La raza Cornish es una de las más populares y apreciadas entre los granjeros. Es muy valorada por la excelente calidad de su carne y el rápido crecimiento de sus polluelos.
Pollo negro de Cornualles
Gallo y gallina blancos de Cornualles
Encaje blanco rojo de Cornualles
Historia del origen de la raza
La raza Cornish, también conocida como Gallo de Pelea Indio, es originaria de Inglaterra y fue creada por W.R. Gilbert. Surgió del popular deporte de las peleas de gallos de la época. A principios del siglo XIX, Gilbert decidió desarrollar una nueva raza de aves, cruzando gallos de pelea con la raza Asil. De sus padres, el Cornish heredó velocidad y fuerza. La raza pronto despertó el interés de la nobleza inglesa y de los agricultores.
A finales del siglo XIX, había sufrido ligeras modificaciones y perdido sus cualidades de lucha. Sin embargo, se descubrieron otras ventajas en el Cornish, lo que propició su desarrollo continuo por parte de criadores en Cornualles y Devonshire, Inglaterra.
En 1895, la raza de pollo Cornish inglés fue reconocida por la Asociación Americana de Avicultura, se confirmaron sus características y se convirtió en el estándar. En aquel entonces, la raza se llamaba «Indian Game», pero los criadores se dieron cuenta de que este nombre no reflejaba las características del pollo, por lo que lo rebautizaron como «Cornish», que significa «habitante de Cornualles».
Sin embargo, sus raíces ancestrales son innegables: la apariencia y el carácter de la raza revelan rasgos de lucha. Tras la pérdida de interés de los granjeros ingleses por estas gallinas, la demanda de la raza fue esquiva durante mucho tiempo.
En los siglos XIX y XX, las gallinas de Cornualles eran consideradas muy exigentes en cuanto a cuidados y alimentación, tenían una baja producción de huevos y crecían lentamente. La cría de la raza se veía dificultada por el gran tamaño de los gallos. La delgadez de la cáscara de sus huevos también dificultaba la reproducción.
A pesar de ello, los esfuerzos de cría continuaron, y los científicos lograron desarrollar una raza de pollo que impresionaría a todos por su rendimiento. Lo consiguieron: los pollos Cornish crecían rápidamente y producían grandes cantidades de carne fresca y deliciosa, pero la producción de huevos seguía siendo mínima.
Descripción de los pollos de Cornualles
Los Cornish Beauties son atractivos y difíciles de confundir con otras razas. Veamos las características clave que los hacen únicos.
Apariencia
Al observar una gallina clueca, lo primero que llama la atención es su cuerpo grande y bien definido. Tiene el pecho macizo, caderas prominentes y lomo ancho. Su cuerpo es bajo. Sus patas están bien separadas y sus tibias son gruesas y musculosas. Su pico, al igual que sus patas, es amarillo.
La cabeza del pollo es de tamaño mediano. Su frente prominente está adornada con una cresta pequeña en forma de vaina, a menudo roja. Las barbillas, las orejas y la piel también son rojas. El plumaje presenta una variedad de colores, siendo los más comunes el blanco y el negro. En estado salvaje, también son comunes las plumas leonadas, marrones y rojas. Los machos pesan aproximadamente 4 kg, mientras que las hembras pesan 3,5 kg.
Para obtener una visión general de la raza Cornish, vea el siguiente vídeo:
Temperamento
Los criadores querían crear una gallina con verdadero espíritu luchador, pero terminaron creando una gallina de carácter tranquilo y dócil. Las gallinas no son propensas a pelear ni a riñar. Los gallos son tranquilos y razonables, pero en caso de emergencia, están listos para luchar y proteger a su familia.
La agresividad, la pugnacidad y la vocalización son rasgos que se perdieron durante el proceso de cría. Por lo tanto, los pollos Cornish modernos no presentan dificultades ni problemas para sus dueños.
