Todo avicultor necesita comprender los principios de la fertilidad avícola. Este conocimiento le ayudará a estimar el tiempo aproximado de puesta y el número de gallos y gallinas necesarios para gestionar con éxito su explotación.
Características del sistema reproductor de las gallinas
La reproducción en las gallinas, al igual que en otras aves, se produce a través de un órgano aviar especial llamado cloaca. Esta es la parte ensanchada del intestino posterior en algunos vertebrados, donde desembocan tanto los conductos excretores como los reproductores del sistema urogenital.
Los órganos reproductores del gallo son los testículos, de los cuales se extienden los conductos deferentes (unos tubos delgados) que terminan en la cloaca. Los espermatozoides son expulsados de los testículos a través de una pequeña papila ubicada en este órgano especializado.
En las gallinas, el sistema reproductor consta del ovario, con forma de racimo de uvas, situado en el lado derecho, y el oviducto. Ambos elementos del sistema acceden a la cloaca mediante conductos que cumplen distintas funciones. En el ovario comienza el proceso de formación y maduración de los ovocitos, que posteriormente se convertirán en la yema del huevo en desarrollo.
Durante el proceso de apareamiento de las gallinas, sus cloacas se tocan: la cloaca del macho se invierte y su fluido seminal entra en la cloaca de la hembra.
El esperma de un gallo puede permanecer activo en el tracto reproductivo de una gallina hasta por veinte días.
¿Cuántas gallinas y gallos debería haber en un gallinero?
Para un pequeño gallinero doméstico, uno o dos gallos son suficientes. Un gallo joven, sano y sexualmente maduro puede fecundar hasta 15 gallinas de forma regular. Con la edad, su vigor disminuye y, por consiguiente, también la cantidad de gallinas que puede fecundar. Un gallo mayor de tres años se considera incapaz de aparearse y producir crías sanas y viables.
- Tener demasiados gallos puede provocar agresividad y estrés entre las aves.
- × La falta de gallos puede reducir el porcentaje de huevos fértiles.
Para muchos avicultores, la fórmula para la proporción de gallinas por gallo es bastante sencilla: un gallo por cada diez gallinas. La experiencia demuestra que esta fórmula funciona a la perfección. Sin embargo, la proporción puede variar según la raza específica de las aves.
Independientemente de la raza de pollo, la proporción mínima que debe mantenerse es de un macho por cada tres o cuatro hembras. Si la proporción es menor, el macho puede volverse agresivo no solo con sus competidores, sino también con las hembras.
- ✓ La actividad y la agresividad se encuentran dentro de los límites normales.
- ✓ Peine y pendientes brillantes y saludables.
- ✓ Sin signos de enfermedad respiratoria.
Selección de un gallo y problemas de fertilización
Todo criador de pollos, tarde o temprano, se enfrenta a la situación de que un gallo no puede fecundar a un número suficiente de gallinas o deja de fecundarlas por completo. Esto puede deberse a varias causas:
- Edad. Un ave demasiado joven o demasiado vieja no puede cumplir con su “deber marital” al nivel requerido o no puede hacerlo en absoluto.
- Nuevo entorno. Un gallo recién nacido puede que no pisotee a las gallinas hasta que se acostumbre al nuevo entorno y al grupo.
- Estrés. El estrés es perjudicial no solo para los humanos, sino también para las aves. El ruido excesivo, las fluctuaciones de temperatura, la alimentación insuficiente, la iluminación excesiva o insuficiente y muchos otros factores son perjudiciales para el rendimiento reproductivo de un gallo.
- Genética. El hermafroditismo es común en los pollos. Un gallo hermafrodita no desempeñará sus funciones.
El gallo comienza a fecundar a las gallinas entre los tres y cuatro meses de edad. Si el gallo es demasiado joven, el granjero simplemente espera a que las aves alcancen la edad reproductiva. Sin embargo, incluso un gallo maduro a veces puede necesitar más tiempo para adquirir experiencia y confianza en este delicado proceso.
Para un gallinero espacioso con muchas gallinas, se recomienda mantener dos o más machos: podrán demostrar, a partir de su propia experiencia, cómo comportarse con las gallinas y crearán una competencia sana.
Para un gallo, liderar un gallinero y congeniar con todas sus integrantes puede ser un reto. Si la llegada de un nuevo macho al gallinero provoca agresividad por parte de las gallinas, lo mejor es separarlo del grupo y colocarlo en un corral aparte. Con el tiempo, se le pueden ir introduciendo gallinas gradualmente. Esto le ayudará a establecerse como el nuevo líder del gallinero.
La solución a los problemas relacionados con el estrés es el tiempo. El ave necesita tiempo para adaptarse a las nuevas condiciones de vida. A veces es necesario eliminar los factores que la estresan: estabilizar la temperatura, normalizar las horas de luz, cambiar el horario de alimentación, etc.
¿Cómo se produce el apareamiento entre un gallo y una gallina?
Al comienzo de la época de apareamiento, el gallo rodea a la gallina y le rasca el ala baja con la pata. A menudo se observa que los machos son particularmente generosos: comparten comida con la hembra y, en general, le prestan mayor atención a la hembra que les gusta.
El período de muda modifica radicalmente el comportamiento de ambas gallinas durante este delicado proceso. Durante el cambio estacional de plumaje, las gallinas se las arreglan solas, mientras que el gallo ataca y ahuyenta a las demás gallinas de su presa.
