Este año (2020) ha trastocado todos nuestros planes de cosecha: las orugas se comieron la col, los pepinos no estuvieron muy bien y, aunque había muchas patatas, las atacaron las mariposas... ¡Y ahora las sandías están en la misma situación!
Plantamos sandías en un terreno de dos hectáreas. Como ya en primavera preveíamos un verano seco, compramos mangueras y una bomba e instalamos un sistema de riego por goteo. Abonamos el cultivo dos veces durante la temporada de crecimiento: primero para estimular el crecimiento y luego para favorecer la formación de frutos dulces. Contratamos gente para deshierbar y labrar la tierra. En definitiva, nos esforzamos mucho para que las sandías crecieran sanas y deliciosas.
La primera cosecha comenzó a mediados de julio. Recogieron las sandías y se alegraron: ¡estaban jugosas y dulces! Se frotaban las manos con ilusión, pensando en venderlas en el mercado mayorista o directamente a los revendedores. Esperaron a que las sandías maduraran en masa y, mientras tanto, las agasajaron con familiares y amigos.
¡Qué felices estaban nuestros hijos!
Sucia, pero feliz
Pero durante el período más crítico, en plena sequía, nuestra bomba de riego se averió. Sin ella, era imposible regar los cultivos. Nuestras sandías empezaron a marchitarse rápidamente. Tardamos ocho días en reparar la bomba, pero para entonces la cosecha ya había sufrido daños irreparables. Hemos ajustado el sistema de riego, pero el tiempo ya está perdido.
De las tres variedades de sandía cultivadas, solo una estaba autorizada para la venta. Las demás se marchitaron por dentro, fermentadas por el sol abrasador.
Tres tipos de sandías
Claro, si fuéramos especuladores, ¡podríamos haber vendido toda la cosecha! Pero ¿para qué generar negatividad? Las sandías que sobraron sirvieron para alimentar al ganado y llenar el compost.
Después de comer la sandía, si está muy rica, recoge las semillas de la bandeja y sécalas. Luego podrás usarlas como semillas. Claro que la cosecha será de menor calidad, pero es perfectamente válida para consumo personal.
No desechamos las semillas de los mejores ejemplares.
Damos las cáscaras a las vacas, cabras, nutrias y conejos. Troceamos las sandías marchitas para alimentar a los pájaros.
¡Las vacas estarán felices!
Algunas sandías se utilizan para hacer compost. Las apilamos en una sola capa en un hoyo, las aplastamos con una pala y las cubrimos con una capa de tierra. Las sandías liberan humedad y se descomponen rápidamente, lo que las convierte en un valioso componente para el futuro abono.
Así es como sobrevivimos en el pueblo: si no podemos venderlo, se lo dejamos al ganado. Siempre se saca algo de provecho de todo, aunque sea poco. La calabaza no creció, ¡así que ahora hay un montón de sandías!