¿Qué tiene de especial el manzano Champion? El cultivo y almacenamiento de la fruta.

La variedad Champion tiene una gran demanda en el mercado europeo; en Polonia, se encuentra entre los principales cultivos de exportación. Si bien aún no figura en el Registro Estatal Ruso, se realizan pruebas periódicas para garantizar su adaptación a diversas condiciones climáticas. Se utiliza tanto para consumo doméstico como para la venta comercial.

Sutilezas de origen

Polonia es el principal exportador, pero la historia comienza en otro país, entonces conocido como Checoslovaquia. En 1970, se desarrolló una nueva variedad en la estación de investigación de Golovousy, que combinaba las mejores características de la Orange Reinette y la Golden Delicious.

Descripción y características de la variedad Champion

El crecimiento de un árbol está directamente relacionado con el tipo de portainjerto sobre el que se injerta. Por ejemplo, un árbol de gran porte puede alcanzar una altura de 4 a 5 metros si se utiliza un portainjerto de tamaño mediano, pero no superar los 3 metros si se utiliza un portainjerto enano.

¿Cómo es un árbol?

Este árbol se caracteriza por ser de tamaño mediano o ligeramente inferior a la media. Sin poda regular, puede alcanzar hasta 5 metros de altura, pero en los jardines su crecimiento suele limitarse para evitar que se extienda demasiado. Por ello, normalmente alcanza una altura de entre 2,5 y 3,5 metros.

Otras características varietales:

• La copa es de densidad media, no tiende a volverse densa, y de forma piramidal u ovalada cuando es joven. Con el tiempo, se vuelve ancha, extendida y a veces incluso "llorona", con largas ramas que caen hacia abajo.
• Los brotes principales crecen con una inclinación de 50 a 70 grados con respecto al tronco y no tienden a ramificarse en exceso. Las ramas están distribuidas uniformemente, lo que facilita el mantenimiento del árbol.
• Las hojas son de un verde oscuro intenso, lisas y coriáceas en el haz y pubescentes en el envés. Son redondeadas en la base, pero se estrechan hacia los bordes, y las puntas pueden incluso rizarse. Los bordes son serrados y dentados.
• El sistema radicular está bien ramificado, pero es predominantemente superficial, lo que reduce la resistencia del árbol a las heladas.

Características de la fruta

Las manzanas son redondas y pesan entre 170 y 260 gramos. Son prácticamente idénticas en tamaño, con una piel fina pero firme de color amarillento, cubierta por un intenso rubor rojo anaranjado que a veces las cubre por completo. Este rubor puede ser irregular o presentar vetas, sobre todo en la parte expuesta al sol.

La composición química de estas frutas incluye:

• Sustancias activas P – 287 mg.
• Vitamina C (ácido ascórbico) – 8,2 mg.
• Azúcares totales (fructosa) – 13-14%.
• Pectinas (fibra) – 12,5%.
• Ácidos titulables – 0,69%.

La pulpa no es muy firme, sino que tiene cierta elasticidad, aunque sigue siendo jugosa. Su color varía de crema a ligeramente amarillento.

El sabor de las manzanas Champion se caracteriza por ser similar al de un postre, equilibrado y armonioso, y su aroma es rico y brillante.

Resistencia a las heladas

La variedad Champion se caracteriza por su moderada resistencia al frío invernal, lo que la hace ideal para su cultivo en las regiones meridionales del país, donde el clima es más suave. En las regiones más septentrionales, esta variedad requiere cuidados especiales, sobre todo los árboles jóvenes. Incluso con heladas mínimas, necesitan protección invernal, incluyendo el tronco, la copa y la zona circundante.

Fructificación y crecimiento

Las primeras manzanas se pueden disfrutar entre dos y tres años después de la plantación, y la plena fructificación comienza entre el cuarto y el quinto año. Si bien la producción durante este período no supera los 5-15 kg, es un buen comienzo. A medida que el árbol madura, alrededor del sexto o séptimo año, comienza a producir cosechas abundantes.

