Los jardineros suelen cometer errores al regar el ajo. Este cultivo tiene prácticas de cultivo relativamente sencillas, pero requiere un riego específico. Aprendamos cómo y cuándo regar el ajo para asegurar una cosecha de alta calidad.
¿Cómo regar correctamente el ajo?
Al regar el ajo, tenga en cuenta el tamaño de sus bulbos y las características de su sistema radicular. Los bulbos son pequeños y las raíces poco desarrolladas, por lo que extrae los nutrientes principalmente de la superficie del suelo. Por lo tanto, el ajo requiere bastante agua, pero el exceso de riego está estrictamente prohibido. El objetivo para los cultivadores es mantener un equilibrio y asegurar una humedad óptima en los bancales.
- × El uso de agua con una temperatura inferior a +10°C puede provocar un shock en el sistema radicular y un crecimiento lento.
- × El agua con un pH superior a 7,5 puede provocar alcalinidad en el suelo, lo que afectará negativamente la absorción de nutrientes.
Para asegurar que la humedad del suelo no dañe el ajo y le proporcione el máximo beneficio, es importante seguir estas pautas de riego:
- Si la temperatura del suelo ha descendido a +15°C, la humedad será perjudicial para el ajo.
- La temperatura máxima del agua para riego es de +18°C.
- La mejor forma de regar el ajo es mediante riego por goteo.
- El mejor momento para regar los bancales de ajo es temprano por la mañana y al atardecer.
- Después del riego, una vez que la humedad se haya absorbido, se afloja la tierra hasta una profundidad de 2 cm.
- Si llueve, se cancela el riego.
- Si el ajo se cultiva para su conservación a largo plazo, conviene reducir el riego durante el periodo de crecimiento activo del bulbo. Esto dará como resultado bulbos más pequeños que los cultivados con riego intensivo, pero que durarán mucho más.
Con un riego frecuente y abundante, las cabezas de ajo crecen mucho, pero no conviene contar con que se conserven durante mucho tiempo.
- ✓ Amarilleamiento prematuro de las hojas inferiores.
- ✓ Aparición de moho en la superficie del suelo.
¿Cómo afecta el riego al rendimiento del ajo?
Las investigaciones han demostrado que la diferencia de rendimiento entre el ajo cultivado con riego y el cultivado sin riego es de aproximadamente un 40 %. En regiones áridas, la diferencia es aún mayor: con riego por goteo, alcanza aproximadamente el 70 %. Un sistema de riego artificial mantiene una humedad óptima del suelo y los nutrientes se suministran directamente a las raíces del ajo en forma de soluciones.
A veces, los jardineros se exceden y riegan en exceso sus ajos. Sin embargo, el exceso de humedad puede causar daños irreparables a las plantas de ajo; el riego excesivo provoca la pudrición de los bulbos.
¿Cuándo empezar a regar?
Al comenzar la temporada de crecimiento, el ajo necesita riego. Si la primavera es lluviosa, no es necesario el riego artificial. El riego suele comenzar en abril o mayo, o un poco más tarde, cuando los bulbos empiezan a crecer. Los bulbos de ajo de invierno crecen en mayo, mientras que los de ajo de primavera lo hacen en julio.
En campo abierto
El riego de los bancales de ajo suele comenzar en abril. Las hojas de ajo empiezan a crecer rápidamente a finales de abril o principios de mayo. Para entonces, los bancales necesitan regarse dos veces, pero solo si el tiempo es seco.
Dentro
Cuando se cultiva ajo en invernaderos, se riega con especial abundancia durante el período de crecimiento activo. Al no contar con riego por lluvia (natural), la frecuencia de riego y el consumo de agua son siempre mayores que en el cultivo al aire libre. Los bancales se riegan cuando la tierra se seca. Normalmente, la frecuencia de riego es de una vez cada 7-10 días.
Métodos de riego
Existen varios métodos para regar el ajo, cada uno con sus ventajas e inconvenientes. Los jardineros y horticultores suelen regar manualmente, mientras que para mayores volúmenes se utilizan aspersores y riego por goteo.
| Método de riego | Consumo de agua (l/m²) | Eficiencia (%) |
|---|---|---|
| Manual | 10-15 | 60-70 |
| Aspersión | 15-20 | 70-80 |
| Goteo | 5-10 | 90-95 |
Riego manual
Este es el método de riego más básico, que no requiere inversión, pero sí bastante tiempo y esfuerzo. Si solo tienes unos pocos macizos de flores, puede considerarse una tarea sencilla.
Ventajas del riego manual:
- bajo coste: no es necesario gastar dinero en sistemas de riego;
- No es necesario suministrar agua a las camas;
- Sin dependencia de la electricidad.
Contras:
- El jardinero sufrirá un gran esfuerzo físico si las plantaciones ocupan una gran superficie;
- Hay que moverse alrededor de las plantas, pisoteando los espacios entre las hileras;
- La cantidad de agua vertida no se mide con precisión.
Aspersión
El riego por aspersión rocía agua como si fuera lluvia, haciendo que caiga sobre los cultivos en forma de gotas. Este método requiere sistemas de aspersión especializados.
