Características, producción y uso de la cera de abejas

La cera de abeja tiene una composición natural debido a su origen natural. Se utiliza en diversos ámbitos: la vida cotidiana, la cosmetología, la industria e incluso las artes creativas. Y, sobre todo, en la medicina, debido a sus numerosas propiedades beneficiosas.

¿Qué es la cera de abejas?

No existe una alternativa sintética a la cera de abejas, ya que esta es producida exclusivamente por las abejas para construir sus propios panales. Estos panales se utilizan para recolectar néctar, que luego se transforma en miel.

El producto es secretado por las glándulas de las abejas y tiene un aroma característico a miel.

Apariencia

La cera de abeja es una sustancia sólida que se presenta en diversos tonos: blanco amarillento, marrón, tostado e incluso verdoso. En este último caso, el color indica la presencia de propóleo.

Parece una sola placa. El color depende del grosor del material: cuanto más grueso, más oscuro. Si es de color verde oscuro, la cera contiene una alta concentración de aceites de polen.

Características

La sustancia se caracteriza por una estructura cristalina, que al fracturarse puede ser uniforme o de grano grueso. Conservada en un lugar fresco o a temperatura ambiente, presenta una estructura compacta.

Al exponerse al calor, se vuelve tan elástico que se puede amasar con las manos. A temperaturas superiores a 50 °C, se derrite.

Otras propiedades de la cera de abejas:

• No humea al quemarse;
• No pierde su efecto terapéutico en una habitación fresca y seca;
• Cuando se almacena en un recipiente hermético, continúa emitiendo aroma a miel durante mucho tiempo;
• absolutamente insoluble en agua y glicerina;
• ligeramente soluble en alcoholes etílicos;
• Al calentarse, se mezcla bien con gasolina, trementina, disulfuro de carbono, aceites esenciales y grasos;
• cambia de color y estructura al entrar en contacto con objetos metálicos (no almacenar en latas de hojalata o hierro);
• En las primeras etapas de frescura, el color es blanco, blanco crema (si el plato es delgado), luego se oscurece gradualmente.

Los expertos afirman que cuanto más oscuro es el tono, más polen, propóleo, etc. contiene y menos cera propiamente dicha.

Compuesto

La cera de abejas se considera un producto combinado porque contiene diversas moléculas de cadena larga. En total, contiene aproximadamente 300 microelementos.

Se dividen en permanentes y temporales. Este último grupo depende del tipo de vegetación que se poliniza, el suelo, la época del año, la ubicación geográfica del apiario, las condiciones climáticas, etc.

Componentes principales:

• aceites esenciales complejos – hasta un 35%;
• ácidos grasos libres – aproximadamente el 14%;
• hidrocarburos saturados – del 12 al 15%;
• alcoholes grasos libres – no más del 1%;
• monoésteres de cera lineal – 40-45%.

Propiedades beneficiosas y perjudiciales

La rica composición de la cera de abejas tiene los siguientes efectos en el cuerpo humano:

• Suprime microbios patógenos, bacterias, virus y similares;
• actúa como antiséptico;
• Regenera los tejidos dañados a nivel celular;
• Elimina sedimentos tóxicos y venenos;
• reduce el nivel de procesos inflamatorios en las membranas mucosas y los tejidos;
• alivia el dolor;
• neutraliza la hiperemia (enrojecimiento de la piel);
• disuelve el líquido en los tejidos;
• mejora el apetito;
• acelera la circulación sanguínea;
• Restaura la funcionalidad del tracto gastrointestinal, las articulaciones y otros órganos internos.

La cera de abejas se utiliza para:

• radiculitis;
• artrosis;
• artritis;
• estomatitis;
• úlceras tróficas;
• congelación;
• quemaduras;
• arañazos;
• heridas;
• liquen escamoso;
• eczema de diversos orígenes;
• infección;
• infección viral;
• resfriados.

Los expertos recomiendan utilizar el producto al fumar tabaco, en lugar de pasta de dientes, y como agente antibacteriano.

