El centeno es una planta valiosa que se ha utilizado durante siglos. A día de hoy, sigue siendo el cereal más importante en la producción de productos industriales y piensos. El centeno es un producto versátil con una amplia gama de usos y es fácil de cultivar.
¿Para qué se cultiva el centeno?
Debido a su buena resistencia a las heladas, las semillas de centeno se cultivan principalmente en regiones septentrionales con climas fríos. Si bien el trigo es más popular que el centeno, no ha perdido su importancia y se utiliza en una amplia variedad de aplicaciones.
En una granja
El centeno se puede cultivar en una granja con diversos fines: como alimento para el ganado, como cultivo alimentario o como fertilizante. Estas dos últimas opciones son las más populares entre los agricultores, ya que ofrecen la posibilidad de obtener mayores beneficios al vender el centeno a empresas y organizaciones.
El centeno, cultivado como alimento, se utiliza para elaborar pan de centeno. Posee más propiedades beneficiosas que el trigo y es especialmente apreciado por quienes se preocupan por un estilo de vida saludable.
El centeno es uno de los mejores abonos verdes utilizados por los agricultores, ya que la planta produce mucha masa verde que, después de ser segada y arada, se descompone en el suelo y se convierte en alimento para los cultivos.
Ventajas del centeno como abono verde:
- mejora las propiedades físicas del suelo;
- elimina las malas hierbas;
- Enriquece el suelo con elementos útiles y lo hace más saludable.
En la industria a gran escala
El centeno permite elaborar una amplia variedad de productos con gran demanda entre los consumidores. Entre ellos se incluyen:
- Pan de centeno. Uno de los productos más populares elaborados con este cereal, se considera una opción dietética. Se considera saludable porque contiene más fibra, aminoácidos beneficiosos y vitaminas, y a la vez menos calorías que el pan de trigo.
- Kvass con masa madre de centeno. Se elabora con malta de centeno, pan de centeno y harina. En entornos industriales, la masa madre se prepara con harina y azúcar, luego se añade agua y se deja fermentar durante varios días utilizando equipos de vacío.
- Almidón de centeno. Se considera más saludable que la harina de maíz o de trigo y es una excelente alternativa.
En casa
El centeno se puede cultivar en interiores para consumo, para controlar las malas hierbas y para mejorar la fertilidad del suelo en el jardín. También se puede utilizar como alimento para vacas, cerdos y otros animales de granja.
Para consumo personal, se prefiere el centeno germinado. Los granos de centeno germinados adecuadamente se consideran un producto ideal para quienes buscan un estilo de vida saludable. Los germinados contienen vitaminas B, PP y E, así como numerosos aminoácidos, fibra y minerales, lo que los convierte en un alimento completo.
- ✓ Para obtener el máximo valor nutricional, los brotes deben tener entre 2 y 6 mm de largo.
- ✓ Antes de germinar, los granos deben lavarse minuciosamente para eliminar posibles contaminantes y patógenos.
Sutilezas del cultivo, basadas en el propósito
El proceso de cultivo de centeno para alimentación animal, fertilizante u otros fines no difiere mucho entre las explotaciones agrícolas. Todo depende de la calidad de la materia prima.
Para germinar centeno en casa para uso personal, siga estas instrucciones:
- Enjuague el grano varias veces bajo agua corriente.
- Extiéndalo en una capa fina.
- Llenar con agua de manera que el líquido cubra el grano por no más de 2 mm.
- Cubra la semilla con un paño de algodón húmedo.
- Coloca las semillas en un lugar sombreado a temperatura ambiente y enjuágalas cada 3-5 horas.
Antes de sembrar, es importante familiarizarse con los requisitos generales de cultivo de este cereal. El rendimiento depende de seguir estas pautas:
- Para la germinación de las semillas, la humedad del suelo debe ser de aproximadamente el 21,8%;
- Antes de sembrar centeno, utilice fertilizantes orgánicos (por ejemplo, estiércol o compost) – 1,5 kg/m;
- sembrar centeno cuando la temperatura media diaria baje de +15 °C;
- utilizar la siembra en hileras estrechas con 7-8 cm entre hileras y una profundidad de siembra no mayor de 5 cm;
- Para un rápido desarrollo, es necesaria una iluminación suficiente, ya que la planta necesita mucha luz;
- Siembra las semillas entre 45 y 50 días antes de la primera helada.
- ✓ El pH óptimo del suelo para el centeno debe estar en el rango de 5.0 a 7.0.
- ✓ El suelo debe tener buen drenaje para evitar el estancamiento del agua.
Factores limitantes en el cultivo de centeno
El exceso de agua en primavera, cuando la nieve se derrite en las zonas bajas, puede matar las plantas si permanecen sumergidas durante 10 días o más. En primavera, conviene rastrillar el suelo para romper la costra, conservar la humedad y eliminar las malas hierbas y el moho. Ignorar este procedimiento puede provocar:
- alto contenido de polisacáridos no amiláceos, lo que afectará negativamente al ganado cuando se utilice centeno como alimento;
- Destrucción de plantas por plagas, malezas y otros factores.
- × El alto contenido de polisacáridos no amiláceos en el centeno puede causar problemas digestivos en el ganado si no se siguen las tasas de alimentación recomendadas.
- × No se recomienda utilizar el centeno como alimento principal para animales jóvenes debido al posible impacto negativo en su crecimiento y desarrollo.
Plantar semillas después de leguminosas perennes (debido a la fuerte saturación del suelo con nitrógeno) y sembrar semillas recién cosechadas también conduce a la muerte total o a la reducción del rendimiento del centeno; utilice únicamente granos maduros para la siembra.
¿Qué beneficios aporta el centeno a los agricultores y cuáles son?
La producción de centeno disminuye anualmente, quedando por debajo de la del trigo y la cebada. A pesar de este descenso, el centeno sigue siendo un cultivo agrícola importante en Rusia debido a su resistencia y excelente adaptabilidad a los climas fríos.
El cultivo de centeno puede ser rentable mediante la venta de la cosecha. Los ingresos dependen de la forma en que se venda el cultivo:
- Para piensos compuestos. A pesar de la baja demanda de centeno para alimentación animal (ya que la materia prima se utiliza solo como ingrediente), es posible encontrar organizaciones y empresas que estarían interesadas en dicha oferta.
- Para harina y productos de panadería. Esta es la forma más común de obtener ingresos del cultivo de centeno. Se puede vender a fábricas o empresas privadas que producen harina de centeno y productos horneados.
- Como fertilizante. Al cultivar centeno como fertilizante orgánico, conviene centrarse en su venta a explotaciones agrícolas y particulares. El centeno como abono verde es muy popular y puede generar un beneficio considerable.
Los cultivos de cereales, incluido el centeno, son de gran importancia para la economía agrícola del país, ya que constituyen un componente clave en la alimentación de muchas personas y en la alimentación animal. A pesar de sus bajos requerimientos de cultivo, el centeno, como todas las plantas, tiene características propias que, si se comprenden, pueden contribuir a obtener una cosecha de alta calidad.