El pepino limón, también conocido como manzana cristalina, debe su nombre a su aspecto singular. Esta hortaliza reúne todos los beneficios del pepino. Sus frutos están llenos de agua cristalina, de ahí su apodo de "cristalino".
Introducción a la variedad
Esta variedad de pepino aún se considera exótica debido a su aspecto singular. Sin embargo, algunos jardineros ya la han incorporado a sus jardines. La planta se caracteriza por su vigoroso crecimiento, cubriendo rápidamente el espacio disponible.
¿Qué es un pepino limón?
Esta variedad se adapta muy bien a los huertos. No requiere calor excesivo, lo que le permite prosperar en regiones sin suelos negros. Sin embargo, el sabor del fruto puede variar debido a un riego irregular y una fertilización poco frecuente. Los pepinos limón pueden producir frutos hasta las primeras heladas.
Además de su sabor, esta variedad es apreciada por sus cualidades ornamentales, lo que la convierte en una opción popular para decorar jardines, plantar a lo largo de cercas y cultivar en macetas en patios o incluso en alféizares de ventanas.
Historia del pepino y los cristales
A mediados del siglo XX, la manzana de cristal, importada de Australia, prácticamente había desaparecido de la agricultura estadounidense. A finales de ese siglo, esta singular hortaliza apareció por primera vez en Rusia como planta exótica.
Otra teoría sugiere que esta especie tiene raíces indias. Estas raíces se remontan a la antigüedad; se encuentran referencias a su cultivo en textos antiguos como el Bhagavad Gita. Muchas variedades de estos pepinos, con frutos que varían en forma desde redondos hasta elípticos, todavía se cultivan en la India.
Otros datos históricos:
- En el Himalaya se cultivan variedades tempranas con frutos pequeños y redondos.
- Los europeos solo desarrollaron un tipo de pepino indio, al que llamaron CRYSTAL APPLE.
- Durante muchos años, Rusia y Bielorrusia obtuvieron semillas de esta variedad exclusivamente de Europa Occidental. Sin embargo, el pepino limón, o manzana cristal, es ahora el resultado de un trabajo de mejoramiento genético realizado en Nueva Zelanda.
Retrato botánico de frutas
Las manzanas Crystal son de tamaño mediano y forma redonda. Su interior está lleno de pulpa jugosa que contiene semillas transparentes. Otras características de la variedad:
- El color de la fruta cambia con el tiempo: al principio de la temporada de crecimiento, tienen un tono verdoso suave y están cubiertos por una ligera pelusa que recuerda a la piel del melocotón. Cuando maduran, se vuelven blancas y, al alcanzar su punto óptimo de maduración, adquieren un color amarillo limón.
- Los ejemplares más apetitosos son de color blanco cremoso con suaves rayas verdes que, con el tiempo, se transforman en amarillo claro si se dejan madurar completamente en la vid.
- El diámetro de los frutos varía de 6 a 10 cm.
- La superficie puede ser lisa o acanalada.
- Las espinas (pubertad) son de color oscuro o negro, y la piel es particularmente suave al tacto.
Características de la planta
Esta planta anual posee un tallo robusto que puede alcanzar los 480-500 cm de altura y hojas grandes. Debido a su impresionante tamaño, el pepino limón a veces se conoce como árbol del pepino.
Para conservarlos durante unos días, los pepinos y los limones pueden dejarse a temperatura ambiente. Para conservarlos durante más tiempo, se recomienda colocarlos en la parte más cálida del refrigerador, pero no más de tres días.
Las propiedades curativas de la manzana de cristal
Los pepinos, también conocidos como pepinos limón, son ricos en vitaminas, minerales y aceites esenciales. Los expertos en nutrición los recomiendan como un alimento ideal para quienes buscan bajar de peso, ya que son bajos en calorías y ricos en fibra, lo que favorece una rápida sensación de saciedad y una prolongada sensación de plenitud.
Además, los pepinos y los limones tienen propiedades curativas:
- Ayudan a reducir los niveles de colesterol, fortalecen el sistema cardiovascular y promueven un metabolismo normal.
- Estas verduras tienen propiedades diuréticas y coleréticas y también ayudan a eliminar los cálculos renales.
- Los médicos recomiendan incluirlos en la dieta de personas con sistemas inmunitarios debilitados, ancianos y niños.
- Su alto contenido en vitamina C ayuda a fortalecer el organismo y a aumentar su resistencia a las infecciones.
- Debido a su bajo contenido calórico y sus propiedades beneficiosas, los pepinos y los limones son un excelente remedio para combatir el exceso de peso y ayudan a normalizar el metabolismo.
- El pepino con limón tiene la propiedad de limpiar y renovar la sangre, favoreciendo la eliminación de toxinas y colesterol, y también mejora las funciones de la memoria.
