Cómo y con qué blanquear un manzano: una guía completa

El encalado es una técnica agrícola importante para el cultivo de árboles frutales. Los árboles se encalan no por estética, sino para protegerlos de diversos factores negativos. Además, los buenos jardineros no se conforman con solo encalar: los manzanos deben encalarse varias veces al año.

¿Por qué es necesario el encubrimiento?

La corteza protege al árbol de diversas influencias externas. Sin embargo, hay ciertos factores contra los que es vulnerable. El objetivo del encalado es potenciar las propiedades protectoras de la corteza y, al prevenir su deterioro, proteger al árbol de estos factores negativos.

El encalado protege al manzano de:

• Cambios bruscos de temperatura: debido a ellos, aparecen grietas en el tronco;
• Quemaduras solares: esto es especialmente importante cuando no hay hojas y el árbol no puede protegerse del sol abrasador;
• heladas abrasadoras;
• vientos fuertes;
• roedores y plagas, garrapatas, polillas de la manzana, escarabajos de las flores, enrolladores de hojas, pulgones y libélulas.

El sol y las heladas endurecen la corteza, provocando que se agriete y se desprenda. Mientras que la corteza de un árbol joven es lisa, los árboles maduros casi siempre presentan grietas en el tronco, lo que permite la penetración de infecciones y plagas. Como consecuencia, el árbol se debilita y, a veces, muere.

Los jardineros encalan los troncos de los árboles frutales no con fines decorativos —aunque este factor esté presente— sino con el propósito de protegerlos.

Características y horario del evento

Todo jardinero sabe que la primavera es la época para blanquear los árboles. Solo los jardineros experimentados saben que se blanquean tres veces al año: en otoño, primavera y verano. En la tabla se detallan las fechas y los detalles para cada aplicación.

Tabla – Momento y finalidad del encalado de manzanos en diferentes estaciones

Jardineros experimentados dan consejos sobre cuándo es mejor encalar:

• No se deben encalar los árboles antes de la temporada de lluvias;
• Septiembre es un mes demasiado pronto para encalar los árboles; deberían encalarse un par de semanas antes de las heladas.

¿A qué edad empiezan a blanquear la piel?

El encalado es necesario tanto para manzanos maduros como para árboles jóvenes. La concentración de cal varía: para los árboles jóvenes, es la mitad que para un árbol adulto. Algunos árboles pueden encalarse a partir de los tres años, mientras que otros pueden hacerlo a partir de los siete u ocho años. Se puede saber si un árbol está listo para el encalado completo examinando su tronco: si aparecen las características lamelas y grietas en la corteza lisa, está listo para el encalado.

Preparando un manzano para encalarlo

Antes de coger una brocha y un cubo de cal, es necesario preparar adecuadamente los árboles para encalarlos. La preparación consta de tres etapas, siendo la cuarta la aplicación de la pintura propiamente dicha.

Mira un vídeo sobre cómo preparar un manzano para encalarlo:

Limpieza del barril

Hay que despejar el tronco de ramas grandes. La humedad alta es ideal para esta tarea. Se eliminan los líquenes, los crecimientos y la corteza suelta. La limpieza se realiza con una paleta de madera. Todos los restos se recogen y se queman para prevenir la propagación de infecciones y plagas que se esconden en la corteza. El mejor momento para limpiar el tronco es después de la lluvia.

Para la limpieza, no se recomienda utilizar sierras, cepillos metálicos, raspadores ni esponjas.

Desinfección de heridas

Se realiza en tiempo seco. Los tres días siguientes también deben ser soleados, de lo contrario no se logrará el efecto deseado. Existen tres tipos de desinfección:

• Tratamiento capilar. El tronco se rocía con una mezcla de sulfato de cobre y caldo bordelés utilizando una botella con pulverizador.
• Tratamiento con jabón de ceniza. Se aplica al tronco una solución de ceniza y detergente líquido con un trapo. La solución se prepara en agua caliente. En ella se disuelven 50 g de detergente líquido y 3 kg de ceniza.
• Pulverización.Se lleva a cabo con una solución saturada de cenizas.

