Cómo cultivar maíz: Instrucciones paso a paso

Los jardineros aficionados aprecian el maíz por sus deliciosas mazorcas, mientras que los agricultores lo valoran por su alto potencial de rendimiento y versatilidad. Este cultivo sureño, amante del calor, se cultiva con éxito en diversas regiones de Rusia. Aprendamos a sembrar maíz a partir de semillas y plántulas, y a cultivarlo en un clima templado.

Características del maíz como planta de jardín

El maíz pertenece a la familia de las gramíneas (Poaceae). Características botánicas del maíz:

• • La planta es monoica. La polinización es cruzada. Las inflorescencias son dioicas.

• Posee un potente sistema radicular que alcanza hasta 1,5 metros de profundidad. La planta desarrolla raíces especiales llamadas raíces contrafuertes cerca de la superficie del suelo. Estas raíces le confieren al maíz su excelente estabilidad. Además, estas raíces contrafuertes absorben y retienen activamente la humedad y los nutrientes.
• El tallo es erecto y muy fuerte. Dependiendo de la variedad, crece entre 60 y 600 cm. La altura media del maíz es de 3 m.
• Una planta madura tiene hojas de 1 m de largo y 10 cm de ancho. Las hojas son de color verde claro, con la superficie lisa y ligeramente pubescentes en el exterior. Un solo tallo presenta de 12 a 23 hojas.
• La mazorca de maíz es una espiga compuesta. En la parte superior de la mazorca se encuentra la inflorescencia masculina, que se asemeja a una panícula. En las axilas de las hojas se encuentran las inflorescencias femeninas.
• El fruto es una cariópside. Su color y tamaño varían según la variedad. La mazorca pesa entre 35 y 500 g.

El maíz, a diferencia de todos los demás cereales, no tiene tallo hueco.

El maíz es uno de los cultivos más extendidos del mundo. A continuación, algunos datos que ilustran su importancia y la magnitud de su cultivo:

• El maíz es un producto alimenticio, alimento para animales y materia prima para la producción de bienes industriales.
• Sus cultivos ocupan 150 millones de hectáreas en 160 países de todo el mundo.
• Representa el 36% de la producción total de cereales.
• Rusia ocupa el puesto 14 entre los mayores productores de maíz del mundo, produciendo el 0,9% de la producción mundial.

El maíz llegó a Europa desde América, donde los nativos americanos lo cultivaban desde hacía mucho tiempo. Tras una exhaustiva selección, se desarrollaron diversas especies y variedades que, si bien difieren en su propósito y características, comparten rasgos comunes.

El maíz es muy diferente de su ancestro lejano. Se ha domesticado tanto que ha perdido la capacidad de reproducirse de forma independiente. Si una mazorca cae al suelo, no brotará al año siguiente, sino que simplemente se pudrirá durante el invierno.

¿Qué variedad de maíz debo elegir para cultivar?

Hoy en día existen varios tipos de maíz, docenas de cultivares y numerosos híbridos. Se diferencian entre sí por su uso previsto, la forma de la mazorca y la composición del grano.

Subespecies de maíz común (de siembra)

El maíz, o maíz común (Zea Mays), es la especie más común.

Subespecies de maíz común:

• Azúcar. Es la más deliciosa. Se cultiva principalmente para consumo fresco. Existen muchas variedades e híbridos. Al madurar, los granos acumulan mucho azúcar. Al cortarlos, presentan una superficie rugosa y un acabado brillante. Se utiliza para conservas.
• De cera. La veta tiene una superficie mate y lisa. La superficie cortada se asemeja a la cera.
• Dentado. El grano tiene forma dentada. Esta subespecie constituye la base de la producción de maíz en Estados Unidos (que produce el 35 % del maíz mundial). Se utiliza como alimento para el ganado y como materia prima para harina, sémola y alcohol. Tiene pocas hojas, pero mazorcas grandes. Las variedades se diferencian por el color de la mazorca.
• Semidentado. Un híbrido de maíz duro y dentado. Se utiliza como materia prima en la industria alimentaria.
• Pedernal o indio. Posee una mayor concentración de almidón duro y se distingue por su precocidad y productividad. El maíz duro más popular es el híbrido «Pioneer».
• Amiláceo. Híbridos con mayor contenido de almidón. Tienen abundante biomasa verde. Cultivados en América. Se utilizan para la producción de alcohol, melaza, harina y almidón.
• Muy lleno. Tienen abundante follaje y varias mazorcas con granos pequeños. Se utilizan para hacer palomitas de maíz, harina, sémola y cereales.