El árbol crece vigorosamente, alcanzando entre 15 y 25 cm por año, y continúa haciéndolo hasta que el tronco alcanza su altura máxima (entre los 5 y 7 años). Después, comienza a extenderse hacia afuera y a adquirir mayor frondosidad.

Peculiaridades:

• Durante los primeros años de vida, el árbol crece más rápido (entre 25 y 40 cm) antes de que comience a dar frutos. Pero después, el crecimiento se ralentiza.
• Las condiciones climáticas desfavorables o la fructificación excesiva pueden provocar una detención temporal del crecimiento o un crecimiento mínimo.

Aún no se ha determinado la esperanza de vida de los manzanos Champion, ya que esta variedad seleccionada es relativamente joven y no se puede comparar con la esperanza de vida estándar de 100 años. Las técnicas de rejuvenecimiento, como la poda con consideración de las ramas de reemplazo, pueden prolongar la vida de la planta.

Maduración y floración

El árbol comienza a florecer en mayo, y este espectáculo viene acompañado de una profusión de flores. Como todas las variedades de invierno, Champion florece hacia mediados de mes, aunque la época puede variar según las condiciones climáticas y extenderse hasta principios de junio. El periodo de floración es breve —unos 10 días— tras los cuales los capullos se caen rápidamente.

La variedad Champion es un manzano de invierno; la fruta se cosecha en la segunda quincena de septiembre. Sin embargo, la fecha exacta puede variar.

Ámbito de aplicación

Estas frutas son muy versátiles. Se conservan igual de bien frescas que durante el invierno. Los cocineros caseros experimentados las utilizan para:

• preparación de diversas conservas (compotas, mermeladas, conservas y confituras);
• Secado para mezcla de compota.

Regionalismo

Champion es una opción ideal para jardines en el centro de Rusia, aunque también se adapta bien a las regiones más meridionales del país, donde los inviernos son más suaves. Al norte del centro de Rusia, las oportunidades para cultivar Champion al aire libre son prácticamente inexistentes.

Productividad y polinizadores

Champion es una variedad de manzana parcialmente autofértil. Con polinización natural, un solo árbol produce entre el 30 y el 35 % de su fruta. Para aumentar el rendimiento, se recomienda utilizar variedades donantes, entre ellas:

• Florín;
• Idared;
• James Grieve;
• Piloto;
• Pinova.

La variedad Champion produce fruta no solo en las ramas anilladas y frutales, sino también en los brotes, lo que resulta en una alta productividad con una copa de tamaño reducido:

• Al séptimo año de vida, el árbol puede producir una cosecha de 15 kg, y a los diez años, alrededor de 25-27 kg;
• La productividad media durante cuatro años de ensayos en las condiciones ideales del Jardín Botánico Nikitsky fue de 30 toneladas por hectárea;
• Si los manzanos se cultivan sobre portainjertos superenanos, el rendimiento puede alcanzar las 43,3 toneladas, y sobre portainjertos enanos, las 27,7 toneladas.

Los árboles cultivados sobre este tipo de portainjertos requieren la instalación de un soporte permanente desde el primer año, ya que la carga temprana de frutos, combinada con un sistema radicular frágil, puede provocar la inclinación y los daños de la planta, lo que complica la formación de la copa.

Subespecies y portainjertos

Siguiendo el ejemplo de sus predecesores, los botánicos polacos han logrado el éxito creando sus propias variaciones de la variedad Champion, que presentan algunas características únicas en comparación con el tipo de cultivar original.

• Renault. El cultivar se desarrolló en 1992 gracias al trabajo de los científicos A. Reitman y A. Novakovsky, cuyos nombres inspiraron el nombre del clon. A diferencia del cultivar original, Reno presenta mayor resistencia a las bajas temperaturas, pudiendo soportar hasta -20 °C. El árbol no es tan alto, pero tiene una copa amplia.
  
