¿Cómo da a luz una cerda y cuál es el papel de los humanos en el proceso de parto?

El parto es un evento crucial en la vida de un criador de cerdos. Este complejo proceso requiere una preparación minuciosa para asegurar un parto rápido y sin complicaciones. Esto exige, como mínimo, conocimientos y habilidades esenciales.

Preparándose para el parto

Conociendo la fecha de apareamiento de la cerda y la fecha estimada de parto, es necesario preparar la sala de partos, el equipo y llamar al veterinario con antelación.

Por lo general, el animal se traslada a un establo individual, seco y limpio. Este debe contar con iluminación artificial y natural óptima. Si la cerda pare en invierno, el establo debe aislarse adicionalmente (la temperatura ideal es de 18 a 20 grados Celsius) y asegurarse de que no haya corrientes de aire.

Preparación de las instalaciones

La sala de partos deberá prepararse como máximo 6 días antes del parto, retirando todos los elementos innecesarios. En la sala deberán realizarse las siguientes tareas:

• Desinfecta suelos, paredes y techos. Esto es necesario para prevenir enfermedades de la reina y sus crías. Prepara una solución desinfectante con 100 gramos de álcali por cada 500 gramos de agua caliente. Lava el interior con ella y, a continuación, encala paredes y techos con cal apagada.
• Cambie la cama. Para proporcionar a la cerda las condiciones óptimas para el parto, cubra el suelo con paja seca.
• Prepare un lugar para la camada. En habitaciones sin calefacción en invierno, construya un rincón aislado con techo para la futura camada. Cuelgue una lámpara (preferiblemente infrarroja) para proporcionar el calor necesario a los lechones. Cubra el nido con una capa gruesa de paja seca.
• Es recomendable usar un bebedero de metal, ya que es más higiénico que uno de madera. Recuerda cambiar el agua con regularidad; debe haber suficiente.

Preparación de las herramientas

No siempre es posible que un veterinario esté presente durante el parto de una cerda en un patio trasero. Para prevenir posibles complicaciones, es importante asegurarse de que las herramientas y el equipo esenciales, así como un mínimo de preparaciones asépticas, estén disponibles.

• pañales secos;
• yodo o verde brillante;
• guantes;
• cuerda y tijeras;
• agua caliente.

Para ayudar a una cerda a parir (es raro, pero sucede que el animal no puede hacerlo por sí solo), se necesita equipo veterinario especial para partos:

• tenazas universales;
• gancho;
• bucle obstétrico.

Todos los utensilios mencionados deben esterilizarse. Se debe preparar agua hirviendo, lavarse las manos hasta los codos y ponerse guantes de goma. Tan pronto como aparezcan los primeros signos de parto, se debe lavar la parte inferior del abdomen de la cerda, incluyendo las ubres. Esto ayudará a prevenir infecciones.

Momento y duración del parto

El periodo de gestación de las cerdas es de aproximadamente 4 meses (114 días de media). Sin embargo, una desviación de 1 a 1,5 semanas con respecto a la media se considera normal.

La duración de la gestación depende de las características individuales del animal. Por ejemplo, las cerdas primerizas suelen parir entre 6 y 8 días después. La raza del animal también influye en la duración de la gestación.

Las cerdas que paren más de una vez suelen dar a luz crías prematuras.

La duración del parto en sí está directamente afectada por la condición física del animal. Puede promediar:

• de 2 a 4 horas – en hembras fuertes con buen empuje;
• hasta 10 horas – en hembras enfermas y debilitadas.

Entre los factores negativos que afectan la duración del parto en las cerdas, los más comunes son la mala alimentación y la inactividad. Como consecuencia, la cerda tiene dificultades para parir por sí sola debido a contracciones débiles. Es recomendable contar con la presencia de una persona para asistir al animal si fuera necesario.

Señales de que el parto se acerca

Aproximadamente una semana antes de la fecha prevista del parto, es importante observar a la cerda con especial atención para no pasar por alto el inicio del trabajo de parto. Para facilitar la observación, la cerda gestante debe separarse del resto del rebaño.

Los signos característicos de la proximidad del parto son:

• Inquietud. El animal comienza a tumbarse y luego se levanta de repente, toma paja con la boca para hacer un nido y busca un lugar apartado. A veces muestra agresividad.
• La ubre se agranda. Se hincha y comienza a colgar a lo largo de todo el cuerpo.
• Enrojecimiento y agrandamiento del asa (genitales externos).
• Flacidez lumbar. Normalmente, comienza a aparecer 2-3 días antes del parto.
• Formación de calostro. Esto se observa el día anterior al parto al intentar ordeñar las ubres.
• Aparición de mucosidad en los genitales.

El parto puede comenzar a cualquier hora del día, pero lo más frecuente es que se produzca por la noche, especialmente si los síntomas de su proximidad fueron particularmente pronunciados el día anterior.