Productividad
La raza Cornish se desarrolló inicialmente no solo para las peleas de gallos, sino también para mejorar la calidad de la carne. Este producto se considera un alimento básico. Las aves engordan muy rápidamente, alcanzando los 2 kg a los dos meses de edad. Además de estas características positivas, estas aves domésticas se caracterizan por su madurez sexual tardía. La raza Cornish se considera generalmente una raza cárnica.
Madurez sexual y producción de huevos
Las gallinas Cornish, al igual que otras razas de carne, no maduran rápidamente. Sin embargo, son conocidas por su rápido crecimiento y aumento de peso, lo que las hace valiosas para los avicultores. Una hembra pone su primer huevo entre los 7 y los 9 meses de edad. Esto hace que la cría de gallinas Cornish sea bastante compleja.
La producción máxima de huevos se da en el segundo o tercer año de vida. Una sola gallina puede producir un promedio de 140 huevos. La mayor producción registrada fue de 176 huevos. Cada huevo pesa aproximadamente 60 g y su color varía de blanco a crema.
El instinto de incubación
Las gallinas ponedoras tienen instinto maternal. Si el avicultor aborda la cría con prudencia, las gallinas podrán incubar polluelos sanos y fuertes. El proceso de cría en sí no es sencillo.
Los pollitos son grandes y no todos los huevos están fecundados y listos para la incubación. Las gallinas se ponen muy nerviosas y sensibles en cuanto llega el momento de la incubación; el menor ruido las asusta. El peso de las gallinas supone un peligro; podrían romper accidentalmente a sus crías.
Condiciones de detención
Los gansos de Cornualles no requieren condiciones de vida especiales; pueden criarse en jaulas o en libertad. El requisito más importante es contar con espacio suficiente para deambular, ya que son grandes y necesitan una amplia zona para moverse libremente.
Nutrición
La dieta debe elegirse con cuidado, ya que las aves tienden a comer en exceso.
Dieta del pollo
La dieta de las aves jóvenes debe contener los mismos componentes que la de las aves adultas, pero se debe prestar especial atención a las vitaminas y minerales que necesitan los polluelos. Los alimentos ricos en proteínas son especialmente importantes. Si los polluelos aumentan de peso rápidamente, se les debe poner a dieta. Los polluelos siempre deben tener un bebedero con agua.
Alimentación de los pollos adultos
Si el avicultor no planea sacrificar a los animales, entonces los animales jóvenes se transfieren a una dieta para adultos a la edad de 2 meses.
Alimentos que se pueden dar a las gallinas Cornish:
- Alimentos con alto contenido en proteínas vegetales. Debe constituir la base de la alimentación. Se utilizan mezclas para pollos de engorde. También puede preparar su propia mezcla de granos.
- Purés húmedos. Se les da a las aves por la mañana. Se digieren de inmediato, por lo que las gallinas necesitarán comer de nuevo poco después. Durante el día, las gallinas tienen la oportunidad de alimentarse libremente, por lo que no es recomendable darles este alimento para la cena. Las aves pronto tendrán hambre y dormirán mal.
- Dieta. El exceso de peso es motivo para reducir gradualmente la cantidad de alimento o cambiar la dieta. Las gallinas pierden peso mejor con verduras y hortalizas frescas. Estos productos pueden sustituir por completo las mezclas de cereales.
- Menú especial antes de la puesta de huevos. Durante este periodo, se incrementa la cantidad de suplementos nutricionales, ya que son fuente de calcio. La dieta debe ser rica en proteínas, que favorecen la formación de huevos.
Reproducción
La paciencia y el arduo trabajo de los criadores han dado sus frutos; hoy en día, una sola gallina puede producir alrededor de 150 huevos. Anteriormente, la cáscara era muy débil; ahora es más gruesa y resistente. Las dificultades de la cría de pollos han disminuido significativamente. Los avicultores experimentados incuban a sus pollitos en incubadoras especiales para evitar diversos riesgos.