  Las manzanas no difieren en tamaño de la variedad Champion, pero su sabor es más dulce. Se consideran una fruta de postre y tienen una calificación de 4.7 en sabor. Su color es rosa rojizo más intenso.
• Arno. Este clon está injertado sobre el portainjerto semienano 545-118, que promueve un establecimiento más rápido y un mejor crecimiento, alcanzando una altura de 3,5 m. Arno es resistente a los vientos fuertes gracias a su potente sistema radicular.
  En general, esta variedad presenta las mismas características que la Champion original, pero sus frutos son de colores vivos, tienen una ligera capa cerosa y son dulces. La pulpa es jugosa y crujiente.
  
• Gigante. Una subespecie inusual del árbol Champion, cuyos frutos alcanzan tamaños verdaderamente gigantescos. Pueden pesar hasta 900 g, lo que supone una gran carga para las ramas. Estos árboles gigantes no toleran las heladas, por lo que se cultivan principalmente en jardines botánicos o invernaderos.
  

La gama Champion se divide en tipos según el portainjerto:

• Enano - No supera los 2 m de altura, lo que facilita su cuidado y la cosecha. Conserva todas las ventajas de su antepasado.
• Semienano – Este árbol alcanza una altura de entre 2 y 3 metros y se cultiva sobre el portainjerto MM-106. Esta variedad es muy resistente a la sarna, el oídio y otras enfermedades fúngicas. Sus manzanas son dulces, grandes (hasta 250 g), de un color intenso, casi burdeos, y están cubiertas por una película cerosa.
• De columna - Un árbol injertado sobre este patrón alcanza una altura de 3 m. Esta variedad es especialmente popular por la ausencia de ramas laterales, lo que hace que su copa sea muy estrecha, de tan solo 30-40 cm de ancho. Esto ayuda a ahorrar espacio en el jardín.

Creciente

A pesar de su tamaño compacto, la variedad Champion requiere espacio suficiente para un óptimo desarrollo. Para garantizar un cuidado y una cosecha de frutos sencillos, siga estas recomendaciones al elegir el lugar de plantación: 1,5 m entre árboles y hasta 4 m entre hileras.

¿Cómo se seleccionan las plántulas?

La selección de material de plantación sano es fundamental. Los plantones de manzano de primera calidad deben inspeccionarse cuidadosamente, desde las raíces hasta la copa, para detectar cualquier problema potencial y evaluar la salud general de la planta:

• El sistema radicular debe estar libre de daños, crecimientos, manchas, pudrición u otros signos de enfermedad. Las raíces deben estar sanas; para comprobarlo, se realiza un pequeño corte en la raicilla: la madera fresca y húmeda indica buena salud.
• Evite comprar plantones a raíz desnuda. Es mejor elegir aquellos cultivados en contenedores con tierra o con brotes tratados con arcilla.
• La altura de las plántulas no debe superar el medio metro. Las plántulas más altas son más susceptibles al trasplante, lo que dificulta su adaptación al nuevo lugar y puede afectar la producción futura. Se recomienda adquirir plantas de uno o dos años.
• El tronco debe ser recto, sin daños, heridas ni crecimientos extraños. Bajo la corteza, la madera debe ser verde y tener un aroma fresco.
• Las ramas principales deben crecer en un ángulo mayor de 45 grados, y no debe haber más de cinco de ellas.
• Las plántulas deben comprarse cuando las hojas ya se hayan caído o los brotes aún no hayan florecido.

Para evitar comprar material de plantación de baja calidad, compre en viveros especializados en lugar de en la calle o en el mercado. Venden plantones de alta calidad que coinciden con la variedad indicada y están injertados correctamente.

¿Cuándo plantar un manzano?

Se recomienda plantar el Champion en otoño o primavera. Si se adquiere un plantón en otoño, conviene plantarlo un mes antes de la primera helada para que el árbol tenga tiempo de echar raíces y prepararse para el invierno. En el centro de Rusia, la época óptima es septiembre, y en las regiones del sur y centro, principios de octubre.

La primavera se considera la época más favorable. La siembra debe realizarse después del deshielo, cuando la tierra se haya calentado con el sol. De esta manera, la plántula no solo enraizará bien, sino que también tendrá tiempo de fortalecerse durante el verano y prepararse para las bajas temperaturas.