Una vez finalizada la muda, todo vuelve a la normalidad: el gallo vuelve a ser encantador con las gallinas que le gustan.
El proceso de apareamiento comienza con el gallo buscando una abertura en el lomo de la gallina con sus garras. En general, el apareamiento de las gallinas es un espectáculo bastante brusco y desagradable. Durante la cópula, el gallo se sienta sobre la gallina, sujetándola por la nuca con el pico.
El coito en las gallinas domésticas es relativamente breve, pero sorprendentemente regular. Algunos gallos jóvenes y sanos pueden aparearse con las gallinas hasta 20 veces en un solo día.
Esta constancia no siempre es beneficiosa. Cuanto más a menudo un gallo fecunda a sus gallinas, menos semen produce y menos concentrado está. En consecuencia, estas fecundaciones dan lugar a huevos que no eclosionan. Por el contrario, reducir la frecuencia de la fecundación aumenta el porcentaje de huevos fecundados y la producción de crías viables en el futuro.
En este vídeo se puede observar cómo se desarrollan los rituales y el proceso de apareamiento en las gallinas:
Fertilización de los huevos
El óvulo maduro entra en el oviducto, donde la fecundación se produce en la parte superior mediante la reacción acrosómica: la parte superior del espermatozoide penetra en un tubérculo especial del gameto femenino. Su cola se separa. Durante la fecundación, varios espermatozoides penetran en el óvulo de la gallina, pero solo uno se fusiona con él.
El óvulo se recubre gradualmente de una proteína producida por glándulas especializadas ubicadas en las paredes del oviducto. A medida que avanza, desarrolla una membrana llamada membrana de la cáscara, seguida de una cáscara dura compuesta de carbonato de calcio. Esta sustancia se produce en la parte inferior del oviducto.
¿Cómo determinar si los óvulos están fecundados?
Si un avicultor cría gallinas para la incubación de pollitos, es fundamental saber si los huevos resultantes son fértiles o no. Las gallinas ponen huevos independientemente de la presencia de un gallo, pero solo se reproducen con la ayuda de machos. Los huevos no fecundados no eclosionan porque no contienen embrión.
Un óvulo fecundado puede identificarse por la presencia de una pequeña cantidad de coágulos de sangre en la yema. Para detectar sangre, se requiere un lumen. Tres características pueden ayudar a identificar los óvulos fecundados:
- iluminación natural brillante;
- fuente de luz artificial;
- Un ovoscopio es un dispositivo especial para la determinación instantánea.
El huevo en cuestión debe colocarse en un lugar oscuro. Colóquelo con el extremo romo hacia la luz y inclínelo para poder examinar su contenido con detalle. Los huevos marrones son especialmente difíciles de ver a través de ellos, por lo que es mejor elegir huevos de color claro, idealmente blancos, para colocarlos debajo de la gallina. No es necesario dedicar mucho tiempo a examinar el contenido: gracias a la luz intensa, incluso un avicultor principiante no tendrá problemas para identificar el embrión.
Un óvulo fecundado mostrará varios vasos sanguíneos en una pequeña área al observarlo a través de la luz. Si no se detectan coágulos de sangre ni manchas negras, el óvulo no está fecundado y no es apto para la eclosión.
También existen casos en los que es imposible detectar la presencia de un coágulo o manchas en el centro de la yema, pero se observa claramente un contorno de sangre alrededor del borde. Esto indica que se trata de un huevo fecundado en el que, por alguna razón, el embrión ha muerto. Dichos ejemplares tampoco sirven para la eclosión: ninguno eclosionará de ellos.
Lesiones en pollos después del apareamiento
Al observar la actividad de las aves de corral, un criador puede notar que los gallos tienen gallinas «favoritas», con las que se aparean con mayor frecuencia. El apareamiento frecuente puede provocar que estas gallinas tengan la cruz rala, plumas rotas y calvas. Las gallinas lucen sucias y descuidadas. Además, en esta situación, pueden desarrollar abrasiones y arañazos en el lomo y los costados.
La causa de este fenómeno son las garras excesivamente largas del macho, por lo que el exceso debe eliminarse constantemente; de lo contrario, la situación se repetirá con la misma regularidad con la que se aparean las gallinas.
Las gallinas heridas por gallos en celo necesitan cuidados especiales. Las abrasiones deben tratarse con un desinfectante indoloro, como agua oxigenada o clorhexidina. También es recomendable tratar las heridas con pomadas que aceleren la regeneración.
- Ungüento Vishnevsky;
- pasta de zinc;
- Ungüento "Curador" y otros.
- Limpie la herida de la suciedad.
- Tratar con una solución desinfectante.
- Aplicar pomada cicatrizante.
- Aísle al pollo hasta que las heridas sanen.
Hasta que sanen las abrasiones y arañazos en el cuerpo de la gallina, lo mejor es trasladarla a un lugar fuera del alcance del gallo. Si varias gallinas están heridas, lo mejor es separar al gallo. Esto no solo dará tiempo a que las heridas sanen, sino que también permitirá que el gallo acumule suficiente semen para una futura fertilización exitosa.
La inseminación regular de las gallinas con gallos es fundamental para el crecimiento constante de la población de estas aves. Un criador responsable no solo debe proporcionar a las gallinas un número suficiente de gallos sanos, sino también garantizar la salud y el bienestar de las gallinas afectadas.