Berro – sus variedades y matices de cultivo

El berro es una verdura que gana popularidad año tras año gracias a su sabor picante, que proviene del aceite de mostaza. Además de su valor culinario, sus bajos requerimientos de cultivo la convierten en una opción atractiva para cultivar en el jardín o en el alféizar de la ventana.

Descripción

Esta planta originaria de Oriente Medio, también conocida como ajuga común, es una planta herbácea anual de la familia de las coles. Se caracteriza por sus numerosas hojas verdes dispuestas sobre un tallo delgado y frágil.

En agricultura, la planta se caracteriza por su sencillez, resistencia al frío y corto período de crecimiento en comparación con otros cultivos.

La combinación de todos estos factores ha propiciado el cultivo del berro en todo el mundo, excepto en regiones con climas extremos, donde incluso una planta tan poco exigente no puede prosperar. En África, el berro se cultiva no solo para uso culinario, sino también con fines medicinales y cosméticos.

Tipos y mejores variedades

Se distinguen los siguientes tipos de plantas:

• OnduladoPredominan las variedades de floración temprana y media. Una característica notable de esta especie son sus hojas dentadas.
• Hoja enteraEsta variedad presenta el mayor rango de maduración, incluyendo variedades de maduración temprana y tardía. Destaca por sus hojas grandes con márgenes enteros y su germinación precoz.
• SiembraEsta variedad de berro ostenta el récord de maduración más rápida. Visualmente, presenta un equilibrio perfecto entre las variedades de hoja entera y las de hoja rizada. Una característica distintiva de esta variedad es el delicado regusto de sus hojas.

Se han desarrollado muchas variedades excelentes de berros, cada una con características y propiedades distintas, adecuadas para diversas situaciones. Las más comunes son:

• Trabajo abiertoSe trata de un berro de hojas rizadas. Sus hojas, de forma característica y recortada (de ahí su nombre), se agrupan en rosetas de hasta 17 centímetros de largo. Es una variedad semitemprana (la cosecha puede completarse en 3 semanas). Crece bien tanto en huerto como en el alféizar de una ventana en un apartamento.
• AcordeEsta variedad de chinche de cama, de maduración relativamente tardía, dará su primera cosecha un mes después. Se distingue por el tejido tierno y suculento de sus hojas serradas de pecíolo largo.
• DucadoTiene hojas grandes y tiernas con un sabor intenso a mostaza. Se considera una variedad ultratemprana, lo que permite cosecharla en tan solo 18-20 días.
• DivertidoLas hojas de esta variedad de berro tienen un regusto delicado pero característico, que recuerda al rábano picante. Apta tanto para el cultivo en tierras agrícolas como en el hogar, la cosecha está lista en aproximadamente un mes.
• CordónUna de las variedades más atractivas de la familia de la col. Presenta una roseta ligeramente elevada, de 12 a 13 centímetros de diámetro, con abundantes hojas verdes y delicadas y hermosas flores rosas. Otra ventaja es su precocidad: la primera cosecha está lista para el consumo a los 20 días de la germinación.
• RizadoUna de las variedades más precoces y productivas: se puede cosechar la fruta en 15-17 días. Es ideal tanto para el cultivo en interiores como en invernaderos.
• PicanteEsta variedad crece y se desarrolla con bastante rapidez: alcanza la madurez técnica en 2-2,5 semanas. Sin embargo, su sabor intenso y penetrante a mostaza se desarrolla plenamente después de un mes. Tiene un excelente rendimiento (aproximadamente 2 kilogramos por metro cuadrado de terreno), lo que la convierte en una opción ideal para el cultivo doméstico.
• Buque insigniaA pesar de tener el menor rendimiento de todas las variedades mencionadas, Flagman es la de maduración más rápida. Los brotes están listos para cosecharse en tan solo 12-15 días.
• FríoEsta variedad es de maduración temprana, lo que permite cosecharla entre 20 y 25 días después de la germinación masiva. Se distingue por una roseta relativamente extendida y pequeña (13 cm de largo y 15 cm de diámetro), densamente cubierta de hojas verdes y lobuladas. También se caracteriza por la ausencia de coloración antociánica y flores de color blanco lechoso. Crece igual de bien en el alféizar de una ventana o en el jardín.