• en Primorie y Siberia oriental – mediados de mayo;
• En las regiones más cálidas, a principios o mediados de abril.

Si la plántula se compra en un contenedor, se puede plantar durante toda la temporada cálida, independientemente de la época del año.

El mejor lugar para un manzano

Los manzanos requieren ubicaciones con luz suficiente y protección fiable contra los vientos del norte. Si se plantan en hileras, deben orientarse de norte a sur.

El exceso de humedad en el suelo puede provocar la muerte de los árboles. Por lo tanto, es importante seleccionar terrenos donde el nivel freático no supere los 3 metros.

Deben evitarse las zonas bajas. Los requisitos clave son suelo fértil, libre de rocas, con exceso de oxígeno y agua superficial.

Tecnología de siembra

Prepare con antelación el lugar de plantación del manzano cavando un hoyo. Debe tener entre 50 y 75 cm de profundidad y entre 80 y 95 cm de diámetro, siendo menor el diámetro para las variedades enanas.

Proceso de trabajo:

1. Nivele el fondo del agujero colocando una capa de drenaje de arcilla expandida o ladrillos rotos.
2. Mezcle la tierra con compost, humus y cenizas, y añada fertilizantes minerales (superfosfato o cloruro de potasio).
3. Vierta la mezcla resultante en el hoyo, cúbrala con una manta de plástico y déjela reposar un rato para que se cree un microclima óptimo. No se recomienda usar mezclas ricas en nitrógeno al plantar, ya que pueden quemar las raíces jóvenes.
4. Retira un poco de tierra del agujero y dale forma de cono.
5. Coloca la plántula en el centro y extiende con cuidado las raíces para que desciendan libremente a lo largo de todo el montículo.
6. Sujetando la planta por el tronco, comience a llenar el hoyo con la mezcla de tierra, sacudiendo la plántula periódicamente para distribuir uniformemente la tierra sobre las raíces.
7. A medida que se llena el agujero, compacte la tierra, con más suavidad alrededor de la plántula y de forma más brusca alrededor del perímetro.
8. Después de plantar, sujete la planta a un poste de soporte, pero no demasiado apretadamente.
9. Cree un círculo de riego rodeando el lugar de plantación con un terraplén y llénelo con 20 litros de agua.
10. Una vez que el agua se haya absorbido por completo, asegúrese de compactar la zona radicular.

Preste especial atención a que el cuello de la raíz o el punto de injerto quede entre 5 y 7 cm por debajo del nivel del suelo. Esto es necesario para compensar la disminución de la altura del suelo tras la plantación.

Cuidado adecuado

La regulación del crecimiento es especialmente importante para la variedad Champion, ya que el árbol apenas aumenta de tamaño una vez que comienza la fructificación. La eliminación de algunas ramas tiene un efecto positivo en la calidad de las manzanas, que crecen en brotes jóvenes hasta los tres años. Este procedimiento se realiza en primavera, antes de que el árbol comience a bombear savia activamente.

Dar forma, podar

El objetivo principal de la poda de árboles jóvenes es formar una copa adecuada. Etapas de formación de la copa:

• Para tratar la zona del tronco, es necesario eliminar todos los tallos que crecen a una altura de 50 cm desde el suelo:
  • Durante la primera etapa de crecimiento de las plántulas, seleccione tres de los brotes más desarrollados, ubicados al mismo nivel y separados por 15 cm. Las ramas eliminadas forman un conductor central.
  • La primera hilera de la corona se acorta en un tercio de su longitud total para que los extremos queden a la misma altura.
  • Tras la poda, el brote central debe quedar entre 15 y 20 cm más alto que el primer nivel. Los brotes restantes se podan a ras del anillo.
• En los años siguientes, se forman ramas de segundo y tercer nivel. Su número se limita a 2 o 3 brotes bien desarrollados, que además se acortan un tercio. Las ramas débiles y competidoras se podan hasta el centro. La distancia entre niveles debe ser de al menos 50 cm.
• Cuando el árbol alcanza la altura deseada, el eje central se corta y se transfiere a una rama lateral.
• Se realizan podas regulares de aclareo y poda sanitaria según sea necesario. Sin embargo, la eliminación excesiva de ramas puede dañar la planta, ya que los manzanos frutales no suelen tener una ramificación extensa.

