Nunca he cultivado calabacines porque casi nunca los comemos, y no nos gustan ni salados ni encurtidos, así que solo hacemos caviar para el invierno. Aunque, el año pasado me regalaron calabacines en conserva, y me encantaron. Y luego, el verano pasado, mi vecina empezó a darme algunas de sus verduras porque estaba enferma y no podía procesarlas. Por eso siempre me tocaban muy maduros.
Procesé la pulpa para hacer caviar, pero decidí guardar las semillas. Así que planté todo lo que me dieron. Sinceramente, no sé qué variedades eran, ni mi vecino tampoco, pero empecé a tener una cosecha abundante. Este es el comedero que recogí:
Que yo sepa, aquí hay al menos tres variedades. Como no le tengo mucho aprecio a esta verdura, la cultivé de forma totalmente irresponsable: la planté al azar, sin seguir ningún patrón. Solo sabía que le gustaba el calor, así que elegí el lugar más soleado. Además, era el único sitio libre (normalmente está vacío).
El resultado de esta siembra no es impresionante, pero el cultivo resistió esta prueba:
Lo primero que me sorprendió fue que recogí los primeros frutos a finales de junio, ¡a pesar de haber sembrado las semillas a finales de mayo! Eran lechosos, dulces y tiernos. A finales de agosto, la fructificación estaba en pleno apogeo, e incluso habían aparecido los primeros brotes. Así que llegó el momento de recogerlos, y de seguir recogiéndolos.
Antes de sembrar, investigué las reglas para el cultivo de calabacines, y muchos expertos recomiendan cultivar primero plántulas, pero no lo hice. Sembré las semillas directamente en la tierra. Sin embargo, sí las traté inicialmente con una solución rosa pálido de permanganato de potasio (siempre desinfecto, pero normalmente con desinfectantes, aunque no tenía ninguno a mano).
Cómo planté calabacines:
- Cavé los bancales, pero no demasiado profundamente, y luego nivelé la superficie con un rastrillo.
- Hice agujeros de unos 5 cm de profundidad.
- Luego lo cubrí con tierra. Pero hice esto con cuidado. Mezclé mitad tierra y mitad turba, y añadí un poco de paja. Con esto cubrí las semillas.
- Luego las regué, pero no demasiado, y las cubrí con plástico, ya que por la noche seguía haciendo mucho frío. Las dejé así un par de semanas y después las destapé. Y a los calabacines no les importó. Pensé que les resultaría estresante, pero resulta que son muy fáciles de cultivar y resistentes.
- Sí, planté dos o tres calabacines en cada hoyo, pero con una separación de un par de centímetros. La experiencia me ha enseñado que si se siembran las semillas muy juntas, aclararlas es difícil, pero con las plantas espaciadas es rápido y fácil. Lo más importante es no dañar las plantas sanas.
No puedo decir que tuviera especial cuidado con los calabacines. Pero tampoco los ignoré por completo. Así que esto es lo que hacía periódicamente:
- La regaba todas las semanas (simplemente echaba la manguera y el agua inundaba las verduras (mi tierra es suelta, el agua subterránea es profunda, por lo que el drenaje es excelente)).
- Aflojaba la tierra —muy pocas veces, igual que cuando aclaraba el césped—. Por cierto, ahora no quito las malas hierbas para nada; resulta que crean sombra adicional, así que mis calabacines no se queman con el sol abrasador. Compruébalo tú mismo:
- Me encanta acolchar las plantas. El acolchado siempre las salva: retiene la humedad, las protege de las plagas y, al mismo tiempo, las nutre profundamente. A veces también les añado ortigas, que son muy beneficiosas.
Pero hay algo que siempre me tomo muy en serio. Incluso lo he aplicado a mis calabacines: el fertilizante. Creo que por eso todos mis cultivos crecen fuertes y resistentes a las enfermedades y las plagas.
Cómo alimentar los calabacines (nota: independientemente de la variedad):
- Antes de plantar, esparzo superfosfato y sulfato de potasio por todo el jardín (30 y 20 g por 1 m², respectivamente);
- Antes de que comience el crecimiento activo, dejo los calabacines tranquilos, luego agrego 1 litro de una solución de 10 litros de agua y 20 g de salitre debajo de cada planta;
- Después de que se hayan formado varias hojas, fertilizo con Agricola.
No les di nada más de comer. A partir de entonces, mis calabacines crecieron solos; solo los regué. El resultado fue una buena cosecha.
Siempre he sido muy aficionada a los calabacines: los cuido con mucho cariño, les quito el polvo... Pero resulta que no hace falta esforzarse demasiado. Los plantaré así también el año que viene. Gracias por compartir este consejo tan útil.
Hablando de calabacín... Aquí tienes una receta para un aperitivo. Corta calabacín tierno en rodajas de 7-8 mm de grosor y fríelas en aceite de girasol por ambos lados hasta que estén doradas. Es cuestión de gustos, pero yo personalmente prefiero cocinarlas a fuego lento para que queden bien cocidas por dentro. Retíralas de la sartén, déjalas enfriar y escúrrelas. Para la salsa: por cada 100 g de mayonesa, 4-5 dientes de ajo grandes, sal al gusto, 2-3 cucharaditas de pimentón y hojuelas de chile rojo, también al gusto. Añade el ajo picado, la sal, el pimentón y la pimienta a la mayonesa y mezcla bien. Unta una capa generosa sobre el calabacín y espolvorea con hierbas al gusto. Es mejor dejarlo reposar un rato.
Aunque no lleva tomates, es un excelente aperitivo, incluso acompañado de vodka.