¿Cómo organizar adecuadamente la invernada de las abejas al aire libre?

La hibernación de las abejas en climas más fríos prolonga su vida útil un par de semanas y produce una miel excelente y libre de impurezas. Esto se debe a que, en estado silvestre, las abejas consumen entre 3 y 4 kg más de miel, y este mayor consumo de alimento conlleva una mayor contaminación fecal, que puede provocar la acumulación de material en el nido. Sin embargo, para que las abejas puedan hibernar con éxito al aire libre, es necesario crear ciertas condiciones, sobre las cuales podrá obtener más información a continuación.

¿Es posible que las abejas pasen el invierno en estado salvaje?

La hibernación de insectos en condiciones naturales permite a los apicultores reducir los costes laborales y ahorrar dinero en colmenas. Sin embargo, para garantizar la correcta conservación de las colonias de abejas, deben tenerse en cuenta varios factores:

• Calidad de la colmenaDeben estar aisladas, ser de doble pared o construirse con tablas de 60 mm de espesor. Además, las colmenas deben envolverse en papel o fieltro asfáltico y cubrirse con nieve hasta una profundidad de 0,5 m o más por encima del tejado. La nieve tiene una baja conductividad térmica, por lo que garantizará un microclima óptimo en el nido y evitará fluctuaciones bruscas de temperatura.
• Acceso a la alimentaciónEl nido de los insectos que hibernan debe abastecerse con suficiente alimento de alta calidad (hasta 30 kg). Para asegurar su libre movimiento, coloque listones de 10x10 mm a través de los marcos debajo de la lona en otoño.
• remoción de nieveA principios de la primavera, conviene retirar la nieve de la pared frontal de la colmena para que los rayos del sol la calienten y las abejas puedan realizar su primer vuelo. Las temperaturas más cálidas y la luz brillante les ayudarán a salir de la hibernación, lo cual es necesario para su desarrollo inicial y la rápida sustitución de las abejas que han hibernado. Mientras se retira la nieve, se debe esparcir heno o paja delante de la colmena para evitar que los insectos mueran atrapados en la nieve durante el vuelo.

Si no se cumplen todos los requisitos necesarios, las colonias de abejas morirán o emergerán debilitadas del invierno, lo que requerirá refuerzos en verano, los cuales podrían resultar ineficaces. Sin embargo, incluso si se cumplen todas las condiciones, puede haber una cantidad significativa de abejas debilitadas y un desperdicio considerable en la naturaleza, pero esto no es motivo de preocupación. De hecho, las colonias que sobreviven con éxito al invierno tendrán una energía y un rendimiento excepcionales, y recuperarán su fuerza más rápidamente que las colonias que invernaron en un refugio de musgo.

Se cree que la movilización de las defensas de las abejas y su instinto de supervivencia son cruciales para que sobrevivan al invierno. Si las abejas invernan al aire libre cada año, experimentan selección natural y, por consiguiente, se vuelven más resistentes a las inclemencias del tiempo. Si invernan en interiores cada año, se acostumbran a las condiciones óptimas y sus genes desarrollan diferentes habilidades y una mayor capacidad de adaptación. La probabilidad de que sobrevivan al invierno en condiciones naturales es baja.

Invernar a la intemperie en zonas de estepa, donde prácticamente no hay nieve hasta enero, es indeseable, ya que los fuertes vientos se llevarán la escasa cobertura y las colonias de abejas morirán, incapaces de sobrevivir en tales condiciones.

Condiciones de invernada en la naturaleza

Los preparativos para esto deben comenzar en otoño, antes de que llegue el frío. Los apicultores experimentados determinan si las colmenas están listas para el invierno siguiendo estos pasos:

1. Se encuentra a la reina y se determina su edad. La futura descendencia y el crecimiento de la colonia dependen de su edad.
2. Comprueban cuánta cría hay.
3. Examinan los panales y los utilizan para determinar si las abejas son aptas para invernar.
4. Vigilan de cerca a las abejas, identificando y eliminando los insectos enfermos.