Tiempo de maduración y rendimiento
La manzana Khrustalnoye es una variedad de maduración media que se caracteriza por un largo periodo de fructificación. Las yemas comienzan a abrirse aproximadamente entre 30 y 40 días después de la aparición de los primeros brotes. La cosecha se completa exactamente dos meses después.
En condiciones de cultivo favorables, esta planta puede producir una cosecha impresionante, alcanzando los 10-12 kg por temporada, e incluso más en ocasiones. Sin un estricto cumplimiento de las normas agrícolas, la productividad es de tan solo 8 kg por planta.
Solicitud
Los frutos jóvenes de pepino-limón, que alcanzan un peso de entre 50 y 70 g, son ideales no solo para el consumo, sino también para crear hermosos interiores y paisajes, y para su uso en cosmetología.
Usar
Estos pepinos son ideales crudos y complementan una gran variedad de ensaladas, ya que carecen del típico sabor amargo del pepino. Los pepinos frescos aportan un toque especial a ensaladas, vinagretas y aperitivos gourmet, y son especialmente perfectos para la Nochevieja.
Se utilizan con frecuencia para la conservación invernal: saladas y encurtidas, envasadas en frascos, ya que las frutas conservan su forma, color y aroma únicos independientemente del método de procesamiento: enlatado, salado o encurtido. Su textura crujiente se mantiene intacta.
Para decoración
Los pepinos limón no solo deleitan con su sabor singular, sino que también cautivan con su aspecto exótico, convirtiéndolos en el complemento perfecto para cualquier mesa festiva. Incluso encurtidos, conservan su color vibrante y su forma única, lo que los convierte en una opción versátil durante todo el año.
Esta planta es una verdadera joya para la decoración de interiores. Plantada en maceta en otoño, deleitará la vista durante los meses de invierno, luciendo sus delicadas hojas de un verde intenso y sus grandes frutos parecidos a limones. Además, se integra a la perfección en el diseño de jardines.
En el campo de la cosmetología
El jugo de esta verdura tiene un efecto beneficioso sobre la piel. En tratamientos cosméticos, el jugo de pepino y limón se utiliza para:
- aclaramiento de la piel;
- Eliminación de manchas de la edad y pecas;
- hidratación de la piel.
Cultivar pepino limón en el jardín
El pepino Crystal Apple se puede cultivar tanto al aire libre como en interiores, bajo plástico o en invernaderos. Esta hortaliza crece muy bien en balcones y alféizares.
Elegir una ubicación
Las zonas soleadas y protegidas de los vientos fuertes son ideales para el pepino limón, que requiere al menos 6-7 horas de luz solar y calor al día.
Características del sitio:
- Los predecesores óptimos para esta variedad son las variedades tempranas de repollo, las patatas, los tomates, las cebollas, las legumbres y los cultivos de abono verde.
- Evite plantar después de plantas de la familia de las cucurbitáceas (calabazas, zapallos, melones, calabacines) para minimizar el riesgo de enfermedades y plagas comunes en ellas.
- Suelo: el pepino-limón no tiene requisitos estrictos en cuanto a su composición, pero los mejores resultados se obtienen en suelos ligeros y fértiles con una reacción neutra o ligeramente ácida (pH no inferior a 6).
Antes de la siembra de otoño, fertilice la zona con estiércol o compost bien descompuesto, añadiendo superfosfato y sulfato de potasio. Posteriormente, labre bien la tierra. En primavera, justo antes de la siembra, aplique fertilizantes nitrogenados o preparados nitrogenados.
Sembrar semillas en tierra abierta
Las semillas para siembra directa al aire libre se plantan en la tierra a finales de primavera o principios de verano, enterradas a 2 cm de profundidad. La distancia entre plantas debe ser de al menos 100-120 cm. Los pepinos pueden cultivarse tanto en tutores verticales como rastreros.
Cultivo en invernadero
Para el cultivo en invernadero, es preferible usar plántulas en lugar de sembrar las semillas directamente en la tierra. El proceso de cultivo es el mismo que el utilizado para otros pepinos.
Condiciones para el crecimiento
Este cultivo es sensible a los niveles de agua subterránea y requiere condiciones específicas de temperatura y humedad. Los parámetros óptimos de crecimiento incluyen temperaturas entre 25 y 30 grados Celsius y niveles de humedad del 70 al 80 %. El crecimiento se detiene a temperaturas inferiores a 10 grados Celsius y la planta muere cuando las temperaturas descienden hasta el punto de congelación.
Polinización
La polinización se produce a través de insectos o corrientes de aire. Los capullos florales femeninos producen ovarios pequeños, del tamaño de un guisante, mientras que las flores masculinas son más grandes.
En condiciones de invernadero, la polinización se realiza manualmente, utilizando un pincel, mediante el cual se transfiere el polen de la flor masculina a la femenina.
