¡Buenas tardes! Me gustaría hablarles de otra de mis plantas de interior favoritas. Se llama epifilo o filocactomo, comúnmente conocido como cactus de bosque.
Esta es una planta perenne de la familia de los cactus, una suculenta con una floración preciosa. Tiene tallos largos, planos o triangulares, con un borde ondulado. En los extremos de los tallos se forman capullos de los que se abren flores grandes, acampanadas y muy bellas. El color de la flor varía según la variedad. Las mías son rosas.
Una mujer que conozco me trajo esta flor, o mejor dicho, un pequeño brote. Me dijo que era un cactus que florecía cada año con flores muy bonitas y grandes.
No me gustan los cactus. Mi hijo menor era un apasionado de cultivarlos. Tenía el alféizar de la ventana de su habitación lleno de cactus espinosos de todo tipo, que le regalaban sus compañeros de clase. Él mismo, ahorrando su paga, compraba nuevos ejemplares.
Pero pronto mi interés por los cactus disminuyó, y todo el cuidado recayó sobre mis hombros. Probablemente percibieron mi aversión hacia ellos; se marchitaron, murieron y no florecieron, y poco a poco me deshice de ellos.
Pero un cactus resultó ser muy resistente y aún crece en nuestra casa. Apenas lo cuido; lo riego de vez en cuando y le quito los brotes secos. Incluso el vaso de plástico de crema agria donde creció se ha desmoronado con el paso del tiempo. Está justo en la esquina del alféizar, donde nunca le da el sol. Pero sigue creciendo, no se muere y no ha florecido en muchos años.
Así que acepté a mi nueva mascota sin mucho entusiasmo. Pero cuando floreció con su primera flor maravillosa e increíblemente bella, este filocacto se convirtió en mi favorito.
Encontré mucha información útil en Internet sobre el cuidado de esta planta.
Aunque el epifilo se considera una planta fácil de cultivar, requiere cuidados adecuados para asegurar un buen crecimiento y una floración abundante. Tiene un sistema radicular superficial y necesita un suelo suelto, fértil y ácido. Puedes preparar la tierra tú mismo mezclando una parte de tierra de jardín, dos partes de turba, un poco de arena, musgo sphagnum, grava fina o arcilla expandida. Para evitar la molestia de preparar la tierra, puedes comprar sustrato para cactus ya preparado. Lo mejor es plantar la planta en una maceta ancha y poco profunda con una capa de arcilla expandida en el fondo para facilitar el drenaje.
De noviembre a marzo, durante su periodo de reposo vegetativo, la planta debe mantenerse en un lugar fresco y regarse con poca frecuencia, evitando que la tierra se seque por completo y que los brotes se marchiten. Esto estresa a la planta y la obliga a desarrollar botones florales para sobrevivir, lo que garantiza una floración abundante. Esta foto pertenece a una amiga que me regaló un esqueje de epifilo.
A partir de marzo, la planta requiere un riego más abundante con agua tibia, pero evite el exceso de agua. Riegue cuando la capa superior de la tierra esté seca. En climas cálidos, la planta necesita ser rociada ocasionalmente con agua. Desde principios de primavera, el filocacto necesita ser fertilizado de 2 a 3 veces al mes. Un fertilizante comercial para plantas de interior con flores es adecuado, pero el fertilizante para cactus, disponible en floristerías, es el mejor. Pronto aparecerán brotes en los tallos, seguidos de los capullos. Durante este tiempo, evite mover la planta, girar la maceta o cambiarla de lugar, ya que perderá sus capullos. La floración comienza en abril y continúa durante junio. Mi filocacto comenzó a florecer en junio y floreció durante todo el verano.
Tras la floración, se recomienda suspender el riego durante unos veinte días para que la planta descanse. Después de este breve periodo de reposo, se puede reanudar el riego y fertilizar una vez al mes hasta noviembre.
El epifilo se propaga fácilmente mediante esquejes de tallo. En abril o mayo, tome un esqueje de una hoja plana. Déjelo a temperatura ambiente durante 24 horas para que suelte la savia y seque el corte. Luego, plántelo en un pequeño recipiente con arena y turba, riéguelo y colóquelo en un lugar sombreado. Una vez que el esqueje enraíce, brotarán nuevos tallos en sus hojas.
Se recomienda trasplantar los epifitos jóvenes cada primavera. Cuando una planta madura crece demasiado, puede sentirse apretada en su maceta. Los tallos deben podarse periódicamente para rejuvenecerla y darle un aspecto hermoso, eliminando las ramas viejas que hayan florecido durante 2 o 3 años. Quite las hojas arrugadas y delgadas, los brotes redondos o triangulares, o los que no produzcan botones florales. Estos debilitan la planta y afean su aspecto.
Plagas y enfermedades
Si no se cuida adecuadamente, el filocacto puede infestarse de plagas como cochinillas, ácaros y pulgones. Para controlar estas plagas, rocíe la planta con pesticidas o utilice remedios caseros como infusión de ajo o solución jabonosa.
El exceso de riego, el encharcamiento y las bajas temperaturas provocan enfermedades como la roya, la podredumbre negra, el fusarium y la antracnosis. Las plantas se tratan con Fundazol, Fitosporin y Topaz. Se eliminan las raíces podridas, se trasplantan y se cambia la tierra.
¿Cuál es el mejor lugar para colocar la planta?
A esta planta no le gusta la luz solar directa, y en una ventana orientada al sur, las hojas se quemarán, la tierra se secará rápidamente y la planta sufrirá. Lo mejor es colocarla cerca de una ventana luminosa o en una ventana orientada al este o al oeste.
En verano, se recomienda llevar el epifilo a la casa de campo o al jardín. El año pasado (2022), llevé el mío a la casa de campo, al aire libre. Nunca antes había visto florecer mi cactus así; se formaron numerosos brotes en cada tallo y aparecieron nuevas flores durante todo el verano.
Pero nuestro verano siberiano volvió a ser lluvioso y fresco, y a finales de agosto descubrí manchas claras en los tallos de las flores; muy probablemente, la planta estaba enferma.
La traté con fitosporina, la llevé a casa y la trasplanté. Mi planta favorita se secaba constantemente, primero un tallo, luego otro. Intenté replantar algunos brotes, pero también murieron. No pude salvar la flor.
Mi flor crecía bien y florecía cada año, a pesar de que yo no creaba las condiciones para su crecimiento.
¿Cómo puedo mantenerlas frescas durante su período de reposo vegetativo cuando en Siberia los inviernos son tan fríos y la calefacción es tan intensa que uno puede quemarse con los radiadores calientes? La casa está muy caliente, incluso con los radiadores apagados. Abrir las ventanas para ventilar es problemático, y tengo que quitar todas las plantas de interior de los alféizares o cubrirlas para evitar que se congelen. Desde finales de febrero, todos los alféizares están llenos de macetas con plantones, y mis plantas lo están pasando mal. Las muevo a otros lugares donde no les da el sol. Claro que enciendo luz artificial, pero no todas las flores tienen suficiente espacio. Algunas plantas están en condiciones desfavorables hasta el verano. Pero a pesar de todo, mis plantas de interior están creciendo y me deleitan con sus flores.