¿Cómo cultivamos la lechuga?

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Nos encantan las verduras de hoja verde, así que las plantamos en grandes cantidades. Me gusta especialmente la lechuga de hoja, la más común. Normalmente compro las semillas, pero este año una familiar trajo las suyas y no sabía la variedad, así que yo tampoco. He leído muchas veces que esta verdura crece en cualquier condición, ¡pero nada de eso! Las plantamos como siempre, a principios de primavera, pero resultó ser un año muy frío y lluvioso, así que tuvimos que esperar mucho tiempo a que brotaran.

Pero eso no es lo peor. Resulta que, debido a la alta humedad (y al agua estancada en el jardín), las plántulas dejaron de crecer por completo. Se inundaron y, finalmente, la lechuga se echó a perder.

Pero no nos desanimamos y plantamos una nueva, la misma que nos había regalado un familiar. Y esto ya era mediados de junio.

Me sorprendió el aspecto de las hojas al examinarlas más de cerca; no se parecen en nada a la lechuga (normalmente las variedades que cultivaba tenían hojas alargadas, pero estas eran redondas, como si fueran un rábano).

Pero con el tiempo, las hojas se transformaron y finalmente se convirtieron en lechuga.

Desde que el tiempo mejoró, nuestras plantas empezaron a crecer rápidamente (como siempre). Estas son las hojas que teníamos el 1 de julio:

Ahora les hablaré un poco sobre algunos de los matices del cultivo:

• La lechuga no tolera días excesivamente largos; lo ideal son entre 10 y 12 horas de luz. Menos de eso solo provocará el crecimiento de raíces; más de eso hará que se espigue.
• No es aconsejable sembrar las semillas demasiado juntas, ya que esto impedirá que se desarrolle la masa verde, o bien habrá que aclararlas.
• A veces, cuando hace calor en verano, aparecen los capullos florales; es importante quitarlos inmediatamente.
• Antes de sembrar, asegúrate de remojar las semillas en agua. Yo las dejo en remojo durante unas 5 o 6 horas; esto acelera la germinación.
• La profundidad de las ranuras no debe exceder de 1,5 cm.
• Inmediatamente después de la siembra, cubro los bancales con mantillo o con agrofibra, pero en cuanto aparecen los brotes, retiro la cubierta y no la vuelvo a usar.
• Suelo regar las lechugas de hoja aproximadamente cada 10 días; esto es beneficioso para ellas. Sin embargo, las lechugas de cabeza solo se pueden regar en la raíz.

Eso es todo. Por último, me gustaría darles un consejo: si llueve mucho, esperen para plantar lechuga o siémbrenla en un invernadero. De lo contrario, podrían perder toda la cosecha.