Nuestro condimento de tomate, llamado "Eye-Gouger", es nuestro ingrediente esencial. Lo preparamos cada año desde hace años y no podemos imaginar nuestra mesa sin él. Lo añadimos a platos preparados, pelmeni, vareniki, guarniciones y sopas.
Mi madre y todos nuestros vecinos preparaban este condimento. Algunos lo llamaban «corta-gargantas», pero nosotros lo llamábamos «saca-ojos». Se conservaba en grandes tarros de tres litros y se hacía con tomates maduros y dulces cultivados bajo el sol kazajo. No importaba a quién visitaras, todos tenían este condimento.
Cada uno lo preparaba a su manera. Algunos solo usaban tomates, ajo y chiles, mientras que mi madre también le añadía pimientos rojos dulces y raíz de rábano picante. El «ojos de gato» de mi madre era el mejor, ni muy picante ni muy dulce, porque lo hacía con tomates Bull's Heart. Se podía comer a cucharadas o beber como si fuera jugo de tomate; estaba delicioso.
Esta receta, que sorprende a todos, es muy sencilla; cualquiera puede encontrar los ingredientes y no requiere cocción. Las cantidades se calculan a ojo. Si prefieres un sabor más picante, añade más ajo, rábano picante y chile. Si lo prefieres más suave, reduce la cantidad de especias picantes. Lo mismo ocurre con la sal: si te gusta salado, añade más. Guárdalo en un lugar fresco; nosotros lo guardamos en el refrigerador.
¿Cómo cocinar un sacaojos?
Para el aderezo necesitas tomates maduros y carnosos.
Raíces de rábano picante, ajo, pimiento rojo picante.
Este año nuestros chiles no tuvieron tiempo de madurar, así que tuvimos que añadir chiles verdes al aderezo. No afectó para nada el sabor espectacular.
Los pimientos rojos quedan mejor con paredes gruesas, ya que aportan cuerpo y un color más brillante al aderezo.
Sal al gusto.
Comprimidos de ácido acetilsalicílico.
Hay que picar los tomates limpios; se puede usar una picadora de carne, pero yo lo hago como mi madre: los rallo con un rallador grueso. Así, la mezcla queda más espesa y la piel no se deshace, se queda en el rallador.
Vierto la masa triturada en una cacerola grande de 7 litros.
El pimiento rojo se ralla de la misma manera, desechándose las semillas y la piel.
Pela las raíces de rábano picante y pícalas finamente. Retira las semillas del chile. Pasa todo por una picadora de carne. Yo muelo el rábano picante y el chile en una licuadora, añadiendo unos tomates jugosos para asegurarme de que todo quede bien picado.
Presiono los dientes de ajo con un prensaajos. Agrego todos los ingredientes molidos a la sartén.
Hay que mezclar bien la preparación y añadir la sal.
Tritura finamente 1 tableta de ácido acetilsalicílico por cada litro de condimento y viértela en una cacerola, vuelve a mezclar bien.
Agrego de 5 a 7 tabletas, según la receta. La aspirina actúa como conservante y se añade para prolongar su vida útil. No se nota en el condimento. Sin las tabletas, el condimento no se conserva bien; empieza a fermentar y se pone agrio.
Prueba la salsa. Si no está lo suficientemente salada o picante, añade más sal, ajo o pimienta. También puedes añadir pimienta negra molida.
Cubra la olla y deje reposar a temperatura ambiente durante 2 días. Remueva y pruebe el aderezo periódicamente para asegurarse de que todos los ingredientes estén presentes.
A continuación, vierta la mezcla en frascos esterilizados.
Vierta una capa de aceite de girasol inodoro por encima y tape con tapas, las de plástico sirven. Refrigere.
El plato final, un "eye-gouger" (salsa de ojos), resulta espeso y sabroso; contiene la frescura y el sabor de los tomates, el picante del ajo y el rábano picante, el toque picante del pimiento y huele agradablemente a tomates y ajo.