Salmonelosis del avestruz: síntomas y tratamiento

La salmonelosis es una de las enfermedades infecciosas más comunes, que afecta con frecuencia a las granjas de avestruces. Para evitar pérdidas en la cría de estas enormes aves, es importante detectar la infección a tiempo y prevenir su propagación.

Descripción de la enfermedad

La salmonelosis es una enfermedad bacteriana que ataca el sistema digestivo de la víctima. La infección se transmite no solo a las aves, sino también a los animales y a los seres humanos.

Si aparece salmonela en una granja avícola, muchas aves jóvenes suelen morir. Los avestruces supervivientes crecen lentamente, lo que hace que su cría no sea rentable.

Patógeno

El agente causante de la salmonelosis es la bacteria Salmonella. Recibió su nombre en honor a D. Salmon, quien descubrió por primera vez esta bacteria patógena que causa la muerte masiva de aves.

De las muchas variedades, tres tipos de salmonela causan los mayores daños a la avicultura:

• Typhimurium;
• gallinarum-pulorum;
• enteritidis.

La bacteria más común en avestruces es Salmonella enteritidis. Se trata de un bacilo gramnegativo, móvil y con extremos redondeados. La enfermedad causada por Salmonella enteritidis se conoce comúnmente como salmonelosis paratifoidea.

Las bacterias Salmonella son resistentes al medio ambiente y permanecen viables durante largos periodos de tiempo. Ciclo de vida de Salmonella:

• en agua - aproximadamente 5 meses;
• bajo tierra - 1,5 años;
• en carne - hasta 6 meses;
• en canales de aves de corral - más de un año;
• en productos lácteos - 20 días;
• en queso - aproximadamente un año;
• sobre cáscaras de huevo - hasta 25 días.

La salmonela muere entre 5 y 10 minutos después de calentarse a 70 °C. Sin embargo, si la bacteria se encuentra en el interior de un trozo de carne, puede sobrevivir durante algún tiempo.

Las bacterias son resistentes al humo y a la sal, e incluso el frío prolonga su vida. Ya se han identificado cepas hospitalarias resistentes a los antibióticos y desinfectantes. Estas son actualmente las más peligrosas.

Causas de la enfermedad

Cuanto peores sean las condiciones de vida y más débil sea el ave, mayor será el riesgo de infección por salmonela. Los riesgos también dependen del tipo de bacteria y de las características individuales de las aves.

La infección y el desarrollo de la enfermedad se ven facilitados por:

• desnutrición;
• enfermedades anteriores;
• sobrecalentamiento e hipotermia;
• suciedad en el gallinero;
• Hacinamiento e incumplimiento de las normas de la zona.

Estos factores provocan un debilitamiento del sistema inmunológico y las aves se vuelven vulnerables a las enfermedades.

Métodos de transmisión

La principal fuente de infección para los avestruces son los ejemplares enfermos o recuperados y el alimento contaminado con salmonela procedente de animales domésticos y salvajes. También es posible la transmisión vertical de los huevos a los polluelos.

Fuentes de infección:

• Pájaros. Los avestruces que se han recuperado o que fueron asintomáticos son portadores de la bacteria. Además, la salmonela se encuentra no solo en su tracto gastrointestinal, sino también en otros órganos internos, como los ovarios y el hígado.
• Huevos. La infección puede producirse en la cloaca, donde los microbios del tracto intestinal pueden alojarse en la cáscara del huevo. La salmonela, al penetrar en el huevo, mata a los embriones e infecta a los polluelos recién nacidos.

Las aves enfermas contaminan las instalaciones de la granja y el alimento con sus excrementos. La transmisión se produce por vía fecal-oral. Lo más frecuente es que la infección se produzca a través del agua y los alimentos.

Los síntomas de la enfermedad aparecen entre 3 y 5 días después de la infección. Las aves infectadas se convierten en una fuente de gérmenes y pueden contagiar a otras aves durante varios meses.

Si la enfermedad se vuelve crónica, el ave seguirá siendo una fuente de salmonela durante toda su vida.

Mecanismo de infección

Dado que la infección se produce con mayor frecuencia a través de los alimentos o el agua, las bacterias patógenas se localizan en los intestinos de las aves infectadas. Esto provoca diarrea bacilar.

La bacteria, al penetrar en el torrente sanguíneo y el sistema linfático, se propaga rápidamente por órganos y tejidos. Los avestruces, como cualquier organismo vivo, poseen un sistema inmunitario que, en muchos individuos, combate con éxito al agente patógeno.