También existen variedades de maíz para cortar paja y maíz dulce con alto contenido de almidón, pero no son aptas para el consumo humano. El primero se cultiva ocasionalmente para forraje, mientras que el segundo ni siquiera se utiliza a nivel industrial.

Variedades e híbridos

El maíz común está representado no solo por variedades, sino también por numerosos híbridos. Las ventajas de los híbridos sobre las variedades incluyen:

• mayor inmunidad;
• alto rendimiento;
• resistencia a condiciones climáticas adversas;
• buena conservación de la cosecha.

Los híbridos tienen un inconveniente: sus semillas son más caras que las de las variedades regulares.

Variedades e híbridos populares:

• Danza del sol. Este maíz dulce es una de las variedades más sabrosas. La planta es baja, con 2 o 3 mazorcas. Las mazorcas miden 20 cm de largo y 5 cm de diámetro. Su periodo de maduración es de 70 a 95 días. Los granos son amarillos, alargados y aplanados. Esta variedad es ideal para conservas.
• Lakomka-121. Este híbrido es popular por su alto rendimiento y resistencia a enfermedades. Altura: 1,5 m. Mazorcas: 20 cm de largo. Sabor jugoso y dulce. Apto para congelación y conserva.
• Espíritu. Un híbrido de alto rendimiento. Las mazorcas son muy dulces, con granos dorados. La longitud de la mazorca es de 20 cm.
• Dobrynya. Maíz dulce de maduración temprana. Híbrido de fruto grande. Altura: 1,7 m. Cada planta produce de 1 a 2 mazorcas.
• Oro temprano-401. Un híbrido de porte bajo y resistente a enfermedades. Tiene un sabor excelente después de congelarlo y enlatarlo.
• Arándano rojo. Variedad con mazorcas gruesas y dulces. Diámetro: 6 cm, longitud: 21 cm. Los granos amarillos y dulces conservan su sabor tras el procesamiento.
• Perla. Esta variedad se distingue por su mayor dulzura y versatilidad. Los granos son deliciosos después de cualquier procesamiento.
• Estrella polar. Variedad tardía. Altura: 2 m. Mazorcas macizas, doradas, de 23-24 cm de largo. Resistente al acame y a muchas enfermedades.
• Bashkirovets. Un híbrido con tallos muy altos, de hasta 3 m. La longitud de las mazorcas es de 23 cm, el grosor es de 5 cm y el peso es de 350 g.
• Pionero. Un híbrido de grano de alto rendimiento y ciclo medio. Cultivado en zonas de estepa forestal y estepa.
• Azúcar F1. Híbrido de amplia distribución, de maduración temprana a media. Altura: 1,8 m. Longitud de la mazorca: 20 cm. Sabor: delicadamente dulce.

Puedes ver las variedades de maíz listadas con sus descripciones y fotos en Este artículo.

Características de plantación para diferentes regiones

Gracias a la cría selectiva, el maíz se ha convertido en una planta poco exigente y se cultiva en casi todas las regiones.

Peculiaridades del cultivo de maíz en las regiones:

Región	¿Cómo se cultiva?
Región de Moscú, región de Leningrado y Rusia central	Las semillas se pueden sembrar al aire libre. La siembra debe realizarse a mediados de mayo. Para entonces, ya no hay riesgo de heladas y la tierra está cálida y seca. Siembre variedades resistentes al frío. Si siembra a principios de mayo, cubra las plántulas con plástico.
regiones del sur	Aquí, el maíz se cultiva únicamente a campo abierto. La siembra comienza a finales de abril.
Siberia y los Urales	El cultivo aquí es difícil. Prácticamente nunca se cultiva al aire libre. Se utilizan plántulas, que se plantan a mediados de junio.

