¿Cómo eliminar los escarabajos pulga de la col y prevenir su propagación?

La col suele ser atacada por diversos microorganismos, entre ellos los pulgones, unos diminutos insectos saltadores que se alimentan de la savia de la hortaliza. Son especialmente activos en climas secos y calurosos, por lo que para proteger el cultivo es necesario aumentar la humedad ambiental, incluso mediante el riego por aspersión. Pero ¿cómo reconocer a tiempo estas plagas microscópicas y eliminarlas rápidamente? Sigamos leyendo.

¿Cómo reconocer un escarabajo pulga?

Si aparecen pequeñas manchas y agujeros en las hojas de la col, es posible que la verdura esté infestada de pulguillas crucíferas. Sin embargo, antes de recurrir a productos químicos o remedios caseros, es importante identificar correctamente el tipo de plaga; de lo contrario, no podrá eliminarla y la planta podría sufrir.

Puedes reconocer a los escarabajos pulga de las crucíferas por las siguientes características:

• Se trata de insectos pequeños, cuyo tamaño a menudo no supera los 3 mm;
• El cuerpo de los insectos es corto, a veces ligeramente alargado;
• La parte superior del cuerpo es lisa, no está cubierta de pelo;
• La longitud de las antenas no suele ser mayor que la mitad del cuerpo;
• Los insectos se distinguen por su capacidad de salto gracias a sus fuertes patas traseras.

Estos escarabajos pulga ponen huevos pequeños de color claro, de los que nacen larvas microscópicas, delgadas y amarillentas con tres pares de patas. Se desarrollan en el suelo y se alimentan de raíces de plantas, principalmente malezas. Las larvas alcanzan la madurez en 2 a 4 semanas.

A medida que se desarrollan, el color de su piel puede cambiar. Generalmente, el color permite identificar con precisión la especie de pulguilla de las crucíferas. Las variedades más comunes son:

• OnduladoEs común en el Lejano Oriente, Siberia, los Urales centrales y el norte de la parte europea de Rusia. Se distingue de otras especies por las rayas amarillas dentadas en sus élitros. Las larvas se alimentan de las raíces laterales de las crucíferas, mientras que los escarabajos adultos comen las hojas, dejando intactas solo las nervaduras.
• MelladoEsta especie se ha convertido en una de las favoritas del sur de Yakutia, la región del Amur y Primorie. También presenta rayas amarillas en sus élitros, pero estas rayas tienen profundas muescas en el exterior.
• Piernas ligerasAbunda en las zonas boscosas del sur. Es un miembro de mayor tamaño de la familia de los escarabajos de las hojas, alcanzando los 3,5 mm. La cabeza y la mitad superior del primer segmento torácico son negras con un tono verdoso o azulado. Las tibias y los tarsos son amarillos.
• sureño o negroEl insecto más dañino, común en toda la Federación Rusa, con excepción del extremo norte. Es negro, aunque a veces presenta un brillo metálico. En sus élitros se observan puntos dispuestos en filas regulares.
• AzulSe encuentra distribuido por toda Rusia. Se distingue de otros tipos de pulguillas por su coloración azul o verde con un brillo sedoso.

Cuanto más al sur, más especies de pulguillas encuentran los jardineros en sus parcelas.

Curiosamente, el escarabajo pulga de las crucíferas recibe ese nombre porque prefiere alimentarse de plantas de la familia de las crucíferas. Entre las verduras, consume con avidez:

• col de diferentes tipos (repollo blanco, coliflor, brócoli y otros);
• nabo, daikon, rábano;
• nabo, rutabaga;
• hojas de mostaza;
• rábano picante;
• rábano;
• espinaca;
• Rúcula.

De las plantas silvestres, las pulgas eligen la bolsa de pastor, la colza común, la hierba de los centavos, el rábano silvestre, y de las flores, las rosas, los crisantemos, la aliso, la matthiola y las alhelíes.

