Características del melón cantalupo: Variedades, siembra y cuidados

Los melones cantaloupe se han hecho famosos por su sutil aroma almizclado. Esta variedad es fácil de cuidar; incluso un jardinero principiante puede cultivarla. ¿Por qué cultivar melones cantaloupe y qué cuidados se deben tener antes y durante el crecimiento de la planta para asegurar una buena cosecha? Descúbrelo en este artículo.

Historia del origen

Aunque se cree que el melón es originario de Italia, sus orígenes se encuentran en Asia Central, adonde fue traído en el siglo XV como regalo para el Papa. Desde entonces, se cultiva en la provincia de Cantalupi, de donde tomó su nombre actual.

Hoy en día, esta variedad de melón se cultiva en toda Europa y América. En Rusia, ha caído un tanto en el olvido, aunque antes de la Revolución existía una variedad distinta: el melón de Moscú.

La variedad de melón cantalupo es la antecesora de casi todas las variedades de melón que se cultivan actualmente en Europa.

Descripción de la planta

El melón cantalupo, también conocido como melón almizclado o melón tailandés, pertenece al género de las calabazas, a la familia de las cucurbitáceas.

Tabla con las principales características de la variedad:

El melón tiene las siguientes características externas distintivas:

• Los tallos se arrastran por el suelo, ramificados y robustos.
• La hoja es de color verde oscuro, grande, con una placa dura tallada.
• Los frutos pueden ser redondos, ovalados o ligeramente aplanados, dependiendo de la variedad y las condiciones de cultivo.
• La piel del fruto suele ser rugosa, con una textura reticulada, aunque en algunas especies puede ser lisa. Su color varía entre naranja, amarillo y verde.
• La pulpa se distingue por su característico aroma almizclado. Su color puede ser amarillo o naranja oscuro. En los frutos de piel verde, el color es crema.
• La circunferencia de un solo fruto no supera los 30 cm. El peso varía de medio kilo a un kilo y medio.
• La fruta madura a mediados de temporada y la cosecha se realiza a finales de verano. Algunas variedades híbridas pueden madurar antes.
• Esta variedad no es exigente en cuanto a condiciones de cultivo y cuidados, por lo que crece bien tanto en las regiones del sur como en la zona central.

Puedes ver la variedad de melón Cantaloupe en el vídeo a continuación:

Composición química y propiedades beneficiosas

Los melones cantalupo se consideran un producto dietético debido a su bajo contenido calórico: solo 34 calorías por cada 100 g de producto.

Su composición contiene numerosas sustancias beneficiosas y vitaminas:

• caroteno – beneficioso para la piel y los órganos de la visión;
• inosina – Recomendado para casos de obesidad, caída del cabello y para reducir el colesterol;
• colina – mejora la memoria, útil durante el embarazo;
• zeaxantina – aumenta las propiedades protectoras del cuerpo contra la radiación ultravioleta, previene enfermedades cardiovasculares;
• fibra – tiene un efecto positivo en el tracto gastrointestinal;
• sacarosa (2 veces más que en la sandía) – promueve el funcionamiento normal del hígado, el cerebro, los músculos y el sistema nervioso;
• vitamina C (3 veces más que en la sandía) – mejora el funcionamiento del sistema inmunológico;
• silicio – participa en la formación y el crecimiento de los huesos y los tejidos conectivos;
• hierro (2 veces más que en un huevo de gallina) – previene el desarrollo de anemia;
• potasio – estabiliza la presión arterial.

Uso

El melón cantalupo se consume con mayor frecuencia crudo.

En cocina se utiliza para la preparación de:

• postres;
• ensaladas de frutas y verduras;
• frutas escarchadas;
• hornada;
• atasco;
• seco.

La cáscara de melón se utiliza en cosmetología para la preparación de productos para el cuidado facial.

Ventajas y desventajas

Cualidades positivas de la variedad:

Entre las desventajas podemos destacar:

variedades híbridas

Durante mucho tiempo, el melón se cultivó de forma natural. Pero desde mediados del siglo XX, se han desarrollado con éxito nuevos híbridos. El objetivo es mejorar y enriquecer el sabor de la variedad.

Las variedades más exitosas se describen a continuación.

Iroqueses

Desarrollada a partir del melón cantalupo del este de Estados Unidos, esta planta se distingue por sus tallos vigorosos. Las hojas son grandes y de color verde oscuro. Los frutos son ovalados y su piel está cubierta por una malla rugosa. Al madurar, pesan hasta 1,7 kg y su contenido de azúcar es de al menos un 12 %.

