Muchos insectos tienen una vida muy corta. Las abejas no son la excepción. Su esperanza de vida depende de su posición en la colonia y de otros factores. Una colonia de abejas está estructurada y consta de una reina, zánganos y obreras.
Factores que afectan la vida de una abeja
Una sola colonia de abejas puede contener decenas de miles de individuos. Su número fluctúa constantemente a lo largo del año debido a su esperanza de vida. Estos cambios no afectan solo a la reina, ya que solo hay una.
Uno de los factores más importantes que influyen en la longevidad de estos insectos es la fortaleza de la colonia. Cuanto más fuerte sea, más tiempo vivirán las abejas.
Otro factor importante es el momento de la emergencia de los insectos. La cría eclosiona varias veces al año. Si las abejas alimentan a la cría en otoño, la energía que invierten en esta labor afecta a su esperanza de vida.
La importancia del período de cría también depende de cómo las abejas se adaptan a las diferentes estaciones. Sobreviven mejor al verano, ya que las bajas temperaturas y la humedad son más perjudiciales que el calor. Si el calor es demasiado intenso, las abejas permanecen en la colmena durante este tiempo, donde tienen muchas tareas que realizar. Salen a buscar néctar cuando baja la temperatura. Durante los meses fríos, las abejas gastan mucha energía tratando de mantenerse calientes, por lo que algunas no sobreviven hasta la primavera.
La esperanza de vida de una abeja reina depende del número de huevos que pone. Cuantos más huevos pone, más rápido envejece la abeja.
La esperanza de vida de las abejas también puede verse afectada por la falta de nutrientes en el alimento o por algún tipo de enfermedad.
| Factor | Impacto en la esperanza de vida | Criticidad |
|---|---|---|
| La fuerza de la familia | +30-50% de vida útil | Alto |
| Momento de la eclosión de la cría | Los individuos nacidos en otoño viven hasta 8 meses. | Promedio |
| Condiciones de temperatura | El frío reduce la vida entre un 40 y un 60%. | Alto |
| Base de forraje | La falta de proteínas acorta la vida entre un 25 y un 35%. | Promedio |
| Enfermedades | La nosema reduce la esperanza de vida entre un 50 y un 70%. | Crítico |
¿Cuánto tiempo vive una abeja obrera?
Las abejas obreras son hembras, pero incapaces de fertilizar. Constituyen la mayor parte de una colonia de abejas.
Las abejas obreras tienen muchas tareas: deben recolectar néctar, llevar agua, construir panales, limpiarlos, proteger la colmena, crear el microclima adecuado en ella y alimentar al resto de la familia: la reina, los zánganos y las larvas.
Debido a sus múltiples funciones, las abejas obreras trabajan sin descanso, consumiendo una enorme cantidad de energía. Esto afecta a su esperanza de vida, que se mide en días en lugar de años.
Si la colonia es fuerte, el insecto puede vivir hasta 35 días. En colonias débiles, la vida útil de una abeja obrera rara vez supera los 25 días.
En ocasiones, las abejas obreras viven hasta 45 días. Esto suele ocurrir durante los períodos de floración activa.
Las abejas nacidas en verano u otoño suelen vivir hasta dos meses. Las que hibernan pueden vivir entre siete y ocho meses. Sobreviven hasta la floración, cuando resultan útiles. Esta longevidad se debe a que no tienen que trabajar mucho. Las abejas nacidas en otoño reciben una buena nutrición y suficiente descanso, por lo que llegan al invierno sanas, fuertes y bien alimentadas.
Si las abejas alimentan a sus crías en otoño, esto les supone un gran gasto de energía. Por ello, es posible que los insectos no sobrevivan hasta la floración primaveral.
La cría nacida en abril tiene la esperanza de vida más corta, viviendo poco más de tres semanas.
Errores en la apicultura que acortan la vida de las abejas obreras
- • Alimentación tardía en otoño (menos de 2 kg de miel por colmena)
- • Falta de alimento proteico en primavera
- • Sobrecalentamiento de la colmena en verano (por encima de +35°C)
- • Ventilación insuficiente en invierno
- • Vuelo tardío (después de +10°C)
¿Cuánto tiempo vive una abeja reina?