¿Cuándo y cómo atacan los escarabajos pulga a la col?

Los escarabajos hibernan en el suelo o en invernaderos. En climas fríos, también pueden refugiarse entre las hojas caídas del año anterior. En primavera, cuando la temperatura alcanza los 15 °C, se activan y se alimentan de crucíferas silvestres. En cuanto se plantan los semilleros o brotan los primeros tallos de cultivos de la misma familia, los escarabajos pulga los invaden de inmediato.

Las plagas son más activas durante las horas más calurosas del día.

Se puede saber si ha aparecido un escarabajo pulga de la col observando los cambios en el aspecto de la verdura:

• Se forman pequeños agujeros en la lámina de la hoja a medida que los insectos se comen su capa superior;
• Las hojas de la col se llenan de agujeros y la zona alrededor de los agujeros se torna amarilla (este signo se observa a menudo durante una gran infestación de plagas);
• Las plantas jóvenes se debilitan, pierden turgencia y se secan incluso con riego abundante, ya que las larvas se desarrollan en las raíces y a menudo dañan el cuello de la raíz de las plántulas.

Los escarabajos pulga son fácilmente visibles a simple vista. Basta con tocar un arbusto para que empiecen a saltar en todas direcciones.

¿Por qué son peligrosas las pulgas?

Estos insectos son plagas agrícolas graves que pueden causar daños importantes a los jardineros en tan solo unos días. Durante una infestación masiva, una sola planta puede albergar entre 50 y 200 insectos voraces, capaces de destruir plántulas enteras de repollo, rábano, nabo o brotes de nabo en pocos días.

Es importante recordar que los pulgones se reproducen muy rápidamente en climas secos y calurosos; pueden aparecer hasta tres generaciones de insectos durante una sola temporada de cultivo. Por lo tanto, para evitar que sus cultivos se sequen y se pierdan en cuestión de días debido a una infestación masiva de pulgones, deberá comenzar a controlarlos de inmediato.

Medidas agrotécnicas contra las pulgas

Diversas medidas agrícolas pueden ayudar a prevenir la aparición y proliferación de insectos microscópicos. Cada una requiere una consideración individual.

Cumplimiento de las fechas de siembra

Plantar las plántulas de repollo antes y después de las principales etapas de desarrollo de los insectos ayuda a prevenir daños generalizados en las hojas. La mejor opción es sembrar las variedades tempranas en abril y las tardías en julio. En el primer caso, cuando aparecen los insectos, el repollo ya ha echado raíces y se ha desarrollado, y las hojas se vuelven ásperas, lo que impide que los insectos las dañen y pierden el interés. En el segundo caso, los insectos no tienen tiempo de causar daños extensos a las plantas.

Uso de material de recubrimiento

En zonas con veranos calurosos, el método más sencillo y eficaz consiste en cubrir las plántulas con un material especial inmediatamente después de plantarlas en su ubicación definitiva en tierra. Para ello se utilizan mallas especiales, spunbond, lutrasil y tela no tejida.

Plantar plantas fitoncidas alrededor del perímetro de la parcela

Las plantas ricas en aceites esenciales y con un aroma intenso ayudan a repeler las pulgas de la col. Entre ellas se incluyen:

• maravilla;
• caléndula;
• hinojo;
• eneldo;
• capuchina;
• alcaravea;
• cilantro.

Deben plantarse alrededor del perímetro de los bancales de coles.

Aumentar la humedad del aire (riego)

Estos insectos prefieren el aire seco, por lo que crear un ambiente más húmedo puede ayudar a controlar su reproducción y población. Esto se puede lograr regando la col con mayor frecuencia usando un aspersor.

Deshierbe

Si no se eliminan las malas hierbas a tiempo, las condiciones para que los pulgones proliferen y se reproduzcan son desfavorables. Por lo tanto, en otoño, después de la cosecha de hortalizas, es importante limpiar a fondo la zona de restos vegetales.