La formación excesiva de frutos en un árbol es indeseable; la variedad Champion, especialmente cuando es joven, no podrá soportar tal carga. Por lo tanto, es necesario eliminar el exceso de frutos para que los restantes reciban más luz y nutrientes.

Enfermedades y plagas

Esta variedad presenta una excelente resistencia a las plagas y es prácticamente inmune a la sarna, ya que fue cultivada específicamente por su resistencia a esta enfermedad. El oídio es un problema grave, dado que Champion tiene poca resistencia a los hongos.

Para prevenir la propagación enfermedades La poda de primavera es un paso importante. Además, existen varios medios eficaces para combatir los patógenos:

• El sulfato de cobre se utiliza para la desinfección, rociándose en otoño y durante el desarrollo de los brotes;
• Para el riego primaveral se utiliza caldo bordelés, tratándose todo el árbol, incluido el tronco;
• El azufre coloidal es un remedio universal contra diversas enfermedades y plagas de insectos;
• La ceniza de sosa y el jabón para ropa se utilizan para combatir el oídio.

Además de los productos mencionados anteriormente, existen fungicidas especializados para el tratamiento y la prevención de enfermedades: Topaz, Albit y Skor.

El Champion también corre el riesgo de sufrir otra enfermedad grave: el tizón de fuego, una afección infecciosa severa que se propaga desde la parte superior hasta el cuello de la raíz y provoca que el árbol muera lentamente sin perder sus hojas ni frutos.

Durante el tratamiento se utilizan los siguientes medios:

• sulfato de cobre y cal;
• fungicidas;
• antibióticos, incluidos estreptomicina, tetraciclina, Fitosporina y Ofloxacina.

Los manzanos Champion son propensos a desarrollar la enfermedad del picado amargo, un trastorno fisiológico asociado a la deficiencia de calcio. Esta afección provoca la aparición de pequeñas manchas oscuras en la fruta. Se recomienda tratar el árbol con una solución de cloruro de calcio de 8 a 10 veces desde junio hasta la cosecha.

Fertilizante superficial

En el tercer año después de la siembra, comienzan a fertilizar el suelo, teniendo en cuenta los nutrientes añadidos previamente.

Esta variedad es particularmente sensible a los cambios en su composición orgánica y mineral. Se utilizan dos métodos para introducirlos:

• Alimentación radicular. En primavera y otoño, agregue materia orgánica al suelo hasta una profundidad de 20 cm. Se pueden utilizar mezclas líquidas, disolviéndolas en agua en una proporción de 1:10, con la excepción del estiércol de pollo, que debe diluirse 1:20.
  Se recomienda añadir sales de fósforo y potasio a las mezclas orgánicas. Aplicar nitrógeno en primavera y principios de verano.
  
• Opción foliar. Este método de alimentación se utiliza con precaución y como complemento a la alimentación radicular, que se considera esencial:
  • Después de la floración, tratar con caldo bordelés, añadiendo 5 g de urea o 2,5 g de nitrato de amonio a 1 litro de solución.
  • En la segunda mitad del verano, se recomienda fertilizar con una solución de sulfato de potasio o superfosfato. Pulverizar por la mañana o por la tarde. En climas cálidos y secos, utilizar una solución menos concentrada para evitar quemaduras en las hojas.
    

Riego

El manzano Champion tiene cierta resistencia a la falta de humedad, pero un período prolongado de sequía puede dañarlo.