En presencia de contraindicaciones o sobredosis, causa daño:

• reacción alérgica;
• mala digestibilidad del estómago.

En este vídeo podrás aprender sobre las propiedades beneficiosas de la cera y cómo utilizarla:

¿Cómo se forma la cera de abejas?

En el abdomen de las abejas obreras y las jóvenes (de 12 a 20 días de edad), existen glándulas cereras especiales que secretan cera líquida. Esta cera se solidifica posteriormente. Las abejas adultas que vuelan presentan estas glándulas atrofiadas.

Características de la formación:

1. La cavidad abdominal contiene placas esternales. Su porción anterior presenta escamas de cera. Las glándulas ceríferas se ubican sobre la placa esternal del abdomen; hay ocho (cuatro a cada lado). Producen cera licuada.
2. Al liberarse, queda expuesto al aire, lo que provoca que se endurezca y forme escamas.

¿Cómo obtienen la cera los apicultores?

Dado que la cera de abeja se encuentra en los panales, los apicultores los retiran inicialmente de las colmenas. Para extraer la sustancia sólida, funden y cuelan los panales con los recortes.

Estas manipulaciones se repiten varias veces, hasta tres o más. Después, la masa líquida se vierte en moldes donde se enfría.

Tipos de cera de abejas

En primer lugar, la cera de abejas se divide en tipos según el método de procesamiento:

• Seco. Se recomienda el uso de fundidores de cera solares. Se consideran una de las mejores opciones, ya que producen cera pura de alta calidad llamada kapanets. Una desventaja importante es que requieren luz solar directa, lo que imposibilita su uso en días nublados.
  El proceso es largo e ineficaz: solo se puede extraer el 30% de la cera de la masa total, ya que el producto fluye lentamente por las paredes del fundidor de cera, dejando residuos.
• Vapor. Para ello se utilizan fundidores de cera a vapor. El método consiste en inyectar vapor caliente en una cámara especial que contiene la materia prima. La cera se funde rápidamente y fluye hacia el molde junto con el condensado. Se puede obtener hasta un 60 % de cera pura.
• Agua. Para obtener cera con un 80-90% de pureza, se hierve la materia prima en agua, se prensa y se centrifuga. Este proceso produce una gran cantidad de producto, pero de baja calidad. No es apto para uso médico, ya que el tratamiento térmico prolongado destruye las sustancias beneficiosas.

La cera más popular y útil es la cera apícola (cera fundida). Además de panales y recortes, también se suelen utilizar migas y opérculos, lo cual es habitual. Cumple con la norma GOST (21179-2000).

Otros tipos de cera de abeja, según su finalidad y la tecnología de fabricación:

• Industrial. Se procesa mediante el mismo método que la miel de colmena, pero utilizando prensas y centrífugas. También cumple con las normas GOST, pero para su producción se suelen utilizar residuos de colmenas, lo que reduce significativamente el coste de la materia prima.
• Kapanets. Se trata de un tipo de miel que se produce mediante un proceso solar seco en apiarios y a nivel industrial. Se utilizan diversas materias primas, como opérculos, raspaduras, restos de cera y panales viejos. Tiene usos en medicina y cosmetología. Actualmente es difícil de encontrar, ya que la producción de un producto de tan alta calidad no es rentable.
• Cera blanqueada. El método se basa en la destrucción de compuestos químicos en la materia prima. Esto se logra de dos maneras:
  • artificialmente – la cera terminada se tritura en virutas, se extiende al sol y, después de blanquearla, se vuelve a fundir y se blanquea de nuevo (el tiempo de producción es de hasta 2 meses);
  • químicamente – Para el blanqueo se utilizan peróxido de hidrógeno, una mezcla de ácido clorhídrico y permanganato de potasio o ácido sulfúrico y 2-cromato de sodio (utilizado para fines industriales y domésticos).
• Extracción. El proceso consiste en extraer los residuos industriales mediante disolventes como gasolina, alcohol caliente, nafta y cloruro de carbono 3 y 4. Esta cera tiene un olor desagradable, una textura blanda y contiene grasas y resinas. Está destinada a la industria química.
• Ardiente. La fusión se realiza al baño maría, lo que significa que no se añade ni agua ni vapor a la cera. Esto se considera una excelente opción para los apiarios.
• Cera cruda. Se procesa con vapor, para lo cual se toman materias primas (panales) después de un uso repetido.
• Campesino. Se funde en un horno, lo que provoca la pérdida de sus propiedades beneficiosas y que la cera adquiera un color demasiado oscuro.
• Deficiente. Contiene muchas impurezas: polen, propóleo, etc. Lo más frecuente es que este tipo de cera se obtenga si las abejas han sufrido enfermedades como la loque americana.
• Prensa. Durante su producción, se prensa intensamente después de hervir. No se utiliza con fines medicinales.
• Centrifugada. En la producción se utiliza una centrífuga, lo que reduce la calidad del producto.
• Técnico. En este caso, se utiliza cera de cualquier tipo de procesamiento, pero durante la refundición secundaria se mezcla con masa de parafina o ceresina.

