Cada vez más jardineros y veraneantes encuentran muy práctico cultivar pepinos en barriles. Este método de cultivo de hortalizas resuelve varios problemas a la vez, pero tiene sus particularidades, por lo que conviene familiarizarse con ellas de antemano.
Ventajas y desventajas del cultivo de pepinos en un barril
Cultivar pepinos en barriles tiene sin duda varias ventajas respecto a un huerto tradicional. En primer lugar, ahorra mucho espacio. Los huertos verticales permiten una organización eficiente del espacio incluso en las parcelas más pequeñas, donde cada metro cuadrado es valioso.
Cultivar pepinos en un barril en casa tiene varios inconvenientes, pero incluso estos se ven fácilmente compensados por numerosas ventajas. Aquí tienes algunas:
- Un barril permite cultivar dos o tres arbustos al mismo tiempo, incluso si se plantaron variedades diferentes;
- Un barril de doscientos litros puede regar una superficie de hasta dos metros cuadrados;
- El contenedor puede ubicarse en cualquier lugar que prefiera el cultivo de hortalizas, donde reciba la cantidad necesaria de luz solar;
- Con este método de cultivo, el fertilizante se utiliza de forma más económica;
- Una planta de pepino cultivada en un contenedor con tierra es menos susceptible a enfermedades infecciosas y plagas de insectos;
- Una pequeña área de plantación reduce significativamente el tiempo dedicado a trabajar la tierra (aflojar, deshierbar);
- Un arbusto frutal en un barril añade visualmente un toque decorativo y pulcro al jardín;
- La principal ventaja de cultivar esta hortaliza en un contenedor es la ausencia de malas hierbas;
- Regar los cultivos de hortalizas es mucho más rápido y cómodo;
- Al madurar, los pepinos suelen empezar a marchitarse, ensuciándose así con la tierra húmeda, pero cuando se plantan en un barril, los frutos siempre permanecen limpios;
- Cuando se producen heladas inesperadas, es más fácil aislar un contenedor que un invernadero;
- Se pueden empezar a plantar pepinos en barril unas semanas antes, pero en el caso de bancales abiertos, hay que respetar estrictamente los plazos.
Es imposible no señalar las desventajas de este método de cultivo:
- El espacio limitado contribuye a que el suelo se seque rápidamente, por lo tanto, el jardinero debe controlar regularmente el nivel de humedad y regar la planta si es necesario;
- Dado que la mayoría de los contenedores de jardín están hechos de metal, se calientan bastante rápido cuando se exponen a la luz solar, por lo que en los días calurosos de verano es necesario regarlos con un poco más de frecuencia que la que se requiere para la siembra normal en parterres abiertos;
- Si un jardinero no dispone de un contenedor gratuito, tendrá que comprar uno, lo que le supondrá costes adicionales;
- La etapa preparatoria para plantar pepinos en un barril consiste en preparar un sustrato —un medio nutritivo para la planta— que llene todo el recipiente.
Selección y preparación de un barril
El paso más importante al decidir cultivar pepinos de esta manera es preparar cuidadosamente el recipiente. Según tu presupuesto, puedes comprar un barril de plástico o metal.
- ✓ El volumen mínimo de un barril para cultivar pepinos debe ser de al menos 200 litros para proporcionar suficiente espacio para el sistema radicular.
- ✓ Es preferible usar barriles de plástico oscuro, ya que se calientan menos al sol que los de metal, lo que reduce el riesgo de sobrecalentar las raíces.
Una vez seleccionado el recipiente, es necesario hacer varios agujeros de tamaño mediano en su fondo para que el exceso de líquido pueda drenar y no se estanque.
Llenar el recipiente por completo con tierra fértil es un grave error.
Para que la planta empiece a dar frutos, se recomienda seguir una "receta" especial para llenar un barril de pepinos:
- Primero, refuerza el fondo. Para ello, llena 1/3 del recipiente con tapas, compost u otros restos de comida.
- La siguiente capa la forman los fertilizantes orgánicos, como el estiércol. Al descomponerse, libera una gran cantidad de calor que se transmite al sistema radicular de los cultivos hortícolas, estimulando así su rápido crecimiento.
- La última capa debe ser de tierra fértil y previamente aflojada. No es necesario llenar el recipiente hasta el borde; incluso es recomendable dejar 7 cm de espacio libre. Esto permitirá cubrir las plantas de pepino con film transparente más adelante para protegerlas de los efectos del viento frío.