La norma se aplica a todas las regiones sin excepción: el maíz se siembra en suelo que se haya calentado al menos a 10 °C.

¿Cuál es la mejor época para cultivar maíz?

Para el maíz, la calidad del suelo y la época de siembra son más importantes que los cultivos precedentes. Sin embargo, en las mismas condiciones, los mayores rendimientos de maíz se obtienen en campos donde se cultivaron los siguientes cultivos:

• melones y calabazas;
• legumbres;
• papa,
• remolacha de mesa, azucarera o forrajera;
• cereales y cultivos de grano.

En las regiones áridas, el maíz no se siembra después de la remolacha y los girasoles, ya que estos cultivos resecan y agotan especialmente el suelo.

En los jardines comunes, el maíz se puede cultivar en el mismo lugar durante varios años.

El mijo y el sorgo no son cultivos precursores adecuados para el maíz. Los tres cultivos comparten las mismas enfermedades y plagas.

Las mejores condiciones para el cultivo

El maíz requiere las siguientes condiciones:

• Suelo. Debe ser un suelo suelto y permeable al aire y al agua. El maíz crece mejor en suelos negros, franco-arenosos oscuros y suelos de llanuras aluviales. También crece bien en suelos arenosos y franco-arenosos, siempre que estén bien fertilizados.
  El maíz no prospera en suelos salinos, arcillosos pesados ​​o muy ácidos, ni en zonas con un nivel freático alto. Evite cultivarlo en suelos contaminados con grama, hierba mora rosada y otras malezas rizomatosas.
• Cálido. Las semillas germinan a 8-10 °C. Sin embargo, en estas condiciones, la germinación es difícil y muchas semillas se enferman y se pudren. Por lo tanto, se siembran cuando la tierra alcanza los 10 °C a la profundidad de siembra.
  Las plántulas son sensibles a las heladas, pero pueden recuperarse de temperaturas de -2 a -4 °C. Sin embargo, las heladas otoñales de -3 °C matan a las plantas maduras. Un descenso de la temperatura media diaria a 10-12 °C, especialmente durante el período inicial de crecimiento, retrasa la temporada de crecimiento.
• Humedad. El rendimiento del maíz se ve influenciado por la humedad del suelo y las precipitaciones. Este cultivo es menos sensible a la sequía atmosférica que otros, pero responde bien a la humedad.
• Al mundo. El maíz es una planta de día corto que requiere de 12 a 14 horas de luz solar. En la sombra, la superficie foliar se reduce a la mitad en comparación con las plantas que reciben buena luz.

¿Cómo cultivar maíz a partir de semillas y plántulas?

El maíz se cultiva de dos maneras:

• Sembrando semillas en campo abierto. Se utiliza en regiones donde el clima cálido persiste durante al menos cuatro meses y las heladas son inexistentes o poco probables. El requisito principal es un suelo cálido. El suelo se prepara en otoño o unas semanas antes de la siembra, añadiendo fertilizantes minerales.
• Mediante el método de siembra por plántulas. En regiones con riesgo de heladas recurrentes y veranos cortos, sembrar al aire libre es arriesgado e impráctico. Es necesario cultivar plántulas. Sin embargo, el maíz no tolera bien el trasplante; incluso el más mínimo daño a las raíces impide que la planta enraíce.

Seleccionar un sitio adecuado

Requisitos para un terreno destinado al cultivo de maíz:

• Buena iluminación. Sin sombras.
• Protección contra vientos penetrantes.
• Suelos ligeramente ácidos y bien fertilizados.
• Entre las plantas que se llevan bien con los pepinos, tomates, calabazas, judías y ejotes se encuentran los pepinos, tomates, calabazas, frijoles y judías verdes. El maíz proporciona un buen soporte para las judías y los pepinos. Entre las plantas que no se llevan bien con el apio y la remolacha se encuentran el apio y la remolacha.

Momento óptimo para la siembra de semillas y plántulas

El momento de la siembra del maíz depende de:

• Método de siembra: plántulas o semillas.
• Clima y condiciones meteorológicas.
• Necesidad económica.
• Temperatura del suelo.