No se recomienda alimentar ni pasear a la cerda antes del parto. Sin embargo, debe tener acceso ilimitado a agua limpia.

Inmediatamente antes de dar a luz, el animal, tras haber elegido un lugar adecuado, se tumba de lado y se prepara para parir a su cría.

Parto y asistencia humana en este proceso

¿Cómo se produce el parto?

El útero del animal consta de dos canales de parto, o «cuernos». Con cada contracción, emerge un lechón y se rompe la bolsa amniótica. Los lechones nacen en un orden estricto: primero de un cuerno y luego del otro. La placenta suele unirse por pares.

El intervalo entre el nacimiento del primer y el segundo lechón es corto: apenas 5-7 minutos. Los demás lechones nacen con una diferencia media de 20 minutos. Los dos últimos son los que más tardan en nacer.

Ayudando a una cerda primeriza

El parto más difícil se produce en las cerdas primerizas. A menudo, es necesario que los humanos las ayuden durante este proceso.

Cuando aparece un lechón en la zona genital de la madre, debe ser recogido y la bolsa amniótica debe ser rota si no se ha roto por sí sola, de lo contrario el recién nacido puede asfixiarse.

Si la víctima permanece dentro del caparazón durante un tiempo prolongado, puede sufrir un paro cardiorrespiratorio. En este caso, se realizan las siguientes maniobras de reanimación:

• Masajea el pecho. Además, usa la palma de la mano para dar golpecitos suaves pero firmes en la cara y los costados del lechón. Repite este proceso durante dos minutos.
• Respiración artificial. Si la primera opción no tiene éxito, se realiza la reanimación boca a boca utilizando un paño doblado en dos o tres capas.
• Hidroterapia. Un lechón sin vida se coloca en agua calentada a 45 grados Celsius, se retira inmediatamente y se coloca en un cubo de agua a temperatura ambiente.

Si las membranas de la cerda se rompen prematuramente, se debe inyectar artificialmente un líquido oleoso en el canal del parto. Para ello, son adecuadas una infusión de linaza o aceite de girasol hervido y enfriado. Si el cuello uterino permanece sin dilatar durante un tiempo prolongado, se puede inyectar agua tibia en el canal del parto para acelerar el proceso.

Tras el nacimiento del lechón, es necesario secarlo completamente, despejar sus fosas nasales y eliminar cualquier resto de mucosidad de su boca. El cordón umbilical debe cortarse a unos 5 centímetros del cuerpo y el ombligo debe tratarse con verde brillante o solución de yodo. Posteriormente, sobre todo en climas fríos, se calienta al recién nacido con una lámpara infrarroja.

Después, se les pide que se prendan a las tetillas de su madre. Los lechones más débiles se colocan en las tetillas situadas al inicio del cuerpo de la cerda, ya que están más saturadas de leche. El calostro protege a los recién nacidos, que aún no tienen inmunidad propia, de infecciones y previene enfermedades. De lo contrario, podrían morir.

Ayuda con el parto prolongado

Un canal de parto estrecho, una posición fetal anormal y muchos otros factores pueden causar un parto prolongado. En este caso, se deben tomar las siguientes medidas:

• retirar al animal de la sala de partos;
• realizar un masaje abdominal;
• Ofrézcale agua azucarada para beber.

Si el trabajo de parto activo se prolonga durante 2-3 horas o más mientras los lechones aún están en el útero, se requiere asistencia humana. Se recomienda la presencia de un veterinario. Este procedimiento requiere el uso de guantes ginecológicos que lleguen hasta los codos dentro del útero. Para prevenir infecciones, los guantes deben lubricarse con nitrofurazona u otro agente antibacteriano especializado. Después del parto, es aconsejable administrar una inyección de antibiótico como medida preventiva.

El algoritmo de acciones es el siguiente:

1. Se coloca un guante lubricado con vaselina.
2. El canal del parto se lava con una solución jabonosa suave (esto facilitará el deslizamiento).
3. La mano se introduce cuidadosamente en la vagina.
4. Se palpa al lechón y se determina la razón de su incapacidad para salir.
5. Se espera que el feto puje, tras lo cual comenzará a moverse gradual y cuidadosamente hacia la salida, para no dañar el útero.

Por lo general, un solo tratamiento es suficiente. El procedimiento se repite si es necesario.

Agresión durante el parto

Algunas cerdas se vuelven irritables y agresivas durante el parto. Es importante estar preparado para ello. En esos momentos, los animales son capaces no solo de aplastar a los lechones recién nacidos, sino también de masticarlos. En este caso, será necesario supervisar a la cerda durante todo el parto y aislar a los lechones en una caja o corral aparte después del nacimiento.

