Señales de que un caballo tiene frío y medidas para calentarlo

Históricamente, los caballos son animales salvajes. Han sobrevivido al frío durante largos periodos y son resistentes a las bajas temperaturas. A pesar de ello, existen ciertas características y reglas que ayudan a los artiodáctilos a sobrellevar el clima frío.

Características de la termorregulación en caballos

Para la supervivencia de los ungulados, es importante mantener su temperatura corporal dentro de un rango estrecho. Cuando la temperatura supera el valor óptimo, las reacciones químicas en el cuerpo del animal se ralentizan o se detienen por completo, lo que conlleva numerosas consecuencias. enfermedades o la muerte.

La temperatura corporal de un caballo adulto ronda los 38 grados Celsius (100,4 grados Fahrenheit). Las yeguas preñadas y lactantes, así como los potros, presentan temperaturas más elevadas. La temperatura también fluctúa en función de la actividad del caballo.

Un subproducto del metabolismo es el calor. Gracias a complejos mecanismos fisiológicos, anatómicos y etológicos desarrollados durante la evolución, un animal sano posee enormes reservas de calor.

Para garantizar que su caballo domesticado exhiba un comportamiento natural similar al de sus congéneres salvajes y que esté sano, asegúrese de que se satisfagan sus necesidades.

Condiciones de vida y necesidades del caballo

Como cualquier animal, un caballo necesita cuidados. Presta especial atención a esto durante el invierno para asegurar el bienestar de tu animal doméstico.

Los siguientes puntos se refieren a las necesidades básicas del animal. Si desea tener un caballo sano, siga estrictamente las siguientes reglas:

• Libre acceso a los pastos. La función excretora del cuerpo del caballo consiste en que los órganos digestivos secretan continuamente ácido, el cual debe ser neutralizado por la presencia de alimento en el estómago.
• Libre circulación. La salud de los cascos, el metabolismo y la salud general de un caballo dependen de su nivel de actividad.
• La vida en sociedad. El caballo es un animal gregario. Dado que este estilo de vida se ha desarrollado históricamente entre los artiodáctilos y ha propiciado la supervivencia y prosperidad de la especie, una yegua domesticada no debería ser separada de su manada.
• Refugio. El caballo debe tener acceso a un refugio artificial o natural que lo proteja del viento y la lluvia.

Adaptación natural de los caballos al clima frío

Los mecanismos implicados en la termorregulación en los caballos constan de 4 sistemas:

• Lana. El pelaje de los caballos cambia dos veces al año, adaptándose a los cambios de temperatura estacionales. A finales de junio, les crece un pelaje más denso y largo, adaptado al invierno. Tras el solsticio de invierno, por el contrario, el pelo se vuelve más fino y escaso.
  Pero no solo los caballos adultos se preparan para el invierno con su pelaje; los potros recién nacidos también poseen un mecanismo para controlarlo. Los potros nacidos en primavera tienen un pelaje más denso que los nacidos en verano. El animal puede controlar cada pelo de su cuerpo, regulando el grosor de la capa aislante.
  Los aceites especiales que recubren el pelo desempeñan un papel fundamental. Impiden que la humedad penetre en la piel durante las inclemencias del tiempo. El agua resbala por el pelaje, manteniendo la piel del animal seca.
• Cuero. Gracias al tejido adiposo subcutáneo que forma parte de la piel, esta constituye una capa aislante independiente.
• Glándulas sudoríparas. Los caballos utilizan el sudor no solo para refrescarse, sino también en invierno, cuando su temperatura corporal central se eleva excesivamente. La producción de sudor cesa cuando la temperatura corporal central del animal vuelve a la normalidad.
• Arterias. Gracias a su estructura especial, pueden regular su luz, modificando la cantidad de sangre que llega a la piel. La constricción de los vasos reduce el flujo sanguíneo cutáneo, disminuyendo así la pérdida de calor. La dilatación, por su parte, aumenta la liberación de calor.

Los mecanismos mencionados anteriormente no son los únicos medios de termorregulación en los caballos. Consideremos otros:

1. Reservas de grasa. El mecanismo más evidente. La grasa actúa como una capa aislante en el cuerpo del animal. Es importante que el caballo gane peso antes de que llegue el frío. Una yegua que ha acumulado suficiente tejido adiposo no desarrolla pelo largo.
2. Dimensiones y volumen del cuerpo. La distribución del calor varía entre caballos grandes y pequeños. Los animales más grandes tienen ventaja en el frío porque, al tener una menor superficie corporal para el intercambio de calor, producen menos calor en invierno. Los caballos más pequeños generan más calor y se enfrían más rápidamente.
3. Pulmones. Al igual que los perros, los ungulados artiodáctilos utilizan el jadeo rápido para refrescarse, exhalando aire húmedo y cálido.
4. Aumentar la cantidad de comida. La relación entre el consumo de alimento y la estación del año es la siguiente: cuanto menor sea la temperatura del aire, más alimento necesitará el animal, ya que se libera calor durante el proceso de digestión del heno.

Signos de congelación en caballos

A pesar de su piel y pelaje gruesos, los caballos pueden sentir frío. Algunos signos de que un caballo tiene frío son:

1. Comportamiento inusual. El caballo puede volverse más activo durante un breve periodo o, por el contrario, ralentizarse y mostrarse reacio a responder a las órdenes. Los animales pueden agruparse para reducir la pérdida de calor.
   Los caballos también pueden revolcarse en un banco de nieve para crear una capa protectora de nieve sobre sus lomos.
2. Cola metida entre las patas. Cuando hace frío, el caballo recoge la cola pegada al cuerpo y se gira hacia el viento. Baja la cabeza. Esto es necesario para proteger el cuello, las orejas y la parte baja del abdomen del viento y la lluvia.
3. Temblar – La respuesta del cuerpo ante la aparición repentina de frío. Se produce en condiciones climáticas extremas.
4. Cubierta de escarcha. A temperaturas inferiores a -15 grados Celsius, los caballos pueden cubrirse de escarcha, especialmente si el animal se ha mojado previamente.

