Elaborar láminas de cera estampada con cera natural no solo es una actividad divertida y gratificante, sino también un componente esencial para el éxito en la apicultura. Las láminas preparadas y procesadas adecuadamente proporcionan a las abejas condiciones óptimas para la construcción de panales y la eclosión de los huevos, lo que contribuye a una mayor producción y calidad de la miel.
¿Qué es la base de maquillaje en cera y para qué se utiliza?
La cera estampada es un producto natural elaborado por las abejas. Se obtiene de las glándulas cereras de estos insectos rayados. El material se endurece al exponerse al aire, convirtiéndose en una masa cerosa que las abejas utilizan para diversos fines en el apiario.
La cera estampada juega un papel importante en la apicultura y tiene varios propósitos clave:
- Construcción de panales. Las abejas utilizan láminas de cera estampada para construir panales hexagonales donde almacenan miel y crían a sus larvas. Los panales sirven tanto de almacén para las reservas de miel como de criadero para huevos y larvas.
- Fabricación de colmenas. La cera estampada se utiliza para crear colmenas y marcos que proporcionan espacio para que las abejas construyan panales y alberguen la colonia.
- Protección tipo panal. Una fina capa de cera recubre las paredes del panal, garantizando su resistencia y hermeticidad. Esto ayuda a conservar la miel y a protegerla de la humedad y de las influencias externas.
- Producción de miel y productos de cuidado personal. Las abejas crean opérculos de cera en las celdas de miel y también utilizan láminas de cera estampada para sellar los panales. Además, estas láminas se emplean en la producción de productos apícolas, como la jalea real y ungüentos para la colmena y la apicultura.
- Equipos apícolas. La cera estampada se utiliza para sellar y apretar juntas y uniones en diversas partes del equipo apícola para evitar la penetración de humedad e insectos.
Tipos de base de cera
Para que las abejas reconozcan la lámina de cera hecha a mano como propia y no la rechacen, debe ser de alta calidad. Existen varios tipos de láminas de cera.
Mediante método de fabricación
| Nombre | Método de fabricación | Grosor y resistencia | Tamaño de la célula |
|---|---|---|---|
| Natural | Hecho de cera de abeja pura | Alto | Estándar |
| Seminatural | Elaborado con cera de abejas y aditivos. | Promedio | Estándar |
| Artificial (plástico) | Fabricado con plástico recubierto de cera | Bajo | Estándar |
| Almacenar | No especificado | Mínimo | Estándar |
| Anidación | No especificado | Más duradero | Estándar |
| base de cera clásica | No especificado | No especificado | Estándar |
| Base de cera para drones | No especificado | No especificado | Grande |
Según el método de fabricación, la base de maquillaje en cera puede ser natural, seminatural o artificial. Veamos con más detalle:
- Natural. Elaborado con cera de abeja blanca pura sin aditivos, este producto es completamente puro, no libera toxinas y no deja residuos después de fundirse.
- Seminatural. Se elabora con una pequeña cantidad de cera de abejas, parafina y otros aditivos.
- Artificial (plástico). Está fabricado con plástico mediante maquinaria especializada y se utiliza como estructura para panales. Sobre esta estructura se aplica una fina capa de una mezcla de parafina con aditivos o cera natural.
- × Las láminas de cera plástica pueden provocar el rechazo de las abejas si no están cubiertas con una capa suficiente de cera natural.
- × No utilice láminas de cera de plástico en colmenas con colonias jóvenes, ya que son más sensibles a los materiales artificiales.
A menudo, la cera artificial se tiñe de amarillo para darle un aspecto más natural.
Por grosor y resistencia
Según su grosor y resistencia, la base de cera se divide en varios tipos. Se clasifica de la siguiente manera:
- Almacenar. La lámina de cera más fina, utilizada normalmente para fabricar panales en los marcos de las colmenas. Tiene una resistencia mínima.
- Anidación. Esta base de cera se usa normalmente para construir panales en las colmenas donde las abejas crían a sus polluelos. Es más duradera que la cera comprada en tiendas.
También existe la cera estampada reforzada. En este caso, se refuerza con alambre y se le aplican tres capas de cera. Esto se hace para aumentar su resistencia, por ejemplo, al crear panales o marcos de colmena especialmente duraderos.
Por tamaño de celda
La base de cera también se clasifica según el tamaño de las celdas. Existen los siguientes tipos:
- Base de maquillaje clásica en cera. Tiene el mismo tamaño de celda que las que construyen las abejas obreras para criar a sus crías. Se utiliza en las colmenas para crear panales y se considera el tipo estándar de lámina de cera estampada.
- Base de cera para drones. Este tipo de miel se caracteriza por tener celdas de panal más grandes, que no se utilizan en colmenas sino que están destinadas a quienes compran miel en panal. Gracias a estas celdas de mayor tamaño, las partículas de cera más finas permanecen visibles en la miel, lo que le confiere una textura y una calidad únicas.
La base de cera para drones suele tener un precio más elevado debido a las particularidades de su uso.
