¿Por qué aparecen los pulgones en la col y cómo eliminarlos?

Los pulgones son parásitos peligrosos del orden Hemíptero que se alimentan de la savia de las plantas jóvenes. Estas plagas suelen infestar el envés de las hojas de la col, succionando los fluidos vitales, causando diversas enfermedades e incluso la muerte de la planta. Para prevenir estas consecuencias, es importante detectar rápidamente la presencia de pulgones en las hojas de la col y tomar todas las medidas necesarias para controlarlos.

¿Cómo reconocer los pulgones?

Los pulgones son insectos discretos pero peligrosos que se alimentan de la savia de las plantas. Se les puede reconocer por las siguientes características externas:

• el cuerpo es translúcido, de forma ovoide y de longitud pequeña – de unos 2,2-2,5 mm;
• El cuerpo es de color verde pálido, a menudo con apariencia grisácea debido a una capa cerosa, con rayas transversales discontinuas de color marrón que comienzan desde el primer elemento del abdomen;
• La cabeza es marrón con ojos negros y antenas cortas que constan de 5-6 segmentos;
• El aparato bucal es pequeño y está diseñado como una probóscide, perforando los tejidos tegumentarios de las hojas y extrayendo el jugo de ellas;
• La cola es cónica, de color verde oscuro y sin tubérculos marginales;
• Las patas son marrones, al igual que los tubos cilíndricos, que están ligeramente hinchados en el centro y son un poco más cortos que la cola.

Estas plagas suelen encontrarse en plantas crucíferas, que incluyen no solo todos los tipos de col, sino también los siguientes cultivos:

• daikon;
• nabo;
• rábano;
• rábano.

Esta plaga se reproduce rápidamente, ya que las crías nacen sin fertilización, y una sola hembra puede poner hasta 40-50 larvas. Además, se producen aproximadamente 15-20 generaciones de esta plaga por temporada.

En primavera y verano, solo emergen las hembras. Los machos nacen en otoño, cuando las hembras depositan sus huevos en repollos u otras crucíferas que han quedado en la planta durante el invierno. Invernan bien si las plantas están cubiertas de nieve. En primavera, cuando la temperatura del aire alcanza los 11-12 °C, las larvas eclosionan de los huevos y su ciclo de vida se repite. Las hembras, sin alas, emergen tras varias puestas de huevos, aproximadamente dos semanas después. No requieren machos para la fecundación y cada hembra es capaz de producir hasta cincuenta larvas.

Causas de los pulgones

En la mayoría de los casos, los pulgones aparecen en las plantas después de que las hembras, accidentalmente, vuelan al jardín en primavera y depositan sus huevos en las malas hierbas, de los cuales nacen numerosas larvas tras el invierno. Este es el comienzo del ciclo reproductivo del insecto.

Las hormigas también pueden propagar los pulgones. Coexisten estrechamente con esta plaga, ya que los pulgones segregan una fuente de alimento muy apetecible: la melaza. Las hormigas incluso guardan los huevos de pulgón en sus nidos durante el invierno y, en primavera, los transportan al exterior y los esparcen entre las plantas jóvenes.

Si la col está infestada de pulgones, a menudo se pueden encontrar muchas hormigas negras sobre ella o cerca de las plantas.

Signos de daños en la col

Los pulgones se reproducen muy rápidamente, así que cuanto antes se detecten, mejor. Esto se puede lograr inspeccionando regularmente las hojas de la col. Si la plaga ya ha infestado la col, los siguientes signos lo indicarán:

• Las hojas se decoloran, especialmente en la parte superior, pierden color y se vuelven más quebradizas;
• La zona entre las nervaduras de las hojas parece estar pudriéndose y comenzando a secarse gradualmente;
• La planta va perdiendo gradualmente su color verde, se cubre de manchas amarillas y se seca, a medida que pierde clorofila y se vuelve incapaz de realizar la fotosíntesis por completo;
• La col crece mal porque absorbe los nutrientes muy lentamente y se ve rápidamente privada de jugos vitales;
• Aparece en la planta una capa pegajosa y sucia, que es el producto de desecho de los parásitos;
• En caso de daños severos, las hojas se enrollan formando tubos y se deforman, y no se forman cabezas de repollo.