No se recomienda utilizar una solución de sulfato de cobre y hierro anualmente, ya que el cobre y el hierro pueden acumularse en la corteza y el suelo. Las altas concentraciones de estos elementos representan una amenaza para el árbol, debilitando su sistema inmunológico y provocando enfermedades y marchitamiento.

Al desinfectar el maletero, tome precauciones: utilice guantes y una mascarilla respiratoria.

Vendaje para heridas

Tras la limpieza, el tronco puede presentar algunas abolladuras que se rellenan con masilla, pasta o lechada de arcilla. Para preparar la lechada, utilice arcilla limpia (200 g), estiércol (100 g) y paja. Diluya los ingredientes con agua hasta obtener una consistencia similar a la de la crema agria. Aplique esta lechada en todas las zonas dañadas del tronco. También puede adquirir masilla ya preparada en la tienda, como la pasta «RanNet».

Composiciones para el procesamiento

Para encalar, puedes usar soluciones de cal, ya sean caseras o compradas ya preparadas. Para pintar el maletero, usa:

• Mortero Es la opción más económica y popular. Su desventaja es la escasa protección que ofrece. Se le añade estiércol, arcilla o pegamento. Con solo dos lluvias, la cal se desprende del tronco.
• Pintura (al agua o acrílica)Se le suelen añadir agentes antifúngicos, creando una película protectora alrededor del tronco. El inconveniente es que la pintura no permite la transpiración. Solo se encalan los árboles maduros.

Existen muchos compuestos utilizados para encalar, su principal característica es la presencia de tres componentes principales:

• materia colorante blanca;
• componente adhesivo viscoso;
• desinfectantes.

Analicemos qué sustancias se utilizan para blanquear los manzanos y qué composiciones se preparan a partir de ellas.

En el siguiente vídeo, un jardinero explicará cómo pintar el tronco de un manzano:

lima pura

La cal es el material más popular para encalar árboles. Es fácil de mezclar, no tóxica y económica. Los árboles se encalan con cal apagada, también conocida como cal sobrante. Esta cal se vende en pasta o en polvo. Para mezclar la cal apagada solo se necesita agua fría.

Arcilla

Para mejorar la adherencia de la cal al tronco, se añade arcilla. Encalar la madera solo con cal pura resulta poco práctico; sin sustancias viscosas, la lluvia la lava rápidamente. La arcilla es una de las sustancias viscosas fácilmente disponibles que se utilizan para preparar mezclas de cal.

La arcilla no solo ayuda a que la pintura blanca se adhiera al tronco, sino que también posee buenas propiedades de aislamiento térmico. Su composición protege a los árboles del sobrecalentamiento y del enfriamiento excesivo, así como del viento. Una ventaja importante de la arcilla es que no obstruye los poros y permite que el árbol respire.

Gordolobo

El gordolobo, o abono líquido, es un fertilizante orgánico natural. Se utiliza no solo para mejorar el valor nutritivo del suelo, sino también para encalar los árboles. Este ingrediente hace que la pintura encalada sea más adhesiva y se adhiera bien a la corteza. Además, el gordolobo es una fuente de micronutrientes que nutren el árbol.

Teñir

En lugar de cal, está permitido utilizar pintura:

• A base de agua. Protege el tronco del árbol como la cal, del sol y las heladas. La pintura dura más que el mortero de cal, por lo que se reduce el número de encalados necesarios.
• Acrílico.La ventaja de pintar con pintura es que no necesitas preparar una solución; simplemente abres la lata y empiezas a pintar.

Las pinturas permiten el paso del aire, pero retienen la humedad en la corteza, impidiendo su evaporación. El principal inconveniente de la pintura es su carácter artificial; aunque segura, sigue siendo un producto químico. El segundo inconveniente es su coste: pintar los árboles con pintura es más caro que con cal.

Composición estándar de cal

La cal estándar se prepara con tres ingredientes:

• cal viva – 2,5 kg;
• agua – 10 l (cubo);
• arcilla – 1 kg.