En Preparando a las abejas para el invierno Presta atención a los siguientes parámetros:

• PopaSe les exige lo máximo, ya que la vida de toda la colonia depende de la calidad de la miel. La miel se recolecta de la principal floración, puesto que rara vez se endurece. Es fundamental asegurar un suministro adecuado de alimento, ya que las abejas no deben pasar hambre ni estar sobrealimentadas.
• Marcos con pan de abejaY no olvides los marcos de contenido. pan de abejaSe colocan cerca del club, preferiblemente en el perímetro. La miel utilizada es predominantemente de color claro, ya que es más adecuada para el invierno: cristaliza y espesa con menos frecuencia. La miel debe estar libre de mielada. Para confirmarlo, se envía a un laboratorio.
• DesinfecciónI. La colmena se trata para eliminar todas las plagas, ya que propagan diversas enfermedades infecciosas. Esto se realiza una vez que el nido está completamente formado y la eclosión de las crías ha finalizado. Todas las abejas deben someterse al tratamiento. Las colmenas se desinfectan con vapor y humo, ya que estos métodos no dañan a los insectos. Lea sobre la fumigación de abejas con un cañón de humo. Aquí.

Este vídeo explica cómo preparar a las abejas para pasar el invierno al aire libre:

En general, para crear condiciones favorables para las abejas, siga las siguientes recomendaciones:

1. Cada colonia recibe 3 kg más de miel que las abejas que invernan en el refugio de musgo. Es fundamental que la miel sea de alta calidad y libre de melaza. Incluso una pequeña cantidad de melaza puede acabar con la colonia.
2. Cree un amplio espacio bajo la estructura. El aislamiento debe ser poroso y es esencial una entrada superior.
3. A finales de septiembre, se retira el aislamiento (almohadillas de algodón) de las colmenas para evitar que las abejas se agrupen en los rincones más cálidos. Si la colmena está mal aislada, las abejas buscarán el punto más cálido, que suele estar en el centro de los panales, justo donde se encuentra la cría.
4. A finales de octubre, la lona, ​​previamente empapada en propóleo, se reemplaza por una nueva. El nido se aísla con un material transpirable y poroso. Este podría ser:
   • musgo seco;
   • paja finamente picada;
   • heno.
5. Si la colmena tiene varios niveles que albergan dos colonias, se utiliza una alza de malla en lugar de una de fondo cerrado. Incluso se pueden usar cajas vacías rellenas de paja picada, ya que las abejas invernan mucho mejor en ellas. En estas cajas, los insectos comienzan la cría mucho más tarde, por lo que habrá una gran cantidad de abejas invernales. Estas alzas también son una excelente medida preventiva contra la varroatosis en otoño y primavera. Continúe leyendo para aprender cómo tratar a las abejas contra la varroatosis. aquí.
6. La colmena está construida con hasta cinco niveles. Están aisladas tanto por los lados como por dentro. Las colmenas están separadas por techos permeables al aire. Las abejas del segundo y quinto nivel reciben calor de las colonias vecinas. Consumen menos alimento, por lo que sus intestinos no se llenan tanto y el número de abejas muertas es casi dos o tres veces menor.
7. Una tabla colocada con una ligera inclinación junto a la colmena la protege de los vientos fríos y racheados que podrían entrar por la entrada. Este dispositivo también ofrece una buena protección contra los pájaros.
8. Para una óptima invernación, la colmena se cubre con una funda especial de celofán que ofrece una excelente protección contra el viento y la nieve. Este aislamiento se puede aplicar desde finales de agosto y no se retira hasta mediados de mayo. Durante el invierno, se cierran las entradas inferiores de la colmena, mientras que las superiores se dejan abiertas. Las fundas brindan una excelente protección a las colonias, lo cual se evidencia en verano, cuando las abejas comienzan a recolectar más miel. Sin embargo, es importante asegurarse de que no se acumule humedad entre la pared y la funda, ya que con el tiempo se convertirá en hielo.