Al inspeccionar la col en busca de pulgones, es importante recordar que esta plaga se reproduce inicialmente en la parte inferior de los arbustos y, con el tiempo, se extiende a toda la planta.

Si la infestación es grave, se pueden observar enjambres de pulgones incluso con una inspección superficial del repollo.

¿Por qué son peligrosos los pulgones?

El peligro de los pulgones para la col radica en que se reproducen rápidamente, succionando los jugos vitales del cultivo y causando alteraciones en sus funciones vitales, como consecuencia de lo cual la hortaliza se desarrolla mal y muere.

Además, los pulgones pueden infectar la planta. diversas enfermedades fúngicas y virales, incluido:

• mosaico;
• mancha circular negra;
• ictericia necrótica, etc.

Lo cierto es que los pulgones pueden transmitir diversas enfermedades de plantas enfermas a plantas sanas. Por lo tanto, si hay una planta enferma en su jardín, las colonias de insectos propagarán rápidamente la microflora patógena, que luego dañará a otras plantas cercanas.

¿Por qué son difíciles de controlar los pulgones?

Eliminar los pulgones no es fácil, ya que los insectos depredadores se niegan a picotearlos. Esto se debe a que, al succionar la savia de la col, los pulgones acumulan glucosinolatos en sus cuerpos, y en sus músculos aparece una sustancia fermentada llamada mirosinasa. Cuando un depredador ataca a los pulgones, estos comienzan a secretar estas enzimas, que se convierten en aceite de mostaza, un verdadero veneno para las aves. Como resultado, los depredadores mueren o huyen.

Incluso las mariquitas que cazan pulgones mueren al cabo de un tiempo por el aceite de mostaza o se alejan de las colonias.

Mientras tanto, las larvas de la avispa del pulgón (Aphidius parasitoides) controlan los pulgones. Viven dentro del cuerpo del insecto, provocando que se hinche formando una bola, se torne marrón, se adhiera a la hoja y muera. Se sabe que estas larvas se crían en laboratorios especializados, por lo que los jardineros comunes no suelen tener acceso a ellas. Sin embargo, existen otras maneras de combatir esta plaga de la col, que podrá conocer a continuación.

Métodos de control de pulgones

Una vez que detecte pulgones en su jardín, deberá comenzar a controlarlos de inmediato. Lo mejor es utilizar varios métodos a la vez, los cuales analizaremos por separado.

métodos biológicos y mecánicos

Sugieren criar aves e insectos en el lugar que puedan destruir esta plaga antes de que se convierta en un insecto adulto.

Para ello, necesitas atraer a las siguientes aves al huerto de coles:

• tetas;
• curruca;
• pardillos;
• gorriones.

Para ello, es necesario instalar comederos especiales llenos de cereales:

• semillas de girasol;
• mijo;
• mijo;
• avena.

Tits también estará encantada de recibir manteca sin sal, huevos duros y requesón.

De entre los insectos, conviene elegir aquellos capaces de controlar las larvas de pulgones. Estos incluyen:

• MariquitasSe pueden atraer instalando casitas de madera con agujeros para hibernar. Este método es adecuado para las regiones del sur, donde los inviernos son suaves. En otras regiones, las siguientes plantas son las mejores para atraer mariquitas a tu jardín:
  • milenrama;
  • tanaceto;
  • alforfón;
  • eneldo;
  • angélica;
  • trébol dulce.
• sírfidosPara atraer sírfidos, planta margaritas e hinojo en tu jardín.
• escarabajos terrestresEstos insectos prefieren los cultivos de solanáceas: tomates, patatas, hierba mora negra.
• crisopasLes encanta esconderse entre las hojas de los helechos que crecen a la sombra del jardín.
• tijeretasProsperan donde hay serrín, que se puede colocar en macetas alrededor del jardín.