Preparación del suelo

La clave para un crecimiento intensivo y una cosecha abundante del berro reside en la correcta selección del lugar de cultivo y en una preparación del suelo de alta calidad.

Elegir una ubicación

El sol intenso y brillante que brilla durante todo el día no favorece al berro, que prefiere la sombra parcial. Por lo tanto, crece mejor en una zona sombreada o en un lugar que reciba sol solo por la mañana o por la tarde.

Ante la falta de alternativas, la planta puede plantarse en una zona bien iluminada, por ejemplo, orientada al sur. Sin embargo, en este caso, será necesario proporcionarle sombra artificial al mediodía.

En cuanto a la elección del suelo, todo depende de la habilidad del jardinero. El berro prospera en prácticamente cualquier tipo de suelo, e incluso crece sorprendentemente bien en arena. Sin embargo, en suelos neutros o ligeramente ácidos, esta planta de la familia de las brasicáceas florecerá en todo su esplendor.

Las plantas predecesoras del berro en la zona elegida merecen especial atención. La planta prosperará especialmente bien si se siembra después de alguno de los siguientes cultivos:

• papas;
• cebollas;
• remolachas.

Sin embargo, es mejor evitar plantar en áreas donde previamente se cultivaron otros miembros de la familia de la col.

Trabajo preparatorio

Preparar el suelo en el lugar elegido es sencillo, e incluso un jardinero principiante puede hacerlo. El trabajo comienza en otoño: es el momento ideal para cavar profundamente, eliminar las malas hierbas y fertilizar. Para preparar el fertilizante más adecuado y beneficioso para el berro, necesitará los siguientes ingredientes por metro cuadrado de suelo:

• humus – 5 kilogramos;
• superfosfato – 20 gramos;
• cloruro de calcio – 15 gramos.

La llegada de la primavera es un buen momento para preparar a fondo la zona seleccionada. Si el suelo está pesado y compactado, se recomienda volver a cavarlo. Justo antes de plantar, conviene enriquecer el suelo con sulfato de amonio y compost bien descompuesto.

Aterrizaje

La regla principal para plantar berros es elegir el momento adecuado y seguir la técnica correcta.

Momento

La hierba de cama (Hydrocoba chinche) se puede plantar en primavera (abril-mayo) o en otoño (octubre). Es imposible predecir las fechas exactas, ya que dependen directamente del clima regional. Los siguientes criterios pueden servir de guía:

• al menos 4-5 centímetros de profundidad de suelo - no congelado;
• La temperatura media diaria fluctúa entre 6 y 8 grados Celsius.

Técnica de siembra

Las semillas de berro se siembran directamente en la tierra, sin preparación previa. Lo mejor es plantarlas en hileras o mediante el método de franjas. Si el terreno es pequeño, se pueden sembrar como cultivo intercalado (este consejo también se aplica a los cultivos en invernadero).

Si se siembran las semillas demasiado juntas, se corre el riesgo de que se forme una densa alfombra vegetal, difícil de mantener. Además, una siembra densa suele resultar en hojas más pequeñas y mayor vulnerabilidad a enfermedades y plagas. Por lo tanto, es importante sembrar las semillas a una distancia de 10 a 20 centímetros entre hileras. Se utilizan aproximadamente de 0,6 a 0,8 gramos de semillas por metro cuadrado.

Una planta tolerante también puede sobrevivir en una plantación más compacta. Sin embargo, en este caso, el jardinero deberá aclararla periódicamente a medida que los tallos crezcan y se desarrollen.

En primavera, las semillas se siembran a poca profundidad, aproximadamente 1 centímetro. En otoño, esta profundidad puede ser de entre 1,5 y 2 centímetros, dependiendo de la temperatura media invernal. Tras la siembra, se cubren las semillas con una fina capa de tierra y se compacta ligeramente.

La humedad y el calor suficientes asegurarán que los primeros brotes surjan rápidamente. Los primeros brotes pueden verse tan pronto como cinco días después de la siembra.

