¿Cómo cultivar puerros correctamente?

Los puerros también se conocen como cebollitas perla. Esta variedad es famosa por su sabor característico y sus propiedades nutricionales. Su cultivo es sencillo si se proporcionan las condiciones necesarias, incluyendo un cuidado adecuado de la planta.

Los puerros también se conocen como cebollitas perla.

El tallo flexible de la cebolla se utiliza como alimento.

Al puerro le falta el bulbo.

Características de la variedad

Los puerros son plantas bienales. En el primer año, desarrollan un tallo con hojas, y en el segundo, florecen y forman un nuevo tallo. Este tallo puede alcanzar una altura de un metro y medio. Una vez formado, el tallo deja de ser apto para el consumo, por lo que los puerros se cultivan generalmente como cultivo anual en huertos.

Los puerros no se popularizaron hasta hace unas décadas, aunque ya se conocían en el Antiguo Egipto, Roma y Grecia. Los romanos los consideraban un alimento para los ricos.

Existen diversas variedades de puerros. Se pueden clasificar en tres grupos según la duración de su ciclo de cultivo. Las variedades tempranas maduran en aproximadamente 130-150 días, las de media temporada en 150-170 días y las tardías en 180-200 días. Esto significa que la cosecha puede tardar seis meses o más en madurar.

Una característica distintiva del puerro es la ausencia de bulbo; en su lugar, posee un tallo blanco, cuyo color le da su apodo de «cebolla perla». Este tallo es un falso tallo engrosado. El tallo flexible, con sus largas hojas, se utiliza como alimento.

Las características de los puerros dependen de la variedad específica:

• Altura de la pata – 12-45 cm, diámetro – 3-8 cm;
• Las hojas se parecen al ajo, pero son más largas y anchas;
• Las hojas son de color verde oscuro y tienen una ligera capa cerosa;
• La altura media de las hojas es de 90 cm, aunque pueden alcanzar un metro o más;
• Peso promedio de la planta: 0,2-0,3 kg;
• En el primer año se forman al menos 12 hojas;
• La floración se produce entre julio y septiembre, la recolección de semillas comienza a mediados de octubre; su germinación se mantiene hasta por 3 años;
• Los tallos de las hojas jóvenes tienen un sabor agradable, ligeramente picante, más sutil que el de la cebolla, un cultivo relacionado.

El atractivo del cultivo de puerros reside no solo en su sabor, sino también en sus beneficios para la salud. Son beneficiosos para problemas articulares, anemia, colesterol alto, trastornos gastrointestinales y afecciones pulmonares. Los puerros también son útiles para la visión deficiente, el cáncer de colon y el cáncer de próstata.

Condiciones óptimas de cultivo y requisitos del suelo

Al cultivar puerros, es importante tener en cuenta el clima de la región. En latitudes septentrionales, se deben utilizar variedades de temporada temprana, mientras que en el sur se pueden cultivar variedades de temporada tardía.

En la etapa inicial de desarrollo, los puerros requieren muchas horas de luz y una iluminación intensa, por lo que es necesario elegir zonas bien iluminadas para su plantación, donde haya sol todo el día.

Es importante recordar las reglas de rotación de cultivos. Los puerros se siembran mejor después de calabazas, leguminosas, cultivos de invierno, patatas u otras solanáceas. Deben transcurrir al menos tres años entre siembras de cebollas, incluidos los puerros, en la misma zona.

La germinación de las semillas requiere una temperatura de 2 a 5 grados Celsius. La velocidad de germinación depende de la temperatura, pero a 20 grados Celsius aumenta significativamente. El follaje crece y se desarrolla bien a 15-20 grados Celsius.

Los puerros prefieren suelos neutros. Si el suelo es ácido, se utiliza cal o dolomita, aplicándola en otoño. Si el suelo es alcalino, se debe añadir turba.

Los puerros prosperan en suelos negros, franco-arenosos ligeros o arcillosos. El suelo debe ser suficientemente fértil. Para mejorarlo, se puede utilizar compost o estiércol descompuesto. Se requieren 7 kg de esta materia orgánica por metro cuadrado. El estiércol también se puede aplicar en primavera, pero en ese caso, la cantidad por metro cuadrado debe reducirse a 2-3 kg.

Además del estiércol, en primavera se deben aplicar otros fertilizantes. Se requiere la siguiente cantidad por metro cuadrado:

• nitrato de amonio – 15 g;
• sal de potasio – 15 g;
• superfosfato – 35 g.