Para repeler los pulgones, también puedes plantar hierbas en tu propiedad, en particular:

• albahaca;
• menta;
• ajo;
• cebolla;
• hinojo;
• lavanda.

Algunos jardineros experimentados siembran tabaco entre los bancales, ya que destruye las orugas de la col y los pulgones.

Estos métodos son adecuados en las primeras etapas de la infestación por pulgón de la col, cuando los pulgones aún son larvas. Sin embargo, con una infestación extensa, resultan ineficaces, por lo que deben combinarse con tratamientos químicos.

Método físico

Este método es aceptable cuando las plagas en el jardín son escasas. En este caso, no es necesario usar productos químicos. El método consiste en eliminar manualmente los pulgones. Para ello, inspeccione cuidadosamente los bancales y aplaste cualquier plaga que encuentre directamente sobre la col.

Método químico

El método más fiable y eficaz para el control de pulgones consiste en tratar la col con preparados biológicamente activos e insecticidas químicos. Algunos métodos comunes son:

• PelitreProducto biológico en polvo a base de manzanilla. Antes de su aplicación, debe diluirse en agua a razón de 60 g por cada 10 litros de líquido. Pulverizar la col con esta solución en días sin viento, una vez cada dos semanas durante todo el ciclo de cultivo.
• KarbofosUn insecticida tóxico pero muy eficaz de amplio espectro que ayuda a eliminar plagas adultas y larvas. Debe diluirse en agua a razón de 7,5 g por cada 5 litros. Utilice equipo de protección (respirador y guantes de goma) al pulverizar las plantas. El clima debe ser seco y sin vientos fuertes. Aplique el producto una sola vez. Tras la pulverización de la col, las plagas morirán en 2 horas y el efecto protector durará 20 días o más, según las condiciones climáticas.
• SeifosMenos tóxico que el malatión. Se suele usar cuando las plántulas no se trataron antes de plantarlas en su ubicación definitiva. Rocíe la planta con una solución de 5 g del producto por cada 5 litros de agua. Tras la aplicación, los pulgones desaparecen en 2 o 3 días.
• ChispaEl insecticida se vende en varias presentaciones, por lo que su envase puede estar etiquetado como "Golden", "Bio" o "Double Effect". Está disponible en polvo, tabletas o líquido. Antes de usarlo, debe diluirse en agua según las instrucciones del envase. Tras el tratamiento, la protección de las plantas dura aproximadamente tres semanas. Para mantener el efecto, puede reaplicarse a los 15 días y, posteriormente, una vez al mes durante todo el ciclo de cultivo. El último tratamiento debe realizarse al menos 20 días antes de la cosecha.
• DeltametrinaUn insecticida de amplio espectro capaz de eliminar inmediatamente las plagas al bloquear sus impulsos nerviosos, lo que provoca parálisis y muerte. Es inocuo para los humanos, ya que contiene solo ingredientes naturales. Su efecto comienza inmediatamente después de su aplicación en la col y se mantiene durante los siguientes 20 días.

También se producen otros preparados a base de deltametrina, como Decis Profi, Fas y Atom.

Para evitar que los pulgones se acostumbren a los tratamientos químicos, conviene cambiarlos anualmente. Aunque estos tratamientos pueden eliminar rápidamente las plagas, siguen representando un riesgo para la hortaliza, por lo que después del tratamiento, es recomendable fertilizar la col con abonos naturales.

