Osmia es un género de abejas perteneciente a la familia Megachilidae, que incluye más de 350 especies. Alrededor de 150 se encuentran en Europa. Estos insectos son únicos: no producen miel ni otros subproductos. Sin embargo, durante muchos años, los humanos los han utilizado activamente para la polinización.
¿Quiénes son los Osmios?
Estos insectos silvestres pertenecen a una de las especies de abejas más grandes. Existen diversas especies en todo el mundo. Las abejas tienen cuerpos suaves y peludos, son pacíficas, hermosas y muy beneficiosas. Polinizan no solo frutas, sino también cultivos ornamentales.
Las abejas almacenan pan de abeja para la siguiente generación, que siempre pupa antes de la primavera. En cuanto la temperatura alcanza los +8 °C, abandonan sus nidos. Las abejas Osmia son consideradas las polinizadoras más productivas y contribuyen al aumento de las cosechas.
Las abejas son capaces de polinizar plantas a grandes distancias en poco tiempo. Ni siquiera el mal tiempo supone un obstáculo. Recientemente, en los invernaderos se ha comenzado a criar estas abejas, lo que ha propiciado un aumento considerable de la producción agrícola.
Distribución geográfica
Las osmias se encuentran prácticamente en todo el planeta. La mayoría habita en Europa. Dependiendo de la especie, sus condiciones climáticas preferidas varían ligeramente.
Las abejas son extremadamente raras en el extremo sur. Se cree que las abejas osmia no toleran los climas tropicales extremadamente cálidos.
Apariencia
Las abejas Osmia no se diferencian mucho de sus parientes productoras de miel. Sin embargo, presentan algunas características distintivas en su apariencia:
- El tamaño del cuerpo oscila entre 8 y 11 mm (la cifra depende del tipo específico de abeja);
- Tinte marrón y una capa de plumón muy espesa, con un ligero brillo metálico;
- Las hembras son mucho más grandes que los machos;
- Hay un aguijón;
- La hembra tiene un triángulo blanco en la frente y antenas largas;
- Producción de huevos de las reinas: de 20 a 45 huevos;
- Las hembras poseen un aparato ubicado en la parte inferior de su abdomen que utilizan para recolectar polen.
Características de la vivienda
Los insectos del género Osmia son incapaces de construir sus propios nidos; buscan nidos ya existentes. Utilizan madera vieja y huecos en los tallos de las plantas para construirlos. El diámetro promedio de un nido es de aproximadamente 5 a 11 mm.
La hembra cuida con esmero su nido, limpiándolo, quitando el polvo y creando celdas con paredes de tierra o barro. Un tapón de tierra sella la entrada del nido.
La mayor parte del tiempo la dedican a limpiar y preparar el pan de abeja para las crías. Solo hay una hembra por nido. El periodo de anidación dura hasta finales de junio o principios de julio.
Estilo de vida
Las abejas silvestres son completamente inofensivas. Aunque tienen aguijón, casi nunca lo usan. Para que una abeja pique a una persona, hay que agarrarla y apretarla con mucha fuerza. El aumento de la agresividad en esta especie de abeja solo se observa en primavera, cuando comienza la época de puesta de huevos.
Este comportamiento pacífico de las abejas osmia se debe a su falta de interés por proteger su nido, lo que las distingue de las abejas melíferas. Tras la puesta de huevos, las abejas pierden completamente el interés por el nido. Su ciclo de vida consta únicamente de:
- Apareamiento.
- Buscando un lugar para anidar.
- Nidadas de huevos.
Las abejas Osmia no requieren cuidados especiales y pueden sobrevivir a cubierto durante el invierno. Estas abejas solitarias realizan una única función: reproducirse, buscar y recolectar polen y almacenar alimento.
Nutrición
La base de la dieta de las osmias es el polen, que recolectan de:
- árboles en flor (especies frutales);
- Portadores de néctar primaverales (tempranos).
Las osmias se alimentan de pequeñas moscas, larvas de orugas, escarabajos de la patata y arañas. No comen abejas.
Especies comunes
| Nombre | Longitud del cuerpo | Color de pelo | Peculiaridades |
|---|---|---|---|
| Azul | 8-10 mm | Marrón con un brillo azul oscuro | Pelos escasos |
| Con cuernos | 11-15 mm | Negro y rojo | Las hembras tienen un "cuerno" en la frente. |
| Enganchado | hasta 1 cm | marrón amarillento | Cuerpo robusto y ancho |
| Pelirrojo | 12-15 mm | marrón rojizo | Las hembras forman pequeñas colonias. |
| Muro | hasta 10 mm | Casi negro | Ligero brillo bronceado en el abdomen |
Algunas de las especies más populares de abejas Osmia incluyen:
- Azul. Su longitud corporal es de 8-10 mm, presenta escasos pelos marrones con un brillo metálico azul oscuro.