¿Qué medidas se deben tomar si la agresividad de un animal persiste después del parto? Por lo general, el nerviosismo no es constante y, tras un breve periodo (que puede durar varias horas), disminuye y la cerda se tranquiliza. Para determinar la reacción del animal, intente introducir suavemente un lechón en las ubres de la cerda.

En el futuro, si se presentan casos de comportamiento agresivo, es recomendable no volver a utilizar dicha cerda para la cría.

Gran descendencia

Por lo general, una cerda sana, con un peso adecuado, que produce el número de lechones requerido no necesita ayuda externa. El tamaño óptimo de camada para una cerda primeriza es de siete lechones (con una variación de uno); para las demás cerdas, especialmente las maduras, el tamaño promedio de la camada es de doce lechones.

En ocasiones, las cerdas Large White tienen camadas aún mayores. Esto es anormal, ya que una cerda normalmente tiene 12 tetillas, diseñadas para alimentar adecuadamente a esa cantidad exacta de lechones. En esta situación, o si la producción de leche se ha detenido, es necesario recurrir a la alimentación artificial.

Este vídeo muestra cómo pare una cerda y cómo una persona puede ayudar en el proceso:

Cuidado de una cerda después del parto

Durante este periodo, cada lechón requiere un enfoque individualizado, que depende de su estado fisiológico y otras características. Sin embargo, deben seguirse las recomendaciones generales para garantizar la supervivencia de los lechones y repercutir positivamente en la salud de la cerda:

• Es fundamental proporcionar agua de alta calidad al animal, ya que necesita saciar su sed con regularidad después del nacimiento. La falta de agua no solo puede afectar negativamente la producción de leche, sino que también puede provocar el consumo de lechones.
• Para mejorar la digestión de la cerda y evitar sobrecargar su estómago con alimentos duros, es necesario darle la primera ración —un puré líquido— 12 horas después del parto.
• Para evitar una disminución en la producción de leche, el animal debe ser transferido a una dieta completa un día después del nacimiento.
• Preste especial atención a las cerdas delgadas con camadas numerosas. Su dieta debe contener una gran cantidad de pienso compuesto y alimentos ricos en grasas.
• Las cerdas deben estar supervisadas en todo momento. Si el animal permanece echado la mayor parte del tiempo, se debe levantar con cuidado al menos dos o tres veces al día. Se recomienda un breve paseo el cuarto día después del parto.

Seguir estas recomendaciones ayudará a estimular el apetito, mejorar el sistema digestivo y el estado general de la cerda.

Posibles problemas después del parto

Es importante observar a la cerda durante un tiempo, ya que el parto es un proceso complejo y pueden surgir diversas complicaciones que no se detectan de inmediato. La expulsión de la placenta es crucial. Si todo transcurre sin problemas, los dolores de parto disminuyen, la cerda se recupera gradualmente y comienza a cuidar de sus crías.

La placenta debe retirarse del corral inmediatamente después del parto. De lo contrario, la cerda podría ingerir no solo la placenta, sino también a los lechones.

Normalmente, la placenta no se expulsa de inmediato, sino después de 4 a 7 horas. Si no se ha expulsado en este tiempo, debe consultar a un veterinario.

Durante los primeros cuatro días después del parto, la cerda expulsará loquios. Este líquido es inicialmente rojizo, luego marrón y finalmente transparente. No debe desprender un olor fétido; de ser así, consulte a un especialista.

Es frecuente que las cerdas sufran estreñimiento tras el parto. En este caso, conviene administrarles una pequeña cantidad de papilla líquida de avena y salvado entre 6 y 8 horas después. Lo ideal es introducirles gradualmente una dieta completa más adelante para prevenir la sobreproducción de leche y la mastitis.

La mastitis también suele presentarse en las primeras horas después del parto. Se trata con antimicrobianos y una solución fría de arcilla y vinagre (3 cucharadas por litro de agua) aplicada durante 3-4 horas, humedeciendo regularmente las ubres con agua fría.

Si se produce inflamación de la glándula mamaria, se permite que los lechones mamen cada 3 horas, después de lubricar previamente la glándula con aceite de vaselina, manteca de cerdo o pomada para la mastitis.

A veces, una cerda se niega a comer después del parto. Se le debe ofrecer alimento de alta energía y fácil digestión, ya que estará estresada, agotada y con poca energía. El azúcar disuelto en agua es una buena opción. Si la cerda no puede levantarse por sí sola, ayúdela. De lo contrario, consulte a un veterinario.

El parto en las cerdas es un proceso estresante tanto para el animal como para su dueño. Para minimizar las posibles complicaciones, el dueño debe conocer y tener en cuenta no solo Alimentando a una cerda preñadaLa duración del embarazo, el momento del parto, los cuidados pre y posparto, y la capacidad de brindar asistencia directa durante el parto son factores clave. Así se puede aspirar a una camada sana y viable.

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