La abeja italiana sobrevivió a la Edad de Hielo y es genéticamente muy diferente de otras especies. Se adapta bien a una variedad de climas, incluidos los templados y subtropicales (excepto las regiones húmedas).
Apariencia
Según su hábitat, las abejas italianas presentan colores dorados o grises. En su abdomen se aprecian varias rayas amarillas o marrones.
Los ejemplares de esta raza son de menor tamaño y poseen una larga probóscide para recolectar néctar y polen. Esta característica permite a las abejas italianas acceder a lugares de difícil acceso y recolectar miel, por ejemplo, de las flores de trébol.
La reina promedio pesa aproximadamente 210 mg. Su cuerpo es aplanado y sus pelos son mucho más cortos que los de la abeja común de Rusia central.
Mediante la cría selectiva, las abejas italoamericanas modificaron su apariencia. Los criadores intensificaron el color amarillo de los tergitos, convirtiéndolo en una característica distintiva. Por lo tanto, en la abeja italiana, los tres primeros tergitos (abeja italiana de tres rayas) son amarillos, mientras que en los ejemplares americanos, el cuarto y el quinto tergitos (abeja italiana dorada) son claramente visibles.
En este vídeo se puede apreciar claramente cómo es la raza de abeja italiana y su productividad tras tan solo un mes de trabajo:
| Criar | Productividad (kg de miel por familia) | Inicio de la actividad |
|---|---|---|
| italiano | 30 | Julio |
| Rusia central | 20 | Puede |
| Cárpatos | 25 | Junio |
Características productivas
Las abejas son conocidas por su alta productividad y su capacidad para adaptarse instantáneamente a una nueva planta melífera. No están adaptadas a la recolección temprana, por lo que solo se activan en julio.
La reina puede poner entre 2300 y 2500 huevos al día. La época de cría comienza a principios de primavera y se prolonga hasta finales de otoño.
En este vídeo verás cómo apicultores experimentados introducen una reina italiana limpia en una colonia:
Características de la recolección de miel
Las abejas son muy productivas, sobre todo a mediados y finales de la temporada. En épocas de baja producción de miel, pueden producir hasta 30 kg por colmena. Estos insectos son muy ingeniosos a la hora de buscar nuevas fuentes de alimento. Esto podría explicar su tendencia a robar y atacar otras colmenas.
Tras recolectar la miel, las abejas la almacenan en la colmena superior. Cuando está llena, la sellan con un sello húmedo de color gris o blanco. Durante este proceso, las abejas segregan una gran cantidad de cera, lo que les permite construir fácilmente panales de aspecto ordenado y hermoso.
Las abejas pueden trasladarse fácilmente a una colmena vecina debido a su escasa orientación. Encuentran su hogar guiándose por los colores. Los apicultores deben tener en cuenta que no es posible mover ni transportar las colmenas, ya que los insectos no toleran bien este tipo de estrés y pueden morir.
Las abejas son conocidas por su docilidad y dedicación. Empiezan a trabajar temprano por la mañana y terminan más tarde que nadie. A veces, se puede observar su predilección por ciertas especies de flores.
Pero recuerda que cuando hace frío, llueve o hay otras condiciones desfavorables, las abejas se niegan a trabajar y esperan a que mejore el tiempo.
Características de comportamiento y zonas de cría
La principal característica de las abejas italianas es su inclinación por el hurto. Una vez formada una colonia fuerte, comienza a saquear los nidos más débiles cercanos. A pesar de este hábito, estos insectos son bastante pacíficos y permiten a los apicultores inspeccionar sus colmenas sin problemas.
Italia (la península de los Apeninos) se considera la cuna de las abejas. Desde allí, se extendieron ampliamente a muchos continentes, incluyendo Canadá, Estados Unidos, Japón, Australia y otros países. Esta raza es particularmente popular en Estados Unidos, donde se crió principalmente en viveros.
Una de las primeras personas en contactar con mujeres italianas y comenzar a investigarlas fue E. Grechina. Los hechos tuvieron lugar en 1897 en Vyborg y Pskov.
La abeja italiana es muy popular en Estados Unidos. Según los registros históricos, llegó allí en 1859 y pronto desplazó a casi todas las demás abejas europeas de plumaje oscuro del continente. El nombre de la especie fue acuñado por el renombrado apicultor británico de la época, Thomas Wide Woodbury.
Dado que el clima de su hábitat era cálido y los veranos secos, su reproducción en latitudes septentrionales con inviernos duros y primaveras frías y prolongadas presenta dificultades significativas, y el proceso de recolección de miel no será tan activo.
Amenaza de extinción
La Federación Italiana de Apicultores tiene motivos para creer que las abejas italianas están en peligro de extinción. A pesar de esta afirmación, la especie se sigue criando con éxito y se extiende por todo el mundo. La única salvedad es que el número de individuos nacidos no supera al de los que mueren.
Entre las principales razones que pueden estar asociadas con la amenaza de extinción se encuentran el tratamiento de las flores con productos químicos y el mal cuidado de los apiarios.
