Un descristalizador de miel es un aparato especializado que convierte la miel cristalizada de nuevo en líquida. Este equipo funciona según un principio específico y está diseñado de una manera particular. Se puede comprar ya fabricado o construir en casa. Existen diferentes tipos de descristalizadores de miel.
¿Qué es la descristalización de la miel?
La descristalización de la miel es el proceso inverso a la cristalización, es decir, se licua (se disuelve). Esto se logra mediante calentamiento. Por lo tanto, este aparato también se conoce como calentador de miel.
El proceso implica seguir varias reglas:
- Temperatura. La temperatura adecuada es uno de los aspectos más importantes de la descristalización. Debe ser suficiente para licuar la miel sin alterar sus propiedades. El rango óptimo de temperatura es de 28 a 40 grados Celsius; esta temperatura garantiza el equilibrio, donde cesa la formación de nuevos cristales. La miel cristaliza a 14-15 grados Celsius y se funde a 50 grados Celsius. No debe superarse este límite superior.
- Tiempo de procesamiento. La duración de la descristalización depende directamente del volumen del producto. Cuanto mayor sea el volumen, más tiempo tardará en licuarse. Para un producto en un frasco pequeño, basta con dejarlo cerca de un radiador (u otra fuente de calor) o al baño maría durante un rato.
- ✓ Utilice únicamente materiales aptos para uso alimentario para los elementos calefactores que entren en contacto con la miel.
- ✓ Calibración obligatoria del termostato antes del primer uso para un control preciso de la temperatura.
Diseño y principio de funcionamiento de un descristalizador de miel
Las características de diseño de los descristalizadores de miel varían según su tipo. En todos los casos, el equipo consta de uno o más elementos calefactores que se sumergen en la masa de miel o proporcionan calor externo al recipiente.
El principio de funcionamiento de los descristalizadores de miel es muy sencillo. El aparato se enchufa a la corriente eléctrica y se calienta (total o parcialmente). El aumento de temperatura ablanda la miel, licuándola gradualmente. Si se mantiene la temperatura adecuada, se conservan las propiedades de la miel.
Algunos de los componentes más importantes de un descristalizador son el sensor de temperatura y el termostato. Estos dispositivos permiten controlar la temperatura del proceso y mantenerla en el nivel adecuado, lo cual es fundamental para una correcta descristalización.
Tipos de descristalizadores
Los descristalizadores de miel vienen en varios diseños. Cada uno tiene sus propias características, las cuales deben considerarse al momento de elegir.
descristalizadores de inmersión (espiral)
Este equipo consta de tubos metálicos dispuestos en espiral. Los tubos se sumergen en la masa de miel, donde se calientan para asegurar la descristalización.
El tamaño del espiralizador depende del diámetro del recipiente con miel.
Un requisito indispensable para el proceso tecnológico al utilizar una serpentina es que su elemento calefactor esté completamente sumergido en miel y no expuesto al aire. Para facilitar la inmersión del elemento calefactor del descristalizador en la miel cristalizada, primero se crea un hueco. La serpentina, introducida en el hueco, se recubre entonces con la masa de miel extraída para crear dicho hueco.
Cuando se calienta una serpentina sumergida en miel, la miel alrededor de su elemento calefactor comienza a descristalizarse. A medida que se calienta, la miel se ablanda, lo que provoca que la serpentina se hunda gradualmente. La finalización del proceso de descristalización se indica cuando la serpentina llega al fondo.
Una variante del descristalizador espiral es el modelo cónico. Se asemeja a una caldera, pero el diámetro de las espirales disminuye hacia la base, formando un cono. Este modelo se usa únicamente en hogares, ya que está diseñado para pequeñas cantidades de miel.
Un tipo de descristalizador de miel en espiral. Su aspecto recuerda al de una caldera.
descristalizadores externos (flexibles)
Este aparato se asemeja a una gran almohadilla calefactora eléctrica. Consta de una placa sintética flexible que contiene elementos calefactores. Estos elementos emiten radiación infrarroja, que es lo que produce el calor.