Puedes ver el vídeo para aprender cómo cultivar berros en un invernadero a principios de primavera antes de plantar el cultivo principal y cómo cuidarlos en el clima del centro de Rusia:

En casa

La falta de jardín o terreno no es motivo para renunciar al cultivo de berros. Muchos aficionados los cultivan en los alféizares de sus ventanas. Y no es de extrañar, ya que es muy fácil replicar su éxito:

1. Cubre el fondo del recipiente elegido (que puede ser una maceta, bandeja, caja o incluso un plato grande) con una capa fina (de unos 3 centímetros) de algodón o sustrato de cultivo. Este último puede ser fibra de coco, vermiculita, una esponja, serrín, arena o una mezcla de sustrato para semilleros ya preparada.
2. Es mejor no usar tierra de jardín, especialmente si proviene de fuentes no verificadas. Puede contener huevos de parásitos que infectan los cultivos de repollo.
3. Esparza las semillas sobre la superficie del mini huerto improvisado, rociándolas ligeramente con la mezcla de nutrientes.
4. Humedezca la tierra sembrada con un pulverizador (es mejor usar uno de pulverización fina, es decir, con gotas muy pequeñas), cúbrala con film transparente y déjela en un lugar oscuro hasta que aparezcan los primeros brotes.
5. Cuando aparezcan los primeros brotes, se debe retirar el film y trasladar el recipiente con las plántulas a un lugar bien iluminado, por ejemplo, en un balcón, ya que la temperatura debe mantenerse en torno a los 7 grados Celsius durante varios días.
6. En cuanto las plántulas desarrollen sus primeras hojas, necesitarán un clima más cálido, por lo que el recipiente se puede trasladar a una habitación con una temperatura no superior a 15 grados Celsius.
7. Cada día, es necesario girar las plántulas 180º para asegurar una exposición uniforme a la luz. Aunque el berro prefiere la sombra, también requiere luz solar, sobre todo al principio. Sin embargo, no necesita iluminación suplementaria especial.
8. Una vez que la ajuga alcanza al menos 8 centímetros de altura, se puede cortar con tijeras sin problema; dicha planta ya es apta para el consumo.

Puedes ver el vídeo para aprender a cultivar berros en casa, en el alféizar de una ventana, utilizando medios improvisados:

Cuidado

Un cuidado adecuado es necesario no solo para el buen crecimiento del berro, sino también para prevenir enfermedades de la planta.

Riego

En ausencia de precipitaciones, la plántula debe regarse a diario, sobre todo en verano. En días lluviosos, no es necesario regar. Con tiempo nublado y temperaturas moderadas, basta con regar dos o tres veces por semana. Después de regar, afloje la tierra con cuidado y elimine las malas hierbas en cuanto las vea.

Fertilizante superficial

No es necesario aplicar fertilizante después de la siembra, ya que la temporada de crecimiento del berro es corta y los nitratos del fertilizante simplemente no tendrán tiempo de ser procesados.

Si no puedes prescindir de la fertilización después de sembrar la hierba mora, entonces debes usar solo fertilizantes concentrados.

Posibles problemas

Aunque se sigan todas las normas para el cultivo del berro, a veces las plantas pueden verse afectadas por huéspedes no deseados y enfermedades.

Plagas

La chinche común se ve afectada únicamente por dos tipos de parásitos:

• Escarabajo pulga crucíferoUnos diminutos insectos negros pueden convertir rápidamente las hojas en un colador, pero son relativamente fáciles de controlar. En climas cálidos, espolvoree la planta con polvo de tabaco. Además, trate el berro con agua helada: esto no dañará la planta, pero eliminará los insectos, que son sensibles a las bajas temperaturas. Los pesticidas químicos diseñados para el control de plagas a largo plazo son peligrosos debido al corto ciclo de cultivo del berro.
• ÁfidoEstos pequeños insectos chupan la savia de las chinches, lo que provoca que las hojas verdes se deformen y la planta se marchite. Una solución de jabón y bicarbonato de sodio ayudará a combatirlos. Para prepararla, disuelva 50 gramos de jabón y 75 gramos de carbonato de sodio (o 200 gramos de bicarbonato de sodio) en 10 litros de agua.