Procedimiento
Para obtener plántulas, las semillas se siembran en macetas durante todo abril. El trasplante se realiza después de 25-30 días. Al sembrar las semillas o plántulas en tierra, se debe mantener una separación de 30-50 cm y sembrarlas a una profundidad máxima de 2 cm. La temperatura ideal para la siembra al aire libre es de 25 grados Celsius.
Cuidado para una buena cosecha
El pepino limón no requiere condiciones especiales para su crecimiento; sus necesidades agronómicas son similares a las de los pepinos comunes.
cultivo del suelo
El procedimiento consta de dos pasos:
- Colinas. Después de cada riego, es necesario aflojar cuidadosamente la tierra y añadirla con cuidado alrededor de los tallos, teniendo en cuenta que el sistema radicular de los pepinos se encuentra cerca de la superficie.
- Refugio. Cuando llega el frío, se recomienda cubrir las vides para protegerlas de la hipotermia.
Hidratante
La frecuencia depende de la fase de crecimiento del cultivo y de las condiciones meteorológicas:
- Antes de la floración - moderadamente cada 5-7 días, utilizando 3-4 litros de agua tibia por 1 m².
- Durante la brotación y la fructificación, la frecuencia aumenta a cada 2-3 días con un volumen de agua de 6-12 litros.
- ✓ La temperatura del agua para el riego no debe ser inferior a 20 °C para evitar estrés en las plantas.
- ✓ Durante el período de fructificación, el riego debe incrementarse gradualmente, comenzando con 6 litros por 1 m² y aumentando a 12 litros, para evitar que se agriete la fruta.
El suelo donde se cultivan los pepinos debe mantenerse constantemente ligeramente húmedo. Para retener la humedad, se recomienda utilizar turba o recortes de césped como mantillo.
Normas:
- Durante los periodos de calor extremo y luz solar directa, es mejor regar los pepinos directamente en las raíces o en surcos especiales para evitar que el agua caiga sobre las hojas, lo que puede provocar sobrecalentamiento y quemaduras.
- La opción óptima de riego es una regadera con boquilla que rocía agua sin crear un chorro potente. Este método evita daños en frutos, tallos y hojas, y también previene la erosión del suelo alrededor de las raíces.
Fertilizante superficial
El pepino responde bien a los fertilizantes; durante la temporada de crecimiento, se recomienda aplicar de 6 a 8 fertilizantes, utilizando mezclas tanto minerales como orgánicas:
- En la etapa inicial de gemación, es adecuada una mezcla de nitrofosfato y gordolobo disueltos en agua.
- Durante el período de formación del fruto, el pepino se fertiliza varias veces a intervalos de 10-14 días, utilizando una mezcla de nitrofosca y gordolobo.
- El procedimiento final se lleva a cabo dos o tres semanas antes de la cosecha prevista.
- × Evite aplicar estiércol fresco directamente a las raíces, ya que esto puede causar quemaduras en las raíces.
- × No utilice fertilizantes minerales muy concentrados sin diluirlos previamente para evitar dañar las hojas y los tallos.
Enfermedades, plagas
El cuidado inadecuado del pepino limón puede provocar los siguientes problemas:
- la aparición de oídio;
- infestación de pulgones;
- propagación de babosas.
- Inspeccione regularmente el envés de las hojas en busca de pulgones, especialmente en climas cálidos.
- Ante los primeros signos de oídio, trate las plantas con una solución de suero de leche (1 litro por cada 10 litros de agua).
- Para evitar las babosas, esparza ceniza o cáscaras de huevo trituradas alrededor de las plantas.
Si se detecta alguna enfermedad en una de las plantas, debe retirarse inmediatamente del bancal y quemarse para evitar que los pepinos limón vecinos se contagien. Los insectos pueden controlarse manualmente o con insecticidas.
Cosecha
Los pepinos limón se cosechan a medida que maduran. La cosecha comienza cuando los frutos jóvenes, de color verdoso, alcanzan los 7 cm de longitud. Estos pepinos pueden desarrollarse tanto en el tallo principal como en los nudos de las primeras y segundas hojas de los brotes laterales.
Otras recomendaciones:
- Se recomienda revisar las vides con regularidad para comprobar la madurez de la fruta, al menos cada dos días. La fruta demasiado madura puede interferir con la formación de nuevos ovarios y afectar el sabor.
- La cosecha completa debe recogerse antes de la primera helada.
- Es preferible cosechar los pepinos y los limones por la mañana o por la tarde, causando la mínima alteración posible a las plantas.
- Las frutas cosechadas deben colocarse inmediatamente en un lugar fresco, ya que las manzanas Crystal tienen una vida útil corta, de hasta dos semanas.
Reseñas
La variedad Crystal Apple permite recolectar semillas para la siembra de la próxima temporada, ya que es una variedad distinta y no un híbrido. Es importante recolectar semillas de plantas cultivadas separadamente de otras variedades de pepino para evitar la polinización cruzada.