- Comprueba que la cera no tenga ningún material extraño o residuos.
- Divide la cera en trozos pequeños para asegurar que se derrita de manera uniforme.
- Prepare un fundidor de cera o un baño maría, asegurándose de que esté limpio.
Preparación de la cera
El proceso de esterilización con cera es crucial para garantizar la salud de las colonias de abejas y prevenir la propagación de diversas enfermedades. Así es como funciona la esterilización con cera:
- Los panales o residuos de cera recogidos se limpian de impurezas y desechos para obtener cera pura.
- La cera pura se funde en un fundidor de cera o al baño maría. La fusión se produce a una temperatura superior al punto de ebullición del agua para asegurar la evaporación del agua contenida en la cera.
- La cera caliente se vierte en un esterilizador de aceite y comienza el proceso de esterilización. La temperatura sube hasta los 100 grados Celsius, que es el punto de ebullición del agua. A esta temperatura, el agua contenida en la cera comienza a evaporarse.
- La esterilización continúa a una temperatura más alta, generalmente entre 120 y 140 grados Celsius, durante 2 a 3 horas. Esto garantiza que toda la cera esté esterilizada y libre de cualquier patógeno potencial.
- Tras la esterilización, la cera caliente se vierte en otro recipiente, colándola a medida que avanza. Esto elimina cualquier residuo o partícula restante.
- ✓ La cera debe ser absolutamente pura, sin parafina ni otros aditivos, para no dañar a las abejas.
- ✓ El color de la cera debe ser natural, sin tintes artificiales que puedan repeler a las abejas o afectar la calidad de la miel.
¿Cómo elaborar fácilmente láminas de cera para abejas utilizando una matriz?
El proceso para crear una base de maquillaje de cera natural utilizando un molde de silicona es sencillo. Este método consiste en recubrir el molde con cera derretida:
- Sumerge un rodillo de pintura en la cera derretida. Puedes encontrar estos rodillos en cualquier ferretería.
- Pase el rodillo sobre la matriz. Repita el procedimiento varias veces.
- Deja secar la cera y dale la vuelta al troquel.
- Separe con cuidado la matriz de silicona de la base de cera.
Mira el vídeo para ver todo el proceso claramente demostrado:
¿Cómo hacer base de maquillaje en cera usando una prensa?
La forma más sencilla y económica de convertir la cera en láminas es usar una prensa manual, que puedes comprar o fabricar tú mismo. Este aparato consta de dos placas metálicas con laterales.
Prensa casera para hacer base de cera
A pesar de su baja productividad, las prensas caseras para producir láminas de cera siguen siendo populares entre los apicultores. Las prensas domésticas no siempre están disponibles en el mercado, y las importadas son caras.
Para fabricar una prensa necesitarás los siguientes materiales y herramientas:
- cera de abejas para la fabricación de láminas de cera;
- silicona para moldes;
- dos placas de madera para la base de la prensa;
- Sujetadores para la placa.
Instrucciones para crear una prensa:
- Toma una de las tablas de madera y coloca una lámina de cera encima. Aplica una capa de silicona y alísala bien para rellenar todos los huecos. Luego, aplica la silicona directamente sobre la tabla y extiéndela uniformemente.
- Cubre la lámina de cera con una segunda capa de silicona y alísala. Luego, fija la lámina a la placa de madera, intercalando la cera entre ambas.
- Trata la parte posterior de la lámina y la segunda placa de madera con silicona de la misma manera.
- Fija las bisagras metálicas a los tablones de madera y espera a que la silicona se endurezca por completo. Puedes acelerar este proceso colocando la estructura en el horno y calentándola a 70-100 °C.
Una vez que la silicona se haya curado por completo, suelte las placas y coloque el asa y los topes laterales adicionales. Necesitará un recipiente especial para recoger el exceso de cera.
Cómo hacer base de maquillaje en cera con prensa: instrucciones paso a paso
Utilizar una prensa de cera es bastante sencillo. Siga estas instrucciones:
- Extienda la cera derretida uniformemente sobre la placa de madera inferior con superficie de silicona acanalada, luego presione la placa superior encima.
- Espera a que la cera se endurezca y luego suelta las placas.
- Utilice una espátula para cortar cualquier resto de cera endurecida en los bordes de las láminas y retire con cuidado la lámina de cera terminada.
- Para evitar que la cera se adhiera a la silicona, rocíe el molde con agua. También puede usar miel diluida en agua tibia como lubricante para el molde de silicona.
El proceso completo se ve así:
El producto final es una lámina de cera ligera y translúcida con una superficie texturizada. Si bien los bordes de las celdas hexagonales pueden ser menos pronunciados, esto prácticamente no afecta la capacidad de las abejas para construir el panal.
Fabricación de bases de cera
La fabricación de piezas en bruto de panal a partir de cera consiste en sumergir una lámina de madera contrachapada preparada en cera caliente.