¿Cómo apoyar a las mujeres italianas?
El apicultor necesita saber qué hacer para garantizar el máximo confort a la raza italiana.
Nutrición
La principal fuente de nutrición de las abejas mayores de 10-12 días consiste en los carbohidratos presentes en la miel. Las crías y las nodrizas obtienen las proteínas y las grasas del polen.
En promedio, la alimentación de las abejas italianas durante el otoño y el invierno debe ser de al menos 2 kg de miel por cada 200 g de abejas. En general, una colonia normal consume aproximadamente entre 80 y 100 kg de miel y 20 kg de polen.
Los cálculos proporcionados se basan en datos estadísticos promedio.
Invernación
Una de las desventajas de la raza italiana es su baja resistencia a las heladas. Esto se debe a su origen, por lo que durante este período difícil, los apicultores deben aislar el hábitat de las abejas lo mejor posible y abastecerse de suficientes provisiones para su alimentación.
- • Aísle las colmenas con materiales adicionales para retener el calor.
- • Proporcione suficiente alimento, preferiblemente miel y polen.
- • Evite utilizar melaza como alimento para el ganado.
Recuerda que un invierno crudo puede destruir una colonia entera de abejas.
- × Una baja resistencia a las heladas puede provocar la muerte de la familia en condiciones invernales severas.
- × La tendencia a robar puede provocar conflictos entre familias.
Durante el invierno, lo mejor es alimentar a los insectos con miel y polen. Es importante tener en cuenta que no se recomienda el rocío de miel, ya que puede causar problemas intestinales y diarrea. Esto debilita a las abejas, acorta su esperanza de vida e incluso puede provocar la extinción de toda la colonia.
Enfermedades
Como cualquier organismo vivo, el gato italiano es susceptible a diversas enfermedades. Algunas no son muy graves, mientras que otras son mortales.
- Inspeccione las colmenas regularmente para detectar signos de enfermedad.
- Si se encuentran personas enfermas, aíslelas de las sanas.
- Utilice los medicamentos veterinarios recomendados para el tratamiento.
- Tome medidas preventivas para evitar enfermedades.
Las enfermedades más comunes de las abejas italianas son:
- cría en saco;
- varroatosis;
- acarapidosis;
- senotainiosis;
- loque americana;
- aspergilosis;
- nosematosis;
- paragnilec.
Los escarabajos italianos no toleran las orugas de la polilla de la cera, pero son resistentes a la loque europea. Esto se debe a su instinto de limpieza de nidos altamente desarrollado.
Enjambre
Las abejas italianas presentan una tasa media de enjambrazón. En condiciones desfavorables, esta tasa puede alcanzar el 30% del apiario. Sin embargo, con el inicio de la floración, los insectos se recuperan de esta enjambrazón.
Siempre que haya suficiente espacio en el nido para el desarrollo de la familia, los insectos prescinden del enjambre.
Secretos de la apicultura: la experiencia de los apicultores
Aquí tenéis algunos secretos para ayudar a los apicultores principiantes:
- Compra una colmena con cualquier tamaño de cuadro, ya que las abejas transportarán la miel hacia arriba. En promedio, una colonia ocupa unos 40 cuadros Dadan (300 mm), pero algunas pueden llegar a necesitar hasta 50.
- La reina no trepará por encima ni a través de la lámina de cera estampada. Por ejemplo, si se toma una colonia de 4 o 5 cuadros y se le añaden dos cuadros de lámina de cera estampada, la reina quedará confinada a uno o dos cuadros, aunque habrá celdas libres a los lados (a través de la lámina).
- Las abejas reparan perfectamente los panales en las alzas superiores. Las alzas inferiores siempre permanecerán llenas de cría, incluso durante la floración abundante. Se recomienda colocar una rejilla entre las alzas de miel y de cría.
- Las reglas básicas para la invernación consisten en alimentar a las abejas con jarabe de azúcar y prohibir estrictamente la eclosión de reinas tardías. De lo contrario, hay un 50% de probabilidades de que se parasiten hasta principios de la primavera.
- Las abejas propolisan el nido de forma muy extensa. Este fenómeno es especialmente activo en otoño.
- Las abejas se adhieren bastante a los marcos, así que para quitarlas, tendrás que cepillarlas bien o soplarlas con aire comprimido. También puedes usar un removedor de abejas, como el Quebec.
- Las abejas italianas no temen los periodos calurosos del año. Son muy eficaces en las floraciones tardías de néctar y en los girasoles.
Ventajas y desventajas de la raza
Las principales ventajas de las abejas italianas incluyen:
- alta fertilidad del útero;
- enjambre moderado;
- la capacidad de formar rápidamente una familia sólida.
Reseñas
La abeja italiana, como todas las variedades, tiene sus ventajas y desventajas. Se la reconoce por su plumaje colorido, que varía según su ubicación. Su productividad es bastante alta, aunque depende de muchos factores, entre ellos el cuidado y la higiene adecuados de las colmenas.