La calabaza manzanilla posee numerosas características únicas y se distingue por su exquisito aroma. Es muy apreciada por los amantes de las verduras debido a su sabor vibrante, sus frutos grandes y su intenso color naranja. La manzanilla es una planta arbustiva de tallos largos, que tradicionalmente se cultiva al aire libre.
Historia y origen de la calabaza de manzanilla
En el siglo XIX, Europa conoció la calabaza manzanilla. Durante ese mismo periodo, investigadores y cultivadores trabajaban para crear diversas variedades con cualidades singulares. En un laboratorio alemán, un cultivador descubrió patrones inusuales en una de las calabazas.
Tras un análisis exhaustivo, quedó claro que no se trataba de una mera coincidencia, sino del resultado de cambios genéticos únicos. Los científicos dedicaron mucho tiempo al estudio de la estructura y las características de la planta, a la que bautizaron como «Romashka» (manzanilla) por su parecido con la flor del mismo nombre.
La manzanilla enseguida se popularizó entre agricultores y aficionados a la jardinería. Hoy en día se cultiva en todo el mundo y se utiliza en la cocina, como elemento decorativo y en la industria cosmética. Su aspecto singular y su alto valor nutricional la convierten en una de las plantas favoritas de muchos.
Descripción de frutas y plantas
Se distingue por sus tallos alargados y sus hojas de un intenso color verde. Del sistema radicular brotan de dos a tres tallos.
Otros signos característicos:
- La forma de la fruta se asemeja a un círculo ligeramente aplanado;
- El peso de una calabaza madura oscila entre 3 y 8-8,5 kg, lo que indica su tamaño bastante grande;
- color – rojo anaranjado;
- La calabaza se divide en segmentos;
- La pulpa tiene un intenso color naranja y alcanza un grosor de 10 cm;
- Frutas con una textura inusual y memorable: su superficie está cubierta de protuberancias de diversos tamaños y formas, lo que les da una apariencia texturizada y las hace destacar entre otras variedades;
- La pulpa dulce es ideal para preparar deliciosas bebidas, gachas, guisos y similares. La pulpa se puede secar, congelar y curar.
La manzanilla es una excelente opción para la dieta y la nutrición infantil, ya que posee numerosas propiedades beneficiosas gracias a su rica composición:
- La manzanilla es rica en vitamina C, que posee potentes propiedades antioxidantes y ayuda a fortalecer el sistema inmunitario. Su consumo regular refuerza las defensas del organismo, reduce la probabilidad de infecciones virales y bacterianas y disminuye el riesgo de resfriados y gripe.
- También es rico en vitamina A, esencial para la salud de la piel. Esta vitamina ayuda a mejorar el tono y la textura de la piel, previniendo arrugas y otros signos de envejecimiento.
- La calabaza contiene betacaroteno, que el cuerpo convierte en vitamina A. El betacaroteno tiene un potente efecto antioxidante, protegiendo la piel de los radicales libres y favoreciendo su conservación y salud.
- La manzanilla es rica en fibra, esencial para una función gastrointestinal saludable. La fibra favorece el tránsito intestinal normal, previene el estreñimiento y ayuda a optimizar el sistema digestivo en general.
- Contiene enzimas digestivas que mejoran la absorción de nutrientes y favorecen la digestión. Consumir calabaza puede ser clave para prevenir problemas estomacales, indigestión y disbiosis.
Características clave
La manzanilla es una variedad de media estación. Las semillas se siembran a principios de primavera y el tiempo desde la siembra hasta la cosecha oscila entre 80 y 100 días, por lo que la cosecha puede completarse a principios de otoño, siempre que el cultivo reciba los cuidados adecuados.
Para determinar si la fruta está lista para la cosecha, se debe prestar atención a una serie de criterios:
- Evalúa el color de la calabaza: debe ser de un naranja intenso;
- Inspeccione el tallo; debe estar seco y duro;
- Un indicador importante de que la calabaza está lista es el sonido que produce al golpearla ligeramente; debe ser sordo y agradable.
No esperes que todas las calabazas de una misma planta maduren al mismo tiempo. La maduración es gradual, así que cosecha las calabazas a medida que estén maduras. Se recomienda usar una herramienta afilada para separar la calabaza del tallo, dejando un pequeño trozo adherido para prolongar su vida útil.
Siembra de semillas y cultivo de plántulas
Antes de sembrar, desinfecte bien todos los recipientes y herramientas. Es preferible enjuagar los recipientes nuevos, mientras que los usados deben dejarse en remojo durante la noche en una solución desinfectante de una tableta de Deochlor por cada 5 litros de agua y luego secarse completamente.
- ✓ Comprueba la germinación de las semillas colocándolas en agua: las buenas semillas se hundirán hasta el fondo.
- ✓ Preste atención a la fecha de caducidad de las semillas: la vida útil óptima de la calabaza de manzanilla no es superior a 4 años.
La época ideal para sembrar semillas en la zona central de Rusia es durante los últimos diez días de abril o los primeros de mayo. En climas más favorables, donde las calabazas pueden plantarse al aire libre desde principios de mayo, las semillas para plántulas deben sembrarse entre el 20 de marzo y el 5 de abril.
Proceso de trabajo:
- Prepare el sustrato. Para obtener la mezcla ideal, utilice entre un 25 % y un 30 % de turba de tres años con pH neutro, la misma cantidad de tierra para césped, entre un 30 % y un 35 % de humus y un 5 % de serrín descompuesto o una mezcla de coco. Añada media cucharadita de polvo de Trichoderma veride por cada 10 kg de mezcla de tierra.
