todo lo descrito anteriormente ocurre lentamente a lo largo de varios meses o incluso años, y en el curso latente (oculto), no hay síntomas en absoluto, pero los órganos internos se destruyen igualmente y el caballo muere.
Desafortunadamente, en la actualidad no existe un tratamiento eficaz para el muermo, por lo que los animales enfermos son sacrificados.
Para prevenir la propagación de infecciones, los ungulados importados al país son sometidos a una exhaustiva inspección veterinaria.
Ántrax
El ántrax es una de las enfermedades infecciosas agudas más peligrosas. Provoca un dolor insoportable en los animales, fiebre, intoxicación grave, hinchazón y malestar en la cabeza, el cuello y el pecho, así como trastornos gastrointestinales.
La muerte es instantánea y el animal fallece convulsionando. El peligro radica en que esta enfermedad puede infectar a otros animales de granja e incluso a humanos. La infección se transmite a través de las heces, la orina y la saliva.
Como medida preventiva, a los équidos se les administra una vacuna que los inmuniza contra el ántrax. También son necesarias visitas veterinarias periódicas para evitar que su salud se deteriore.
Está estrictamente prohibido abrir el cuerpo de un caballo enfermo, ya que el bacilo necesita tres días para morir.
Estamos lavando
La mitosis es otro tipo de enfermedad infecciosa en los caballos, que se manifiesta en forma de fiebre, la aparición de pústulas en la parte superior de la garganta y los ganglios linfáticos.
La enfermedad solo se manifiesta después de quince días. El animal desarrolla fiebre y pierde el apetito.
El tratamiento consiste en aislar al caballo en un lugar cálido y extirpar y desinfectar cuidadosamente todas las pústulas. Posteriormente, se administran antibióticos por vía intramuscular durante varios días. En la mayoría de los casos, los abscesos aparecen tras un resfriado, una exposición prolongada a corrientes de aire o lluvias intensas.
Tiña
El nombre científico de la tiña es tricofitosis. Es una enfermedad viral que causa calvicie localizada en el cuerpo de los équidos. Los humanos pueden infectarse con tiña por contacto directo con caballos.
Solo las aves jóvenes que se crían en zonas sucias y mal ventiladas, y sin los cuidados adecuados, son susceptibles a la enfermedad. La enfermedad se transmite por roedores.
Para asegurar la recuperación, las heridas deberán tratarse regularmente con un fungicida durante varios días. Como medida preventiva, el caballo se vacuna cada dos años.
Infecciones virales
Las enfermedades virales equinas se encuentran quizás entre las más extendidas y perjudiciales para las actividades agrícolas. Sin embargo, en los últimos años, los virólogos han logrado avances significativos en el estudio de métodos para combatir las patologías equinas.
| Nombre | Temperatura corporal durante la enfermedad | Síntomas principales | Mortalidad |
|---|---|---|---|
| Gripe | Aumentó | Inflamación del sistema respiratorio, tos | Bajo en tratamiento |
| Rinopneumonía | Aumentó | Edema de las membranas mucosas, conjuntivitis | Alto sin tratamiento |
| Anemia viral | Aumentó | Trastornos hematopoyéticos, fiebre | Alto |
| encefalomielitis infecciosa | Aumentó | Efecto sobre el sistema nervioso central, ictericia | Alto |
Gripe
La influenza equina se manifiesta como un proceso inflamatorio agudo en el sistema respiratorio del animal, depresión, fiebre y tos seca. Si no se trata, la gripe progresa rápidamente a neumonía.
La enfermedad permanece asintomática durante 5-6 días. Ante el primer síntoma, el caballo se aísla y se le cambia la alimentación a un pienso de fácil digestión. Si surgen complicaciones y se desarrolla una infección bacteriana, el animal requerirá un tratamiento con antibióticos.
A medida que el caballo se recupera, desarrolla inmunidad a las infecciones virales, la cual se mantiene efectiva durante el próximo año. Después de este período, el caballo requerirá una vacuna.
Rinopneumonía
La rinoneumonía es una enfermedad viral aguda que causa inflamación de las mucosas y los pulmones, además de conjuntivitis. También se la conoce como aborto viral en yeguas y exantema genital. Los potros menores de un año son los más afectados. El virus se transmite a través de la orina, el coito, el alimento contaminado, los fluidos corporales y la saliva.
Actualmente no existe un tratamiento eficaz para la rinoneumonía. Como medidas preventivas se utilizan antibióticos cefalosporínicos y el estricto cumplimiento de las normas sanitarias. Tras la recuperación, los animales desarrollan inmunidad durante seis meses.
