Todos conocemos la especia llamada pimentón. Pero, ¿qué es y de qué está hecha? Resulta que es un nombre extranjero para un pimiento rojo ligeramente picante.
El nombre «pimiento morrón» se le dio al pimiento más tarde, cuando los cultivadores búlgaros comenzaron a cultivarlo activamente y desarrollaron nuevas variedades con frutos más dulces y de paredes más gruesas. Así que, podemos preparar fácilmente este condimento nosotros mismos para el invierno mientras cosechamos pimientos.
Cuando llega la cosecha, lavo y clasifico la fruta. Le quito los tallos y las semillas.
Congelo los pimientos más grandes y bonitos para rellenarlos en invierno. Para que se conserven bien y ocupen poco espacio, los escaldo: les echo agua hirviendo durante un par de minutos. Después, les escurro el agua caliente y los lleno inmediatamente con agua fría.
De esta forma se ablandan y es fácil colocar los pimientos unos dentro de otros, dando como resultado preparaciones como estas.
Las ato en una bolsa y las meto en el congelador.
Pico en trozos pequeños los pimientos que están torcidos, dañados o tienen otros defectos y los coloco en la secadora.
Si no tienes un deshidratador, puedes usar un horno a 50-60 grados Celsius. Esto te dará pimientos secos.
Esta preparación es ideal para añadir a sopas y otros platos calientes en invierno. Por cierto, los pimientos secos son mucho más calóricos que los frescos, y el proceso de secado conserva todas las vitaminas y minerales de los que son tan ricos. Los guardo en un armario, lejos de la luz solar directa.
Con parte de la pimienta seca preparo pimentón: la muelo finamente en una licuadora o molinillo de café y obtengo este polvo.
Para darle un toque picante y amargo, seco y añado una vaina de chile a mi pimentón casero.
Otra opción para conservar los pimientos picados es congelarlos. Después de cortarlos en trozos, los coloco en una bolsa o recipiente y los meto en el congelador.
En este caso, se puede añadir a platos calientes (arroz, guisos, etc.). Eso sí, no lo descongeles antes, o quedará blando y sin sabor. Lo mejor es sacar el pimiento del congelador justo antes de cocinar y añadirlo rápidamente al plato. Así conservará mejor su sabor y textura.
Siempre congelo pimientos de diversas maneras. Pero me encantan especialmente cortados en tiras finas: quedan preciosos en el borscht y en las salsas. ¡Y muchas gracias por tu pimentón casero! Lo probé y puedo decir que quedó mucho más rico que el que se compra en la tienda. ¡Gracias de nuevo!