En el siguiente artículo encontrará información sobre qué tipo de barril y tierra debe tener, y si necesita ser cubierto y rellenado con tierra:
Preparación del suelo
La preparación del suelo es fundamental, ya que un buen suelo es clave para una alta producción. Como se mencionó anteriormente, el suelo debe ser fértil y de textura ligera.
- × El uso de tierra sin cribar del sitio puede provocar la infección de las plantas por plagas presentes en el suelo.
- × La ausencia de una capa de drenaje en el fondo del barril puede provocar estancamiento del agua y pudrición de las raíces.
Para el cultivo en macetas, también sirve tierra previamente limpiada del huerto. Mézclala con compost y tamízala varias veces para eliminar cualquier larva de insecto. Como antiséptico, se puede usar una solución concentrada de permanganato de potasio o fitosporina.
Preparación de semillas
El trabajo preparatorio con las semillas de pepino se realiza en varios pasos sencillos:
- Selección de semillas adecuadas. Para realizar este paso, remoje las semillas de pepino en agua tibia durante 6-7 minutos. Luego, retírelas y colóquelas en una solución salina (6 g de sal común por litro de líquido). Retire y deseche las semillas que floten en la superficie, ya que no germinarán al plantarlas. Enjuague bien con agua corriente las semillas que queden en el fondo y séquelas.
- Endurecimiento. La forma más popular y económica de endurecer las semillas de pepino es colocarlas en un paño húmedo en uno de los estantes del refrigerador. Déjelas allí durante 72 horas. Luego, retírelas y déjelas descongelar durante 9-10 horas.
- Desinfección. Este procedimiento es necesario para proteger las plántulas de insectos dañinos y diversas enfermedades infecciosas. Sumerja las semillas durante varios minutos en una solución preparada previamente con permanganato de potasio (1%) y ácido acético (1%). A continuación, enjuague bien las semillas con agua a temperatura ambiente.
- Remojar. El último paso para preparar las semillas de pepino consiste en colocarlas en un paño húmedo hasta que se hinchen por completo. Normalmente, el tiempo de remojo no supera las 24 horas.
- Tratamiento con un agente estimulante del crecimiento. El agente estimulante se puede comprar en cualquier tienda especializada en jardinería. Sin embargo, los jardineros experimentados recomiendan la siguiente receta: 5 cucharaditas de ceniza de madera por cada 800 g de agua. Mezcle bien la preparación y viértala sobre las semillas de pepino tratadas.
La ceniza de madera contiene una gran cantidad de nutrientes y microelementos beneficiosos que no solo promueven el rápido crecimiento de las hortalizas, sino que también fortalecen sus defensas contra las influencias externas dañinas. Después de dos horas, se retira la solución nutritiva. Las semillas están listas para la siembra.
- Remoje las semillas en agua tibia durante 6-7 minutos para seleccionar las viables.
- Colocar las semillas en una solución salina (6 g de sal por 1 litro de agua) para su posterior selección.
- Lava las semillas seleccionadas y sécalas.
- Endurezca las semillas en el refrigerador durante 72 horas.
- Desinfectar las semillas en una solución de permanganato de potasio y ácido acético.
- Remoje las semillas hasta que se hinchen (no más de 24 horas).
Muchos jardineros inexpertos creen que cuanto más estimulantes sean los productos que utilicen, mejor germinarán las semillas. Sin embargo, esto es un error. Las semillas de pepino tienen una cáscara protectora que nunca debe destruirse, pues de lo contrario morirán antes de poder ser plantadas.
La estimulación repetida con diversos productos químicos solo contribuye a la destrucción de la cáscara protectora, pero no al crecimiento y desarrollo de la plántula.
Elegir una ubicación
Los pepinos necesitan mucha luz para un rápido crecimiento y desarrollo. Esta planta prospera con el calor, así que elige un lugar soleado.
Si el recipiente es de metal, se sobrecalentará considerablemente en los días calurosos de verano. Esto también es algo a tener en cuenta.
Un recipiente metálico puede protegerse del sobrecalentamiento en un día soleado. Para evitar que los tallos de pepino se dañen con el sol, se recomienda envolver el recipiente con film industrial o Lutrasil. Este sencillo método no solo protege la planta de posibles quemaduras solares, sino que también le da al recipiente un aspecto más decorativo.
Para cultivar pepinos en barril, lo ideal es una zona ligeramente sombreada y protegida del viento y las corrientes de aire. También es importante recordar que el jardinero debe tener acceso constante al recipiente desde todos los lados.