Plantar puerros

Los puerros se pueden plantar al aire libre a partir de semillas o plántulas. Este último método suele ser el preferido, aunque requiere más trabajo.

Semillas

Esta opción solo es adecuada para las regiones del sur, ya que el cultivo tiene un ciclo de crecimiento muy largo. Los puerros deben sembrarse a partir de semillas una vez que haya pasado el riesgo de heladas, ya que estas son perjudiciales para las plántulas.

La época óptima de siembra para las regiones del sur es de marzo a abril. Es importante tener en cuenta las condiciones climáticas de la zona, así como las características de la variedad elegida. Si se utiliza un invernadero o semillero, la siembra debe comenzar a mediados de abril. Si se siembra directamente en el jardín bajo plástico, es mejor esperar hasta finales de mes.

La siembra de puerros a partir de semillas comprende los siguientes pasos:

1. Preparación del material de siembraSumerge las semillas en agua a 45 °C (113 °F) durante unos segundos y luego sumérgelas inmediatamente en agua fría. Después, envuélvelas en una gasa húmeda durante varios días, humedeciéndola de vez en cuando. Elige un lugar cálido, con una temperatura de 25 °C (77 °F). Las semillas germinarán en pocos días.
2. Preparación del sueloSi todo el trabajo se realizó correctamente en otoño, lo único que queda es aflojar la zona preparada y nivelarla.
3. Formación de surcosDeje 65 cm entre hileras. Ajuste la profundidad de siembra según las características del suelo: 2,5 cm en suelos ligeros y 1,5 cm en suelos más pesados. Siembre 1 g de semillas por metro cuadrado.
4. Aclara las camasEl aclareo se realiza en dos etapas: primero, cuando aparecen 1 o 2 hojas; luego, cuando aparecen 3 o 4 hojas. Tras el segundo aclareo, deben quedar entre 10 y 15 cm de separación entre plantas adyacentes.

Los puerros se pueden cultivar a partir de semillas al aire libre como cultivo bienal. En este caso, la siembra se realiza a finales de junio. En octubre, las plantas deben aporcarse y cubrirse para el invierno. Otra opción es sembrar el cultivo en octubre, lo que permite que las plántulas broten en primavera. Ambas opciones solo son adecuadas para regiones del sur.

Plántulas

Este método es ideal para regiones templadas. También es adecuado para el sur, si se desea cosechar lo antes posible. Para el cultivo al aire libre, la siembra de las semillas para los semilleros comienza a mediados de febrero. El proceso sigue este algoritmo:

1. Preparación del material de siembraLas semillas se sumergen en agua caliente (hasta 45 grados Celsius) durante unos segundos y luego en agua fría. A continuación, se colocan en una gasa húmeda en un lugar cálido para que germinen. La temperatura debe mantenerse a 25 grados Celsius y el material debe humedecerse periódicamente.
2. Preparación de recipientes para plántulasPuedes usar macetas, cajas, contenedores o casetes. Llena los recipientes elegidos con tierra; puedes prepararla tú mismo o comprar una ya preparada, adecuada para este cultivo. En el primer caso, necesitarás césped, compost y humus. También puedes usar una base de turba, añadiendo aditivos como harina de dolomita, sulfato de potasio, superfosfato doble y urea.
3. Formar surcos para las semillasDebe haber una distancia de 4-5 cm entre ellas. Las semillas deben plantarse a una profundidad de 1-1,5 cm.
4. Siembra de semillasLa tierra de los recipientes preparados debe estar húmeda. Las semillas deben quedar cubiertas de tierra.
5. Germinación de semillasHasta que broten las semillas, mantén los recipientes con las semillas cubiertos con plástico. Mantén una temperatura de 23-24 grados Celsius. El lugar donde se colocan los recipientes debe estar bien iluminado.
6. Bajar la temperaturaEsto debe hacerse después de que broten las primeras plántulas. Primero, retire el plástico; las plántulas ya no necesitan estar cubiertas. La temperatura óptima durante el día es de 15 a 17 grados Celsius, y por la noche, de 10 a 12 grados Celsius. Estas temperaturas deben mantenerse durante una semana.
7. Aumentar la temperaturaLas temperaturas diurnas deben oscilar entre 17 y 21 grados Celsius, y las nocturnas entre 12 y 14 grados Celsius. Estas temperaturas deben mantenerse hasta que las plántulas se trasplanten al suelo.
8. AdelgazamientoEste trabajo debe realizarse un mes después de la siembra. Deje 2-3 cm de espacio entre plantas adyacentes.
9. CosechaEn esta etapa, las plántulas se trasplantan a macetas o vasos. El diámetro de los recipientes no debe superar los 4 cm. Este paso es opcional. Algunos jardineros lo omiten, argumentando que el trasplante resulta deficiente y el crecimiento se retrasa. No es necesario repicar las plántulas al sembrarlas en pastillas de turba o macetas.
10. Acortamiento de las hojasEsta etapa suele combinarse con el replanteo. La longitud debe reducirse en un tercio. Existen opiniones diversas sobre la necesidad de acortar las hojas. Algunos expertos creen que esta medida solo es necesaria si las raíces están dañadas y para la siembra de verano. En este último caso, las hojas se acortan para reducir la superficie de evaporación de la humedad.