Mira un vídeo sobre cómo regar el ajo utilizando el método de aspersión:
Ventajas:
- El método permite el cumplimiento de las normas de riego;
- Se logra una distribución precisa y uniforme de la humedad entre las plantas;
- Los sistemas de riego son móviles;
- Se pueden rociar diversas sustancias junto con el agua, como por ejemplo pesticidas;
- El sistema no interfiere con el cultivo del suelo.
Contras:
- alto consumo de agua;
- alto costo del sistema;
- la necesidad de mucha energía para crear presión de agua;
- La calidad del riego se ve afectada por el viento;
- promover la propagación de enfermedades – debido a la evaporación de la humedad de la superficie del suelo;
- Si se exceden las normas de riego, es posible que se produzca una salinización secundaria del suelo, lo que afectará negativamente la calidad del ajo;
- baja eficiencia en suelos pesados y en climas secos;
- Existe riesgo de impacto negativo en las hojas: el riego puede provocar mineralización o enfermedades.
Riego por goteo
Existen dos tipos de riego por goteo:
- superficie (suelo);
- intrasuelo (subterráneo).
Sistema de riego por goteo superficial. El agua se suministra directamente a las plantas mediante tubos con goteros. El sistema de tubos se coloca directamente sobre el suelo, cerca del ajo.
Ventajas del riego por goteo:
- menor consumo de agua que con el riego por aspersión;
- menor evaporación de la humedad;
- Se pueden utilizar sistemas de riego alternativos: pequeñas cantidades de agua a intervalos cortos;
- No se observan quemaduras en las hojas por las gotas de agua.
Desventajas del riego superficial:
- Es necesario reemplazar las cintas de riego cada 2-3 años;
- Intensidad laboral del trabajo durante el trazado, montaje y reparación de correas;
- obstrucción de los goteros.
A continuación se muestra un vídeo sobre el riego por goteo para el cultivo de ajo:
- • Programe un temporizador para el riego automático durante las primeras horas de la mañana.
- • Uso de filtros para evitar la obstrucción de los goteros.
Método de riego subterráneo. Se trata de un sistema permanente diseñado para un uso prolongado. Su principio de funcionamiento es prácticamente idéntico al de un sistema de superficie, diferenciándose únicamente en su ubicación. Se instalan tubos de paredes gruesas bajo tierra. Además, se utilizan emisores para evitar que las raíces penetren en los orificios.
Ventajas del riego subterráneo:
- no interfiere con el cultivo del suelo;
- No es necesario instalar y ensamblar el sistema cada año;
- El agua y los nutrientes se suministran directamente a las raíces de las plantas.
Desventajas del riego subterráneo:
- Es difícil diagnosticar una avería en el emisor, un gotero en miniatura;
- complejidad de la reparación;
- El elevado coste del sistema: es más caro que uno terrestre.
El rendimiento del ajo es el mismo tanto si se utilizan sistemas de riego por goteo superficiales como subterráneos.
El nivel óptimo de humedad depende de la época de cultivo del ajo. La tabla proporciona las dosis de riego aproximadas calculadas para el riego por goteo del ajo de invierno en suelos franco-arcillosos medios. El patrón de siembra es de 60+20 x 6 cm.
| Fase de desarrollo | Humedad previa al riego, % | Profundidad de control, cm | Consumo medio diario de humedad, metros cúbicos por hectárea | Norma de riego, metros cúbicos por hectárea |
| Otoño | 70 | 25-30 | — | 65-80 |
| Desde la germinación hasta la tercera hoja | 80 | 15-20 | 7-16 | 35-40 |
| De la tercera a la quinta hoja | 80 | 15-20 | 15-23 | 35-40 |
| De la quinta a la octava hoja | 80 | 20-25 | 30-57 | 65-80 |
| Desde la aparición de flechas hasta el secado de las hojas | 70 | 20-25 | 27-47 | 65-80 |
| Desde el secado masivo de hojas hasta la cosecha | 60 | 20-25 | 9-31 | 25-40 |
Frecuencia y características del riego
Para obtener ajos grandes, duraderos y sabrosos, es importante seguir las pautas de riego adecuadas. Al elegir la frecuencia y la cantidad de agua, tenga en cuenta el período de maduración y las condiciones climáticas específicas.
Al comienzo del crecimiento
Desde la germinación hasta la formación de los dientes, el ajo requiere una humedad adecuada. Al comienzo de la temporada de crecimiento, se riega abundantemente hasta una profundidad de 30 cm. La frecuencia de riego recomendada es cada 7-8 días. A principios de mayo, se riegan los bancales de ajo y se les aplica fertilizante.
Cuando esté maduro
Cuando el ajo empieza a madurar —sus bulbos están en pleno crecimiento—, el riego se vuelve más frecuente. La frecuencia recomendada durante el crecimiento del bulbo es de una vez cada 5 días, o con mayor frecuencia según el clima. En clima cálido y ventoso, riegue los semilleros cada 3 días.
¿Cuándo debo dejar de regar?
Para asegurar que el ajo se conserve bien y mantenga su alta calidad comercial, los jardineros experimentados dejan de regarlo antes de la cosecha. El momento del último riego depende del uso previsto del ajo.