Cultivo de pepinos en barril: un proceso paso a paso
El proceso de plantar pepinos en un barril es bastante sencillo y puede ser realizado incluso por un jardinero principiante sin mucha experiencia en el cultivo de hortalizas.
Es aconsejable seguir estrictamente el algoritmo de acciones que se presenta a continuación, y así la planta sin duda dará frutos sabrosos y jugosos:
- Unos días antes de plantar las hortalizas, riegue bien la tierra para que se asiente un poco.
- Añade más tierra fértil por encima para reponer el nivel anterior.
- Afloje bien la tierra y haga pequeños agujeros, cuya profundidad no exceda los 3 cm.
- Distribuya las semillas de manera que las plantas de pepino queden a la misma distancia unas de otras.
- Se recomienda sembrar semillas de reserva, ya que siempre existe la posibilidad de que algunas no germinen. Las plántulas sobrantes se pueden trasplantar a un cantero o a otro recipiente.
- Luego, cada agujero se espolvorea con humus procedente de restos vegetales o animales.
- Riega los agujeros exclusivamente con agua tibia y reposada. Lo mejor es regar con una regadera con un colador pequeño.
- El último paso para plantar consiste en cubrir el recipiente con film transparente para crear un efecto invernadero. Para evitar que el film se deslice, se recomienda sujetarlo con una goma elástica o cuerda.
Características de cuidado
Independientemente del método elegido para cultivar pepinos, esta hortaliza requiere atención constante por parte del jardinero. Para asegurar una planta sana y productiva, se requiere cierto cuidado y dedicación.
- • Para evitar que las raíces se sobrecalienten en días calurosos, envuelva el barril con material reflectante.
- • Compruebe regularmente el nivel de humedad del suelo, ya que el volumen limitado del barril favorece un secado rápido.
Riego y fertilización
Las hortalizas deben regarse solo cuando la tierra esté seca, no más de dos veces cada siete días. Los jardineros experimentados recomiendan usar un sistema de riego por goteo casero. Este dispositivo consiste en una simple botella de plástico con capacidad para 3 litros de líquido.
Antes de colocar la botella en el recipiente, hazle pequeños agujeros con una aguja de coser o un punzón previamente calentados. Luego, coloca la botella en el barril, asegurándote de que el cuello quede perfectamente centrado. A continuación, cubre toda la superficie de la botella con tierra. Cada vez que añadas agua, el líquido drenará gradualmente y humedecerá las raíces de los pepinos.
Para este método de cultivo, se recomienda utilizar un fertilizante orgánico concentrado llamado vermicompost líquido. Esta solución debe diluirse con agua en una proporción de 1:3. Para cada planta de pepino, no utilice más de 250 ml de la solución.
Se ha observado que la fertilización oportuna favorece una fructificación abundante y un sistema inmunológico fuerte en la planta. La fertilización debe realizarse únicamente dos semanas después de retirar el film transparente de la superficie del barril. Los fertilizantes minerales más utilizados son el superfosfato (no más de 20 g) y el sulfato de potasio (no más de 10 g).
Para obtener más información sobre el cuidado de los pepinos en un barril, consulte este artículo:
Dar forma y atar arbustos
Los pepinos cultivados en macetas deben atarse para formar matas. Esto no solo facilitará la cosecha posterior, sino que también permitirá que la planta respire y la protegerá de enfermedades infecciosas y plagas de insectos transmitidas por el suelo.
El método más popular y accesible para atar las plantas de pepino a un barril consiste en colocar un palo de madera (o metal) de un metro de largo en el centro del recipiente. A este palo se le coloca una cruz a la que se ata hilo de jardín.
A medida que el arbusto crece, las enredaderas comenzarán a trepar alrededor del poste, extendiéndose gradualmente hacia el travesaño y formando una especie de sombrilla. Este diseño no solo facilita su cuidado, sino que además luce sumamente elegante. Se recomienda entutorar la planta solo cuando tenga más de cinco hojas.
¿Por qué se ponen amarillas las hojas?
Puede haber varias razones para el amarilleamiento de las hojas en las plantas de pepino:
- Falta de riego oportuno. La humedad insuficiente del suelo provoca la deshidratación de los cultivos hortícolas, que comienzan a marchitarse.
- Deficiencia de fertilizante. Durante la temporada de crecimiento, las plantas de pepino necesitan nitrógeno urgentemente. Los primeros signos de amarilleamiento pueden indicar que la planta necesita fertilización.