Esta variedad es de media temporada. La cosecha debe realizarse rápidamente y no se debe dejar que la fruta madure demasiado.

Es resistente a muchas enfermedades.

Charente

Una variedad de la cepa originaria de Francia.

Son los melones más pequeños de todas las variedades, pero poseen un sabor y aroma intensos. Tienen forma de esferas ligeramente achatadas. Su cáscara es lisa y presenta surcos longitudinales.

Variedad de maduración temprana cultivada en condiciones protegidas.

Rubia

Una variedad relativamente nueva, originaria de Charentais.
El híbrido se adapta bien a diferentes condiciones de cultivo: clima, suelo, humedad.

La planta desarrolla tallos robustos, pero los frutos son pequeños, con un peso de hasta 600 g. Una característica distintiva es la ausencia de un patrón reticulado en la piel. Los frutos son de forma ovalada o aplanada.

El período de maduración es promedio, de 80 a 90 días.

El melón de esta variedad es resistente a diversas enfermedades y no se ve afectado por la pudrición de la raíz.

Galia

Desarrollado por científicos israelíes.

Esta variedad es similar en apariencia al melón cantalupo. Su característica distintiva es el color de su pulpa, similar al del pistacho. Los frutos son de tamaño mediano.

La principal ventaja de esta variedad es su tolerancia a diversas condiciones climáticas: prospera en ambientes húmedos y durante períodos de sequía. También es resistente a las bajas temperaturas y a las principales enfermedades.

Pertenece a los cultivos de media temporada.

Oksana

Un híbrido con frutos grandes (hasta 4-5 kg), ovalados y amarillos. La piel está cubierta por una malla densa y la pulpa es blanca, cremosa, jugosa y ligeramente ácida. El pedúnculo es de tamaño mediano.

Esta variedad de melón puede ser crecer en tierra abierta o bajo agrofibra. Presenta buena resistencia a las enfermedades comunes.

Período de maduración: temprano (1,5-2 meses).

Las frutas se pueden almacenar durante mucho tiempo sin perder su aspecto comercial.

¿Cómo cultivar en el jardín?

Los melones cantalupo se pueden cultivar en el jardín de casa. A continuación, hablaremos de lo que hay que tener en cuenta para asegurar que la fruta madure y dé una buena cosecha.

plazos

En primer lugar, debes elegir una variedad que sea adecuada para el cultivo en la región donde vives.

Para ello, es necesario tener en cuenta:

• Época cálida del año. La mayoría de las variedades requieren de dos a tres meses de calor intenso durante el verano para que la fruta madure. Sin embargo, actualmente existen variedades aptas para el cultivo en condiciones de verano fresco.
• Periodos de maduración. Para regiones con veranos cortos y frescos, elija variedades tempranas; para el sur, son adecuadas las variedades de media estación y tardías.
• Fechas de siembra. Las semillas para plántulas se pueden sembrar en abril. Las plántulas se trasplantan al suelo después de seis semanas.
  O bien, puede sembrar directamente en tierra abierta a finales de mayo.

Selección del sitio y rotación de cultivos

A continuación, considere dónde sembrar las semillas. Tenga en cuenta los siguientes factores:

• Suelo. El melón crecerá bien en suelos francos y arenosos con una acidez (pH) de aproximadamente 6.
• Drenaje. Esencial para el cultivo de la mayoría de las variedades de melón. El agua no debe estancarse entre las hileras.
• Espacio para crecer. Los melones tienen ramas rastreras y extendidas, por lo que necesitarás reservar un espacio bastante grande.
• Ubicación. Los melones prefieren lugares soleados y protegidos del viento. La orientación sur es ideal, preferiblemente en una pendiente. Un seto o cultivos de cortina (girasoles, maíz o guisantes) les proporciona buena protección contra el viento.
• Soportes. Estos pasos son necesarios si se planea entutorar los melones (al cultivar variedades con frutos pequeños). Si se desea, se puede omitir este paso y dejar que los melones maduren en la tierra.
• Vecinos en el huertoLos melones se pueden plantar junto a pepinos, calabazas y zapallos. Muchos jardineros desconfían de esta combinación, ya que existe la creencia errónea de que los melones se polinizan con el polen de otras plantas. Sin embargo, esto no es cierto.
  Se consideran buenos vecinos: los cultivos de hojas verdes, los rábanos, el rábano picante y los nabos.
  Las patatas y las remolachas son plantas que no se llevan bien con los demás.
• Culturas predecesoras. Sería bueno que en la zona se cultivaran cereales, legumbres, repollo blanco, ajo, cebollas y pepinos antes que los melones.
  Todo tipo de calabazas, tomates y zanahorias debilitan mucho el suelo y no se recomiendan como cultivos previos a los melones.

