Los porrones osculados son un género de aves de la familia de los patos con unos característicos ojos de color amarillo brillante, a veces blancos. En algunas regiones, también se les llama «polluelos» porque anidan en los huecos de árboles altos cerca de cuerpos de agua. Lea más sobre esta especie de ave, sus características, tipos y cuidados a continuación.
Origen
América del Norte se considera la tierra natal del porrón osculado. Sin embargo, las crónicas indican que incluso en la Rus de Kiev, los porrones osculados eran apreciados por su plumón y criados en granjas privadas. La expresión «caminar como un porrón osculado» surgió de la comparación con los humanos. En tierra, se mueven de una manera peculiar: echan la cabeza hacia atrás y caminan con un andar lento y oscilante, como si se presentaran como personas muy importantes.
Descripción y tipos
Los ornitólogos distinguen tres especies de patos de este género:
- Gogol común.
- El pequeño Gogol.
- Ojo dorado islandés.
Se diferencian entre sí por el tamaño de su pico, peso corporal y hábitat.
ojo dorado islandés
El pato islandés es muy similar al pato común. Las hembras, los machos y las crías de ambas especies son indistinguibles, excepto durante la época de cría. En este periodo, la cabeza del islandés se cubre de plumas de color púrpura violáceo y aparece una mancha blanca alargada, más grande que la del pato común y con forma triangular de puntas redondeadas. El pico de la hembra es negro en primavera; el resto del año, es naranja.
| Nombre | Tamaño del pico | Peso corporal | Hábitat |
|---|---|---|---|
| Gogol común | Corto | 750 g a 1,25 kg | Europa, Asia, Norteamérica |
| El pequeño Gogol | Corto | hasta 450 g | América del norte |
| ojo dorado islandés | Corto | 750 g a 1,25 kg | Islandia, Groenlandia, América del Norte |
Gogol común
Se observa con mayor frecuencia en estado salvaje y es un ave hermosa con plumaje contrastante. Su cabeza es grande, con una coronilla alargada y puntiaguda, de apariencia triangular. El cuello es corto. El pico también es corto, alto en la base, redondeado y se estrecha hacia la punta.
El color de los ojos varía con la edad. Los polluelos tienen los ojos rojos hasta los dos años, cuando se vuelven amarillo dorado. Sus patas son cortas, por lo que no pueden alcanzar gran velocidad en tierra. Por la misma razón, prefieren pasar la mayor parte del tiempo en el agua. Las membranas interdigitales de sus patas son gruesas y de color naranja; en las hembras, son más pálidas, casi amarillas.
La coloración varía según la estación. En primavera, el macho luce un plumaje vistoso para impresionar a la hembra. Plumas blancas como la nieve cubren el vientre, los flancos y el cuello, así como la parte superior e inferior de la cola. Unas llamativas trenzas negras se disponen en diagonal a lo largo del ala superior. La cabeza y el dorso son de un negro intenso con un brillo verdoso, claramente visible al sol. Presentan pequeñas protuberancias blancas cerca de la base del pico. Las alas están cubiertas de plumas de color marrón negruzco o gris oscuro. La cola es negra con un brillo verdoso.
Durante el resto del año, el macho después de la muda presenta la misma coloración que la hembra y los jóvenes. El plumaje del macho es mucho más discreto que el plumaje primaveral de los machos jóvenes. Su coloración se caracteriza por tonos grises y marrones. El dorso y los flancos son ahumados, y el vientre es blanco níveo. Las alas son más oscuras, de un gris negruzco. Los ojos son de color amarillo pálido o blanco. El pico es gris, con una banda amarilla o naranja en la base. La cabeza marrón está separada del cuerpo por un estrecho collar blanco.
Los machos son más grandes que las hembras. En promedio, los machos pesan entre 750 g y 1,25 kg, mientras que las hembras pesan entre 500 g y 1,18 kg. Su longitud corporal no supera los 50 cm y su envergadura oscila entre 65 y 85 cm.
Algunos ornitólogos distinguen dos subespecies de porrón osculado:
- Americano;
- Eurasiático.
Esto se explica por las diferencias en el tamaño y peso del pico entre los miembros de la misma especie. Los ejemplares más robustos se clasifican como pertenecientes a la subespecie americana. Otros expertos consideran que la especie es monotípica y atribuyen la variación en el tamaño del pico a la influencia de factores físicos y geográficos, así como al hecho de que estas dos subespecies se cruzan con regularidad.