Aplicaciones de la cera de abejas

El producto se utiliza en casi todos los ámbitos de la vida: en la vida cotidiana, en el trabajo creativo, en la producción, para la fabricación de mástiques, pegamento, velas, masilla, cosméticos, perfumes e incluso medicamentos.

En medicina tradicional y popular

Incluso la industria farmacéutica oficial valora la cera de abejas. Se utiliza en ungüentos y cremas. La medicina tradicional también ofrece una amplia gama de remedios.

¿Para qué se utiliza la cera de abejas?

• Cavidad oral. Cura perfectamente las heridas, alivia la inflamación, elimina los olores desagradables y destruye las bacterias.
• Estómago. Cuando está irritable, estimula la producción de saliva y jugo gástrico. Basta con masticar un trozo pequeño.
• Hemorroides. Los supositorios rectales se elaboran con cera. Receta casera: ralla 20 g de cera hasta obtener virutas, derrítela al baño maría, añade 12 cucharadas de milenrama, deja enfriar un poco y forma un supositorio. Úsalo por vía rectal cada noche durante 10 días. Para obtener resultados más rápidos, insértalo dos veces al día.

• Articulaciones, columna vertebral. Se utiliza como pomada para la artritis, la artrosis, la osteocondrosis, el reumatismo, etc. Alivia eficazmente el dolor y restaura la movilidad. Para preparar una crema medicinal casera, mezcle 50 g de cera de abeja con una cucharada de milenrama y otra de hierba de San Juan. Derrita y revuelva.
  Aplique calor en la zona afectada y luego envuélvala con un paño. Déjela actuar durante la noche.
  Puedes preparar una compresa con 100 g de cera y 1 cucharadita de miel. Aplícala tibia sobre la piel, cúbrela con film transparente y un pañuelo de lana. Déjala actuar durante no más de 1 hora.
• Musculatura. Para el dolor intenso, agregue una cucharadita de mostaza seca a la pomada articular de cera de abeja. Esto potenciará el efecto terapéutico gracias a sus propiedades caloríficas.
• Callos y durezas. Suaviza y cura rápidamente. Mezcla 80 g de cera y 80 g de propóleo, deja que se enfríen un poco y añade una cucharada de zumo de lima o limón. Aplica la mezcla sobre la callosidad después de remojar los pies en agua caliente. Envuelve rápidamente con film transparente y una venda. Deja actuar durante dos horas.
• Grietas en la piel. Esto es especialmente importante para los talones, ya que la cicatrización en esta zona es lenta debido a la tensión constante. Calienta 50 g de cera, añade 15 g de raíz de regaliz en polvo y 15 gotas de aceite de espino amarillo. Aplica vapor sobre la piel y luego la pomada durante 15-25 minutos.
• Heridas, abrasiones, úlceras tróficas. Prepara una decocción de ortiga y manzanilla. Para 250 g de cera, necesitarás 100 g de resina, 150 ml de infusión de ortiga, 50 ml de infusión de manzanilla, 30 g de semillas de cáñamo secas y 60 ml de jugo puro de aloe vera. Derrite todo junto y, cuando se haya enfriado un poco, añade una cucharada de aceite de oliva.
  El bálsamo es semilíquido y se puede guardar en un recipiente de vidrio. Aplicar dos veces al día durante 30-40 minutos.
• Periodontosis y problemas similares. Toma un trozo de cera del tamaño de un guisante y mastícalo durante 10-12 minutos, 2-3 veces al día.
• Sinusitis. Excelente para drenar el pus y reducir la inflamación en los senos maxilares. Ralla 50 g de cera dura con un rallador fino. Añade 150 ml de aceite vegetal y una yema de huevo cocida.
  Calentar al baño maría. Una vez combinados todos los ingredientes, dejar enfriar. Usar en gotas o como ungüento.
• Inflamación de los apéndices. Necesitarás dos tipos de cera: blanca (50 g) y amarilla (10 g), 50 g de margarina y 10 ml de tintura de caléndula. Derrite los ingredientes hasta que se disuelvan por completo, aplica una compresa en las extremidades y deja actuar durante 35-40 minutos.
• Bronquitis, resfriado, tos. Prepare un bálsamo para uso interno. Mezcle 200 ml de aceite de girasol casero sin refinar, 200 g de cera de abeja y la misma cantidad de resina y miel. Caliente y remueva. Tome una cucharadita tres veces al día antes de las comidas.