Existen productos que eliminan los pulgones y abonan la col al mismo tiempo. Puedes obtener más información sobre uno de ellos en el siguiente vídeo:

métodos populares

No todos los jardineros disfrutan de los tratamientos químicos. Muchos prefieren usar remedios caseros no tóxicos. Estos incluyen:

• Agua suministrada a presiónPuedes eliminar los pulgones con agua a presión suministrada por una manguera. Esto crea presión, arrastrando los insectos de las plantas. Así, no pueden volver a entrar. Si usas este método con frecuencia, podrás eliminar gradualmente estos insectos.
• solución jabonosaSe prepara con detergente para ropa o jabón de alquitrán. Use 100 gramos de jabón por cada 10 litros de agua. Rocíe las cabezas y los tallos de la col con la mezcla usando un pulverizador.
• Una mezcla de jabón y bicarbonato de sodioDisuelva en 10 litros de agua 1 cucharada de carbonato de sodio y media pastilla de jabón para ropa finamente rallada. Rocíe la col con la mezcla.

Si solo se usa bicarbonato de sodio, no se adherirá a las hojas y la lluvia lo lavará rápidamente, por lo que se complementa con jabón.

• Infusión de cenizaPara un cubo de 10 litros de agua, utilice 2 tazas de ceniza de madera. Mezcle bien y aplique la mezcla a las hojas de repollo. La ceniza también se puede usar con canela y pimienta (roja y negra). Mezcle las especias a partes iguales y añada 200 g de ceniza de madera. Aparte, disuelva 200 g de detergente en 1 litro de agua tibia, añada la mezcla preparada y 9 litros de agua fría. Mezcle bien y aplique la mezcla dos veces, con tres días de diferencia, siguiendo las instrucciones. Como medida preventiva, el repollo puede tratarse una vez al mes.
• decocción de tabacoPara preparar una solución concentrada, muele 10 gramos de tabaco seco, añade 5 litros de agua y deja reposar durante 24 horas. Luego, cocina a fuego lento durante 2 horas, añadiendo otros 5 litros de agua. Aplica la decocción a la col con una regadera o un pulverizador.
• decocción de cáscara de naranjaToma dos tazas de cáscaras de naranja trituradas y secas, vierte agua tibia sobre ellas y deja reposar durante 24 horas. Luego, hierve la mezcla durante 10-15 minutos, cuela y diluye con 10 litros de agua. Finalmente, añade 100 g de jabón y usa según las instrucciones.
• Infusión calientePrepare el ajo, el rábano picante (hojas o raíces) y el ají. Pique el rábano picante, llene una cacerola hasta un tercio de su capacidad y añada agua hirviendo. Deje reposar hasta que el agua se enfríe. Pique finamente dos ajíes y una cabeza de ajo, y añada un litro de agua hirviendo. Vierta esta infusión en la cacerola con el rábano picante. Antes de aplicar la mezcla a las plantas, añada una pequeña cantidad de jabón líquido.
• Infusión de celidoniaTome 4 kg de hierba cruda o 1 kg de hierba seca, añada 10 litros de agua caliente y deje reposar durante 24 horas. Cuele la mezcla, añada un poco de jabón líquido y utilice según las instrucciones.
• Infusión de hojas de patata o tomatePica finamente tomates frescos o las hojas de patata. Puedes usar partes iguales de cada uno. Llena una cacerola hasta la mitad con los ingredientes preparados y vierte agua hirviendo. Deja reposar durante 24 horas, cuela y añade un poco de jabón. Aplica la mezcla al repollo.
• Infusión de acederaLos pulgones detestan la infusión ácida de acedera. Para prepararla, desentierre las raíces de la planta, tritúrelas y vierta agua hirviendo sobre ellas en una proporción de 150 g por cada 5 litros de agua. Deje reposar durante 24 horas y luego úsela para rociar las plantas afectadas.
• Infusión de diente de leónDesentierra 200 g de raíces de diente de león y recoge 500 g de hojas. Tritura las hojas y déjalas en remojo en agua hirviendo durante unas 3 horas. Cuela la mezcla, añade jabón líquido y aplícala a la col.
• Té de manzanillaPara prepararlo, tome 100 g de hierbas secas, vierta 1 litro de agua hirviendo sobre ellas y déjelas en remojo durante 12 horas. Cuele la infusión, añada 2 litros de agua, agregue un poco de jabón y rocíe las plantas con ella.
• Infusión de cáscara de cebolla y cebollaToma 2 cebollas y algunas cáscaras. Pica las cebollas, mézclalas con las cáscaras y vierte 2 litros de agua caliente sobre ellas. Deja reposar durante unas 4 horas, añade jabón y usa según las instrucciones.
• infusión de agujas de pinoPreparación para una semana. Tome 1 kg de agujas de pino y añada 4 litros de agua hervida. Deje reposar durante una semana, removiendo las agujas a diario. Antes de usar, diluya la infusión con agua a partes iguales.
• VinagreSu fuerte olor repele los insectos. Mezcle una cucharada de la esencia con diez litros de agua. Aplicar el producto dos veces a la col es suficiente para eliminar por completo los pulgones.
• MostazaPara tratar las hojas afectadas, se puede preparar una solución de 50 g de polvo por cada 5 litros de agua. También conviene esparcir mostaza seca cerca de los hormigueros, ya que se sabe que las hormigas propagan los pulgones.
• aceites esencialesLos aceites esenciales como el de árbol de té, lavanda, tomillo y cedro han demostrado ser muy eficaces para controlar los pulgones en la col. Diluya 10 gotas de cada aceite en 0,5 litros de agua y rocíe cada hoja de col con la mezcla. Aplique por la tarde/noche.
• AmoníacoAl igual que el vinagre, repele los insectos con su fuerte aroma. Incluso ayuda a eliminar los pulgones adultos. Mezcle 50 ml de amoníaco en 10 litros de agua y riéguelo sobre la col con una regadera.