En función de estas condiciones, se determinan los plazos aproximados:

• Para plantar semillas. El momento más temprano posible es a finales de abril o principios de mayo. Para entonces, el suelo ya se habrá calentado hasta alcanzar los 10-12 °C.
• Para plantar plántulas. Las semillas para los plantones se siembran a principios de mayo. Los plantones se trasplantan no antes de mediados de junio.

¿Cómo preparar la tierra antes de plantar?

Todo el trabajo se realiza antes de las heladas. Directrices específicas para la preparación del suelo para el maíz:

1. En otoño, cavar la tierra a una profundidad de 30 cm. Añadir fertilizante orgánico durante la excavación.
2. Durante la excavación, retire con cuidado las raíces de las malas hierbas.
3. Los fertilizantes se aplican al maíz dos veces:
   • En otoño. Para 1 m² – humus (5 kg), sal de potasio (100 g), superfosfato doble (200 g).
   • En primavera. Aplicar 50 g de nitrofosca por metro cuadrado. Aflojar la tierra dos semanas antes de la siembra.
4. En suelos con alta acidez, se añade cal - 2-3 kg por 10 m².

¿Cómo sembrar semillas en campo abierto?

Cómo preparar las semillas de maíz para la siembra:

• Seleccione las semillas más grandes e intactas para la siembra.
• Comprueba si las semillas han germinado. Colócalas en una solución salina durante 5 minutos. Las semillas que floten en la superficie no son aptas.
• Enjuague y seque los granos después de probarlos en una solución salina.
• Tratar las semillas con pesticida en polvo (3-8 g de TMTD por 1 kg de granos) o con permanganato de potasio (5 g por 1 litro de agua).
• Desinfecte las semillas mediante tratamiento hidrotérmico. Coloque las semillas en agua caliente (hasta 50 °C) durante 20 minutos y, a continuación, en agua fría.
• Cinco días antes de la siembra, caliente las semillas a 35 °C y colóquelas en agua tibia, cambiándola dos veces al día. Las semillas se hincharán y germinarán.

Las semillas preparadas están listas para ser sembradas. Los jardineros prefieren un patrón de siembra en cuadrícula. El procedimiento para sembrar en campo abierto es el siguiente:

1. Haga marcas. La distancia entre agujeros adyacentes es de 50 cm. O prepare surcos.
2. Plante al menos cuatro hileras para asegurar una buena polinización cruzada. Deje una separación de 1 m entre hileras.
3. Riega las depresiones con una pequeña cantidad de agua.
4. Coloca las semillas en la tierra. Pon 2 o 3 semillas por hoyo y plántalas en surcos a intervalos de 40-50 cm. Entierra las semillas a una profundidad de 5-7 cm. Cúbrelas primero con tierra húmeda y luego con tierra seca.
5. Riega las plantas de nuevo y luego cúbrelas con film transparente hasta que aparezcan las plántulas.
6. En 10-11 días aparecerán las plántulas.
7. Cuando aparezcan las plántulas, arranca las más débiles, dejando una sola planta, la más fuerte.

Un jardinero experimentado explica en su vídeo cómo sembrar semillas de maíz al aire libre:

La siembra manual solo es adecuada para áreas pequeñas. Si desea sembrar una parcela más grande, necesitará una sembradora de maíz especial.

Para producir maíz durante todo el verano, se utiliza un método de siembra en cinta transportadora. Las variedades con diferentes tiempos de maduración se siembran a intervalos de dos semanas.

Método de plántulas

El cultivo de maíz a partir de plántulas es una medida necesaria, pero se utiliza únicamente para la agricultura a pequeña escala. Para asegurar que las mazorcas tengan tiempo de crecer y madurar antes de la llegada del frío, las semillas deben sembrarse y las plántulas trasplantarse oportunamente. Los híbridos precoces son los más adecuados para este fin.

Para acelerar la germinación, remoje las semillas en agua tibia durante 12 horas y siémbrelas cuando ya estén hinchadas. Esto hará que las plántulas broten entre 5 y 7 días antes. Envuelva las semillas en un paño húmedo mientras germinan.