En cosmetología y perfumería

La cera de abeja se utiliza ampliamente en perfumería como ingrediente que aporta un aroma a miel. También se usa en cosmética, ya que estabiliza emulsiones, mejora la resistencia al agua de muchos productos, mantiene el color, aporta brillo, aumenta la durabilidad y favorece la salud.

En la industria se utiliza para la producción de los siguientes productos cosméticos:

• Cremas faciales y de manos: contienen entre un 8 y un 12 % de productos apícolas;
• Rímel, sujetadores - la misma cantidad;
• desodorantes – casi el 35%;
• depilatorios – aproximadamente el 50%;
• rubor – del 10 al 15%;
• sombras – aproximadamente 10-20%;
• mascarillas capilares – del 5 al 10%;
• Aires acondicionados – hasta un 3%.

También se pueden preparar remedios útiles en casa:

• Para el cabello. Restaura la estructura, reduce el peso, elimina las puntas abiertas, fortalece los folículos, facilita el peinado, aumenta el volumen, aporta brillo y facilita el desenredado. Usar como mascarilla:
  • Tome 50 g de cera, agregue 15-20 ml de aceite de trigo, espino amarillo y albaricoque, y añada 2-3 gotas de aceite esencial de lino y coco.
  • Derrite todos los ingredientes a fuego lento, sin que lleguen a hervir.
  • Déjalo enfriar.
  • Aplicar desde la raíz hacia las puntas.
  • Envuelve tu cabeza con film transparente y una bufanda.
  • Déjelo reposar durante 30-40 minutos.
  • Enjuagar con champú.
• Para la piel. Apta para todo tipo de pieles, incluyendo rostro y cuerpo, alivia la irritación, las erupciones y el acné, suaviza la apariencia de las arrugas y nutre las células con sustancias beneficiosas. La piel queda suave y elástica, sin brillos grasos ni poros obstruidos. Modo de preparación:
  • Derrite 100 g de cera, agrega 10 gotas de jugo de aguacate y calabaza, agrega 20 gotas de retinol (en forma líquida).
  • Aplicar sobre la piel, dejar actuar durante no más de 15 minutos.
  • Enjuagar con agua tibia utilizando un disco de algodón.
• Para las uñas. Restaura el brillo natural de la uña, previene la rotura, suaviza las cutículas antes del corte y cura microlesiones. Puede utilizarse de diversas maneras:
  • Derrite la cantidad necesaria de cera, frótala sobre las uñas y déjala actuar durante 30 minutos;
  • Vierta cera derretida (1-2 cucharaditas) en un baño de uñas caliente (200-300 ml), manténgalo hasta que el agua se enfríe;
  • Por cada 50 g de producto apícola, tomar 5 gotas de cualquier aceite esencial (de 2 a 3 tipos diferentes) y aplicar en las uñas 1 o 2 veces al día.