La función principal de la composición estándar es eliminar insectos y proteger el tronco del manzano de las influencias nocivas. El contenido de cal es aproximadamente el doble que el de arcilla. Instrucciones de preparación:

1. La cal se hidrata con agua. Para preparar pasta de cal, utilice de 1 a 1,5 partes de agua por cada parte de cal, y para la leche de cal, utilice 3 partes de agua.
2. Añade arcilla a la solución enfriada y mezcla bien; debe tener la consistencia de la crema agria. Una solución más espesa creará una capa más gruesa que no se erosionará con la primera lluvia.
3. La arcilla puede sustituirse por cola – de caseína o de madera.

Al trabajar con cal, observe las precauciones de seguridad y tenga cuidado; cuando interactúa con el agua, la temperatura de hidratación alcanza los 150 °C.

protección contra quemaduras

Esta composición crea una capa brillante en el tronco que refleja eficazmente la luz solar. La composición se prepara a partir de:

• lima esponjosa – 300 g;
• agua – 2 l;
• Pegamento PVA – 2 cucharadas.

Protección contra roedores, liebres, hormigas y hongos

Esta versátil composición elimina las plagas y previene eficazmente la putrefacción. Está hecha de:

• Pegamento PVA y dispersión PVA (1:1) – 125-250 ml;
• agua – 2 l;
• sulfato de hierro/cobre – 2 cucharadas.

Gracias al sulfato de cobre, la mezcla protegerá el árbol de enfermedades y hongos. Si además le añade unas gotas de insecticida o un poco de Creolin, repelerá liebres, ratones y otros roedores. Esta cal destruye las esporas de hongos y los huevos de hormiga que puedan estar ocultos bajo la corteza.

La solución preparada se mezcla bien y se deja reposar durante media hora. Después de volver a mezclar, se comienza a encalar.

Muestras de la tienda

La cal comprada en tiendas es práctica porque no requiere preparación. Basta con abrir el envase, coger una brocha y ya se puede pintar. La composición de la cal que se vende en las tiendas varía. Puede ser a base de cal, acrílica o contener arcilla, sulfato de cobre, plata y otros aditivos.

Las pinturas blancas comerciales más duraderas son las acrílicas. Las más naturales son las de cal y arcilla, que permiten que la corteza respire. Sin embargo, las pinturas blancas comerciales a base de cal tienen serios inconvenientes:

• necesidad de volver a solicitar;
• fragilidad: se deteriora fácilmente con la lluvia.

La mayoría de las pinturas blancas comerciales se aplican con brocha. Pero los aerosoles son mucho más prácticos: el líquido, liberado a presión, llega incluso a los rincones más difíciles sin esfuerzo.

Ejemplos de productos blanqueados comprados en tiendas:

• GreenSquare (PKF Palisad) – composición acrílica;
• Robin Green (OOO Fasco) – biomáscara de plata;
• Jardinero (OOO Fasco) – cal con sulfato de cobre;
• Encalado con sulfato de cobre (PKF agosto) y otros.

Tras probar varias pinturas blancas para jardines, concluimos que los productos acrílicos son los más duraderos. Crean una superficie blanca brillante y ofrecen una excelente protección solar. La pintura no se agrieta ni se desprende después del invierno; si el árbol se pintó de blanco en otoño, no es necesario volver a pintarlo en primavera.

Instrucciones paso a paso para blanquear un manzano

La clave para encalar un árbol es que haga buen tiempo. Para que el proceso sea efectivo, el mortero de cal debe secarse por completo y adherirse al tronco. La brocha debe elegirse según el grosor del tronco: cuanto más viejo y grueso sea el manzano, más ancha debe ser la brocha. Los árboles más grandes se pintan mejor con pistola pulverizadora, ya que permite que el mortero penetre en todas las grietas y se distribuya uniformemente por la superficie.

La solución se aplica en una capa de 2-3 mm. Las capas más gruesas se agrietan y se desprenden de la corteza.

