¿Cómo seco los dientes de león y qué partes debo usar?

Los dientes de león son plantas medicinales, por lo que se utilizan con frecuencia en la medicina popular. Nunca pierdo la oportunidad, sobre todo porque tengo muchísimos en mi jardín.

Pero para asegurar que la planta sea beneficiosa, es necesario aprender a secarla correctamente. Existen opciones universales para ello —un horno, un deshidratador o una secadora eléctrica— pero no tengo ninguno de estos aparatos, y las flores no quedan muy bien en el horno. Se pueden secar colgadas en una cuerda, pero es un proceso lento y tedioso, así que opté por el secado natural.

Pero vayamos paso a paso. Primero, las plantas deben cosecharse en primavera o a más tardar a mediados de junio. En esta época, las hojas están más tiernas y todas las partes del diente de león contienen la máxima cantidad de nutrientes.

En segundo lugar, se puede usar cualquier parte de la planta, pero a mí no me gustan las raíces; tienen un sabor demasiado amargo. Por eso solo uso las hojas y las flores.

Características de la colección:

• Hojas. El mejor momento es antes de que florezcan las flores, de lo contrario las hojas carecerán de nutrientes. Así es como deberían verse los arbustos.
  
  Corto las hojas con un cuchillo afilado de hoja fina o simplemente las recorto con tijeras. Luego las extiendo sobre la mesa y las reviso cuidadosamente. Si veo algún daño, las desecho sin dudarlo. El resto las dejo secar.
  
• Flores. Se pueden cosechar hasta septiembre u octubre, pero lo mejor es hacerlo en primavera o principios de verano. Evita recogerlas con las manos desnudas, ya que dejan manchas amarillentas en los dedos que son prácticamente imposibles de quitar de inmediato.
  
  Y recogerlas con guantes no es una opción. Les explico por qué: las flores contienen mucho polen, que es muy beneficioso, así que lo mejor es cortarlas con tijeras para asegurar que todo el polen se quede en los capullos.
  
  También extiendo las flores sobre la mesa y las clasifico.
  
• Raíces. Ya las he cosechado antes, así que sé cómo hacerlo bien. No usamos pala; la planta sale de la tierra fácilmente.
  
  Aquí trabajo con guantes, pero solo para evitar ensuciarme las manos.
  Son pequeñas raíces con brotes.
  
  Arrancamos los brotes y dejamos la raíz entera.
  
  A continuación, hay que lavarlo, rasparlo con un cuchillo y cortarlo en tiras finas.

Los dientes de león no requieren ninguna preparación especial; no es necesario lavarlos. Si las hojas están sucias, se pueden lavar. Pero yo siempre los recolecto cuando hace buen tiempo, así que basta con sacudirlos. A veces los limpio con un paño suave y seco. Con las flores no hace falta hacer nada, sobre todo por el polen.

Tenga en cuenta que, una vez cortadas las partes de la planta, deben procesarse en un plazo máximo de 4 horas.

Si vas a secar una gran cantidad, puedes usar una bandeja metálica para hornear forrada con papel absorbente. Pero yo suelo secar pequeñas cantidades, así que uso bandejas compradas en la tienda (siempre las dejo vacías y las lavo bien).

Siempre coloco las flores en una sola capa. Las separo en pequeños fragmentos directamente en la bandeja.

Coloco las hojas enteras y no necesariamente en una sola capa; se secan bien así.

No es recomendable secar las raíces de esta manera, ya que no se secan por completo. Dejo las bandejas en un lugar bien ventilado, lejos de la luz solar directa. Las seco en la misma habitación, sin tapar (no tengo moscas ni otros insectos, ni tampoco polvo).

Doy la vuelta a la “secadora” varias veces al día y determino si está lista por un crujido específico.

La temperatura ambiente debe ser de al menos 18 grados Celsius. Luego lo envaso en bolsitas de mimbre o frascos de vidrio y lo guardo. Y en invierno, disfruto de este delicioso y, sobre todo, saludable té.