Un descristalizador externo se utiliza como envoltura para un recipiente de miel. Su capacidad máxima depende directamente del tamaño del descristalizador. Puede diseñarse para un termo de 40 litros o un barril de 200 litros. Sin embargo, para uso doméstico, un modelo adecuado para un tarro o lata de tres litros es más apropiado.
Decristalizadores tipo casete
Este equipo es una gran caja metálica. Los elementos calefactores se encuentran en sus paredes internas; esencialmente, cuatro casetes termoactivos conectados entre sí, formando un espacio cerrado.
Los descristalizadores de cajas suelen tener un diseño plegable, lo que simplifica su almacenamiento.
El siguiente vídeo explica cómo es y cómo funciona un descristalizador de tipo estuche:
¿Cómo elegir un descristalizador?
A la hora de elegir un descristalizador, es necesario tener en cuenta tanto el volumen de miel como las características de diseño:
- Para uso doméstico, los modelos en espiral son convenientes: el equipo es económico y ocupa poco espacio;
- La desventaja de los descristalizadores espirales y cónicos es la necesidad de limpieza, ya que están sumergidos en la masa de miel;
- Los dispositivos flexibles y encapsulados resultan atractivos por su descristalización sin contacto, es decir, no requieren inmersión en el producto licuado;
- Los descristalizadores con radiación infrarroja resultan atractivos por su calentamiento uniforme y su menor consumo energético (ahorro en electricidad).
- × No permita que la miel se caliente por encima de los 50 grados, ya que esto destruirá sus propiedades beneficiosas.
- × Evite utilizar recipientes metálicos sin revestimiento apto para uso alimentario para almacenar la miel después de la descristalización.
Es imposible determinar con certeza cuál es el mejor descristalizador. La elección debe basarse exclusivamente en las necesidades individuales. Los apicultores necesitan este equipo: la mayoría de las variedades de miel natural cristalizan en 1 o 2 meses, lo que dificulta considerablemente el envasado. Asimismo, la descristalización mejora la presentación, ya que la mayoría de los consumidores prefieren un producto más líquido.
bricolaje
Un descristalizador es sencillo de construir y puede fabricarse de forma independiente. Esto permite personalizar el equipo y lograr ahorros significativos. Existen diversas opciones para la fabricación de descristalizadores.
- Compruebe la integridad de todos los elementos calefactores antes del montaje.
- Asegúrese de que el termostato y el sensor de temperatura estén presentes y en buen estado de funcionamiento.
- Realice una prueba de calentamiento sin miel para comprobar que el calentamiento sea uniforme.
Refrigerador viejo
Es necesario instalar un elemento calefactor (lámpara o película infrarroja) en el interior, así como un termostato con sensor para controlar la temperatura. Esto permitirá mantener la temperatura establecida en el descristalizador improvisado. La cantidad de miel procesada solo está limitada por la capacidad del refrigerador utilizado.
La ventaja de este método es que el refrigerador ya está aislado térmicamente.
Caja de madera
Los componentes del armario también pueden ser de madera. Se puede utilizar Izospan para el aislamiento térmico. El control de la temperatura se realiza mediante un termostato y un sensor.
La ventaja de esta opción es que el marco se puede fabricar en cualquier configuración y tamaño. Los contenedores de miel se pueden cargar vertical u horizontalmente.
cámara térmica
Esta opción implica dedicar una sala entera a la descristalización. Su altura debe ser reducida, lo cual resulta apropiado para la producción de miel a gran escala. El interior de la sala está revestido con láminas de espuma. Se utilizan calefactores eléctricos y un ventilador para alcanzar y mantener la temperatura deseada.
La ventaja de este método de descristalización es que permite procesar grandes cantidades de producto simultáneamente. Sin embargo, el consumo de energía también es elevado.
Suelo radiante
Las superficies internas de la caja de espuma deben estar revestidas con material termoaislante (normalmente isospan), envueltas con un suelo infrarrojo (material de película), se debe instalar un sensor de temperatura y se deben configurar los parámetros necesarios.
En el siguiente vídeo se muestra el aspecto que tiene este tipo de descristalizador:
Un descristalizador es un equipo esencial para la producción de miel. Existen varios modelos, diseñados para diferentes propósitos. Incluso puedes fabricar tu propio descristalizador.