Los apicultores principiantes deben saber que no deben dejar las colmenas cerca de cables de alta tensión durante el invierno. Esto se debe a que el campo eléctrico afecta la actividad de las abejas: la temperatura en el nido aumenta, lo que provoca que consuman más alimento, lo que repercute negativamente en su supervivencia invernal.

¿Cómo organizar los nidos?

Existen varias formas de construir nidos de abejas para la invernada:

• De dos carasSe utiliza cuando la colonia es bastante fuerte. Se colocan dos cuadros de 2 kg en la parte central de la colmena. Alrededor de estos se colocan los cuadros más llenos, con un peso de hasta 4 kg. El peso total de la miel debe ser de 30 kg.
• Instalación de marcos utilizando el método de esquinaEn este caso, los cuadros se instalan desde el borde. El cuadro más pesado, completamente lleno de miel, se coloca primero. A continuación, se coloca un cuadro más pequeño, y así sucesivamente en orden descendente. El último cuadro no debe pesar menos de 2,5 kg.
• El método de la barbaUna excelente opción para colonias jóvenes. Los panales más pesados, llenos de miel, se fijan en el centro. Los panales más ligeros se extienden desde estos. El contenido total de miel no debe ser inferior a 15 kg.

Métodos para organizar la invernada en la naturaleza

Al invernar las abejas al aire libre, es fundamental aislar correctamente las colmenas. Existen varios métodos sencillos de aislamiento desarrollados por apicultores experimentados. Los analizaremos a continuación.

En las carcasas

Para aislar sus colmenas, algunos apicultores utilizan recintos para proteger a los insectos de los vientos fuertes y las heladas. Los construyen de la siguiente manera:

1. Los recintos se construyen para albergar de 2 a 6 colmenas a la vez. Para ello se utilizan tablones de madera, paja, junco, cañas y ramas de árboles.
2. Se colocan troncos o madera en el fondo, a 10 cm del suelo, para evitar que la caja de la colmena se pudra por la humedad. A continuación, se coloca aislamiento natural y las colmenas se orientan de manera que las entradas queden orientadas en distintas direcciones. Se crean pequeños pasillos para que las abejas puedan volar libremente. Las entradas se protegen con tablas superiores.
3. Las paredes laterales y el suelo se unen mediante clavos y ganchos. Se deja un espacio que se rellena con materiales aislantes como hojas, paja o heno. También se coloca aislamiento en la parte superior. El techo se coloca de forma que la humedad atmosférica no pueda penetrar en la colmena y se fija a las paredes laterales del recinto. Toda la estructura se cubre con un material impermeable para techos.
4. Cuando nieva, los recintos se cubren con una capa de entre 50 y 80 cm aproximadamente. Esto proporciona aislamiento adicional. Con la llegada de la primavera, se retira la nieve y se limpian las entradas de las colmenas para que las abejas puedan comenzar sus vuelos primaverales.

Si las colmenas están cubiertas con tapones, las abejas siguen sobrevolándolas en otoño, cuando las demás ya no vuelan. En primavera, son más activas que las demás abejas.

Tras el invierno, las tripas se secan completamente al sol y se almacenan en un almacén.