El procedimiento para el cultivo de plántulas de maíz:

1. Prepare vasos para la siembra: de papel, de plástico, o compre casetes especiales.
2. Prepare una mezcla de tierra para llenar los vasos con:
   • compost – 2 partes;
   • arena – 1 parte;
   • turba – 1 parte;
   • ceniza – 1 parte.
3. Después de mezclar bien todos los ingredientes, llene con ellos los recipientes para la siembra.
4. Plante las semillas a una profundidad de 2-3 cm. Coloque solo una semilla a la vez.
5. Riega las bandejas con agua tibia y Fundazol (4 g por cada 10 litros). Este producto desinfectará el sustrato (mezcla de tierra) de microorganismos dañinos. Como alternativa, puedes usar una solución diluida de permanganato de potasio.
6. Mantén las plántulas en un lugar bien iluminado.

Para aumentar la capacidad de retención de agua de un sustrato o tierra para macetas, se puede añadir hidrogel. Esto reduce la frecuencia de riego entre 3 y 5 veces, ya que los cristales, tras absorber el agua, la liberan gradualmente al suelo.

Los cultivos necesitan cuidados:

• Regar moderadamente, varias veces en un día soleado.
• Abonar con fertilizantes solubles en agua, como Teraflex.
• Diez días antes de plantar, abonar las plántulas con superfosfato.

El patrón de siembra depende de la tecnología agrícola del cultivo posterior:

• Si se utiliza riego por goteo, es mejor plantar las plántulas en hileras. La distancia entre hileras de maíz es de 120 a 140 cm, y entre hileras, de 45 cm. La cinta de goteo se coloca en el centro de cada hilera de maíz. Esta configuración permite ahorrar considerablemente tanto cinta de goteo como agua.
  El maíz se siembra en hileras adyacentes de forma escalonada para mejorar la iluminación y la fotosíntesis. La profundidad de siembra es de aproximadamente 8-10 cm. La distancia entre plantas adyacentes en una misma hilera es de 40 cm.
• Si se va a regar por la raíz, se utiliza un patrón de plantación en nidos cuadrados. El patrón de agujeros es de 60 x 25 cm.

Orden de siembra de las plántulas:

• Retire con cuidado las plántulas de los vasos, procurando no dañar las frágiles plantas.
• Los agujeros deben ser de 2 a 3 cm más profundos que la longitud del cepellón extraído de la copa.
• Coloca la plántula en el hoyo junto con un terrón de tierra.
• Riega moderadamente y esparce arena en los agujeros.

A continuación se muestra un vídeo de la siembra de maíz utilizando plántulas:

Cuidado del maíz

Los jardineros inexpertos suelen pensar que el maíz es un cultivo que requiere poco mantenimiento; lo máximo que le dedican es deshierbarlo y regarlo. En realidad, este cultivo necesita cuidados intensivos, de lo contrario, el suelo se agotará y no habrá cosecha.

Deshierbe y aporcado

Resultados del aflojamiento y deshierbe del maíz:

• mejora la permeabilidad del suelo al aire;
• mayor protección contra plagas y enfermedades;
• La humedad se retiene mejor en el suelo;
• Las malas hierbas son destruidas.

Además de aflojar la tierra, el maíz necesita aporcarse. Los tallos del maíz son gruesos y largos, y pueden quebrarse con el viento. El aporcado, que consiste en empujar la tierra hacia las raíces, aumenta la estabilidad del tallo.

En el cultivo de maíz a gran escala, nadie deshierba a mano; para eso existen máquinas. En el cultivo doméstico, el deshierbe y la preparación del suelo se realizan con una azada común, un cultivador de superficie plana o un aporcador.

Riego y fertilización

El maíz necesita mucha humedad para crecer. Puede absorber de 2 a 4 litros de agua al día. Sin embargo, regar en exceso es perjudicial. Si el suelo está empapado, le falta oxígeno, lo que provoca que las raíces se sequen, las hojas se pongan azules y la producción disminuya. Para evitarlo, mantenga la humedad entre el 70 y el 80 %. La cantidad de agua recomendada por planta es de 1 a 2 litros.