No se recomienda volver a cultivar melones en el mismo lugar donde creció el melón cantalupo durante 5 años.

Patrón de siembra y profundidad

Antes de plantar en la tierra, realice los trabajos preparatorios:

• Excavación primaria. Cava la tierra a una profundidad de 30-35 cm. Retira piedras, ramas y otros objetos extraños (esto se puede hacer en otoño).
• Calentamiento del suelo. Para ello, cubra la zona seleccionada con film plástico en abril y déjela allí hasta la siguiente fase del tratamiento. Para que las semillas germinen y se desarrollen correctamente, el suelo debe alcanzar una temperatura de 18 °C.
• Fertilizante. Aplicar fertilizante a la zona a razón de 3 kg de humus o 7 kg de estiércol por metro cuadrado.
• Excavación repetida, aflojamientoVuelva a excavar la tierra y aflojela bien.

Ahora debes actuar de acuerdo con el material que se vaya a plantar.

Siembra de semillas

Secuencia de trabajo:

1. Preparando los agujeros. Divide la parcela en filas cada 130-140 cm. En cada fila, haz agujeros de 4-5 cm de profundidad, a una distancia de 70-90 cm entre sí.
2. Siembra. Coloca 3-4 semillas en cada agujero.
3. Sellando los agujeros. Rellena los agujeros con tierra, creando pequeños montículos sobre la superficie.

Plantación de plántulas

El mejor momento para plantar plántulas en interior es 10 días antes de la última helada. Consulta la previsión meteorológica y elige el momento adecuado.

El método de plantación de plántulas se utiliza en climas fríos.

A continuación necesitarás:

• Macetas biodegradables. Se recomienda utilizar macetas especiales de turba u otros materiales orgánicos para evitar dañar el delicado sistema radicular durante la plantación. Asegúrese de comprar la cantidad necesaria.
• Cebado. Llena las macetas con tierra nutritiva. Lo mejor es usar tierra específica para semilleros.
• Siembra. Coloca de 3 a 4 semillas en cada maceta.
• Riego. Riega abundantemente con agua a temperatura ambiente. Ten cuidado de no regar en exceso la tierra ni crear charcos.
• Germinación de semillas. Una vez que broten los tallos y aparezcan las hojas verdaderas, aclare las plántulas, dejando los tallos más fuertes.

Una vez que haya pasado el peligro de heladas y la tierra se haya calentado bien, las plántulas se pueden trasplantar al huerto. Para ello, utilice el mismo método que para sembrar semillas. Plante las plántulas en los hoyos, junto con la maceta orgánica.

¿Cómo cuidarlo?

El melón es una planta poco exigente, pero aun así requiere cuidados regulares.

Refugio temporal

Inmediatamente después de plantar, cubra la planta. Esto será necesario hasta que el melón florezca. Una vez que aparezcan las primeras flores, retire la cubierta para permitir que los insectos polinicen.

El refugio temporal favorece un crecimiento más rápido de las plantas y permite la cosecha 2-3 semanas antes.

Al construir un refugio, preste atención a:

• Selección de material. Los jardineros utilizan film de polietileno o spunbel (un material de jardinería no tejido) para cubrir la estructura, o bien tapan cada agujero con un trozo de botella de PET de al menos 5 litros de capacidad. La elección de la cubierta es suya.
• Construcción del marco. Es adecuada una estructura de alambre arqueada. Instálela a 50-60 cm por encima de las hileras.
• Acceso a las plantas. Al construir un refugio, recuerde que durante las primeras tres semanas de crecimiento, hasta que los tallos se establezcan, será necesario desmalezar con regularidad. Asegúrese de que la estructura sea desmontable para acceder a los brotes.
• Aclareo de plántulas. Si el melón se plantó a partir de semillas en la tierra, aclare las plántulas, seleccionando las plantas más sanas después de que aparezcan las hojas verdaderas.

Riego

El melón cantalupo requiere una alta frecuencia y volumen de riego, que depende en gran medida de las condiciones climáticas y la fase de crecimiento.