¿Se puede comer la cera de abejas?

Todos los apicultores coinciden en que la cera no solo es aceptable, sino también necesaria para el consumo. Los expertos también lo confirman, pero advierten que consumir grandes cantidades puede ser perjudicial.

No ingerir más de 15 g de cera por vía oral al día (preferiblemente en forma masticable o mezclada con ingredientes más líquidos: miel, leche, infusiones de hierbas, etc.).

La cera de abeja no se usa en la cocina casera porque se endurece considerablemente después de que el plato se enfría. Se usa para hacer coberturas ligeras de caramelo y coberturas complejas de queso.

En creatividad

Nuestros ancestros utilizaban la cera de abejas para elaborar figurillas, figuras rituales y recubrir tablillas de madera para escribir. Su uso se remonta incluso a antes de la invención del papel.

Hoy en día, las personas creativas utilizan activamente el producto para crear elementos decorativos añadiéndole cemento, yeso, mármol y otros materiales, o como materia prima independiente.

Incluso existen pinturas de cera, consideradas las más duraderas. Y las velas de cera de abeja se distinguen por su naturalidad. En las tiendas se puede encontrar plastilina de cera, apta para niños pequeños (no se intoxicarán si la ingieren).

En la industria

La cera de abejas es un producto versátil. Se utiliza ampliamente en una gran variedad de industrias:

• fundición;
• electrotecnia;
• aviación;
• químico;
• impresión;
• perfumería;
• cosmético;
• textil;
• automotor;
• pintura y barniz;
• farmacéutica, etc.

¿Quiénes tienen contraindicado el uso de cera de abejas?

El uso de cera de abejas está contraindicado en caso de reacción alérgica. Esto aplica tanto para uso interno como externo.

Si hablamos de consumo oral, una sobredosis puede causar complicaciones en personas con úlceras estomacales, cálculos renales, cálculos biliares, diabetes y cáncer.

¿Cómo elegir la cera de abejas?

Si compras cera de abeja directamente de un apiario, suele ser un producto natural. Al comprarla en una tienda, ten en cuenta que también venden cera de abeja de grado industrial. Elegir la adecuada es fundamental, sobre todo si piensas usarla con fines cosméticos o medicinales.

También puede encontrarse con falsificaciones. Para evitarlo, preste atención a las características de la cera auténtica:

• Hay un aroma a miel;
• No quedan manchas de grasa;
• No se desmorona en tus manos;
• La superficie cortada es mate (sin brillo);
• Independientemente del color, hay un matiz dorado y se expresa claramente;
• consistencia - solo sólido;
• Si se derrite, el color no cambia;
• Si lo masticas, no se te pega a la boca.

Toma tu decisión basándote en estos indicadores.

Almacenamiento de cera de abejas

El producto tiene una vida útil ilimitada, siempre que se sigan las normas de almacenamiento:

• Rango de temperatura: de 10 a 20 °C;
• No exponer a la luz solar ni a la luz de una lámpara; guardar en la oscuridad;
• Conservar la cera en un recipiente hermético;
• El mejor recipiente es el vidrio; está absolutamente prohibido almacenarlo en objetos metálicos, y el plástico tampoco es recomendable.

Si se almacena un producto apícola durante varios años, desarrollará una capa gris clara, lo cual es normal.

La cera de abeja es un producto versátil, con una amplia gama de usos y un precio relativamente asequible. Su composición siempre sorprende, pero la clave está en comprar un producto natural para aprovechar al máximo sus beneficios.

Preguntas frecuentes