Primero, preparamos la madera contrachapada:
- Utilice una lámina de madera contrachapada no resistente a la humedad, de 4 a 10 mm de espesor. Asegúrese de que las dimensiones de la lámina sean adecuadas para la máquina que se utilizará para crear un patrón de panal en las piezas de cera.
- Sumerge la lámina de madera contrachapada en agua durante al menos 2 horas.
El proceso de creación de piezas de cera en bruto es entonces el siguiente:
- Sumerge la lámina de madera contrachapada remojada en la cera derretida a 70-80 grados Celsius. Repite este paso varias veces. Durante el proceso de inmersión, se formará una fina capa de cera en la superficie. El grosor de esta capa dependerá del número de inmersiones.
- Una vez que la capa de cera haya alcanzado el grosor requerido, sumerja la madera contrachapada en agua y espere un rato hasta que la masa de cera se haya endurecido por completo.
- Una vez endurecida la cera, la pieza se puede separar fácilmente de la lámina de madera contrachapada.
A continuación, las piezas de cera se pueden colocar entre dos láminas de molde y pasarles un rodillo de cocina común. Otra opción es pasarlas por rodillos especiales para darles la forma deseada.
Vea también el vídeo, donde todo se muestra claramente:
Rodillos para hacer base de maquillaje de cera
Los rodillos caseros para elaborar bases de maquillaje en cera son sencillos y eficaces. Constan de varios componentes: rodillos grabados, engranajes, tornillos de ajuste y una base.
¿Cómo hacer rodillos para aplicar base de maquillaje en cera?
Los rodillos de cera manuales caseros son un dispositivo práctico y eficiente que no requiere electricidad. Construir uno puede suponer un ahorro considerable en comparación con la compra de un modelo fabricado en serie.
El proceso de creación de rodillos de cera caseros puede ser complejo, pero con las habilidades y herramientas adecuadas, es totalmente factible. Para empezar, conviene prepararse teniendo a mano esquemas o creando los tuyos propios, que muestren claramente el funcionamiento de todas las piezas móviles.
El orden de trabajo aproximado para la producción de rodillos es el siguiente:
- Fabrica la estructura con un tubo o un perfil sólido. Servirá de base para todo el dispositivo.
- Instale el perfil en forma de U. Este sirve de soporte vertical para el mecanismo y se fija a la parte superior del marco.
- Para formar láminas de cera, instale un elemento deformable. Fíjelo a una abrazadera roscada.
- Coloque los piñones en los ejes y, a continuación, instale la cadena. Es importante tensarla correctamente y comprobar el funcionamiento del mecanismo. También se instala una manivela para girar la transmisión por cadena.
- Los ejes por los que pasa la cera están hechos de acero endurecido.
- Cree relieves en los rodillos que den a las láminas de cera el aspecto deseado.
- Para controlar el grosor de las láminas de cera, instale un mecanismo de ajuste entre los rodillos.
- Fije los rodillos al bastidor mediante rodamientos, asegurando así un movimiento suave del mecanismo.
Siguiendo este procedimiento y utilizando los materiales y herramientas adecuados, podrás crear tus propios rodillos de cera manuales en casa.
Cómo hacer base de maquillaje con cera usando rodillos manuales: Una guía paso a paso
Elaborar base de maquillaje con cera utilizando rodillos manuales es un proceso relativamente fácil y sencillo. El procedimiento es el siguiente:
- Lubrica los rodillos con agua para que la base de cera terminada no se adhiera a ellos.
- Tome una lámina de cera en bruto e inserte el borde de la lámina entre los rodillos. Haga rodar la lámina, girando los rodillos.
- Levante con cuidado el borde de la base de cera y, a medida que la lámina de trabajo se desplaza a través de los rodillos, tire suavemente de la base de cera hacia usted.
Aquí tenéis un ejemplo de cómo se hace:
¿Cómo almacenar la base de maquillaje de cera natural?
Las láminas de cera preparadas pueden conservar su calidad durante varios años. Siga las instrucciones de almacenamiento:
- Envuelve la base de cera en papel y colócala en una caja de cartón o una caja de madera contrachapada. Esto ayuda a proteger la cera de las influencias externas.
- El mejor lugar para guardar la base de maquillaje en cera es un lugar fresco, seco y sin olores. Esto ayuda a preservar la calidad del producto.
- Tenga cuidado de que sus productos de base de cera no atraigan roedores. Pueden incluso dañar las velas de parafina y el jabón, por lo que un producto natural con aroma a miel podría ser un objetivo principal.
- Para el almacenamiento invernal, guarde la base de cera en un lugar donde la temperatura no baje de 0 °C. Las heladas afectan la forma de las láminas, y pueden deformarse o agrietarse. Evite las heladas intensas.
Guarde la base de cera en marcos en posición vertical, lo que garantiza su mejor conservación.
Los apicultores experimentados siempre utilizan láminas de cera estampada, lo que no solo facilita la vida de las abejas, sino que también reduce significativamente el tiempo de recolección de la miel. Existen varios tipos de láminas de cera estampada, que se aplican mediante diferentes métodos. Cada una tiene sus propias ventajas y características.