No permita que el suelo se seque ni que se riegue en exceso.

Tasas de riego en clima cálido:

• Momento de riego: mañana y tarde;
• Volumen de agua: 4 litros por cada arbusto.

Tasas de riego en clima húmedo:

• Momento de riego: 1 vez por la mañana o por la tarde;
• Volumen de agua: hasta 3 litros por planta.

En días lluviosos – Se interrumpe el riego.

Una vez que los frutos alcanzan la madurez técnica, (frutos verdes e inmaduros que han alcanzado su tamaño máximo) - el riego se reduce a la mitad.

7-10 días antes de la cosecha Dejan de regar el melón por completo.

El melón cantalupo no es apto para el riego por aspersión.

Al regar, preste atención a:

• Temperatura del agua. Debe estar a al menos +22 °C. Esto favorece una evaporación más lenta de la humedad.
• Distancia hasta el cuello de la raíz. Se debe verter agua en agujeros o surcos previamente excavados a 5-7 cm del cuello de la raíz. Esto evitará la pudrición.

Fertilizante superficial

Componentes necesarios para el buen crecimiento y desarrollo de los frutos del melón:

• nitrógeno;
• fósforo;
• potasio;
• calcio;
• azufre.

Aplique fertilizante durante todo el período de crecimiento y siga estas recomendaciones:

• Primera tomaAplique un fertilizante mineral complejo (por ejemplo, Master microfertilizer, según las instrucciones) cuando aparezcan 3-4 hojas verdaderas en los brotes.
• Segunda tomaUna solución de compost descompuesto en una proporción de 3 kg por cada 10 litros de agua de riego, agregar 2 litros debajo de cada planta una semana y media después del primer abono.
• Tercera toma. Aplicar fertilizante nitrogenado (20 g de nitrato de amonio por cada 10 litros de agua) a razón de 2 litros de solución por plántula. Aplicar 10 días después del segundo riego.
• 4ta tomaPrepare una solución con 3 partes de agua y 1 parte de ceniza y riegue las plantas con 1,5-2 litros de fertilizante por planta. Aplique la solución una semana y media o dos semanas después del tercer abonado.
• Quinta tomaAbono orgánico, para el cual es adecuada una solución de compost, humus o estiércol. Diluir de 3 a 4 kg de materia orgánica en 10 litros de agua.

Durante el periodo de cuajado del fruto, se puede añadir otro fertilizante. Para prepararlo, se necesitan 25 g de superfosfato, 5 g de nitrato de potasio y 10 g de cloruro de potasio, y se diluye la mezcla en 5 litros de agua tibia.

Formación de arbustos

La formación de arbustos es un procedimiento necesario para ahorrar energía a la planta en el crecimiento del tallo y dirigirla hacia la formación de frutos.

Existen dos métodos de formación.

En el jardín

Se considera un método sencillo, ya que no requiere la instalación de estructuras adicionales.

Secuencia de implementación:

1. Inmediatamente después de retirar la cubierta protectora, pellizque el tallo principal a la altura de la cuarta hoja.
2. Seleccione dos brotes laterales fuertes y fíjelos al suelo.
3. Los brotes restantes se despuntan a la altura de la quinta hoja.

En el enrejado

El método consiste en la instalación de una estructura de marco.

Procedimiento:

1. Después de plantar las plantas en la tierra, instale estacas a ambos lados de cada fila.
2. Extiende una cuerda gruesa entre ellos a una altura de 1,8-2 m.
3. Ata una cuerda a este cordón y bájala hasta cada agujero.
4. Después de que la planta haya formado 3-4 hojas verdaderas, córtale la parte superior.
5. Utilice un lazo de cuerda suelto para atar el tallo principal a lo largo del borde inferior.
6. Deja los dos brotes más fuertes en el arbusto y quita el resto.
7. Cuando se hayan formado los ovarios, pellizque los brotes a una distancia de 3 hojas de ellos.
8. A medida que el arbusto crezca, se estirará a lo largo de la cuerda hacia el enrejado.

Cuidado del suelo

El cuidado del suelo incluye 3 actividades:

• Aflojando. Después de plantar, afloje la tierra una vez por semana a una profundidad de 5 cm. Cuando el melón comience a florecer, reduzca la frecuencia de aflojamiento a una vez cada 1,5 semanas y aumente la profundidad a 10 cm.
• Deshierbe. Deshierbe regularmente según sea necesario, retirando cuidadosamente las malas hierbas del suelo junto con sus raíces.
  