Anemia viral
La anemia viral es una enfermedad infecciosa que provoca problemas en el corazón, los vasos sanguíneos y la hematopoyesis. Se transmite a través de la saliva y la sangre de un animal infectado o de un insecto hematófago. El organismo de un potro joven no puede combatir esta enfermedad y, por lo general, muere.
Los principales síntomas de la anemia viral son letargo, ataques de fiebre y pérdida repentina de peso.
Si se diagnostica el virus, los animales se ponen en cuarentena. Los caballos infectados son sacrificados y se desinfecta minuciosamente toda la instalación. La cuarentena se levanta después de 90 días, siempre que no se hayan detectado animales enfermos durante este período.
encefalomielitis infecciosa
Otra enfermedad viral que se presenta de forma aguda es la encefalomielitis infecciosa. Tiene un efecto perjudicial sobre el sistema nervioso central y el tracto gastrointestinal del caballo y puede progresar hasta la ictericia.
El período asintomático dura de 15 a 40 días. Después de esto, el animal desarrolla fiebre, disminución del apetito, depresión y bostezos persistentes.
El caballo infectado se aísla en un área amplia y oscura. Se le administra sulfato de sodio por vía intranasal dos veces al día durante varios días, seguido de una inyección intravenosa de urotropina.
Enfermedades invasivas
Este grupo de enfermedades es causado por microorganismos de origen animal: arácnidos, protozoos y similares. Es importante comenzar el tratamiento ante los primeros síntomas de la enfermedad.
| Nombre | Temperatura corporal durante la enfermedad | Síntomas principales | Mortalidad |
|---|---|---|---|
| enfermedad accidental | Normal | Bultos en el tronco, parálisis | 100% |
| Helmintiasis | Normal | Pérdida de apetito, letargo | 0% durante el tratamiento |
enfermedad accidental
El organismo unicelular causante de la enfermedad de apareamiento equina se llama tripanosoma. Habita en el plasma seminal, la mucosa vaginal, la piel y los vasos sanguíneos. Su función consiste en consumir los fluidos nutritivos presentes en el cuerpo del animal.
La enfermedad se transmite por contacto sexual. El síntoma principal es la aparición de nódulos redondos en el cuerpo del equino. Unos días después de la infección, el caballo queda paralizado y muere. El antitripasoma que se utilizaba anteriormente está prohibido. El animal infectado es sacrificado.
Helmintiasis
Al igual que otros animales, los caballos pueden sufrir de parásitos molestos como las lombrices. Tras la infección, el animal pierde el apetito, se vuelve letárgico y su crin se torna opaca. En ocasiones, también se observan tos y estreñimiento. La enfermedad se puede detectar mediante un examen coprológico.
En la mayoría de los casos, el cuerpo del caballo está infestado de lombrices intestinales. El tratamiento consiste en aplicar una pasta preparada en la lengua. Como medida preventiva, este procedimiento se repite cada seis meses para evitar la aparición de una nueva generación de parásitos.
enfermedades no transmisibles
Casi la mitad de los caballos son propensos a padecer enfermedades respiratorias y digestivas. Tratamientos sencillos pueden ayudar a restablecer la salud del animal.
| Nombre | Temperatura corporal durante la enfermedad | Síntomas principales | Mortalidad |
|---|---|---|---|
| Cólico | Normal | Dolor en la zona del diafragma | 0% |
| obstrucción esofágica | Normal | Arcadas, babeo | 0% durante el tratamiento |
| Enfermedades respiratorias | Aumentó | Asma, dificultad para respirar | Bajo en tratamiento |
Cólico
Dado que los caballos son herbívoros, digieren muy bien la fibra. El exceso de fibra (a menudo causado por piensos de mala calidad) puede alterar el sistema digestivo. El principal síntoma que ayuda a identificar el cólico en los caballos es el dolor en el diafragma.
Por lo general, todos los caballos experimentan una forma leve de esta afección. Si el dolor persiste, consulte a un veterinario de inmediato. El tratamiento consiste en una inyección analgésica y un plan de alimentación nutritivo.
obstrucción esofágica
La singular estructura anatómica del sistema digestivo equino puede ocasionar patologías relacionadas con el funcionamiento del estómago, el esófago y los intestinos. Estas patologías se deben a la obstrucción intestinal. Este proceso puede ser puntual o crónico.
Los síntomas de obstrucción esofágica aparecen de inmediato: el caballo estira el hocico e intenta toser. En ocasiones, pueden observarse arcadas y babeo.
El tratamiento consiste en un ayuno de 24 horas y una inyección de sustancias como la acepromazina y la xilazina.
