Buenas tardes
Ya les conté cómo elegíamos las gallinas, tratando de seleccionar la mayor cantidad posible al comprarlas.
Hoy os mostraré cómo se han adaptado a nosotros y os contaré la misteriosa historia que hay detrás de la misteriosa desaparición de las gallinas.
Decidimos criar gallinas, principalmente por los huevos, porque no queríamos sacrificarlas. Lo hicimos por necesidad, y no queríamos molestarnos en sacrificarlas, además, los huevos frescos no nos vendrían mal. Así que decidimos comprar unas diez gallinas, luego quitar algunos gallos y gallinas improductivas, dejando las mejores para el invierno. Pero como dicen, si quieres hacer reír a Dios, cuéntale tus planes. Y así fue con nosotros: elegimos y compramos nuestros primeros pollitos, crecieron bien, y al mes y medio les construimos un corral provisional con malla de plástico y los trasladamos allí.
Todo transcurrió sin problemas durante una semana, pero una mañana tuve que ausentarme una hora y media para hacer algunos recados. Al regresar, encontré el corral vacío. Lo que sucedió sigue siendo un misterio hasta el día de hoy. Nuestra perra estaba atada en otra parte del jardín durante mi ausencia. Además, es una perra tranquila: no molesta a las gallinas, los pollitos ni los gatos. El gato y el gatito estaban tomando el sol plácidamente, y sus caras de hambre dejaban claro que no eran los culpables, ya que devoraban con avidez los restos de carne.
Pero el recinto está vacío... La malla metálica está intacta, no hay agujeros, ni plumas ni nada que indique que un depredador hubiera entrado y se hubiera producido el pánico; tampoco hay plumas. Todo está limpio e intacto, como si los pájaros simplemente se hubieran esfumado. Ni plumas, ni señales de conmoción. Revisaron su patio, su jardín y el de los vecinos, pero no encontraron nada.
Los vecinos pensaron que una rata andaba suelta, pero, sorprendentemente, ocurrió un día soleado alrededor de las once o las doce. Por alguna razón, yo creía que las ratas eran principalmente nocturnas, sobre todo porque la jaula estaba bastante lejos de otros edificios. Hace poco, vinieron a visitarnos unos familiares, y uno de ellos me contó que había visto un animal, «largo como una salchicha» y muy rápido, cruzar corriendo el jardín esa mañana. Salieron corriendo a buscarlo, pero ya se había ido. Decidimos que podría haber sido una comadreja, ya que nuestro jardín linda con un cañaveral, donde viven serpientes, patos silvestres, erizos, tortugas y otros animales.
Lamentamos la pérdida, pero como ya estábamos decididos a tener un ave, compramos más gallinas y un gallo mayor, de tres meses, para poder defendernos si algún animal o rata atacaba. Al ver que nadie los molestaba, compramos más pollitos. Un mes después, nos ofrecieron ocho pollitos más, nacidos de una gallina clueca. Estos pollitos son interesantes porque cinco de ellos son Ameraucanas. Estas gallinas ponen huevos azules y verdes. Y tres de los pollitos son dominantes; la raza aún es un misterio para mí; ya veremos cuál crece. Creo que son apreciados por su productividad.
Por lo tanto, fue necesario construir un segundo recinto.
Un recinto temporal, plegado y cubierto con tela no tejida para protegerlo del sol.
Los pollitos ya están un poco mayores, tienen dos meses. Veremos cómo hacer para que convivan con las gallinas mayores.
Al principio vivían en un pequeño recinto como este:
La caminata para los niños fue organizada por:
La caja estaba hecha de listones cubiertos de malla, con un lado biselado y el otro recto. El área donde se ubicaba la caja calefactada para pasar la noche estaba completamente cubierta con tela no tejida y protegida con una película para evitar la lluvia y las corrientes de aire.
La sección restante se fija con tela no tejida en un borde, y el otro borde se puede sujetar con tornillos salientes para protegerla del sol. Encima se coloca una cubierta de película gruesa que se puede subir en caso de lluvia.