- Con cuernos. Su cuerpo mide entre 11 y 15 mm de longitud, y las hembras tienen un "cuerno" en la frente. Su cabeza está cubierta de pelo negro, mientras que su cuerpo está cubierto de pelo rojo.
- Enganchado. Su cuerpo no mide más de 1 cm de largo, es de color casi negro y carece de brillo. Los flancos y la parte inferior del pecho están cubiertos de pelo amarillo-marrón. Su cuerpo es robusto y ancho, densamente cubierto de pelaje.
- Pelirrojo. Longitud corporal: 12-15 mm, pelo grueso de color marrón rojizo. Las hembras son capaces de formar pequeñas colonias.
- Muro. El cuerpo no mide más de 10 mm de largo, es escasamente pubescente y estrecho. El pelo es casi negro, con un ligero brillo bronceado en el abdomen.
- ✓ Osmia Azul: brillo metálico en cabellos escasos.
- ✓ Osmia cornuda: presencia de un “cuerno” en las hembras.
- ✓ Osmia con gancho: cuerpo robusto y ancho.
- ✓ Osmia roja: la capacidad de las hembras para formar pequeñas colonias.
- ✓ Osmia de la pared: ligero brillo bronceado en el abdomen.
Reproducción
Las abejas Osmia se caracterizan por un ciclo de vida corto, que dura apenas un año (a veces de dos semanas a dos meses). La reproducción activa comienza en primavera. La principal diferencia entre las abejas silvestres y las abejas melíferas radica en sus múltiples ciclos de apareamiento.
La hembra da a luz a finales de agosto. Las larvas se alimentan de polen y néctar recolectados en primavera. En septiembre, se transforman en crisálidas y pasan el invierno en esta forma.
En primavera, cuando suben las temperaturas, la abeja adulta rompe el capullo para emerger y despierta a la siguiente abeja. Es entonces cuando comienza el ciclo de vida activo del insecto.
¿Cómo criar correctamente abejas Osmium?
Los insectos son muy beneficiosos. Existen varias razones para la cría activa de osmia:
- El aspecto estético. Los representantes de esta especie de abejas son considerados los más bellos.
- Cultivo de osmio. Se trata de un tipo de apicultura. Los osmios están actualmente poco estudiados y son de gran interés para los investigadores.
- Los mejores polinizadores. Las osmias son muy trabajadoras y más activas que las plantas melíferas. Incluso con bajas temperaturas y lluvia, continúan polinizando las plantas.
- Útil en invernaderos. Utilizar las abejas melíferas para la polinización no es rentable porque requieren cuidados especiales y son caras. Abejas silvestres No requieren condiciones especiales.
Para aumentar rápidamente el número de osmias, asegúrese de que existan condiciones favorables para ello:
- Coloca las casas en un lugar acogedor y tranquilo donde no haya corrientes de aire constantes.
- Reemplace periódicamente las cañas viejas por nuevas, ya que pueden albergar parásitos.
- Asegúrese de que los ratones u otros roedores no destruyan el nido de osmio.
- Proporcione a los insectos una fuente regular de tierra fresca para construir tabiques y un bebedero.
- × Evite utilizar productos químicos para la protección de plantas cerca de las plantas de osmio, ya que esto puede provocar su muerte.
- × Evite colocar las casas en áreas con alta actividad de aves que puedan depredar el osmio.
Puedes aprender a hacer casas de osmio en el siguiente vídeo:
¿Cómo atraer insectos a tu propiedad?
La mariposa Osmia llegará a tu jardín espontáneamente si hay muchos insectos productores de néctar cerca a principios de la primavera. Asegúrate de proporcionarles un refugio con anticipación donde puedan construir su nido.
Simplemente cuelga una caja vieja o una lata de metal bajo un toldo y llénala de juncos o tallos de plantas. También puedes usar manojos de juncos y cerrar los tubos por un extremo. Si tienes una casa y agua en la zona, los insectos llegarán pronto y comenzarán a polinizar activamente las plantas ya en abril.
Las abejas Osmia son las principales polinizadoras de diversas plantas con flores. Anidan prácticamente en cualquier refugio natural. Estos insectos grandes y resistentes polinizan incluso plantas que suelen ignorar a las melíferas (como las leguminosas). Trabajan en cualquier condición climática, lo cual es especialmente importante para cultivos cuya floración dura solo unos pocos días.