  Se recomienda realizar el deshierbe junto con el aflojamiento de la tierra para reducir el riesgo de dañar el sistema radicular.

• Colinas. Aplicar después de que aparezcan brotes laterales en el tallo principal. Rastrillar suavemente la tierra debajo del cuello de la raíz.

Posibles problemas

Las plantas de melón generalmente no tienen problemas. Sin embargo, a veces pueden verse afectadas por enfermedades y plagas, y producir frutos de mala calidad.

Los melones cultivados en invernaderos son más susceptibles a las plagas y enfermedades.

Enfermedades

Enfermedades, sus síntomas y métodos de tratamiento:

• Mildiu velloso. Se manifiesta como manchas amarillas en las hojas. Un fungicida, como el clorotalonil, puede ayudar a eliminar el problema. Entutore los melones para evitar la propagación de la enfermedad.
• Pudrición por Mycosphaerella. Los tallos se están rompiendo y de las grietas rezuma un líquido amarillo-anaranjado. Es probable que la cosecha se pierda. Después de la cosecha, trate el campo con un fungicida. El año que viene, siembre un cultivo diferente en el mismo lugar.
• Pudrición esclerocial del sur. Los melones se pudren después de la lluvia. A menudo, la causa es la tierra pesada. Reduzca el riego y añada mantillo entre las hileras. Lea más sobre el acolchado. aquí.

Plagas

Los melones pueden verse afectados por las siguientes plagas de insectos:

• Nematodos. Aparecen nódulos en las raíces y los tallos se ven hinchados. El año que viene, siembre centeno en el bancal de melones.
• Áfido. Las hojas se vuelven pegajosas y se marchitan. Utilice insecticidas, como Theodan. También puede tratar las plantas con una mezcla de aceites esenciales o jabón para ropa.
• Polilla minera. Aparecen agujeros roídos en las hojas. Este insecto no afecta la calidad de la cosecha, por lo que no es necesario controlarlo.
• Ácaro araña. Las hojas se tornan amarillas y se cubren de telarañas. Si la infestación es leve, no se requiere ninguna acción. Si la infestación es grave, la única solución es eliminar los melones.

Fructificación deficiente

Los melones dan poca fruta por varias razones:

• Suelo frío. Si la tierra no está lo suficientemente caliente al plantar, solo se formarán flores masculinas en el melón. Controle la temperatura del suelo antes de plantar.
• No hay insectos polinizadores. Si hay pocos insectos polinizadores en la zona, o si cultivas melones en un invernadero, polinílalos a mano.

Si se han llevado a cabo correctamente todas las medidas de cuidado y los melones aún no dan fruto, intente sembrar centeno en el bancal 30 días antes de plantar los melones.

Cosecha

La cosecha no se realiza de una sola vez en todo el macizo. Un solo arbusto se puede cosechar de 4 a 6 veces.

Los melones se cosechan a medida que maduran.

Para determinar si un melón está maduro, preste atención a las siguientes características:

• Aroma. En los melones maduros es distintivo, delicado y agradable.
• Pedúnculo. Aparecen grietas a su alrededor. Un melón maduro se separa fácilmente.
• Cáscara. Si presionas una fruta madura, la cáscara cederá ligeramente bajo tu dedo.

Coseche temprano por la mañana o al atardecer. No retire la fruta inmediatamente del huerto; déjela en las hileras durante 10-14 días. Voltéela cada 4 días. Este método prolonga su vida útil.

Almacenamiento

Los melones cantalupo tienen una vida útil promedio. Soportan bien el transporte y conservan su comercialización cuando se almacenan correctamente.

Si la cantidad de fruta no es muy grande, los melones se almacenan suspendidos en bolsas de algodón para que no entren en contacto con nada, en una habitación sombreada con un 75% de humedad y una temperatura de +13, +6 en verano e invierno, respectivamente.

Si los melones han empezado a estropearse, es mejor procesarlos.

Reseñas de jardineros

Los melones cantalupo se distinguen por su sutil aroma almizclado y su pulpa tierna. Aunque son originarios del sur, prosperan y dan fruto en climas fríos. Durante la temporada de cultivo, se les cuida aflojando la tierra, podando la forma de los arbustos y estimulando la fructificación, eliminando las malas hierbas y fertilizando y regando oportunamente. Los melones maduros se pueden almacenar hasta por dos meses y medio.

Preguntas frecuentes