- Las bajas temperaturas provocan estrés en los pepinos, que necesitan calor.
- Las manchas amarillas pueden deberse a quemaduras solares. Riega la planta de pepino directamente en la raíz, evitando las hojas. Por lo tanto, es mejor regar los pepinos solo por la mañana o por la tarde.
- La presencia de una enfermedad infecciosa o viral. La más conocida es el fusarium. Las hojas afectadas se tornan amarillas rápidamente e inician el proceso de marchitamiento de toda la planta.
- Daños en las raíces de la planta. Si insectos dañinos han alcanzado el sistema radicular o si este ha sufrido daños durante el deshierbe, las hojas desarrollarán manchas amarillentas.
Pocos ovarios
La aparición de flores estériles es un problema bastante común en el cultivo de pepinos. Esto ocurre al plantar semillas nuevas. Las plántulas primero producen una flor masculina (flor estéril) y solo después una flor femenina (ovario). Para evitarlo, se recomienda plantar semillas de tres años, que producen ovarios antes que las flores estériles.
Otra causa común es el uso inadecuado de fertilizantes. El exceso de fertilización nitrogenada perjudica los cultivos hortícolas, aumentando la cantidad de flores y brotes estériles. Una solución de fósforo de acción rápida mezclada con agua (en proporción 1:10) o ceniza de madera común incorporada al suelo puede ayudar a solucionar el problema.
Enfermedades y plagas
Los pepinos en barril también están sujetos a diversas condiciones. enfermedades e infestaciones de plagasLa enfermedad más común del pepino es la marchitez por Fusarium. El peligro radica en que la planta no presenta síntomas durante varios días, y la enfermedad solo se detecta cuando toda la planta de pepino se ha infectado.
La marchitez por Fusarium se puede combatir con unos pocos pasos sencillos. En primer lugar, es necesario desinfectar el suelo. Esto se puede lograr añadiendo fungicidas, disponibles en cualquier tienda de jardinería.
Para aumentar la resistencia de los cultivos hortícolas al fusarium, se recomienda utilizar un estimulante del crecimiento. El más conocido es el "Gumisol". Su eficacia es similar tanto aplicado a las semillas antes de la siembra como mediante pulverización durante el ciclo de cultivo.
Hay multitud de insectos deseosos de darse un festín con las jugosas hojas del pepino, como pulgones, ácaros, gusanos alambre, moscas blancas, etc. Son diminutos, pero el daño que causan es enorme.
Con el paso de los años, los jardineros han aprendido a combatir eficazmente las plagas de insectos rociando el follaje de las plantas de pepino. La tintura de ajo es especialmente popular como repelente de insectos. Puedes prepararla tú mismo en casa. Para ello, necesitarás:
- 2 litros de agua;
- 400 g de dientes de ajo picados.
Mezcla bien los ingredientes y déjalos reposar durante cinco días. Pasado este tiempo, diluye la solución resultante con dos cubos más de agua. Rocía esta infusión sobre toda la superficie de las plantas de pepino con un pulverizador.
Cosecha
La recolección de pepinos cultivados en barril es un proceso bastante agradable, ya que no es necesario agacharse constantemente sobre los bancales para recoger los pepinos, que a veces están muy sucios.
Este método de cultivo facilita enormemente la identificación y la cosecha de los pepinos maduros. A diferencia de los cultivos en invernadero tradicional, las plantas son accesibles desde cualquier lado. La cosecha se puede realizar tanto de día como de noche.
Los pepinos se pueden cosechar a mano, arrancándolos con la mano. Sin embargo, los jardineros experimentados prefieren usar tijeras de podar. Esto evita dañar los tallos o los ovarios.
Al cosechar pepinos, conviene inspeccionar cuidadosamente las plantas. Si observa alguna deformidad en las hojas o signos de infección, elimine inmediatamente la zona afectada. Esto ayudará a proteger la planta vecina.
Según numerosas opiniones positivas de jardineros y veraneantes sobre el cultivo de pepinos en barriles, este método no solo ahorra significativamente espacio en el jardín o huerto, sino que también facilita el cuidado de este cultivo.
Reseñas de jardineros
Conseguir una cosecha abundante y deliciosa con este método de cultivo de pepinos es muy sencillo. La primera cosecha en barril se produce varias semanas antes que en bancales abiertos, ya que el microclima es más favorable para el cultivo. Los pepinos plantados con cuidado en barriles le dan al jardín un aspecto más decorativo y cuidado.