La rúcula, también conocida como arúgula o indau, es una planta herbácea de la familia Brassicaceae con un sabor intenso y picante. Gracias a su alto contenido en vitaminas, macro y micronutrientes, esta planta anual se cultiva en la mayoría de los países europeos, América, Asia y Rusia. Este artículo te ayudará a elegir la variedad de rúcula adecuada para tu jardín y cómo cultivarla correctamente a partir de semillas.
Breve descripción de la planta
La rúcula cultivada es una planta compacta que alcanza entre 30 y 60 cm de altura, con un tallo ramificado y escasamente pubescente. Según la variedad, las hojas pueden ser grandes y carnosas, o medianas, finas y delicadas. Las plantas silvestres tienen hojas más estrechas y alargadas. Las hojas inferiores, liradas, forman una roseta.
La rúcula se cultiva tanto en las regiones del sur como en la zona central, así como en lugares con un clima bastante adverso.
El indau florece de mayo a julio con flores amarillas o blancas con nervaduras moradas. Las flores son obovadas, ligeramente sinuosas. Esta planta es considerada una buena productora de miel. El fruto es una vaina en forma de espada que contiene dos hileras de semillas de color marrón claro.
¿Qué tipo de rúcula debo elegir?
| Nombre | temporada de cultivo | resistencia al frío | Gusto |
|---|---|---|---|
| Póker | 35-40 días | Sí | Mostaza y aceitunas |
| Sicilia | 28-30 días | Sí, hasta -6 °C | Nuez |
| Rococó | 3-4 semanas | Sí | Picante y caliente |
| Córcega | 1 mes | No | mostaza de nuez |
| Coltivata | 2 semanas | Sin datos | Amable |
| Espartaco | 20-25 días | Sin datos | Picante |
| Una curiosidad | 2 semanas | Sin datos | Picante |
Si quieres cosechar verduras aromáticas lo antes posible, elige variedades de maduración temprana, que tienen un ciclo de crecimiento de tres semanas. Las variedades de media estación necesitarán entre uno y un mes y medio para desarrollar su follaje.
Para que esta verdura rica en vitaminas siga deleitándote en tus platos favoritos, siembra rúcula cada dos semanas. Las siguientes variedades de Indau sativa han demostrado ser las mejores:
- Póker – Variedad semiprecoz, alcanza la madurez biológica entre 35 y 40 días después de la germinación. La planta puede llegar a tener una altura de 60-70 cm, con una roseta de 20 cm de diámetro. Se caracteriza por el sabor a mostaza y aceituna de sus hojas y su alta calidad comercial. Poker es apta para la siembra de invierno.
- Sicilia Sicilia es una variedad resistente a las heladas, de floración media y con un ciclo de crecimiento de 28 a 30 días. Su follaje es de un verde brillante, con un distintivo sabor a nuez. El arbusto alcanza una altura máxima de 60 cm, con una roseta de 12 a 15 cm de diámetro. Sicilia tolera temperaturas de hasta -6 °C (-6 °F) sin que su follaje se vea afectado, y produce brotes incluso en condiciones de calor y sequía extremos.
- Rococó – Una hortaliza de hoja temprana con un aroma intenso, especiado y penetrante. Esta variedad se distingue por sus hojas anchas de color verde oscuro. La roseta no supera los 20 cm de altura. La planta es productiva y resistente al frío. La cosecha se realiza entre 3 y 4 semanas después de la germinación.
- Córcega Corsica es una variedad de media estación; las hojas están listas para el consumo un mes después de que broten los primeros tallos. Son lisas, liradas y de color verde oscuro. La roseta alcanza una altura de 60-65 cm. Corsica tiene un regusto a nuez y mostaza, y un sutil aroma especiado. Esta variedad florece prematuramente cuando la humedad es insuficiente y con calor extremo.
- Coltivata – Una variedad holandesa de rúcula muy productiva. La planta madura temprano, con hojas listas para consumir a las dos semanas de brotar. El arbusto es compacto, con una roseta de aproximadamente 20-25 cm de altura. Las hojas son grandes y redondeadas, y las flores son de color crema.
- Espartaco – Variedad de maduración temprana, cultivada al aire libre. Su ciclo de crecimiento dura entre 20 y 25 días. Las hojas son lisas, ovaladas y de tamaño mediano. La roseta es ligeramente elevada y alcanza los 60 cm de altura. Su sabor es especiado y agradable.
- Una curiosidad Es una hortaliza de hoja verde de rápido crecimiento, con un ciclo de cultivo de aproximadamente dos semanas desde la germinación. Sus hojas son alargadas, densas y jugosas. La planta alcanza una altura de hasta 22 cm. Las hojas jóvenes tienen un sabor picante y ligeramente especiado.
variedad "Póker"
variedad "Sicilia"
variedad "Rococó"
variedad "Córcega"
variedad "Koltivata"
variedad "Spartak"
variedad "Dikovina"
Momento óptimo para la siembra de semillas de rúcula en campo abierto
Las semillas de indau se siembran al aire libre en abril y agosto. La planta prospera en climas cálidos, por lo que al sembrarla en primavera, conviene esperar a que la temperatura del aire alcance los 8-10 grados Celsius. En condiciones climáticas favorables, los brotes emergerán entre 3 y 5 días después de la siembra.
Las heladas que regresan no dañarán los brotes jóvenes, ya que el indau puede soportar heladas de corta duración de hasta -6 grados sin protección.