Remedios caseros para eliminar las pulgas

Los remedios caseros son más eficaces al comienzo de la temporada de plagas, ya que ayudan a prevenir infestaciones masivas de pulgas. También se pueden usar cuando la población de plagas es pequeña.

Aprende a controlar las pulgas en la col usando champú antipulgas en este vídeo:

Espolvoreo de ceniza

Los horticultores experimentados han observado que los pulgones no se asientan en zonas espolvoreadas con ceniza de madera. Esta se coloca en cada hoyo al plantar las plántulas de repollo en su ubicación definitiva y, posteriormente, se esparce entre las hileras después de la siembra.

Para evitar que los insectos se sientan atraídos por las hojas, se tratan con:

• polvo de tabaco;
• una mezcla de cenizas de horno y cal apagada (esponja).

Pulverización con infusiones y soluciones

Para eliminar los pulgones de las coles crucíferas, se puede rociar la col con diversos productos. Las siguientes recetas han demostrado ser eficaces:

• Infusión de tomate y ajoPica 250 g de hojas de tomate fresco y machaca 10 dientes de ajo con una picadora de carne o un prensaajos. Añade 10 litros de agua tibia a las hierbas y deja reposar durante un día. Cuela la infusión y disuelve 50 ml de jabón líquido para que las hojas se adhieran mejor.
• Infusión de diente de leónPica 500 g de hojas y flores frescas de diente de león y añade 10 litros de agua. Deja reposar durante 3 días, luego cuela y añade 50 ml de jabón líquido.
• Solución de jabón de cenizaVierta 1 g de ceniza triturada en 3 litros de agua hirviendo y déjela reposar durante 2 días. Luego, añada 1/4 de una pastilla de jabón a esta mezcla: jabón para ropa, jabón verde de potasio o jabón de alquitrán.
• infusión de estiércol de polloEl estiércol de pollo se diluye en agua en una proporción de 1:20. La mezcla se deja fermentar al aire libre y luego se utiliza según las instrucciones.
• Infusión de tabacoSe prepara con 200 g de tabaco y 10 litros de agua, añadiendo una pequeña cantidad de jabón.
• Infusión de ajenjoSe tritura 1 kg de material vegetal fresco y se vierte en 10 litros de agua hirviendo. Se deja en infusión durante 24 horas, tapado.

Se pueden colocar ramitas recién cortadas de ajenjo o tanaceto entre las hileras de coles, ya que contienen muchos aceites esenciales, tienen un olor penetrante y un efecto repelente.

Un vídeo sobre métodos sencillos y fiables para combatir los escarabajos pulga de las crucíferas:

Utilizando cinta adhesiva

Este método ayuda a reducir las infestaciones de plagas. Para ello, aplique una capa de alguna sustancia pegajosa —resina, alquitrán o miel natural— a ambos lados de un cartón grueso o madera contrachapada.

Luego, agitando este dispositivo, lo pasan varias veces entre las filas. Las pulgas, al sentirse molestas, comienzan a saltar y se adhieren a la capa pegajosa. Posteriormente, se quema el cartón con los insectos atrapados.

Usando aceite de motor

Algunos horticultores y propietarios de automóviles han notado que las pulgas se sienten atraídas por el olor del aceite de motor usado. Para repeler algunas de estas plagas de las coles, se pueden colocar trapos empapados en aceite alrededor del huerto a una distancia de 3 a 4 metros.

¿Cómo combatir las pulgas con preparados especiales?

Si la población de pulgas de tierra es muy grande y existe riesgo de destruir toda la cosecha, entonces se utilizan preparados químicos o biológicos.