El pequeño Gogol
El porrón chico es similar en complexión al porrón común, pero considerablemente más pequeño. Su peso no supera los 450 gramos y su longitud no excede los 40 cm. Los machos tienen el dorso negro, los flancos y el vientre blancos. La nuca y los flancos están cubiertos de plumas blancas como la nieve. El pico es gris oscuro y los ojos, marrones.
Las hembras son discretas. El abdomen, los flancos y el pecho son grises, y el dorso es gris con un tono marrón. La cabeza es marrón, con una mancha blanca bajo el ojo.
Hábitat
Los porrones osculados son aves migratorias. En invierno, migran hacia el sur o el oeste de sus zonas de anidación, a las costas y grandes masas de agua interiores. Los porrones osculados comunes anidan en zonas boscosas de Europa, Asia y Norteamérica, prefiriendo los bosques de coníferas. Algunos ejemplares pueden ser sedentarios, pero todos se encuentran en el noroeste de Europa.
Los representantes de Islandia tienen una distribución dispersa. Algunos se encuentran en la costa noroeste de Norteamérica, otros en Labrador, y también en Groenlandia e Islandia. Estas aves anidan cerca de lagos, pantanos y ríos en zonas boscosas.
El porrón osculado solo se ha registrado en el norte de Norteamérica. En invierno, migra al sur de Estados Unidos continental y México. Estos patos prefieren aguas poco profundas cerca de bosques mixtos y evitan la tundra abierta.
temporada de apareamiento
Las aves alcanzan la madurez sexual en su segundo año. A principios de la primavera —en marzo, cuando empiezan a aparecer los primeros charcos de nieve derretida— regresan a sus nidos en parejas o pequeños grupos. A menudo, el macho y la hembra migran a latitudes distintas durante el invierno, por lo que pasan este tiempo solos.
En primavera, tras su llegada, comienza la época de apareamiento. El macho, con su nuevo plumaje, eriza la cabeza y despliega la cola para atraer a la hembra. Con la cabeza hacia atrás, comienza a girar sobre sí mismo. Impulsándose bruscamente hacia arriba y hacia adelante, lanza su cuerpo hacia adelante, creando una nube de agua a su alrededor.
Entre abril y mayo, la pareja construye un nido. Este puede ubicarse en el hueco de un pino, abeto, álamo temblón o roble, hasta a 15 metros del suelo. Al elegir la ubicación, prefieren árboles aislados cerca del agua. Los pájaros carpinteros suelen ocupar nidos viejos; rara vez, construyen nidos en el suelo: en la madriguera de una liebre, entre raíces o en el hueco de un tocón. Si la hembra está satisfecha, puede usar el nido durante varios años seguidos. No defienden el área circundante, pero cada pareja mantiene su propio espacio privado con agua.
La pata pone entre 5 y 13 huevos. Sus cáscaras son verdes con un tono azulado o marrón. Al principio, incuba los huevos de forma intermitente, saliendo ocasionalmente para alimentarlos. Al abandonar el nido, cubre los huevos con plumón que se arranca del pecho. El macho no interviene en la eclosión de los polluelos. Una vez que la pata se instala en la nidada, permanece cerca de ella durante unos 9 días, y luego vuela a las zonas de muda estacional.
También sucede que dos hembras ponen huevos en un mismo nido, en cuyo caso quedan desatendidos y el embrión que contienen muere.
Los polluelos nacen tras 29-30 días de incubación. Permanecen en el nido durante 24 horas, donde se secan completamente. Luego siguen a la pata hasta el suelo. Aterrizan suavemente, planeando con sus alas extendidas y patas palmeadas, y siguen a su madre hasta un cuerpo de agua. Después de 5-10 días, los patitos se independizan y viven separados de su madre en pequeños grupos de 2-3.
Los porrones osculados comparten la responsabilidad de cuidar a la futura generación, incubando los patitos juntos.
Nutrición
Los patos se alimentan de organismos acuáticos: peces pequeños, insectos, larvas, artrópodos y moluscos. La materia vegetal constituye una pequeña parte de su dieta. Disfrutan de algas, semillas y diversas raíces de plantas que crecen en las orillas de los cuerpos de agua. Buscan alimento en el fondo, sumergiéndose a profundidades de 4 metros o más y permaneciendo bajo el agua durante más de 30 segundos. A las dos semanas de edad, los patitos ya son buenos buceadores y pueden alimentarse por sí mismos.
Actualmente, la población de porrón osculado es la que menos preocupa a los expertos, pero se observa que sigue disminuyendo debido a la actividad humana.
