Cultivamos perejil de hoja y de raíz todos los años; no puedo ni imaginar mi dacha sin perejil.
El perejil es una planta especiada y muy aromática perteneciente a la familia Apiaceae o familia del apio. Existen variedades de perejil de hoja y de raíz. El perejil de hoja se divide en perejil común y perejil rizado, que tiene folíolos ondulados y corrugados.
Se trata de una planta bienal. En el primer año, se forman rosetas con numerosos folíolos verdes y disectos en las hojas, y en el segundo año aparecen tallos florales en forma de umbela con pequeñas flores de color amarillo verdoso, que florecen en verano; en otoño, maduran las semillas.
Además de su abundante follaje verde, esta hortaliza de raíz desarrolla en otoño un tubérculo parecido a la zanahoria, pero de color blanco amarillento con pulpa blanca. La raíz de perejil es aromática, picante y comestible.
Por supuesto, la planta de hojas también tiene raíces, pero son delgadas, ramificadas y no se utilizan como alimento.
El perejil es una planta resistente y tolera bien las heladas ligeras. Tras la primera helada en el jardín, el eneldo y todas las ensaladas se congelan, pero el perejil permanece con sus hojas verdes y queda cubierto por la nieve, verde, y en primavera brotan nuevas hojas.
El perejil es fácil de cultivar; es un cultivo sencillo, siempre que se disponga de semillas de buena calidad y un suelo suelto y fértil. Se puede sembrar a principios de primavera, ya que es resistente a las heladas. Algunos jardineros lo siembran antes del invierno.
Se dice que el perejil tarda mucho en germinar y que, para acelerar el proceso, hay que remojar, desinfectar y germinar las semillas antes de sembrarlas. Yo nunca hago semejante tontería. En primavera, simplemente preparo dos surcos, añado compost, lo mezclo con tierra, abro los paquetes y siembro las semillas. Siembro perejil de hoja en un surco y perejil rizado en el otro. Cubro los surcos con tierra, riego y espero a que broten las plántulas.
Siembro el perejil de raíz por separado. Preparo un pequeño bancal y le añado humus y ceniza a la tierra. También recomiendo añadir azophoska (fertilizante nitrogenado-fosforado) para favorecer el desarrollo de las raíces.
Pero creo que el humus y la ceniza contienen suficiente nitrógeno, potasio, fósforo y otros microelementos, por lo que no añado ningún fertilizante al suelo para cultivos verdes como perejil, eneldo, cilantro, lechuga y albahaca.
Dejo una distancia de unos 15-20 cm entre los surcos para el perejil de raíz, y siembro las semillas con menos frecuencia para que las raíces tengan espacio y se desarrollen mejor.
Una vez que el perejil de raíz haya brotado y crecido un poco, es necesario aclarar las plántulas. Después del aclareo, añado humus y fertilizo con una infusión de perejil fermentado para acelerar el crecimiento.
Es mejor no arrancar las hojas del perejil de raíz, ya que esto debilita la planta. La planta dedicará toda su energía a producir hojas nuevas, lo que privará a la raíz de nutrientes y la hará más pequeña. Para hierbas frescas, cultivo perejil de hoja.
Suelo sembrar perejil de raíz de las variedades Sakharnaya y Eagle. Elijo variedades de maduración temprana y alto rendimiento. Cada año obtengo una buena cosecha de hortalizas de raíz.
Este año (23) planté Sakharnaya y Bogatyr.
Las raíces del perejil de azúcar crecieron con normalidad, pero la hilera con Bogatyr me sorprendió por sus raíces parecidas a las de un ciempiés.
No había ni una sola raíz de forma normal; todas estaban ramificadas, entrelazadas y se extendían en distintas direcciones, profundamente en la tierra. Eran difíciles de arrancar, así que tuve que desenterrarlas con una pala, y algunas se cortaron con ella.
Nunca había visto frutos así en el perejil de raíz. Desenterré algunas raíces a un lado de la hilera, luego al otro, y en el medio; todas ramificadas. Decidí no arrancar el perejil del todo; lo dejaría en la tierra. No necesito esas raíces.
Llevo años cultivando perejil de raíz y no creo que las raíces deformadas se deban a un cuidado inadecuado o a un suelo inapropiado. En ese caso, el perejil de azúcar también tendría raíces ramificadas. Creo que todo se debe a las semillas; compré semillas de mala calidad, no solo para el perejil de raíz, sino también para el de hoja.
En la bolsa de perejil rizado, también encontré semillas de perejil común, y había más de estas que de perejil rizado. Las semillas de perejil común, plantadas en otro lugar, germinaron muy mal y apenas crecieron durante el verano. Los arbustos eran pequeños, las hojas pequeñas y pálidas, y así permanecieron hasta el otoño; ni siquiera el abono sirvió de nada. Pero la cosecha que sí llegó es más que suficiente para nosotros; todavía estamos recogiendo las hojas. Octubre está casi terminando, y ya ha habido heladas.
Utilizamos el perejil durante todo el año; en verano usamos las hojas frescas en la comida, las añadimos a las ensaladas y sopas, y las preparamos para el invierno congelándolas y secándolas.
También usamos la raíz fresca, y para el invierno la secamos y congelamos. Guardamos algunas raíces en la despensa o el refrigerador. Me gusta mucho añadir las raíces a sopas, caldos, salsas y guisos. La raíz de perejil le da un sabor y aroma agradables a la comida. Y cuando preparo conservas de pepinos y tomates para el invierno, siempre les añado perejil, tanto hojas como raíces.