El procedimiento de encalado es el mismo en cualquier época del año. Instrucciones paso a paso:

1. Prepare la solución de trabajo y déjela reposar durante 2 horas. Si utiliza pintura ya preparada, abra el envase.
2. Utilice mascarilla, guantes y ropa de protección. Evite el contacto del tinte con la piel.
3. Mezcla bien la solución; debe tener una consistencia uniforme, sin grumos.
4. Retire una capa de tierra en el círculo del tronco del árbol – 4-5 cm.
5. Empieza a encalar el árbol a una distancia de 1,5 a 2 metros del suelo. Pinta el tronco desde diferentes lados, avanzando uniformemente hacia abajo. Continúa pintando las ramas principales, a 20 cm de donde se unen al tronco.
6. Encalar la base del tronco, llegando 4 cm por debajo del nivel del suelo.
7. Cuando la solución se seque, devuelva la tierra extraída al círculo alrededor del tronco del árbol.

Peculiaridades del encalado de manzanos viejos y jóvenes

Al encalar un árbol, se tiene en cuenta su edad, ya que determina el tipo de pintura y su concentración. Lo que necesitas saber si planeas encalar árboles jóvenes o viejos:

• Los plantones muy jóvenes no se encalan; simplemente se envuelven en arpillera para el invierno. El encalado completo, que se realiza tres veces, se lleva a cabo cuando el manzano empieza a dar fruto.
• La pintura se puede aplicar incluso a árboles jóvenes; no daña la corteza.
• No se recomienda encalar árboles jóvenes, ya que puede dañar su delicada corteza. Los árboles muy jóvenes solo pueden encalarse con una solución suave de cal, puesto que la cal quema la corteza joven y delicada. Use 1 kg de cal por cada 10 litros de agua. Para árboles más viejos, prepare una mezcla de cal con un contenido reducido: aplique entre 2 y 2,5 veces menos cal que para un árbol adulto.
• La literatura suele recomendar evitar encalar los árboles jóvenes para prevenir que la cal les queme la corteza. Sin embargo, jardineros experimentados aconsejan encalar incluso los árboles más jóvenes, ya que la exposición al sol puede causarles aún más daño. Para los árboles jóvenes, se recomienda usar tiza.

Composición de la solución para blanquear las plántulas más jóvenes:

• tiza – 300 g;
• agua – 2 l;
• sulfato de cobre – 2 cucharadas;
• Pegamento de oficina – 200 g;
• karbofos o urea – 20-30 g;
• arcilla – 200 g.

Errores comunes

Muchos jardineros desconocen los detalles del encalado. Una vez que ven cómo se hace, repiten el procedimiento año tras año, sin darse cuenta de que están cometiendo algún error. Para evitar equivocaciones y ahorrar tiempo y dinero, familiarícese con las normas del encalado con antelación.

Errores típicos que cometen los jardineros al pintar de blanco manzanos y otros árboles de jardín:

• La solución está demasiado espesa. Los jardineros suelen pensar que cuanto más espesa sea la mezcla, más gruesa será la capa y mejor la protección. Sin embargo, una capa gruesa perjudica el crecimiento del árbol y es propensa a agrietarse. Pero una mezcla líquida tampoco es adecuada, ya que simplemente se escurre. Es importante encontrar el equilibrio perfecto y crear una mezcla con la consistencia ideal, similar a la de la crema agria.
• Encalar en un día de mal tiempo. No apliques cal a los árboles si hay mucha humedad. Aunque ya hayas programado la fecha, pospónla. Con mucha humedad, la solución no se secará bien y goteará; si llueve, todo tu trabajo se arruinará.
• Exceso de cal normal. Si se aplica demasiada cal, la corteza se quemará. Tenga especial cuidado al encalar árboles jóvenes, ya que la concentración de cal para ellos es menor que para los manzanos maduros.
• Incumplimiento de plazos. No se pueden blanquear los árboles cuando se quiera. Además del clima del día, hay que tener en cuenta el momento adecuado. El blanqueado primaveral comienza antes de que broten las yemas, y el otoñal antes de las primeras heladas. Si se blanquea tarde, no tendrá ningún beneficio más allá de su valor decorativo.
• Uso anual de una solución que contiene sulfato de cobre. El árbol recibe muchas toxinas y se desarrolla mal.

La limpieza y el encalado del tronco es un procedimiento importante, cuya correcta y oportuna realización determina el crecimiento y desarrollo del árbol. Al realizar estas técnicas agrícolas sencillas y económicas dos o tres veces al año, protegerá su jardín de los riesgos climáticos y otros problemas.

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