Los caballos de la misma raza pueden percibir la temperatura ambiente de forma diferente. Es importante observar a cada caballo individualmente. Un ejemplo de esta situación se puede ver en el siguiente vídeo:

Asegúrese de calentar a su caballo si nota signos de frío.

¿Cómo calentar a un caballo?

No permita que su caballo se congele y tome medidas oportunas para calentarlo:

1. Si el caballo tiene frío, cúbrelo con una manta.
2. Alimenta al animal.

Un ejemplo claro de qué hacer si tu caballo se paraliza:

Una manta es un elemento sencillo para cubrir a los caballos, pero úsala con prudencia. Situaciones en las que es necesaria una manta:

• Si se recorta el pelaje del animal.
• Si el caballo tiene bajo peso.
• Cuando existen características naturales asociadas a una temperatura corporal baja.
• Si la yegua vive en la calle.
• Cuando llueve, el frío húmedo es mucho más peligroso que el frío seco. Una manta ayuda a evitar que el animal se moje.

Establos en invierno

Es muy importante preparar el establo para el período invernal:

1. Windows. Selle las grietas de las ventanas y cubra las aberturas con una película de polietileno de 3 a 4 capas.
2. Piso. Sella las grietas del suelo.
3. Techo. Para el aislamiento, utilice tablas de 50 mm de espesor. Recúbralas con una mezcla de arcilla y arena. En la cara del ático, esparza serrín sobre las tablas y una capa de tierra de 50 mm.
4. Paredes. Comprueba las paredes en busca de grietas. Si encuentras alguna, séllala. Revisa también las juntas entre la puerta y la pared; deben encajar perfectamente.

Para ver un ejemplo de cómo equipar un establo para el invierno, vea el vídeo:

Congelación

Las congelaciones son frecuentes no solo en humanos, sino también en caballos. Las zonas más comúnmente afectadas son el pene, el perineo, la base de la piel alrededor de las costillas y la coronilla, los talones y el labio inferior.

Existen varios grados de congelación:

1. El primero. Se manifiesta como palidez de la piel, pérdida de sensibilidad, dolor, ligero engrosamiento de la piel e hinchazón.
2. Segundo. Va acompañada de espasmos de los vasos sanguíneos, la formación de ampollas y la piel adquiere un tono rosado-púrpura.
3. Tercero. La piel está fría, dura e indolora. Al calentarse, adquiere un tono púrpura o negro. A continuación, se produce la descamación del tejido muerto.

Si su animal muestra signos de congelación, llévelo a una habitación cálida y tome medidas para mejorar la circulación sanguínea: frótelo con un paño empapado en agua tibia o alcohol de alcanfor y masajéelo.

Enfermedades invernales de los caballos

En invierno, los caballos son más propensos que nunca a diversas enfermedades. Analicemos la clasificación de las enfermedades e identifiquemos sus causas:

• Enfermedades respiratorias. El polvo, el moho y las bacterias que proliferan en ambientes húmedos pueden causar diversas enfermedades respiratorias. Para prevenirlo, ventile y limpie el establo con regularidad, realice una limpieza con agua y permita que su caballo respire aire fresco.
• Enfermedades dermatológicas. Los piojos, la tiña, las pequeñas heridas supurantes y la dermatofitosis son enfermedades que se originan por una higiene inadecuada. Si observa algún signo de enfermedad en su mascota, llame a su veterinario.

Endurecimiento

La mejor solución para mantener la salud de los caballos es el endurecimiento: bañar a los animales y verter agua tibia de un cubo o manguera.

Reglas de baño:

• Introduzca gradualmente al animal en el agua desde una orilla suave para evitar cambios bruscos de temperatura y que se asuste;
• Al entrar en el agua, el caballo no debe estar acalorado ni sudoroso.

Exponer a un caballo al aire libre es una buena manera de fortalecerlo. El cuerpo del animal se adapta a un rango determinado de temperaturas y humedad. Una brisa suave mientras corre en un potrero o prado aumenta la sudoración, limpia la piel y elimina los desechos metabólicos nocivos.

Características del cuidado de los caballos en invierno

Características del cuidado de los caballos en invierno:

• Espolvoree arena sobre las alfombras, el patio, el remolque y los umbrales de entrada del granero para evitar la formación de hielo;
• Durante el período invernal, introduzca más alimento en la dieta del animal para equilibrarla y mantener su metabolismo;
• Retirar el pelo de detrás de los cascos de la yegua para evitar la acumulación de nieve y suciedad;
• Antes de salir al exterior en clima frío, coloque un chaleco a su animal para evitar la hipotermia;
• Cuando la yegua no haya acumulado suficiente masa grasa antes del frío, incluya en su dieta pienso que contenga fibra;
• Para mantener limpios los cascos de tu caballo y evitar que el animal se congele, considera comprarle unas botas;
• En climas fríos, utilice aceite vegetal para mantener húmeda la superficie exterior de los cascos.

Cuidar caballos no es fácil, sobre todo con frío. Pero si aprendes, tu caballo se convertirá en tu compañero y te agradecerá eternamente la atención que le prestes. Además, asegúrate de saber qué hacer si tu caballo tiene frío.

Preguntas frecuentes