Lea el artículo sobre Características de la incubación de huevos de gallina.
La tasa de eclosión en incubadora es de aproximadamente el 70%. Persisten los problemas con la fertilización de los huevos. Algunas granjas avícolas cometen un grave error: no controlan la obesidad de sus aves, sino que las sobrealimentan. Esta práctica provoca un exceso de peso, lo que dificulta la reproducción.
La cantidad de capas de grasa puede interferir con la cloaca, donde se depositan los huevos.
Las gallinas de Cornualles tienen un fuerte instinto maternal y empollan sus huevos durante mucho tiempo, pero cualquier interferencia de humanos u otros animales puede asustarlas.
- A pesar del fuerte instinto maternal de la gallina, su peso puede provocar que los huevos se aplasten. Se recomienda usar incubadoras o colocar los huevos bajo gallinas más ligeras.
- La obesidad en las gallinas de Cornualles no solo reduce la calidad de la carne, sino que también dificulta la reproducción. Es fundamental controlar estrictamente la dieta y el peso de las aves.
Las gallinas intentan proteger sus huevos de los humanos o de los depredadores, lo que a menudo provoca que los rompan. Las gallinas inglesas ponen huevos de distintos tamaños y colores, según la raza específica de Cornish. Para evitar que las gallinas los aplasten con su peso, los huevos se colocan debajo de gallinas de una raza más ligera. Esto mejora la incubabilidad y facilita el cuidado posterior de los polluelos.
La gallina se asegura de que los pollitos mantengan la temperatura adecuada protegiéndolos bajo sus alas. La principal tarea del avicultor es proporcionarle a la gallina un alimento sabroso y crear un ambiente cálido y confortable.
Contenido enjaulado
En las granjas avícolas, las aves suelen criarse en jaulas. Las aves criadas de esta manera rara vez enferman, ya que viven en un ambiente limpio y no tienen riesgo de contraer virus y bacterias mortales. Esta es la principal ventaja de la cría en jaulas.
Pero las gallinas no pueden salir al exterior; se ven completamente privadas de actividad física, y las aves de engorde tienen un metabolismo lento. A menudo comen en exceso, lo que provoca que engorden, desarrollen problemas en los órganos internos y dejen de poner huevos. Las aves se caen de las patas, lo que suele causar la muerte de las gallinas de raza Cornish.
Las canales mantenidas en jaulas no tienen importancia porque sus cualidades gustativas pierden su valor.
Método de suelo y pasillo para mantener
Este método de cría de aves es el mejor. El aire fresco y un estilo de vida activo contribuyen a la salud y el pleno desarrollo de las aves. El sabor de la carne se vuelve más intenso y vibrante.
La cría de aves en condiciones óptimas está garantizada por varias normas:
- La temperatura en el gallinero no debe bajar de -15 grados Celsius. No debe haber corrientes de aire en la habitación donde viven las gallinas.
- Los adultos se adaptan rápidamente al frío y a las nuevas condiciones de vida, pero son demasiado sensibles a los cambios bruscos de temperatura.
- Las gallinas cluecas solo se sentirán seguras si sus nidos están fuera de la vista de los humanos. Bajo estrés, las aves pueden aplastar sus huevos.
- Las perchas y los nidos no deben instalarse demasiado altos. Un peso excesivo y patas bajas pueden suponer un riesgo de lesiones para las aves en caso de caída.
- En el jardín, asegúrate de cavar un hoyo y llenarlo con arena y ceniza. Este pequeño baño ayudará a los pájaros a deshacerse de las pulgas que viven en sus plumas.
Al caminar, los ejemplares de la raza inglesa de gallinas escarban la tierra con sus patas, desgastando así sus garras, cuya longitud les causa molestias.
