En nuestra casa de campo tenemos madreselva. Es la primera baya en dar fruto. La planta crece compacta, no alta, y ordenada, con hojas pequeñas y alargadas.
La floración comienza antes de que todos los árboles y arbustos hayan brotado; incluso en el propio arbusto, primero aparecen las flores, seguidas de las hojas. Las flores de la madreselva son de color amarillo claro y son las favoritas de los abejorros. Se recomienda plantar varias variedades diferentes de madreselva cerca para una mejor polinización y una cosecha abundante.
La madreselva madura en junio; este año las primeras bayas aparecieron a finales de mayo.
Maduran de forma desigual: las bayas de los brotes superiores maduran primero, mientras que las de los inferiores son las últimas en adquirir un tono azul. Varían en forma (ovaladas, oblongo-ovoides, redondeadas) y en color (azul claro, azul y morado). Tienen un sabor agridulce, con algunas variedades ligeramente amargas. Las bayas son pequeñas, de 1 a 3 cm, jugosas y deliciosas.
Cuando madura, la madreselva cae; si se retrasa la cosecha, la mayor parte acabará en el suelo. A los pájaros también les encantan sus bayas; pueden dejar el arbusto entero sin una gota.
Tenemos cinco arbustos de madreselva: tres llevan creciendo cinco años, de las variedades Stoykaya, Narymskaya y Goluboe Vereteno. Un arbusto lo compramos hace tres años, de la variedad Berel, y otro lo trasplantamos el otoño pasado de unos viejos arbustos que crecían en la dacha antes que nosotros, de una variedad desconocida. Quitamos los arbustos viejos; apenas daban frutos y solo ocupaban espacio. Todos los arbustos ya están dando fruto, y las bayas son todas diferentes en sabor; la Goluboe Vereteno es la más deliciosa; es la primera madreselva que comemos.
Nuestra madreselva crece detrás del invernadero, cerca de la valla de malla, donde recibe mucho sol. Los arbustos varían: los de cinco años son más altos, mientras que los plantados después aún son bajos. Esta primavera, todos los arbustos echaron brotes nuevos. Uno de ellos ya está bastante frondoso. En otoño, tendrás que eliminar los brotes delgados sobrantes y podar las ramas viejas y gruesas.
La madreselva es una planta resistente al invierno que requiere pocos cuidados. En otoño, añade humus, ceniza y un poco de superfosfato debajo de los arbustos. A principios de primavera, para un mejor crecimiento, esparce urea debajo de los arbustos, aporca la tierra rastrillando hasta las raíces. En verano, riégala, afloja la tierra y elimina la hierba. Su mantenimiento no es particularmente complicado.
No hemos detectado ninguna enfermedad en la madreselva. Entre las plagas se encuentran las orugas defoliadoras, que se identifican por las hojas rizadas que contienen pequeños gusanos. También pueden aparecer pulgones verdes en los brotes tiernos superiores. Si las orugas y los pulgones se detectan y eliminan rápidamente, no causarán mucho daño. Si las plagas son pocas, se pueden controlar manualmente arrancando las hojas o rociando con Fitoverm.
¿Qué hacemos con las bayas? Las comemos frescas, porque son las primeras que recogemos, ricas en vitaminas y con propiedades medicinales. Hacemos mermelada, solo un poquito, dos tarritos, y solo yo la como.
Congelamos las bayas enteras en vasos de plástico, envolviéndolas en film transparente. Las bayas están deliciosas en invierno, conservando sus vitaminas y su forma.
Todas las partes de la planta —flores, hojas, ramitas, corteza y bayas— poseen propiedades medicinales. Las bayas, las decocciones y las infusiones de madreselva ayudan a tratar la gripe, las infecciones respiratorias virales agudas y las afecciones inflamatorias. Además, fortalecen el sistema inmunitario, calman el sistema nervioso, tienen un efecto beneficioso sobre los vasos sanguíneos y el corazón, y tratan la gastritis, las úlceras y los problemas estomacales.