Mantenimiento del hogar
Los ojos dorados rara vez se mantienen como mascotas. Los ojos dorados comunes se utilizan generalmente para la cría. Si se eligen para la cría, se siguen ciertas pautas de cuidado.
- ✓ La profundidad del depósito debe ser de al menos 4 metros para garantizar un buceo cómodo.
- ✓ La presencia de vegetación natural alrededor del embalse para crear refugios y lugares de descanso.
- ✓ Ausencia de corrientes fuertes, para no obstaculizar el proceso de alimentación de las aves.
Condiciones de detención
Dado que el porrón osculado es un ave acuática y un excelente buceador, un cuerpo de agua rodeado de árboles es esencial para su bienestar en cautiverio. Si no se dispone de lagos o estanques naturales, se puede crear un estanque artificial. Sin embargo, es importante recordar que no pueden coexistir más de tres hembras por kilómetro cuadrado de agua. De lo contrario, ahuyentarán a sus competidores y los desplazarán de su territorio.
- × Evite sobrepoblar el estanque, ya que esto puede provocar agresividad entre las aves.
- × No utilice productos químicos para el tratamiento del agua que puedan ser tóxicos para los peces ojo de oro.
Los nidos, también conocidos como nidos huecos, se cuelgan de los árboles. Se colocan a una altura superior a los cuatro metros para no molestar a la hembra. El nido debe tener entre 10 y 14 cm de altura y estar sujeto con una inclinación hacia adelante. La base se deja rugosa para que los polluelos puedan salir por sí solos. La entrada se orienta hacia el agua. Idealmente, la distancia a una masa de agua no debe ser mayor de 10 metros.
Durante los meses más cálidos, las aves prosperan al aire libre y no necesitan refugio adicional. Un cobertizo es suficiente, protegiéndolas del sol abrasador o la lluvia. Con la llegada del frío, la bandada se traslada a gallineros espaciosos. Dado que las aves silvestres toleran bien el frío, no se requiere calefacción en el gallinero. Basta con aislarlo: sellando todas las grietas y colocando una capa gruesa de paja en el suelo. En otoño e invierno, se les proporciona al menos 14 horas de luz natural mediante lámparas.
Ventile la habitación para evitar el aire estancado. La limpieza regular ayudará a prevenir la propagación de enfermedades.
Características de la dieta
En estado salvaje, la dieta de los porrones osculados se compone de un 70 % de materia animal y un 30 % de materia vegetal. En cautividad, se mantiene esta proporción. Se les alimenta con trigo sarraceno y cebada duros, pescado fresco troceado, larvas de mosquito y crustáceos. Es fundamental que tengan acceso libre a agua limpia y que dispongan de un recipiente con guijarros finos o arena granulada.
Reproducción
Las hembras tienen un fuerte instinto maternal y cuidan de sus crías de forma independiente. Lo máximo que se puede hacer para ayudarlas es instalarles nidos. Sin embargo, no a todas las hembras les gustan los nidos; cada una decide dónde se siente más cómoda. Los polluelos de porrón osculado crecen rápidamente y tienen un sistema inmunológico fuerte.
cualidades gustativas
Se crían exclusivamente por sus huevos y su plumón. La carne de gogol tiene poco valor culinario, ya que posee un sabor y olor característicos. Para reducirlo, se le retira la piel y la grasa. Antes de cocinarla, la carne se marina durante 24 horas y luego se asa o se guisa. No es apta para hervir.
Datos interesantes
- Los porrones osculados son capaces de sumergirse a profundidades de hasta 11 m;
- El Gogol más longevo vivió hasta los 14 años;
- Estos patos son agresivos durante la época de anidación y pueden atacar sin temor a cualquiera que entre en su territorio;
- Los patitos, siguiendo a su madre, pueden saltar desde una altura de 15 metros, pero aprenderán a volar solo entre los 57 y 66 días después del nacimiento;
- Durante el vuelo, las aves emiten un silbido característico, por el cual pueden ser reconocidas incluso con los ojos cerrados.
El comportamiento de estos patos en la naturaleza se muestra en el siguiente vídeo:
Los porrones osculados son aves mayormente silvestres y no toleran bien el cautiverio. Si un granjero decide criarlos, debe mantenerlos lo más alejados posible de su cuidado, ya que son bastante independientes. Fueron catalogados como especie en peligro de extinción en la década de 1980, pero su población ha aumentado desde entonces.