Buenas tardes
Hoy les hablaré de algunas malas hierbas que estorban en el jardín, que crecen con tenacidad en los canteros y que requieren ser arrancadas, pero resulta que muchas de ellas pueden ser útiles. Veamos algunas de ellas con más detalle.
Quinoa
¡Ah, la omnipresente quinoa!, una de las primeras en brotar en los huertos y conocida por todo jardinero. Si no se arranca a tiempo, esta delicada planta de hojas glaucas, que parecen espolvoreadas con harina, puede convertirse en arbustos de un metro de altura. Otro nombre común para la quinoa es «hierba de harina».
La quinoa joven es un alimento muy apreciado por las gallinas, pero también posee otras propiedades beneficiosas. Esta planta tiene usos tanto medicinales como culinarios. La quinoa se utiliza para preparar sopa de repollo y botvinya, y se añade a chuletas, albóndigas, puré de papas y ensaladas. También se seca, se sala y se encurte.
Esta hierba ha sido apreciada desde la antigüedad, llamándola «el oro de los incas» y «la reina de los granos». La quinua fue un alimento vital durante épocas de hambruna. Cuando escaseaban otros alimentos, se preparaban panqueques con sus semillas mezcladas con harina. Los brotes tiernos de esta planta son ricos en proteínas, por lo que su valor nutricional puede incluso rivalizar con el de la carne.
Posee propiedades cicatrizantes y antiinflamatorias, además de diuréticas y coleréticas. Favorece la expectoración, previene la formación de placas ateroscleróticas y, por lo tanto, protege contra el ictus y el infarto.
La decocción de quinua es eficaz para afecciones de las encías y la boca. Aplicar una hoja sobre una herida detendrá el sangrado y desinfectará. Las compresas de hojas de quinua al vapor también son eficaces para la radiculitis.
Diente de león
A los jardineros no les gusta esta mala hierba: es fácil sembrar sus semillas, pero difícil de erradicar.
Pero sus flores producen una deliciosa miel de diente de león. Para prepararla, recolecta las cabezas de las flores, retira los sépalos verdes, espolvorea con azúcar y cocina a fuego lento, removiendo con frecuencia. Para un sabor ácido y aromático, puedes añadir rodajas de limón.
El diente de león, también conocido como ginseng ruso, es rico en vitaminas y minerales beneficiosos. Sus flores tienen un sabor similar al de las alcachofas.
Las raíces de diente de león se pueden usar para preparar una bebida de café. Para ello, se lavan y secan bien. Luego se secan en el horno y se tuestan a 180 grados Celsius (350 grados Fahrenheit). Una vez frías, se trocean y se muelen finamente. El polvo resultante se infusiona para preparar la bebida.
Las hojas de diente de león son útiles para añadir a las ensaladas.
Esta planta también es útil en el jardín. Su infusión se puede usar para combatir cochinillas, saltahojas, pulgones y ácaros.
Verdolaga
La verdolaga, una molesta hierba que crece en cualquier jardín, tiene hojas y tallos gruesos y carnosos. Su raíz puede alcanzar los 20 cm de longitud. Es muy resistente; si se arrancan las hojas y la parte aérea, brota rápidamente. Los tallos son quebradizos, pero un trozo que cae al suelo echará raíces y seguirá creciendo al día siguiente. Sus pequeñas semillas se dispersan fácilmente por todo el jardín.
Pero resulta que simplemente no sabemos cómo prepararla adecuadamente. En el Cáucaso, Armenia y otros países asiáticos, esta planta se utiliza en platos culinarios: se añade a las ensaladas y se conserva para el invierno.
Las propiedades beneficiosas de la verdolaga fueron observadas y utilizadas por los antiguos egipcios y griegos.
Posee propiedades cicatrizantes y hemostáticas, es antiparasitaria, regula las hormonas, actúa como laxante y favorece la cicatrización de úlceras estomacales e intestinales. Trata las infecciones gastrointestinales y reduce la inflamación de las mucosas.
El jugo fresco de verdolaga se puede usar para tratar heridas, cortes y abrasiones. También ayuda con las picaduras de insectos.
cochinilla de la humedad
Hierba gallinera o pamplina — Una pequeña planta anual cuyos matorrales crecen mediante tallos ramificados y rastreros. Estos tallos están cubiertos de pelos que retienen la humedad. Dondequiera que toca el suelo, las cochinillas de la humedad enraízan con facilidad. Esta característica dificulta su erradicación. Cada trozo de tallo que cae al suelo echa raíces y crece hasta convertirse en un nuevo matorral. Las flores son pequeñas y parecen estrellas blancas.
Le encantan los lugares húmedos y sombríos.
Esta planta es una mina de sustancias beneficiosas. Posee propiedades analgésicas, emolientes, diuréticas y expectorantes, además de coleréticas y antisépticas. Se utiliza como hemostático. En la medicina popular, la pamplina se usa en decocciones, infusiones y como jugo para tratar afecciones oculares, aumentar los niveles de hemoglobina en la sangre, enfermedades renales y úlceras estomacales. Las cataplasmas de pamplina se preparan para la radiculitis y el reumatismo. También ayuda con erupciones y úlceras.
Las personas que padecen de presión arterial baja deben tener cuidado al usar pamplina, ya que esta hierba puede disminuirla aún más.
Para cosechar la pamplina, córtela con tijeras. Lo mejor es hacerlo en un día soleado y seco. Como los tallos y las hojas están saturados de humedad, déjelos secar al sol durante 4 o 5 horas. Luego, colóquelos en un lugar ventilado, como un cobertizo o un toldo, y continúe secándolos, evitando la luz solar directa.