Los plantones de puerro deben abonarse cada dos semanas. El té de compost es eficaz para este fin. Los puerros necesitan entre 10 y 12 horas de luz solar, por lo que se recomienda utilizar iluminación suplementaria para los plantones.

El cultivo de plántulas de puerro dura aproximadamente 1,5 meses. Están listas para ser trasplantadas al suelo cuando les aparecen de 3 a 4 hojas verdaderas. Para entonces, el diámetro del tallo debe alcanzar los 0,8 cm y las hojas deben medir entre 15 y 17 cm de largo.

La zona para plantar los plantones de puerro debe prepararse en otoño. En primavera, no es necesario cavar; basta con aflojar la tierra y nivelar los bancales. Siga estos pasos:

1. Haga surcos y ranuras, profundizándolos hasta 15 cm.
2. Espolvorea el fondo con ceniza y luego riega abundantemente.
3. Corta las raíces a un tercio de su longitud y trátalas con una mezcla de arcilla y estiércol de vaca; mézclalos a partes iguales.
4. Coloca las plántulas en los surcos preparados y cúbrelas con tierra. Rellena los surcos solo hasta la mitad; la zanja resultante ofrecerá una buena protección contra el viento.
5. Riega el bancal. Los surcos ya han sido regados, así que no uses demasiado líquido.
6. Proporcione refugio. Esto es necesario si aún hace frío. Se puede usar cualquier material para cubrirse.

Para plantar puerros a partir de plántulas, existen dos opciones: en doble hilera y en hileras múltiples. En la siembra en doble hilera, deje entre 15 y 20 cm entre plántulas y entre 30 y 35 cm entre hileras. En la siembra en hileras múltiples, deje entre 10 y 15 cm entre plantas adyacentes y 25 cm entre hileras.

Se puede aumentar la distancia entre hileras para dar cabida a otros cultivos. Estos podrían incluir cebollas, zanahorias, remolachas, repollo, apio o fresas; todos ellos son cultivos vecinos adecuados.

Los puerros tienen un ciclo de crecimiento largo, por lo que después de plantarlos en la tierra, el tallo tarda de 2 a 3 meses en aumentar de diámetro.

Cuidado de una planta en tierra abierta

El éxito del cultivo, es decir, las características cualitativas y cuantitativas de la cosecha, depende en gran medida de un cuidado adecuado. Este cuidado debe ser integral.

Riego

Los puerros necesitan riego regular. Riégalos abundantemente, pero sin encharcarlos. Usa agua tibia. Después de trasplantarlos al exterior, evita regarlos durante los tres primeros días y, posteriormente, cada cinco días.

Durante los periodos de calor y sequía, conviene aumentar la frecuencia de riego. Se requiere un promedio de 12 litros de agua por metro cuadrado de plantación.

Fertilizante superficial

La fertilización no es esencial para el cultivo de puerros, pero es importante tenerla en cuenta para asegurar una cosecha abundante. Además de preparar el suelo en primavera, se aplica fertilizante de dos a tres veces por temporada. Se utilizan fertilizantes orgánicos y minerales, y alternarlos resulta eficaz.

La primera fertilización se realiza tres semanas después de la siembra al aire libre. El estiércol de vaca o de aves de corral es efectivo. Para el primero, utilice 8 partes de agua por 1 parte de fertilizante; para el segundo, utilice 20 partes de agua.