Peculiaridades de la cría de pollitos
Los polluelos requieren cuidados especiales durante los primeros días de vida. Su desarrollo es más lento que el de otras especies, apareciendo gradualmente a lo largo de 1,5 a 2 semanas. En días fríos, se refugian bajo las alas de su madre; si ella no los acoge a todos, se apiñan. Los individuos fuertes y sanos pueden aplastar o herir a las crías.
- ✓ Mantener la temperatura a +28 grados Celsius durante los primeros días de vida de los pollitos.
- ✓ Utilizar una lámpara infrarroja para calefacción por la noche.
- ✓ Proporcionar acceso a aire fresco para acelerar el crecimiento y el desarrollo.
Para prevenir la hipotermia y la disminución del número de pollitos, mantenga la temperatura a 28 grados Celsius. Esto no representa un problema durante el día, pero por la noche es recomendable utilizar una lámpara infrarroja especial colocada bajo el techo. Permitir que los pollitos salgan al exterior favorece su desarrollo y acelera su crecimiento.
¿Cómo afrontan las gallinas el frío invernal?
Las heladas, el viento, las corrientes de aire y los cambios bruscos de temperatura afectan negativamente al bienestar de las aves. Las crías tardan mucho en desarrollar el plumaje, por lo que el frío supone un riesgo importante para ellas, pudiendo incluso causarles la muerte.
En invierno, la habitación donde viven las aves debe estar climatizada. La temperatura no debe bajar de los 5 grados Celsius, pero incluso esto se considera muy indeseable.
Prevención y tratamiento de la obesidad
El exceso de peso en los pollos puede tener diversas consecuencias. La carne se vuelve menos tierna y más grasa. Para reducir la grasa, es importante pesar las aves regularmente y asegurarse de que su peso sea el adecuado para su edad. Por ejemplo, a los 3 meses, el peso debería rondar los 1,7 kg; a los 4 meses, entre 2 y 2,1 kg; y a los 5 meses, entre 2,3 y 2,4 kg.
- • Pesaje regular de las aves para controlar su peso.
- • Incluye verduras frescas, maíz y legumbres en tu dieta en lugar de cereales.
- • Proporcionar suficiente agua potable.
Si las aves tienen un sobrepeso significativo, se les administra una dieta especial baja en calorías. Esta dieta para adelgazar incluye verduras frescas, maíz, frijoles y legumbres. Se deben eliminar todos los cereales. Se añaden suplementos de minerales y vitaminas a la dieta. Es fundamental que beban abundante agua durante el proceso de adelgazamiento. Se deben evitar los cereales.
Ventajas y desventajas de la raza
Las gallinas de origen inglés, como todas las demás aves, tienen ventajas y desventajas.
Ventajas de la raza Cornish:
- rápido aumento de peso;
- crecimiento activo;
- carne sabrosa y nutritiva;
- Los gallos de Cornualles actúan como progenitores para la creación de otras razas de gallinas;
- No soy muy exigente con las condiciones de vida ni con la dieta.
Desventajas de la raza Cornish:
- baja producción de huevos;
- bajas tasas de eclosión;
- riesgo de tener sobrepeso;
- Plumaje prolongado en animales jóvenes;
- Cuanto más tiempo vive un pollo, peor es la calidad de su carne.
Las gallinas de Cornualles son muy inteligentes: pueden recordar aproximadamente un centenar de características distintivas tanto de otras aves como de personas. Si alguien ofende a una gallina aunque sea una sola vez, jamás recuperará su confianza. Una gallina recuerda a todos los que la alimentan y cuidan, tratándolos con inmenso cariño y afecto.
Opiniones de los avicultores sobre los pollos de Cornualles
Las gallinas de Cornualles llegaron a nuestra región procedentes de Inglaterra y rápidamente se convirtieron en las favoritas de los granjeros. Con los cuidados y la cría adecuados, los avicultores pueden producir carne de ave de excelente calidad sin invertir mucho tiempo ni esfuerzo.