Insecticidas biológicos

Se caracterizan por su baja toxicidad, por lo que no causan ningún daño ni a los seres humanos ni a los insectos beneficiosos. Un ejemplo de este tipo de insecticida es Actofit, que se utiliza siguiendo las siguientes recomendaciones:

• La solución se prepara con 4 ml del preparado y 10 litros de agua y se utiliza inmediatamente pulverizando las plantas, ya que después de unas horas su eficacia disminuye;
• El tratamiento se lleva a cabo ante los primeros signos de aparición de pulgas de tierra en clima seco y sin viento y a una temperatura del aire de +16…+28°C, ya que a temperaturas más bajas sus propiedades también se deterioran;
• El tratamiento de repetición se realiza después de 2-3 semanas.

Entre 12 y 18 horas después de tratar el repollo con Actofit, los insectos dejan de moverse y mueren en 2 o 3 días.

Productos químicos

Estos productos ayudan a eliminar rápidamente los insectos, pero son dañinos para todos los seres vivos: humanos, animales, aves y polinizadores. Al usarlos, recuerde llevar equipo de protección personal. El tratamiento debe realizarse en un día seco y sin viento, preferiblemente al atardecer, cuando las pulgas están menos activas.

Estos son los fármacos más eficaces:

• AktaraEste insecticida de contacto e ingestión tiene como ingrediente principal el tiametoxam. La solución se diluye en agua tibia (25 °C) a razón de 3 g por cada 10 litros de agua. Se aplica inmediatamente según las instrucciones: rociando las hojas o vertiendo la solución debajo del arbusto. Deseche la solución restante; no la guarde. No lave el producto con agua. Comienza a actuar 30 minutos después de su aplicación y su eficacia dura de 3 a 5 semanas. Para eliminar todas las pulgas, no aplique la solución 1 o 2 horas antes de la lluvia.
  

  Aktara no se acumula en frutos ni plantas, y no causa adicción en parásitos; sin embargo, es tóxico para los insectos polinizadores, por lo que no se utiliza durante la floración.

• ActellicInsecticida de contacto e ingestión que actúa sobre los sistemas digestivo y nervioso de las plagas. Para pulverizar sobre coles, disuelva 2 ml del producto en 2 litros de agua. Esta cantidad es suficiente para tratar 20 metros cuadrados de bancales. Al utilizar este producto, tenga en cuenta lo siguiente:
  • Las plantas no se tratan con una solución poco concentrada, ya que provoca la muerte solo de los individuos débiles, mientras que los adultos fuertes se vuelven resistentes al producto;
  • No se puede procesar la col después del rocío, la lluvia o 2 horas antes de las precipitaciones:
  • No se recomienda pulverizar la solución preparada con vientos fuertes;
  • Los insectos se acostumbran a este fármaco, por lo que su uso se prohíbe durante varios años consecutivos.

  Actellic es un producto altamente tóxico no solo para los insectos polinizadores (abejas y avispas), sino también para los peces, por lo que su uso cerca de masas de agua está prohibido.