Deshierbe y aflojamiento

La eliminación de malezas es esencial. Esto debe hacerse manualmente, ya que los métodos químicos de control de malezas son dañinos y afectan el carácter ecológico del producto.

Aflojar la tierra es importante para el desarrollo del cultivo, ya que la airea, asegurando que la planta reciba suficiente oxígeno y humedad. Se recomienda aflojar la tierra cada 1-2 semanas, preferiblemente después del riego.

Además de aflojar la tierra, también es necesario aporcarla. Al plantar las plántulas, la mitad de los surcos no se llenaron de tierra, por lo que deben rellenarse gradualmente. Este trabajo debe realizarse una vez que el cultivo comience a crecer.

control de plagas y enfermedades

Al cultivar puerros, como con cualquier otro cultivo, es importante inspeccionarlos regularmente para detectar enfermedades y plagas. Algunos problemas potenciales son:

• Mosca de la cebollaUna plaga importante que aparece a partir de mediados de mayo. La mosca deposita sus huevos en las hojas y en el suelo, y las larvas, al eclosionar, consumen la parte central de la planta, provocando su marchitamiento y pudrición. Para combatirla se utilizan insecticidas o polvo de tabaco mezclado con pimienta negra y ceniza. También se emplea un remedio casero en forma de polvo o pulverización.
• Mildiu vellosoSe trata de una enfermedad fúngica, también conocida como mildiú velloso. Aparecen manchas ovaladas en las hojas que se propagan rápidamente. La enfermedad se puede controlar con fungicidas.
• MosaicoLa enfermedad es viral y se transmite por áfidos. Aparecen manchas amarillas longitudinales en las hojas y el crecimiento de la planta se ralentiza. Las plantas afectadas deben eliminarse y quemarse.
• ÓxidoSe trata de una enfermedad fúngica. En las hojas se observan esporas de color amarillo brillante con forma de almohadilla. Gradualmente, estas esporas se oscurecen y luego se vuelven negras, provocando que las hojas de la planta se sequen. Para combatir esta enfermedad se utilizan fungicidas, generalmente fitosporina.

Cosecha y almacenamiento

La cosecha de puerros debe realizarse por etapas. La primera etapa tiene lugar en la primera quincena de septiembre. Es mejor cosechar solo unas pocas plantas, en lugar de todas, para que las demás tengan más espacio. La última cosecha puede realizarse durante las heladas, ya que las plantas maduras no son susceptibles a ellas.

Si piensa almacenar la cosecha durante mucho tiempo, desentierre las cebollas con cuidado para no dañarlas. Después de desenterrarlas, retire la tierra y recorte parcialmente las raíces; no toque la base de la cebolla.

Existen diversas maneras de almacenar tu cosecha. Si quieres mantener tus plantas frescas, aquí tienes algunas opciones:

• RefrigeradorSolo los puerros firmes son aptos para este método de conservación. Deben pelarse, recortarse las raíces y enfriarse a temperaturas de congelación. A continuación, colóquelos inmediatamente en bolsas de plástico perforadas y refrigérelos. De esta forma, los puerros se conservarán hasta 5 meses.
• arena de ríoEn este caso, la cosecha debe almacenarse inmediatamente después de la recolección. El fondo de la caja debe llenarse con arena hasta una profundidad de al menos 5 cm. Coloque los puerros verticalmente, cubriéndolos con arena húmeda hasta una profundidad de 15 cm. A temperaturas bajo cero, la cosecha puede almacenarse en arena hasta por seis meses.

Al almacenar productos frescos, es importante inspeccionarlos periódicamente para desechar los que estén en mal estado. Sin esta precaución, su vida útil se reduce significativamente y aumentan las pérdidas.

Existen otras opciones para conservar los puerros: secarlos y congelarlos. En ambos casos, deben lavarse bien, secarse sobre una rejilla y cortarse en rodajas finas. Los puerros secos deben guardarse en frascos herméticos. Para congelarlos, deben colocarse en bolsas o recipientes herméticos; no es necesario descongelarlos para cocinarlos.

Este vídeo explica cómo plantar, cultivar, cosechar y almacenar puerros:

Los puerros se pueden cultivar en cualquier región, siempre que se elija el método de siembra adecuado. La calidad y la cantidad de la cosecha dependen de seguir las pautas de cuidado apropiadas, que son bastante sencillas y estándar.

Preguntas frecuentes