Enfermedades respiratorias
Este grupo de enfermedades surge por cuidados inadecuados, un tratamiento incorrecto para los resfriados y complicaciones asociadas a enfermedades infecciosas. El polvo y la falta de aire fresco desencadenan el desarrollo de asma en los caballos.
Para tratar a un animal, primero es necesario identificar la causa de la enfermedad y luego eliminarla. Para aliviar la enfermedad, se prescriben expectorantes para mejorar la función respiratoria, así como inhalaciones de hierbas.
enfermedades de la piel
Al igual que los humanos, los caballos son susceptibles a los ataques de insectos y parásitos. Estas plagas suelen transmitir diversas enfermedades de la piel.
| Nombre | Temperatura corporal durante la enfermedad | Síntomas principales | Mortalidad |
|---|---|---|---|
| cochinilla de la humedad | Normal | Piernas escamosas, hinchazón | 0% |
| Sarna | Normal | sarpullido, picazón | 0% |
| Eczema | Normal | Bultos, pústulas | 0% |
| Corioptosis | Normal | Picazón, inflamación de la piel | 0% |
| Parafilariasis | Normal | Sangrado capilar | 0% durante el tratamiento |
cochinilla de la humedad
Mosquitos (o dermatitis de la zona del menudillo o de la parte inferior de la silla de montar) Una enfermedad bastante común y extremadamente dolorosa para los caballos. Los animales pueden contraerla en otoño, cuando hay mucho lodo y nieve derretida, y las condiciones higiénicas son deficientes. Está causada por microorganismos actinomicetos que viven en el suelo y penetran la piel dañada.
La enfermedad se transmite por la picadura de moscas. Los mosquitos suelen aparecer en las piernas y tienen el aspecto de escamas. También es frecuente la hinchazón de la extremidad.
El tratamiento consiste en eliminar cuidadosa y minuciosamente la suciedad de la zona dañada, quitar cualquier caspa suelta y aplicar un vendaje empapado en vaselina.
Sarna
Esta enfermedad es causada por una garrapata que infesta el cuerpo del animal. Los principales síntomas incluyen nerviosismo, diversas erupciones cutáneas e intentos frecuentes de picar el cuerpo y las patas del caballo. Con el tiempo, se desarrolla tiña en el lugar de la infestación de la garrapata y se produce la caída del pelo.
En la mayoría de los casos, la picadura de garrapata no causa complicaciones y desaparece por sí sola. Sin embargo, cualquier erupción que se desarrolle requerirá tratamiento con pomadas y geles especiales.
Eczema
El eccema es una lesión en la capa superior de la piel. Puede aparecer debido a una lesión mecánica no tratada, a la exposición a altas temperaturas o como reacción alérgica a medicamentos. Se manifiesta como una protuberancia dura y una pequeña pústula, y puede ir acompañada de una costra escamosa.
Para tratar el eczema de un caballo, es necesario identificar y eliminar el agente causante. Se aplica una compresa de ácido pícrico al 5 % en la zona afectada. Con la aprobación del veterinario, se pueden utilizar geles antibióticos para aliviar la afección.
Corioptosis
Esta enfermedad se presenta de forma aguda y crónica. Los principales síntomas son picazón, inflamación de la piel, caída del pelo y ansiedad. La causa es un ácaro conocido como escarabajo de las alfombras, que provoca que el caballo se rasque la zona afectada.
Para confirmar el diagnóstico, es necesario realizar un raspado de piel. El tratamiento consiste en administrar un medicamento acaricida cada 7-9 días.
Parafilariasis (parafilariasis equina)
Esta enfermedad solo es posible durante la época cálida en caballos de al menos tres años de edad. La parafilariasis se manifiesta como hemorragia capilar en el cuerpo del equino. El agente causal es la mosca picadora, que se alimenta de sangre.
Aparece una pequeña protuberancia en el lugar de la mordedura, que sangra con las altas temperaturas. Posteriormente, esta protuberancia forma una costra y los niveles de hemoglobina del animal disminuyen, lo que provoca una pérdida de peso general.
Se utilizan medicamentos antihelmínticos (fenbendazol a una dosis de 15 mg por kilogramo de peso corporal una vez al día durante cinco días, o ivomec administrado por vía subcutánea a una dosis de 1 ml por cada 50 kg de peso corporal). Además, las zonas afectadas de la piel se tratan localmente con soluciones de ácido carbólico o clorofos al 1-2%. También se prescriben por vía oral pasta de avermectina al 1% (aplicada en la base de la lengua) y pasta de Equisect.