A diferencia de las abejas obreras, la vida de la reina de una colmena se mide en años. En promedio, puede vivir entre 2 y 3 años, pero a veces puede llegar a vivir hasta 5 años.
Esta larga vida se debe a que la única responsabilidad de la reina es la reproducción. Toda la energía del insecto se dedica a ello.
La reina no necesita recolectar néctar, construir panales ni producir miel. Su nutrición la proporcionan las abejas obreras, que producen la jalea real, la cual contiene todos los nutrientes necesarios.
Una abeja reina puede poner hasta 1.500 huevos al día; trabaja sin cesar. Cuantos más huevos pone, antes muere de vieja.
Cuando emerge una reina joven y fértil, la reina anterior es expulsada de la colmena. Después, muere rápidamente de inanición. Sin abejas obreras que la cuiden, la reina sobrevive solo dos o tres días.
El reemplazo de la reina puede realizarse artificialmente. En los apiarios, esto se hace cada dos temporadas, ya que las abejas son más productivas durante los dos primeros años.
Signos de envejecimiento uterino
- ✓ Reducción de la puesta de huevos en un 30-40%
- ✓ Aparición de huevos no fecundados en las celdas de las abejas
- ✓ Reducción del tamaño de los huevos puestos
- ✓ Llenado desigual de los panales con cría
- ✓ Disminución de la actividad de las feromonas
¿Cuánto tiempo duran los drones?
Drones – Los únicos representantes masculinos en una colonia de abejas. Su función es fertilizar y proteger a la reina.
Los drones emergen en primavera de huevos no fertilizados. Están listos para comenzar sus tareas entre 10 y 13 días después.
Dado que la reina es fecundada prácticamente al vuelo, muchos zánganos mueren a manos de los meleros. Los zánganos supervivientes son desechados cuando ya no son necesarios.
Estos miembros de la familia viven solo en verano. Durante este período, fertilizan a la reina y la protegen, mientras que las abejas obreras las alimentan.
En la mayoría de los casos, los drones solo viven unas pocas semanas, pero a veces pueden vivir hasta un año.
Una vez que los zánganos ya no son necesarios, se deja de alimentarlos, pues no tiene sentido desperdiciar comida en ellos. Las abejas obreras los expulsan de la colmena o los empujan, impidiendo su regreso. El hambre y el frío acaban rápidamente con los zánganos.
Si la reina está ausente o no ha sido fecundada, quedan varios zánganos en la colmena. Estos zánganos serán necesarios para la nueva reina.
Los zánganos expulsados a veces son liberados en otra colonia cuando su reina no ha sido fecundada. Una vez completada su tarea, finalmente son expulsados.
| Período | Tasa de supervivencia de los drones (%) | Principales causas de muerte |
|---|---|---|
| Mayo-junio | 85-90 | selección natural |
| Julio | 60-65 | ataques de aves |
| Agosto | 30-40 | Expulsión de la colmena |
| Septiembre | 5-10 | Frío/hambre |
¿Cuánto tiempo vive una abeja después de picar?
Las abejas son relativamente inofensivas, pero en algunos casos pueden picar a humanos o animales. Para ello, poseen un aguijón, normalmente invisible, que permanece clavado en el cuerpo del animal picado.
Para arrancarlo, el insecto da un tirón brusco, perdiendo a menudo partes de sus órganos internos junto con el aguijón. Esto provoca la muerte de la abeja, que se produce a los pocos segundos de la picadura.
Una abeja puede sobrevivir a la picadura de un animal con cubierta quitinosa. En este caso, el aguijón se desprende fácilmente y permanece en la abeja, cuya esperanza de vida será normal.
Plan de acción para un bocado
- Retire inmediatamente la picadura con un raspador (¡no con los dedos!).
- Trate la zona de la picadura con alcohol al 70%.
- Aplicar frío durante 15-20 minutos
- Toma un antihistamínico para la hinchazón
- Observe la condición durante 2 horas.
Los distintos miembros de una colonia de abejas se diferencian no solo en sus funciones, sino también en su esperanza de vida, que puede variar desde unas pocas semanas hasta varios años. Muchos factores influyen en la longevidad de los insectos.