Si lo desea, puede crear su propia mezcla de sustrato, pero es importante que sea ligera y esté bien aireada. La tierra debe mezclarse completamente. - Prepare recipientes de 300 a 500 ml con orificios de drenaje. Coloque la tierra en ellos y rocíela con agua tibia reposada hasta que esté completamente húmeda.
- Coloca una semilla en el centro, inclinada a 45 grados y a una profundidad de 2 cm, y cúbrela con una capa de tierra seca. Compacta ligeramente la tierra alrededor de la semilla. No requiere riego por aspersión.
- Cubra las plántulas con film transparente hasta que aparezcan los brotes.
- Cuando aparezcan los brotes, retire la cubierta y trasládelos a un lugar cálido con una temperatura de unos 22 grados durante el día y hasta 17-18 grados por la noche.
Durante el crecimiento de las plántulas, son necesarios dos aportes adicionales de nutrientes:
- La primera se realiza 10 días después de la germinación utilizando una solución de nitrato de calcio.
- La segunda, 10 días después de la primera, pero utilizando cualquier complejo mineral completo que contenga todos los elementos nutricionales necesarios.
Transferir
El suelo de un invernadero o huerto debe ser húmedo, rico en nutrientes y fácil de mezclar. Para ello, se recomienda añadir 25 kg de compost por metro cuadrado. Asegúrese de añadir un fertilizante mineral. La mejor opción es Fertican Universal o Fertican para plantaciones de primavera y verano, que debe utilizarse a razón de 75-85 g por metro cuadrado.
El proceso de trasplante:
- Crea bancales de unos 20-25 cm de altura, lo que ayudará a que la tierra se caliente más rápido.
- En ellos, forme agujeros profundos, cuyas dimensiones correspondan a la altura de los recipientes donde cultivó las semillas y al ancho del sistema radicular de la plántula, con un terrón de tierra.
- Plantar de la forma habitual, regar, cubrir la tierra del bancal con turba y protegerla con una manta no tejida.
Cinco días después de la siembra, una vez que las calabazas se hayan adaptado a su nuevo lugar, coloque una capa de paja alrededor de cada planta, retirando la cubierta no tejida. También se puede utilizar serrín grueso o virutas de madera.
A medida que la calabaza crece, desarrolla brotes que sostienen la cosecha. Estos brotes reposan sobre una capa de paja o heno y conservan su sabor al no estar en contacto con la tierra. Durante las épocas de lluvia, esta protección ayuda a prevenir la pudrición de los ovarios y las calabazas maduras.
Atención adicional
Para obtener calabazas grandes, se recomienda dejar solo uno o dos tallos y eliminar los brotes sobrantes. Una vez que cada guía produzca tres frutos, se deben podar. De esta manera, los nutrientes se concentrarán en el desarrollo de las calabazas en lugar de en el follaje.
Riega alrededor del lecho de cultivo, no cerca de las raíces. Lo mejor es crear un pequeño canal alrededor de la zona de riego. Esto permitirá que las raíces detecten el agua a distancia y se dirijan hacia ella, fortaleciendo así su estructura.
- • Para aumentar la eficiencia del riego, utilice el riego por goteo, que garantizará una humedad uniforme del suelo sin encharcar la zona radicular.
Se debe prestar especial atención a la alimentación, que se realiza según el siguiente esquema:
- La primera aplicación de fertilizante se realiza cuando la planta haya desarrollado 5 hojas. Utilizar nitrógeno.
- La siguiente vez será cuando empiecen a formarse los brotes, y luego cada 10 días. En estos casos, se necesitarán mezclas complejas.
- En junio, es preferible utilizar compost o purín, mezclándolo con agua en una proporción de 1:10.
- A partir de julio cambian a nutrición mineral:
- primero – 2 cucharadas de sulfato de amonio por cada 10 litros de agua;
- segundo – sulfato de potasio en cantidad de 2 cucharadas por cada 10 litros de agua;
- tercero – 1 cucharada de monofosfato de potasio por cada 10 litros de agua;
- En cuarto lugar, un complejo mineral para calabazas, calabacines y pepinos, como los productos de Agricola, Zdraven Turbo y otros productos similares, que deberá diluirse según las instrucciones del fertilizante.
- La calabaza también responde bien a la fertilización foliar con urea (carbamida) a razón de 1 cucharadita por cada 10 litros de agua. Se recomienda aplicar este fertilizante cada dos semanas.
- Para asegurar la conservación a largo plazo de las calabazas, se recomienda rociarlas con nitrato de calcio a razón de 2 cucharaditas por cada 10 litros de agua, cada mes.
- × Evite la sobrefertilización con nitrógeno, ya que esto puede provocar un crecimiento excesivo del follaje a expensas de la fructificación.
Resistencia a enfermedades y plagas
La calabaza manzanilla presenta buena resistencia a diversas enfermedades. Sin embargo, en ocasiones es susceptible al ataque de hongos patógenos, como la antracnosis, el oídio y varios tipos de pudrición. Estas enfermedades se desarrollan principalmente en condiciones de exceso de humedad.
Para salvar las plantas afectadas, es necesario retirar con cuidado las hojas con daños significativos y luego tratarlas con fungicidas.
Los pulgones, gusanos alambre y gorgojos del melón se encuentran entre las plagas que representan una seria amenaza para esta calabaza. Para eliminarlas, primero retírelas manualmente y luego aplique insecticidas.
Reseñas
La calabaza Romashka es una variedad pura, no un híbrido, lo que permite obtener semillas propias para sembrar la próxima temporada. Esta variedad se caracteriza por su buena producción, excelente resistencia a enfermedades y tolerancia a diversas condiciones climáticas.