Si el maíz se cultiva en suelos no irrigados, es necesario aflojarlo con mayor frecuencia para asegurar que la humedad se retenga en el suelo el mayor tiempo posible.

Características del riego:

• El riego después de plantar las plántulas es moderado.
• Cuando aparezcan siete hojas, aumente gradualmente la cantidad y la frecuencia del riego. Cuando aparezcan las inflorescencias, deje de regar. Cuando los tallos de las mazorcas se oscurezcan, riegue las plantas moderadamente.
• El mejor método de riego es el riego por goteo. El agua, junto con los nutrientes disueltos, llega directamente a las raíces, ahorrando agua y fertilizante.

Fertilizar el suelo antes de la siembra no significa que el maíz no necesite abono adicional durante su crecimiento. A diferencia de otros cultivos, este continúa desarrollando follaje durante toda la temporada, por lo que requiere fertilización desde la primavera hasta el otoño. Además, necesita diferentes fertilizantes en las distintas etapas de su desarrollo.

Estrategia de fertilización del maíz:

• El nitrógeno se añade en primavera. La planta debe recibir la mayor parte del fertilizante nitrogenado antes de la formación de la inflorescencia.
• El potasio es necesario durante la primera mitad de la temporada de crecimiento. Después, el elemento se libera en el suelo.
• El maíz requiere menos fósforo que nitrógeno y potasio, pero se añade durante toda la temporada, desde la preparación del suelo hasta que maduran las mazorcas.

Los micronutrientes también se utilizan para la fertilización. El maíz requiere zinc y manganeso, y en menor medida, boro, calcio y cobre. Los suelos alcalinos suelen carecer de boro y manganeso, mientras que los suelos ácidos carecen de calcio. Para corregir estas deficiencias de micronutrientes, los cultivos de maíz se fertilizan mediante pulverización y aplicación foliar.

La primera fertilización del maíz se realiza cuando brotan la tercera y cuarta hoja. Se añade una solución de estiércol o excremento de aves. La segunda fertilización consiste en aplicar nitrato de amonio (20 g por metro cuadrado), sal de potasio (20 g por metro cuadrado) y superfosfato (40 g por metro cuadrado).

Cuando los síntomas indican una deficiencia de elementos específicos, se aplican los fertilizantes adecuados. Por ejemplo, si aparecen vetas blancas en las hojas, se tratan las plantas con una solución de zinc; si se retrasa la fertilización, se tratan con una solución de boro.

control de plagas y enfermedades

El maíz es susceptible a muchas plagas y enfermedades, y para obtener una cosecha decente, es necesario tratarlo con pesticidas y agroquímicos de manera oportuna.

Calendario de tratamiento con pesticidas:

1. La primera pulverización se realiza al comienzo de la temporada de crecimiento. Son adecuados la alfa-cipermetrina, el tiram y el tebuconazol.
2. Si aparecen insectos, el producto BI-58, de eficacia comprobada, dará excelentes resultados. Es efectivo contra casi todas las plagas.
3. Antes de la floración, rocíe con tiram; esto protegerá las plantas del moho y el tizón, y evitará la pudrición de la raíz y el tallo.

Enfermedades y plagas del maíz y medidas para controlarlas:

Enfermedades/plagas	Síntomas	Medidas de control
Fusarium	Las mazorcas tienen una capa rosada. Los granos afectados se oscurecen y se desintegran.	La enfermedad no tiene cura, pero se puede prevenir tratando las semillas con fungicidas y sembrándolas en tierra bien caliente.
Helminthosporium	Aparecen manchas grises y marrones con una capa blanquecina en el centro en las hojas y las mazorcas. Las manchas crecen y las hojas mueren. El patógeno sobrevive en las semillas.	Para evitar esto, es necesario mantener la rotación de cultivos, plantar híbridos resistentes, tratar las semillas con fungicidas y eliminar las malas hierbas y los residuos de maíz de la zona.
Pudrición del tallo	Aparecen manchas en el tallo y los entrenudos. El tallo se pudre y muere.	Asimismo
Pornografía suelta	Afecta a las inflorescencias y mazorcas. Puede destruir hasta el 40% de la cosecha.	Asimismo
Óxido	Aparecen manchas de color amarillo claro en el envés de las hojas. Estas se secan y toda la planta se infecta.	Asimismo
escarabajo clic (gusano alambre)	Las larvas de escarabajo son gusanos amarillos que se alimentan de semillas y brotes.	Para prevenir la infestación, rocíe con "Guacho". Si se produce una infestación, trate con "Barguzin". Agregue cal o ceniza durante la labranza de primavera.
mosca sueca	La mosca deposita sus huevos en los tallos y las hojas. Las larvas succionan la savia de la planta y consumen sus fibras, provocando que se marchite y muera.	Para prevenir el problema, desinfecte el suelo y elimine las malas hierbas. Si aparecen moscas, trátelas con insecticidas.

Puedes obtener más información sobre las enfermedades y plagas del maíz. aquí.

Cosecha y almacenamiento

La cosecha comienza cuando las mazorcas alcanzan un punto de madurez lechoso. Se utilizan como guía los siguientes signos:

• La envoltura exterior se ha secado y su color se ha aclarado.
• Las fibras de la mazorca se han secado por completo y se han vuelto marrones.
• Si se presiona sobre la veta, aparece una gota blanca lechosa.
• Los granos se han vuelto lisos, las hileras están bien cerradas, el color corresponde a la madurez (dependiendo de la variedad).

Si se retrasa la cosecha, el maíz madurará demasiado y perderá sabor. Los granos se arrugarán, se volverán insípidos y difíciles de cocinar.

El procedimiento para almacenar mazorcas:

• Retira las hojas de las mazorcas sin cortar las cáscaras.
• Retira los pelos de maíz, los finos hilos que se encuentran en la parte superior de la mazorca.
• Trenza las mazorcas y cuélgalas del techo para que se sequen por completo. Sécalas en un lugar seco y bien ventilado. Para comprobar si están secas, sacúdelas; los granos se desprenderán fácilmente.
• Para conservar el maíz durante mucho tiempo, desgranelo. Guárdelo en recipientes de plástico o vidrio, bolsas de tela o cajas de cartón. Guarde los granos de palomitas en el congelador, dentro de bolsas de plástico.

El maíz maduro, que se usa para cocinar, se conserva a 0 °C durante un máximo de 3 semanas. Almacenarlo a una temperatura más alta provoca una pérdida diaria del 1,5 % de sus azúcares. El maíz maduro se conserva mejor congelado o enlatado; solo así se preserva su valor nutricional.

Si tu congelador es grande, puedes congelar mazorcas de maíz:

• Coloque cada mazorca, limpia de sus estigmas y cáscara, en agua hirviendo durante 2 minutos, luego en agua fría durante 2 minutos.
• Seca las mazorcas extendiéndolas sobre un paño.
• Envuelve cada mazorca en film transparente y colócala en el congelador. Se conservarán allí hasta un año y medio.

Consejos útiles para agricultores principiantes

Jardineros experimentados dan consejos a principiantes:

• Elimina los brotes laterales del maíz para evitar que la planta gaste energía en ellos. Esto asegurará mazorcas más grandes.
• Para evitar que las mazorcas queden medio vacías, no siembre el maíz en una sola hilera; el número mínimo de hileras es dos.
• No permita que la tierra se seque durante la floración, de lo contrario los estigmas perderán su capacidad de polinizar.
• Cuando las flores de maíz se sequen, agítelas para ayudar a que el polen se mueva más rápidamente de las flores masculinas a las femeninas.

El maíz es un cultivo agrícola único; su versatilidad y adaptabilidad a diversas condiciones climáticas son realmente asombrosas. Cultivarlo al aire libre es sencillo y requiere poco esfuerzo. Cultivarlo a partir de plántulas es más complejo, pero es totalmente posible si se utilizan variedades precoces e híbridos y se sigue estrictamente el método de siembra.

Preguntas frecuentes