Normas:

• Cada árbol requiere entre 25 y 30 litros de agua;
• Para asegurar que el agua penetre uniformemente en el suelo hasta la profundidad deseada, se recomienda dividir el riego en dos etapas: mañana y tarde.
• Puntos clave para la humidificación del manzano:
  • antes de que comience la brotación;
  • una vez finalizada la floración;
  • hasta que se caigan los primeros ovarios;
  • durante el período de maduración de la fruta.
• En noviembre se realiza el último riego, que ayudará a aumentar la capacidad calorífica del suelo y a proteger las raíces de las heladas intensas, pero en zonas con un nivel freático alto no se recomienda este tipo de riego;
• El proceso se lleva a cabo en surcos poco profundos (hasta 15 cm), ubicados a una distancia de 1 m del tronco del árbol, y el siguiente surco se forma a 0,5 m más lejos del anterior.

Cuidados después del riego

Para evitar la formación de costra, que puede dificultar el intercambio gaseoso en el sistema radicular, es importante aflojar la tierra después del riego. Para no sobrecargar el cuidado alrededor del tronco del árbol, considere la posibilidad de usar mantillo.

Este método resuelve varios problemas a la vez: retiene la humedad, impide el crecimiento de malas hierbas y evita la formación de costras.

Protección contra las heladas y los roedores

Para asegurar que el manzano Champion sobreviva a las heladas invernales, es esencial una preparación cuidadosa para el invierno. Esto es especialmente importante para los árboles jóvenes y aquellos que crecen en climas con inviernos fríos.

El proceso de preparación incluye una serie de pasos clave:

• Mantén limpia la zona alrededor del tronco eliminando todas las malas hierbas y plantas no deseadas;
• Trate el tronco y la base de las ramas grandes, eliminando primero la corteza vieja y cubriendo las zonas dañadas con brea de jardín;
• Rociar contra insectos y patógenos;
• Excava la tierra en la zona del tronco del árbol;
• En caso de otoño seco, riegue abundantemente para mantener la tierra húmeda.
• Proteja el suelo alrededor de las raíces aplicando una capa gruesa de mantillo.
  

Los troncos de los árboles jóvenes se envuelven con cualquier tela permeable, papel o cartón para evitar daños por bajas temperaturas.

Cosecha y almacenamiento de frutas

Al recoger manzanas, tenga cuidado de no dañarlas; apílelas con delicadeza en lugar de echarlas a la cesta. Separe las frutas y aparte las que estén dañadas.

Se recomienda cosechar durante el día y en clima seco. Las manzanas deben almacenarse durante aproximadamente dos semanas después de la cosecha para que se concentren los azúcares.

Su vida útil es de hasta 5-6 meses en instalaciones de refrigeración especializadas. Las manzanas Champion tienen una resistencia al transporte media, por lo que deben envasarse con cuidado. Si comercializa esta variedad, lo mejor es vender la cosecha inmediatamente después de la recolección para preservar su calidad original.

¿Qué hacer si no florece?

Para prevenir problemas con los manzanos, deben tomarse varias medidas:

• Transferir: Si un árbol crece en un lugar demasiado húmedo, se trasplanta a una zona seca.
• Inspección de plagas: Revise el árbol con regularidad.
• Corrección del riego: Si hay demasiada humedad, debes dejar de regar o reducir la frecuencia de riego.
• Comprobar si hay congelación: Si el árbol ha estado expuesto a heladas u otras condiciones climáticas adversas, es importante podarlo a fondo en primavera.
• Fertilización del suelo: Para mantener la salud del árbol, es necesario fertilizar regularmente el suelo.

¿Por qué se caen las manzanas?

Esta variedad es propensa a la caída de frutos durante la maduración técnica, especialmente en árboles viejos. La cosecha completa puede perderse en poco tiempo, por lo que es necesario un control constante de la maduración.

Otros motivos:

• plagas y enfermedades;
• Influencia del viento, el granizo y la lluvia.

Ventajas y desventajas

Esta variedad se utiliza activamente como donante para la transferencia de características tan valiosas como el gran tamaño y el exquisito sabor a postre de las manzanas.

Reseñas

Aunque la variedad Champion no es especialmente resistente a las enfermedades, los jardineros aprecian su cosecha estable y constante. El manzano crece rápidamente y puede producir su primera cosecha de manzanas maduras ya en su tercer año.