En las aves debilitadas la enfermedad progresa rápidamente:

• se desarrolla la sepsis;
• Las células de los tejidos mueren;
• Se produce una hemorragia interna.

En las aves, los riñones, el hígado y los intestinos son los órganos principalmente afectados. En ocasiones, la salmonela llega al cerebro y los pulmones, provocando la muerte rápida de los avestruces.

Grupo de riesgo

Dos categorías de aves son las que corren mayor riesgo de infectarse y morir debido a un deterioro grave de su salud: los polluelos y las aves con sistemas inmunitarios debilitados. El riesgo de infección mortal también aumenta en condiciones desfavorables.

Síntomas

Los síntomas de la salmonelosis dependen de la edad y el estado de salud de los avestruces. En los avestruces jóvenes, los signos son similares a los de la gastroenteritis, mientras que en los adultos son más graves.

En pollitos

Las crías de aves infectadas con salmonela se debilitan rápidamente. Los polluelos comen poco y pierden casi por completo el apetito. Debido a la falta de nutrientes, dejan de crecer y se quedan calvos.

Tienen dificultad para respirar debido al daño pulmonar. La mayoría de los polluelos infectados mueren, y los que sobreviven no logran recuperarse por completo.

En avestruces adultas

Los avestruces adultos tienen mayor probabilidad de sobrevivir a la enfermedad, pero esta es aguda y suele presentar complicaciones. Los síntomas de salmonelosis en avestruces incluyen:

• deterioro o pérdida total de la visión;
• inflamación del tejido óseo que provoca cojera;
• indigestión;
• sed intensa;
• letargo y apatía general;
• falta de coordinación;
• convulsiones;
• Semiparálisis y parálisis.

Formas de salmonelosis

La salmonelosis se clasifica según su localización y gravedad. Estos criterios determinan la gravedad de la enfermedad y su tratamiento.

Se distinguen las siguientes formas de salmonelosis:

• Velocidad fulminante. Suele ocurrir en pollitos de pocos días de edad, que nacen de huevos infectados.
• Agudo. Se presenta en polluelos de avestruz de 1 a 2 semanas de edad y se acompaña de síntomas evidentes y mortalidad.
• Subácido. Se presenta en polluelos de avestruz de entre 2 y 8 semanas de edad. Provoca retrasos en el desarrollo y se acompaña de síntomas sutiles.
• Permanente. Típico de avestruces adultas. Los signos clínicos son sutiles.

Según la localización de la infección, se distinguen tres formas de la enfermedad:

• Nervioso. Suele ser crónica y provoca parálisis. Un síntoma claro es la inclinación de la cabeza.
• Articular. Se acompaña de hinchazón en las patas. Las articulaciones presentan derrame. El ave tiene dificultad para moverse. Otros síntomas característicos incluyen temblores y atrofia muscular.
• Intestinal. Tiene un curso crónico. El síntoma más característico es la diarrea.

¿Es peligrosa la enfermedad para los humanos?

Los avestruces infectados con salmonela pueden contagiar a los humanos. La infección también se produce a través de huevos o carne contaminados con salmonela. Los alimentos contaminados pueden causar intoxicación alimentaria grave.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) considera que, entre las enfermedades comunes a los humanos y los animales, la salmonelosis es la más compleja en su evolución y tratamiento.

¿Por qué la salmonelosis es difícil de tratar?

• Variedad de cepas. Ya se han contabilizado más de 2.000. Alrededor de 250 cepas se encuentran en aves y 700 en humanos.
• Curso asintomático. Muchas aves robustas no presentan síntomas evidentes de salmonelosis. La salmonela, cuando se encuentra en las cáscaras de huevo y en la carne, causa intoxicaciones generalizadas en humanos.

Síntomas de infección en humanos:

• debilidad;
• temperatura hasta +40°C;
• vomitar;
• diarrea;
• Dolor de estómago.

Las heces son blandas y espumosas, de color verdoso. Con frecuencia aparece sangre en las heces entre dos y tres días después de la infección. En personas con sistemas inmunitarios debilitados, la enfermedad afecta a órganos vitales como los pulmones, el corazón y los riñones. En este caso, el tratamiento es ineficaz.

La enfermedad es más grave en niños menores de un año (especialmente en bebés de siete meses) y en ancianos. La inmunidad que desarrollan quienes se han recuperado es frágil y no dura más de un año.

Diagnóstico

Para diagnosticar la salmonelosis, se aísla el patógeno de muestras biológicas como heces o vómito. Si la bacteria está generalizada, se diferencia de los cultivos bacterianos en sangre.