• DecisionesInsecticida de contacto e ingestión peligroso para abejas y peces. Su uso está prohibido durante la floración y cerca de zonas de pesca. Una ventaja importante de este producto es que su efecto no se ve afectado por la lluvia ni se disuelve en el agua.
  El efecto protector dura 15 días. El tratamiento se realiza en un día seco, por la tarde. Se recomienda un máximo de dos aplicaciones por temporada. Para controlar la pulguilla de la col, prepare una solución de 0,35 a 0,5 g por cada 5 litros de agua. Esta cantidad es suficiente para tratar una superficie de 100 metros cuadrados.
• imidalitaInsecticida sistémico de acción por contacto e ingestión, utilizado para prevenir pulguillas. Se aplica a las semillas de col antes de la siembra. El producto es una pasta fluida que se adhiere fácilmente a las semillas, por lo que se utiliza con moderación. Proporciona protección hasta seis semanas después de la siembra. Las semillas se tratan entre 2 y 7 meses antes de la siembra o inmediatamente antes de plantar, preferiblemente entre 1 y 2 semanas antes.
• KárateEste insecticida de contacto penetra en el insecto en una hora e interrumpe inmediatamente su digestión. Es letal tanto para adultos como para larvas. La solución de trabajo se prepara en dos etapas: primero, se mezcla el producto con una pequeña cantidad de agua hasta obtener una consistencia homogénea; luego, se diluye hasta alcanzar la concentración deseada.
  Para fumigar la col contra los pulgones, simplemente añada 1 ml del producto por cada 10 litros de agua. Pulverice dos veces durante el ciclo de cultivo. Este tratamiento está contraindicado durante la floración, ya que afecta negativamente a las abejas. Tampoco debe pulverizarse cerca de masas de agua.
• TabazolEste es un repelente para pulgas de tierra. Se trata de ceniza de tabaco en polvo. Además de repeler insectos, también se utiliza como fertilizante, ya que es rico en calcio, potasio, fósforo y otros micronutrientes que mejoran la nutrición de las plantas. Los cultivos de repollo se espolvorean con este producto en clima seco y sin viento. Aplicar de 10 a 20 g del producto por metro cuadrado.
• IluminaciónInsecticida de contacto e ingestión con un amplio espectro de acción acaricida. Inhibe la actividad tanto de adultos como de larvas. Tras el tratamiento, la mayoría de las plagas mueren en 30 minutos. Lightning ofrece una protección prolongada, superior a 3 semanas. Prepare una solución de trabajo con 1-2 ml del producto y 10 litros de agua. Pulverice las plántulas de col al aparecer las plagas, pero no más tarde de 20 días antes de la cosecha.
• ÁtomoInsecticida altamente eficaz del grupo de los piretroides sintéticos. Se presenta como un concentrado emulsionable con un efecto protector de larga duración: al menos 3 semanas, según las condiciones climáticas. Tras la aplicación, las pulgas comienzan a morir entre 1 y 3 horas, pero la mortalidad masiva se produce entre 3 y 12 horas. Este producto es peligroso para las abejas y las avispas.
• IniciativaInsecticida para el suelo contra gusanos alambre y otras plagas de insectos que habitan en el suelo, incluyendo pulguillas de las crucíferas. El producto se presenta en forma de microgránulos que se mezclan uniformemente con la tierra o la arena. Esto crea una zona protectora alrededor de la planta, impidiendo la penetración de las plagas, ya que mueren por contacto directo con la sustancia. El producto se aplica al plantar las plántulas y su efecto protector dura todo el verano.

Al preparar cualquier mezcla, utilice la dosis recomendada por el fabricante.

Prevención

Para evitar malgastar energía en el control de plagas y poner en riesgo la cosecha durante la temporada de cultivo, se deben tomar medidas preventivas anualmente. Estas incluyen:

• En otoño, cava la tierra profundamente en los canteros. Los insectos prefieren hibernar en el suelo, por lo que cavar alterará sus condiciones óptimas. Como resultado, la mayoría de las plagas morirán durante el invierno.
• Mantenga la rotación de cultivos. No se debe sembrar repollo después de plantas emparentadas, es decir, después de miembros de la misma familia (nabos, rábanos o rutabagas). Se cultiva mejor en zonas donde el año anterior se cultivaron pepinos, ajos, cebollas, remolachas, patatas y tomates.
• Deshierba los bancales con regularidad y elimina las malas hierbas, especialmente las crucíferas. No dejes las malas hierbas recogidas cerca de los bancales, ya que atraerán pulgas de agua y se convertirán en un criadero. Lo mejor es depositarlas en una compostera o alejarlas lo suficiente del huerto.

Lea sobre otras plagas y enfermedades comunes del repollo. aquí.

Los escarabajos pulga de las crucíferas son insectos de la familia de los escarabajos de las hojas que pueden causar daños importantes a los cultivos. La detección y eliminación tempranas no solo salvarán las plantas afectadas, sino que también protegerán las que aún no han sido atacadas.

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