- El ajo destinado al consumo inmediato no debe regarse durante los 7 días previos a su extracción de la tierra.
- Si se va a almacenar el ajo durante un largo periodo de tiempo, se debe interrumpir el riego entre 15 y 20 días antes de la cosecha.
¿Cómo combinar el riego con la fertilización?
Los expertos recomiendan combinar el riego con la fertilización:
- Cuando el ajo tenga 3-4 hojas, prepare una solución de urea añadiendo una cucharada a un cubo. O bien, añada la misma cantidad de fertilizante Agricola-Vegeta. Vierta la solución en una regadera y riegue los ajos. Aplique 2-3 litros por metro cuadrado.
- Dos o tres semanas después del primer abono, riegue el ajo con una solución de nitrofosfato o nitroammofosfato. Para preparar la solución, diluya dos cucharadas de cualquiera de los dos fertilizantes en un cubo de agua. Utilice de tres a cuatro litros de solución por metro cuadrado.
- El último abonado se realiza cuando se están formando los ajos, por lo que el momento depende de la variedad y del clima local. Durante el riego, se abona el ajo con una solución de superfosfato. Para prepararla, disuelva dos cucharadas de superfosfato en un cubo de agua. Utilice de cuatro a cinco litros de la solución por cada metro cuadrado de bancales de ajo.
Regar el ajo con sal
Regar el ajo con una solución salina ayuda a repeler las plagas y enriquece el suelo con minerales beneficiosos. El ajo se riega con la solución salina cuando tiene entre 3 y 5 hojas. Recetas para preparar soluciones salinas:
- Para combatir los nematodos agalleros, utilice 50 g de sal (2 cucharadas) por cada 10 litros de agua. Esta cantidad de solución es suficiente para 2 metros cuadrados de parterres. Repita el riego después de 1,5 semanas.
- Para combatir la mosca de la cebolla, prepare una solución más concentrada y rocíela sobre las hojas. Use 250 g de sal (10 cucharadas) por cada cubo de agua.
Después de regar el ajo con sal, riegue los bancales con agua limpia. Use la solución salina con precaución; si el suelo contiene mucho sodio y cloruro, afectará negativamente el crecimiento de las plantas.
¿Cómo determinar el nivel de humedad del suelo en los bancales de ajo?
Para evitar confusiones con el riego y asegurar que los ajos estén bien humedecidos, se puede usar un medidor de humedad. Este dispositivo mide la humedad del suelo. Si indica menos del 70% de humedad, es hora de regar los ajos. Si no se dispone de un medidor de humedad, se puede usar el método tradicional para determinar la humedad.
Toma un puñado de tierra a una profundidad de 10 cm y apriétala. Abre la palma de la mano y determina el contenido de humedad de la tierra según su estado:
- Para uso en interiores:
- Si quedan huellas dactilares en el suelo – 70%;
- si el terrón se ha desmoronado – 60% (es hora de regar);
- Si aparecen gotas de líquido en el suelo – más del 80%.
- Para terreno abierto:
- el suelo no forma un terrón – 60% (es hora de regar);
- Se forma un bulto de estructura densa – más del 90%;
- Se forma un grumo denso, al presionarlo la palma se humedece - 80%;
- Se forma un grumo, pero se deshace al presionarlo – 70-75%.
Errores al regar
Incluso los jardineros experimentados pueden cometer errores al regar el ajo:
- Regar durante el día. Evite regar el ajo durante los periodos de luz solar intensa. El sol brillante puede dañar las hojas húmedas y causar quemaduras.
- La humedad llega a las hojas. Al regar el ajo, evite mojar las partes aéreas de la planta. El ajo no es particularmente sensible a este método de riego, pero las altas temperaturas aumentan el riesgo de enfermedades fúngicas.
- Riego frecuente con pequeñas cantidades de agua. Con este sistema de riego, el agua no penetra profundamente en el suelo y solo llega a las plantas con raíces en la superficie. El agua cercana a la superficie se evapora rápidamente, impidiendo que el ajo reciba suficiente humedad. En consecuencia, no se desarrolla un sistema radicular adecuado capaz de absorber la humedad de las profundidades.
- Riego con chorro fuerte. La presión fuerte del agua puede dañar las hojas y los tallos delgados del ajo. Este daño, aunque apenas perceptible, puede reducir la cosecha. Las hojas y los tallos dañados corren el riesgo de contraer infecciones por hongos. Por lo tanto, no se recomienda regar el ajo con manguera; es mejor usar una regadera. Si bien esto es más difícil y requiere más tiempo, el ajo crecerá sano y con cabezas grandes.
- Riego tardío. No es recomendable regar el ajo demasiado tarde. Si la tierra no se seca antes del anochecer, se crearán condiciones favorables para el crecimiento de hongos.
Un riego adecuado —en la cantidad y frecuencia correctas— no solo mejora la productividad del ajo, sino también la calidad de los bulbos. Al determinar la cantidad y la frecuencia de riego, tenga en cuenta las necesidades hídricas del cultivo, así como el clima regional y las condiciones meteorológicas actuales.