Las pruebas de laboratorio determinan la viscosidad sanguínea, el equilibrio ácido-base y el equilibrio electrolítico. El diagnóstico se realiza de forma integral, basándose en los síntomas clínicos, los hallazgos patológicos y las pruebas de laboratorio.

Tratamiento

Los ejemplares enfermos que presentan síntomas característicos de salmonelosis se aíslan durante 20 días. Durante este tiempo, se les toma una muestra de sangre para su análisis en el laboratorio. Si el diagnóstico es negativo, los avestruces se reintegran al resto de la bandada.

Medicinal

La salmonelosis se trata de forma integral. La terapia consiste en el uso de medicamentos antibacterianos eficaces. Estos se administran con alimentos si el medicamento es en polvo, o mediante inyección si es líquido.

Medicamentos comunes para la salmonelosis:

• Farmacospectina. 1 ml por cada 2,5 kg de peso corporal. Una vez al día. Tratamiento de 3 días.
• Noroflox. Se diluyen de 0,5 a 1 ml del producto en 1 litro de agua y se les da a los avestruces para que lo beban durante 5 días.
• Baytril. 10 mg por cada kg de peso vivo. El tratamiento dura entre 8 y 10 días.
• Levomicetina. La dosis es de 30 g por cada kg de peso corporal. El antibiótico se administra tres veces al día durante una semana.
• Oxitetra. Se diluyen 2 kg del preparado en 500 litros de agua potable. El tratamiento dura 5 días.

Para mantener la microflora en el tracto gastrointestinal de los avestruces durante el tratamiento, se añaden probióticos a su alimento.

Las bacterias de Salmonella se adaptan a los antibióticos y se vuelven más resistentes a sus efectos. Con el tiempo, la enfermedad se vuelve cada vez más difícil de tratar. Es necesario probar nuevos medicamentos.

El tratamiento farmacológico es eficaz en las primeras etapas de la enfermedad. Si las aves presentan signos evidentes de infección, generalmente no se administra tratamiento. Los avestruces enfermos se sacrifican. Los cuerpos siempre se desechan, ya que todas sus partes —piel, carne, plumas— son fuente de infección.

remedios caseros

La salmonela puede incluso adaptarse a los antibióticos, y ni hablar de los remedios caseros. Por sí solos, no pueden curar a las aves enfermas. Generalmente se utilizan como complemento de los medicamentos y como parte de un tratamiento integral.

Remedios caseros populares para la salmonelosis:

• Decocción de corteza de roble. Este es un excelente antiséptico, que se suele administrar para la diarrea de cualquier tipo. Añada 250 ml de agua hirviendo a una cucharada de corteza seca y cocine a fuego lento durante 10 minutos. Administre a las aves tres veces al día.
• Infusión floral. Remoja una cucharadita de hierbas (caléndula, manzanilla y milenrama secas) en 200 ml de agua hirviendo. Dale la infusión a las aves tres veces al día. Tiene propiedades antiinflamatorias, depurativas y desinfectantes.
• Infusión de cereza silvestre. Vierta agua hirviendo sobre 10 gramos de fruta seca y déjela en remojo durante 25 minutos. Administre la infusión a las aves con diarrea en ayunas.

¿Cómo prevenir la enfermedad?

Las principales formas de prevenir la propagación de la salmonela son las medidas preventivas y la vacunación. La salmonela aún no se ha erradicado por completo. No solo el diagnóstico oportuno, sino también el cumplimiento de las normas de cría de avestruces, pueden ayudar a minimizar los daños.

prevención sanitaria

Se refuerzan las medidas preventivas si aparecen aves enfermas o se sospecha de alguna enfermedad en la parvada. Mientras se aíslan los avestruces enfermos, se toman medidas sanitarias y preventivas reforzadas.

Medidas de prevención de la salmonelosis:

• Revisiones veterinarias periódicas. Inspección diaria de las aves. Identificación de aves letárgicas y su aislamiento.
• Añadir antibióticos y bifidobacterias al pienso.
• Alimentar a los pollitos con probióticos desde su nacimiento.
• Tratamiento de las zonas avícolas con antisépticos. Desinfección de suelos, paredes, equipos, jaulas, huevos, comederos y bebederos.

Vacunación

La forma más fiable y eficaz de prevenir la salmonelosis es la vacunación. La vacuna Virosalm se utiliza para prevenir esta enfermedad. Es una vacuna combinada contra la salmonelosis y la enfermedad de Newcastle.

Se trata de un medicamento de producción nacional, comercializado en forma de suspensión inyectable. Está elaborado a partir de células bacterianas de Salmonella y un fluido que contiene virus contaminado con el virus de Newcastle.