También construimos un gallinero para las gallinas adultas: extendimos una vieja malla metálica en el suelo. Para la estructura del corral, usamos una chapa soldada que antes servía de ducha exterior. La pintamos de rosa (para ahorrar dinero, usamos la pintura que teníamos a mano; además, mi hija nos dio algunas sugerencias de color para el futuro gallinero).
Este recinto estaba cubierto con una malla, también de metal, y conectado a la que yacía en el suelo para crear una línea de malla lo más continua posible.
El gallinero estaba construido con palés y el techo cubierto con pizarra vieja. Básicamente, lo improvisé con lo que tenía a mano. Los más pequeños (de los que escribí en una entrada anterior) se unieron a los mayores. Ya estaban bien alimentados y enseguida se hicieron amigos de sus hermanos mayores.
En el anexo:
Vista desde el interior del gallinero:
Como aquí el sol pega muy fuerte en verano, escondemos el gallinero a la sombra y cubrimos el corral con una malla en los días soleados y calurosos.
Finalmente, equipamos el recinto con una puerta y vertimos vegetación en un agujero del techo cubierto con una red.
Las gallinas ya se han adaptado a su nuevo gallinero, pero la construcción aún continúa. Los planes incluyen añadir una puerta en la parte delantera y convertir las antiguas ventanas en un corral adicional.
Pero esa es una opción para el verano. Para el invierno, decidimos darles a nuestras gallinas el viejo granero. Ya estaba inclinado y agrietado. Consideramos demolerlo, pero decidimos que valdría la pena reacondicionarlo como gallinero de invierno.
Actualmente también buscamos una opción práctica para los comederos y bebederos. El normal, el de la foto, si lo ponemos en el suelo, las gallinas lo vuelcan. De momento, he conseguido colgarlo de un gancho, pero aun así acaban tirando todo al suelo. Quiero probar a instalar un comedero colgante con una zanja a lo largo del gallinero. Por ahora, hemos adaptado un recipiente para el agua para que las gallinas no lo pisen: hemos puesto otro recipiente encima, boca abajo. Pero no es muy práctico para limpiar y cambiar el agua.
Lo mismo ocurre con la palangana de ceniza para el baño: se vuelca enseguida. Tendré que mejorarla de alguna manera.
Pero ahora que las gallinas se están acomodando en su nido, el gallo ha comenzado a cantar, con voz ronca por ahora, mientras desarrolla su canto.
Una vez que tengamos todas las gallinas y sus pollitos juntos, convertiremos ese pequeño corral de listones en un nido para las gallinas y lo conectaremos al gallinero principal. Cuando esté todo terminado, les mostraré el resultado final.
También criamos gallinas y patos criollos. Nuestros polluelos desaparecían; las ratas se los robaban, era evidente, las plumas quedaban esparcidas por todas partes, y a veces desaparecían sin dejar rastro. Las urracas y los milanos se los robaban con facilidad.
Las gallinas de mi abuela se escaparon del gallinero y, al parecer, se esparcieron por la propiedad mientras trabajábamos en el campo lejano. La cerca que rodea la casa de campo es tan débil que prácticamente no existe. En ese momento, también pensamos que alguien se las había comido, pero resultó que los vecinos se las habían llevado rápidamente y no dijeron nada. Al final todo salió a la luz, pero fue difícil probar nada.
Yo era una niña entonces, y tenía una pollita favorita con una mancha curiosa en la cabeza. Otra tenía el pico roto, y la cantidad era la misma. Aparecieron en casa de los vecinos casi al mismo tiempo que las nuestras desaparecieron. Los vecinos le dijeron a su nieto que no trajera a nadie, pero ¿cómo iba a dejar de traer a la niña que le gustaba para que jugara con esas bolitas de peluche? Así fue como desaparecieron nuestras pollitas. De niña, pensé que era mi culpa, porque las había acostumbrado a darles golosinas a las pequeñas (gusanos y algo de la mesa, ahora no me acuerdo), y corrían en fila india hacia todos, una tras otra, esperando que les dieran de comer.
¿Cómo puedo hacer el bebedero del segundo recinto? Le falta la parte inferior: necesito hacerlo yo mismo (no podemos comprar uno).