En las trincheras

Las abejas sobrevivirán mejor al invierno si las colmenas se colocan en zanjas. Elija un lugar seco, alejado del agua subterránea. Una ladera orientada al sur, donde el suelo es más suelto, es una buena opción. Coloque las colmenas en las zanjas de la siguiente manera:

1. Las colmenas se instalan en una o dos filas. Se excava una zanja de aproximadamente 1 m de profundidad. El ancho en la base debe ser de unos 80 cm y en la parte superior, de 110 cm. Para cada colonia, se dejan unos 70 cm. No se deben instalar más de 20 colmenas en una misma zanja; es preferible excavar otra cerca.
2. Una vez excavada la zanja, espera un rato a que la tierra se seque por completo. Después, añade unos 5 cm de arena en el fondo y coloca los troncos.
3. Las colmenas se colocan sobre los troncos apilados y se alinean en el centro. Las paredes no deben tocar el suelo ni las colmenas adyacentes.
4. Se vuelven a colocar troncos sobre las colmenas, seguidos de tablas y paja bien seca, que servirá de aislante. El grosor óptimo de esta capa es de 30 cm. A continuación, se añaden unos 50 cm de tierra encima. Se compacta ligeramente y se le da una ligera pendiente para que el agua drene hacia una zanja excavada cerca. Esta zanja debe tener entre 25 y 30 cm de profundidad y entre 40 y 50 cm de ancho.
5. Para suministrar aire, se instalan tubos de ventilación en la zanja a una distancia aproximada de 8 metros. Su diámetro debe ser de unos 10 cm. Los tubos deben colocarse lo más profundo posible, pero sin tocar las colmenas. La parte superior debe estar elevada. Se debe instalar un toldo para protegerlas de la lluvia y la nieve. Estos tubos deben permanecer siempre abiertos, pero pueden cubrirse parcialmente en caso de bajas temperaturas.

Algunos apicultores creen que los tubos de ventilación en las zanjas son innecesarios porque las abejas se benefician del dióxido de carbono. Sin embargo, en las zanjas también se libera vapor de agua, por lo que los insectos siguen necesitando aire fresco, razón por la cual se instalan los tubos.

6. Los orificios de entrada se abren por completo y se retira el aislamiento lateral. Basta con una estera fina de paja encima.

Las trincheras mantienen aproximadamente la misma temperatura, pero el apicultor no puede controlar el estado de las abejas ni regular la humedad del aire, lo cual es la desventaja de este método.

Las abejas se desentierran al mismo tiempo que cuando invernan en un refugio de musgo. Esto ocurre entre finales de marzo y principios de abril. Las zanjas se cavan por la tarde para que, por la mañana, las abejas estén más tranquilas y puedan ser trasladadas al exterior. La tasa de mortalidad durante este tipo de invernación es baja y el consumo de alimento por colonia es de aproximadamente 6 kg.

Bajo la nieve

La forma más natural de invernar las abejas es cubrir sus colmenas con nieve. No hay que preocuparse de que los insectos se asfixien. Simplemente hay que dejar las entradas de las colmenas abiertas y asegurarse de que no se obstruyan con nieve.

La nieve es un excelente regulador de temperatura, por lo que las abejas se sentirán igual de cómodas bajo ella que en una casita de musgo. Basta con cubrir la pared frontal con una lámina de madera contrachapada para crear una cámara de aire. Los laterales se pueden cubrir con lona para evitar que el viento se filtre por pequeñas grietas. Una gran ventaja de este método es que los carboneros no podrán comerse las abejas que se encuentran bajo la nieve.

También existe un método grupal para invernar las abejas bajo la nieve, que consiste en instalar las colmenas en una fila densa en un lugar protegido, con las entradas orientadas hacia el sur.

Características de la invernada en las regiones del norte

Los apicultores experimentados organizan la invernada de las abejas al aire libre en las regiones del norte, teniendo en cuenta varios matices:

• Utilizan colmenas de paredes delgadas, pero de cualquier tamaño. Las abejas se mantienen en ellas durante todo el año. Las entradas permanecen abiertas.
• Las colmenas se construyen con varias cajas. La invernada se realiza en dos de ellas, aunque a veces solo en una, que debe ir acompañada de una alza. En cada caja se instalan nueve cuadros, con los listones superiores 12 mm más delgados de lo habitual. Esto permite que la reina se traslade a una caja más alta.
• Solo las colonias que ocupan dos colmenas pasan el invierno al aire libre. Se recolecta toda la miel, ya que puede contener mielada. En otoño, se les proporciona jarabe de azúcar a razón de hasta 25 kg por colonia. Siempre se dejan tres cuadros de pan de abeja para el invierno. En primavera, no se les proporciona alimento adicional, ya que todavía hace bastante frío en el norte.
• Para evitar la acumulación de vapor de agua en la parte superior de la colmena, se instala un aislamiento de espuma delgada (3 cm). Se realizan orificios en el techo para permitir la salida de la humedad.
• Para evitar que el viento se filtre por las grietas, las colmenas se envuelven en papel impermeable y las entradas se cubren con tablas inclinadas.
• Intentan enterrar las colmenas lo más profundamente posible en la nieve.

En las duras condiciones de Siberia, las abejas solo pueden sobrevivir en estado salvaje bajo una capa de nieve.

Características de la invernada en las regiones del sur

Las abejas pasan el invierno en mejores condiciones en las regiones del sur, donde las temperaturas invernales oscilan entre -5 y -3 °C. En tales condiciones, lo mejor es que pasen el invierno al aire libre. Sin embargo, incluso en este caso, conviene tener en cuenta algunos detalles:

• En el sur, los vientos y la humedad son frecuentes y persistentes, lo que dificulta que las abejas mantengan una temperatura constante dentro de la colmena. A menudo se forma hielo en las paredes. Al subir la temperatura, el hielo se derrite, lo que provoca la aparición de moho, perjudicial para las abejas. Para evitarlo, se recomienda aislar las colmenas con papel impermeable o fieltro asfáltico.
• Cuando el clima cálido se prolonga durante mucho tiempo en otoño, las abejas se ven obligadas a volar en busca de miel, lo que debilita las colonias. Para sobrevivir a estos periodos, necesitan más alimento.
• Las abejas necesitan protección contra los vientos fuertes, fríos y húmedos. Para ello, el apiario puede ubicarse entre arbustos o construirse una cerca. Este paso es fundamental, ya que las abejas toleran mejor las heladas que el viento.

La desventaja de invernar abejas al aire libre en las regiones del sur es que el clima cálido las obliga a volar durante el invierno y principios de la primavera. Esto debilita a los insectos, y muchos no sobreviven hasta finales de la primavera.

Inspección del hábitat de las abejas en invierno

Si la hibernación de los insectos se gestiona según todas las normas, no es necesario revisar ni molestar a las abejas. En la práctica, sin embargo, la mayoría de los apicultores prefieren revisar periódicamente sus abejas durante el invierno. Esto se realiza siguiendo ciertas reglas:

• Para observar el interior de la colmena, retire la tapa. Esto se hace con mucho cuidado, sin hacer ningún ruido innecesario.
• Durante la inspección, el clima debe ser cálido y sin viento. Sin embargo, puede estar nublado para evitar que las abejas sobrevuelen la zona.

Este vídeo muestra cómo inspeccionar las abejas en invierno:

Para evitar abrir la tapa de la colmena, puedes escuchar el sonido que proviene de ella. Si no se oye nada, todo está bien, así que no molestes a las abejas.

Ventajas e inconvenientes de pasar el invierno en la naturaleza.

Todavía existe debate sobre cómo invernar las abejas. Algunos creen que estos insectos prosperan en condiciones naturales, mientras que otros prefieren mantenerlas en un refugio de musgo más cálido.

Las principales ventajas de invernar las abejas al aire libre son las siguientes:

En cuanto a las desventajas, son las siguientes:

Preparar las colmenas para el invierno en la naturaleza es una tarea compleja, ya que afecta la salud de las colonias, su producción de miel y su capacidad de reproducirse. Con las condiciones adecuadas, las abejas podrán sobrevivir al invierno y brindar a los apicultores una miel excelente.

Preguntas frecuentes