La solución alcohólica no debe utilizarse más de una vez cada 14 días, ya que de lo contrario el exceso de nitrógeno provocará deformación de las hojas y un crecimiento deficiente de las hortalizas.

El siguiente vídeo explica cómo tratar la col con un eficaz remedio casero a base de amoníaco:

Prevención

Existen diversas medidas preventivas que pueden ayudar a proteger su jardín de los pulgones:

• A finales de otoño, limpie completamente la zona de los restos de cultivos hortícolas, séquelos y quémelos, en lugar de dejarlos en el huerto;
• En otoño, excave bien la tierra hasta una profundidad de al menos 25 cm;
• Combatir las malas hierbas de manera oportuna, eliminándolas de todos los caminos;
• utilizar la técnica de siembra mixta, plantando hierbas y tabaco cerca del bancal de repollo;
• Respete las reglas de rotación de cultivos plantando repollo después de zanahorias, cebollas y legumbres;
• Preste especial atención a la fertilización del repollo, ya que los pulgones aparecen en plantas jóvenes débiles que no están suficientemente fertilizadas.

Errores de jardineros inexpertos

Los errores más comunes que pueden provocar la propagación de pulgones son:

• Infracción de las normas de embarqueSi no se mantiene un espacio óptimo entre las plantas, no se aplica fertilizante a tiempo y no se riegan adecuadamente las plántulas, las plantas se debilitarán y atraerán insectos.
• abuso de sustancias químicasEstos tratamientos no solo eliminan los pulgones, sino también los insectos que se alimentan de ellos. Por lo tanto, son perjudiciales para las plantas. Los productos químicos solo deben utilizarse cuando la infestación de pulgones es muy alta y puede destruir por completo el cultivo.
• Conservación de huevos de pulgónMuchos jardineros no eliminan los tocones de col y las malas hierbas en otoño, por lo que los huevos depositados en ellos permanecen en el huerto durante el invierno y las larvas eclosionan en primavera.

Los pulgones son pequeños insectos que pueden destruir una gran cosecha de repollo. Es importante comenzar el control de plagas de inmediato, o mejor aún, prevenir su aparición tomando medidas preventivas. También es importante seguir las prácticas agrícolas adecuadas para el cultivo y cuidado del repollo.

Preguntas frecuentes