Procedimiento de vacunación:

• La primera dosis se administra a los 20 días de edad.
• La segunda dosis se administra después de un mes.
• Repita la vacunación cada 10 meses, dos veces, con intervalos de 30 días.

¿Quiénes más serán vacunados fuera del calendario previsto?

• Los individuos progenitores antes de la puesta de huevos. Esto es necesario para generar inmunidad en los futuros avestruces.
• Aves enviadas a exposiciones, concursos, intercambios, venta. Cualquier persona que entre en contacto con otras aves es un potencial portador de salmonela.

Normas de vacunación:

• Las personas debilitadas no pueden ser vacunadas.
• La desparasitación se realiza 10 días antes de la administración del fármaco. Se utilizan medicamentos de amplio espectro. Simultáneamente, las aves son tratadas con acaricidas insecticidas.
• La vacunación se realiza en condiciones climáticas favorables, a temperaturas que oscilan entre +10 y +30°C.
• La zona de inyección se trata con un antiséptico.
• La vacuna contra la salmonela no debe administrarse en combinación con otros agentes inmunobiológicos. Los avestruces tampoco deben vacunarse con otras vacunas durante las dos semanas posteriores a la inmunización.
• La carne, los huevos y los subproductos de avestruces vacunadas pueden consumirse independientemente de la fecha de vacunación.
• Los trabajadores que realizan vacunaciones deben usar ropa especial, guantes y gafas protectoras.
• Si la vacuna entra en contacto con la piel o las mucosas, enjuáguelas con agua. Si la vacuna se introduce accidentalmente debajo de la piel, limpie la zona de inyección con yodo al 5 % o alcohol etílico al 70 % y, a continuación, busque atención médica.

Contenido

Para que los avestruces estén sanos y ganen peso rápidamente, además de las vacunas, necesitan condiciones de vida favorables.

Requisitos para la cría de avestruces:

• Las aves deben vivir en una habitación cálida y seca.
• El gallinero debe estar libre de parásitos y roedores, que son fuentes constantes de diversas infecciones, incluida la salmonelosis.
• La temperatura óptima en el establo está entre 16 °C y 23 °C. La habitación debe estar calefaccionada para evitar que los avestruces se congelen en invierno.
• El gallinero se ventila regularmente, ya que el aire húmedo y viciado favorece el desarrollo de moho y microorganismos patógenos.
• Los suelos son de arena, arcilla o madera. Las superficies de hormigón y asfalto son perjudiciales para los avestruces, ya que sus patas pueden congelarse. El suelo debe cubrirse con paja.
• La altura del gallinero debe ser de al menos 3 m. La distancia desde la cabeza del ave hasta el techo debe ser de al menos 1 m.
• El pienso se almacena en una habitación aparte, protegida de los roedores.
• Los comederos se colocan a 0,5 m del suelo y se llenan hasta dos tercios de su capacidad con comida.
• Las aves deben disponer de un recinto de arena o grava protegido del viento. Cada ave necesita al menos 5 metros cuadrados de espacio.

Alimentación

Una de las condiciones para una buena inmunidad en los avestruces es nutrición adecuada y regular, teniendo en cuenta la estacionalidad. Una alimentación equilibrada ayuda a mantener la resistencia de las aves a las enfermedades y los virus.

Cómo alimentar correctamente a los avestruces:

• Refuerza la dieta durante el período productivo.
• Las aves se alimentan según su edad: los adultos 2 veces al día, los avestruces 3-4 veces.
• El cambio de dieta debido al cambio de estación se realiza gradualmente a lo largo de 10 días.
• Si no hay alimento especial para avestruces, se les da alimento para patos o pollos.
• El agua se cambia todos los días. Debe estar limpia y fresca.
• La dieta de los avestruces debe incluir cereales como maíz, trigo, cebada y avena. También se les proporciona heno y forraje tierno, harina de hierba, tubérculos, verduras y pienso. Se recomienda complementar su dieta con desechos de pescado, huevos y productos lácteos.
• Las hojas, las partes aéreas y las hortalizas de raíz deben lavarse y secarse previamente; no se debe dar comida sucia.

La salmonelosis es una enfermedad peligrosa que supone una amenaza tanto para los avestruces como para los trabajadores de las granjas avícolas. El descuido de las medidas preventivas, la falta de vacunación y las prácticas inadecuadas de alojamiento y alimentación pueden provocar la propagación de la salmonela, lo que puede ocasionar pérdidas significativas.

Preguntas frecuentes