Enfermedades de las extremidades y sus articulaciones
Las enfermedades que cursan con inflamación en las extremidades o articulaciones de los caballos requieren una intervención inmediata. Si no se proporciona asistencia a tiempo, las funciones motoras del animal pueden empeorar significativamente.
| Nombre | Temperatura corporal durante la enfermedad | Síntomas principales | Mortalidad |
|---|---|---|---|
| Laminitis | Normal | Inflamación de los cascos, hinchazón | 0% durante el tratamiento |
| Inflamación reumática de los cascos | Aumentó | Cojera, negativa a moverse | 0% durante el tratamiento |
| pinchazos y contusiones en los cascos | Normal | Cojera, inflamación | 0% |
| Distensión del tendón | Normal | Hinchazón, dolor | 0% |
| Podredumbre de la pezuña | Normal | arqueamiento del lomo, suavidad del casco | 0% durante el tratamiento |
Laminitis
La inflamación de la piel que recubre los cascos de un caballo se denomina laminitis, también conocida como pododermatitis. Sin tratamiento inmediato, puede interrumpirse el flujo sanguíneo a las extremidades. Debido a la falta de irrigación sanguínea adecuada, se acumula líquido en las articulaciones, lo que ejerce presión sobre las extremidades y provoca hinchazón.
Para garantizar un tratamiento eficaz, el animal se retira temporalmente del entrenamiento o del trabajo. Se debe minimizar el esfuerzo en las patas. Se administra una serie de inyecciones para ayudar a reducir la inflamación y mejorar el flujo sanguíneo a las articulaciones.
Anillos de "bola" en los cascos de un caballo que ha sufrido laminitis.
Inflamación reumática de los cascos
En caso de inflamación reumática de los cascos, el caballo desarrolla fiebre, pierde el apetito, encorva el lomo e intenta tumbarse para reducir la presión sobre sus cascos. La cojera resultante indica la necesidad de un tratamiento urgente.
Primero, se traslada al animal a una zona blanda y, si es necesario, se le quitan las herraduras. Recortar las paredes del casco puede ayudar a aliviar el dolor del solipedo, ya que esto favorece la dilatación de los vasos sanguíneos y, por lo tanto, restablece el flujo sanguíneo normal.
Un casco con forma de erizo en un caballo que padece esta enfermedad.
pinchazos y contusiones en los cascos
Estas enfermedades afectan con mayor frecuencia a los équidos descalzos, ya que su casco está desprotegido. Un objeto extraño y puntiagudo alojado en la suela del caballo y que no se extraiga rápidamente puede causar una inflamación grave.
Los síntomas de una astilla o espina incluyen reticencia a caminar largas distancias, cojera (ya que el caballo intenta evitar apoyar el peso en la zona afectada), un cambio en la marcha e inflamación articular. El tratamiento consiste en extraer la astilla y tratar la zona afectada con una solución antibacteriana.
Cómo quitar una astilla
Los remedios a base de alquitrán y yodo son muy eficaces. Tras retirar el objeto punzante y desinfectar la zona, se debe aplicar al caballo una compresa fría preparada especialmente durante al menos 24 horas. Esto evitará la posible inflamación en la zona afectada. Si fuera necesario, se recomienda evitar que el caballo realice ejercicio intenso o actividades agrícolas durante varios días.
Distensión del tendón
Un caballo puede sufrir una distensión si el tendón se somete a un estrés intenso y prolongado, como el que se produce al saltar repentinamente. Esta afección es fácil de identificar visualmente: la zona afectada se tensa, se inflama y el animal siente dolor.
No se requiere tratamiento médico importante. La lesión se resolverá por sí sola; solo necesita limitar la actividad física, aplicar una compresa fría preparada especialmente en la zona afectada y usar un vendaje al rozarse.
Podredumbre de la pezuña
La pododermatitis es una enfermedad infecciosa que se manifiesta como una gran acumulación de materia negra en los cascos. Se produce por un aseo inadecuado, establos poco limpios, herraduras mal ajustadas y un recorte de cascos incorrecto.
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Los síntomas aparecen casi inmediatamente después de que comienza el proceso de descomposición. El caballo empieza a arquear bruscamente el lomo, intentando aliviar la presión sobre el casco enfermo.
Si no se inicia el tratamiento de inmediato, el casco se ablandará tanto que al presionarlo se formará una cavidad. El proceso de descomposición se puede detener limpiando y eliminando por completo el tejido muerto. Posteriormente, se trata la zona afectada con un antiséptico o yodo diluido en agua (en proporción 2:1).
El cuidado atento y esmerado de su caballo ayudará a prevenir diversas enfermedades. Las visitas veterinarias regulares y los chequeos preventivos son esenciales. Estas sencillas medidas contribuirán a mantener la excelente salud de su caballo.