Enfermedades

Hay más enfermedades que afectan al berro que plagas:

• Moho grisSe manifiesta como manchas marrones, primero en las hojas inferiores y luego en las superiores. Una capa algodonosa grisácea o marrón cubre el tejido dañado de tallos, hojas e inflorescencias. Las inflorescencias afectadas terminan muriendo. La alta humedad y la siembra demasiado densa favorecen el desarrollo de la enfermedad. No existe un tratamiento seguro, por lo que las plantas infectadas se destruyen.
• mancha foliarSe manifiesta como manchas redondas o angulares de diversos colores. En algunos casos, presentan un borde rojo oscuro o un margen marrón claro. La enfermedad se propaga por el viento y mecánicamente durante la temporada de crecimiento. Persiste en el suelo sobre los restos de plantas infectadas. Las medidas de control incluyen la recolección y destrucción de los restos, el control oportuno de malezas y la pulverización de las plántulas con caldo bordelés o oxicloruro de cobre al 1%.
• OídioSe caracteriza por una capa blanca en pecíolos, hojas, inflorescencias y tallos. Suele desarrollarse en cultivos densos. El patógeno también puede sobrevivir en el suelo, en restos vegetales. El aclareo regular de las plantas, el control de malezas y el tratamiento de los cultivos con una suspensión de azufre al 1 % ayudan a prevenir y controlar la enfermedad.
• Mildiu vellosoEsta enfermedad provoca manchas amarillas de forma irregular, bordeadas por las nervaduras (sobre todo en el haz de las hojas), en el berro. Estas manchas aumentan de tamaño gradualmente y se fusionan, y el tejido afectado se torna marrón y muere. En el envés de la hoja aparece una capa pulverulenta blanca o gris. En las plantas jóvenes, cualquier órgano puede verse afectado y morir. La poda y la quema de las hojas enfermas, así como la pulverización de las espigas con una solución bordelesa al 1%, pueden ayudar a combatir la enfermedad.
• EsquirolLa enfermedad ataca el cuello de la raíz de las plantas, provocando finalmente la pudrición de la raíz. El tallo se estrecha y se retuerce. La alta humedad es el principal factor de riesgo. El aclareo oportuno del berro y el aflojamiento adecuado del suelo son las mejores medidas preventivas. A medida que la enfermedad progresa, las plantas afectadas deben tratarse con caldo bordelés o oxicloruro de cobre al 1%.

Recolección y almacenamiento

Algunas variedades de berro alcanzan su plena madurez en 2-2,5 semanas desde la aparición de los primeros brotes. Se puede saber que la planta está madura por sus hojas anchas, de un verde brillante, que al estrujarlas desprenden un agradable aroma especiado con un ligero toque a mostaza. Los primeros frutos se pueden cosechar cuando las plantas alcanzan unos 15 centímetros de altura. La cosecha se realiza cortando a 10 centímetros de la parte superior del brote.

Guarda las plantas cosechadas exclusivamente en el refrigerador: se estropean rápidamente y pierden su frescura y valor nutricional. Para asegurar que el berro dure el mayor tiempo posible, conservando todas sus vitaminas y nutrientes, lo mejor es colocarlo en un recipiente con agua fría antes de refrigerarlo.

Para recolectar semillas para futuras siembras, extraiga de la tierra las rosetas más grandes y bien desarrolladas. En cuanto empiecen a ponerse marrones, guárdelas en un lugar seco, colgadas boca abajo. Para conservar todas las semillas, coloque papel, tela, film transparente, etc., debajo de la planta. Las semillas completamente maduras y secas deben colocarse en una bolsa de tela natural y guardarse en un lugar fresco y seco hasta la próxima siembra.

Cultivar berros no es difícil. Las únicas dos condiciones que necesita un jardinero para asegurar una buena cosecha son sombra parcial y riego regular. Con una preparación adecuada del suelo y otros cuidados, no solo se puede garantizar un suministro constante de brotes tiernos, sino también almacenar semillas para futuras siembras o para la venta.

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