La rúcula debe sembrarse en agosto, cuando el calor del verano disminuye. En las regiones occidentales, esto corresponde a los primeros diez días del mes, y en las regiones meridionales, al segundo y al tercero. Los jardineros experimentados señalan que las hojas sembradas en primavera son más jugosas y crujientes. Si se siembran en otoño, las hojas son más voluminosas, pero menos jugosas.
Reglas para plantar una planta en un cantero
Esta planta no tolera la luz solar intensa, así que evite las zonas abiertas. Lo ideal es que reciba sol hasta el mediodía y algo de sombra durante las horas más calurosas de la tarde.
La rúcula no es exigente con el tipo de suelo, pero crece mejor en suelos ligeros, bien fertilizados y con un pH neutro. Los suelos arcillosos ácidos no son aptos para cultivar hortalizas de hoja verde, por lo que conviene desacidificarlos previamente con cal.
Evite elegir zonas con niveles altos de agua subterránea, ya que el riego excesivo del sistema radicular aumenta significativamente el riesgo de enfermedades fúngicas.
Preparación de semillas
Para asegurar una germinación uniforme de las plántulas de indau en 5 días, las semillas deben prepararse adecuadamente antes de la siembra. Al comprar semillas de fabricantes reconocidos en tiendas especializadas, puede estar seguro de su calidad. A menudo ya vienen tratadas, por lo que no es necesario desinfectarlas.
Algunos jardineros prefieren comprar semillas en el mercado o a los vecinos. En este caso, deben desinfectarse. El tratamiento previo a la siembra se realiza con una solución de peróxido de hidrógeno al 3%.
- Calentar el peróxido a 40 grados;
- Vierta la solución sobre las semillas durante 7-10 minutos;
- vaciar la solución;
- Seca las semillas sobre una servilleta.
Si se sospecha de la calidad de las semillas, se pueden germinar antes de sembrarlas:
- Sumergir el material de las semillas en solución de Epin durante 2 horas;
- Coloca las semillas sobre un paño húmedo y envuélvelas;
- Coloque el paquete en el recipiente y ciérrelo con la tapa;
- Traslada el invernadero casero a un lugar cálido.
Con este método de germinación, las semillas brotarán en tan solo un par de días, tras lo cual podrán sembrarse en la tierra.
Preparación del suelo
Prepare el terreno para la siembra de rúcula en otoño. Primero, cave bien la zona y elimine las malas hierbas. Añada 3 kg de compost, 15-20 g de cloruro de potasio y 20 g de superfosfato por metro cuadrado. Vuelva a cavar y riegue.
A principios de primavera, se añade urea al suelo a razón de 15 g por metro cuadrado. En zonas con suelos muy ácidos, se deben añadir entre 300 y 500 g de cal viva por metro cuadrado para reducir la acidez. Justo antes de la siembra, se afloja y nivela el suelo.
Patrón de siembra de rúcula en campo abierto
El método para plantar rúcula en campo abierto no difiere mucho de los métodos para sembrar cualquier otra verdura de hoja verde:
- En el área preparada, haga surcos de no más de 1,5 cm de profundidad y riéguelos bien.
- Deje una distancia de unos 30 cm entre filas.
- Siembra las semillas con una separación de 5 cm.
- Cubra los bancales con tierra y compacte ligeramente.
- Si existe un alto riesgo de heladas recurrentes, cubra los cultivos con film transparente por la noche, recordando retirarlo durante el día.
Predecesores buenos y malos
La rúcula se cultiva mejor después de hortalizas como patatas, guisantes, calabaza, zanahorias o tomates. No se recomienda plantarla en bancales donde antes se cultivaron rábanos, nabos, repollo o rábano picante. La rúcula debe volver a su ubicación original al menos después de cuatro años.
Cuidados de la rúcula después de la siembra
La rúcula es una planta fácil de cultivar, así que si se planta correctamente, no requerirá mucho tiempo de cuidado. Basta con regar abundantemente los brotes jóvenes, eliminar las malas hierbas con regularidad y remover la tierra.
Una vez que broten las plántulas, aclare las plantas. Cuando aparezcan dos hojas verdaderas, elimine los brotes sobrantes, dejando una distancia de 5 a 7 cm. Vuelva a aclarar cuando aparezcan cuatro hojas verdaderas. Deje aproximadamente 15 cm entre las nuevas plantas.
Temperatura
La temperatura óptima para el desarrollo del indau es de 18 a 20 grados Celsius. A temperaturas más bajas, el crecimiento y desarrollo de la planta se ralentizan y la temporada de crecimiento se prolonga significativamente.
Cuando se producen heladas prolongadas, es necesario construir inmediatamente un refugio sobre los bancales utilizando película de polietileno o cualquier otro material de cobertura.
- ✓ Las hojas se vuelven amargas y duras cuando hay falta de humedad.
- ✓ La floración prematura indica estrés por altas temperaturas o largas horas de luz.
Las temperaturas excesivamente altas también afectan negativamente al crecimiento de las plantas. Los arbustos pueden florecer prematuramente, especialmente las variedades propensas a espigar.
Además, las altas temperaturas durante el período de crecimiento activo provocan una disminución del sabor. Las hojas de rúcula pierden su jugosidad, volviéndose ásperas e insípidas. Este problema se puede solucionar colocando una lámina protectora especial sobre la zona.
Riego
La rúcula es una planta que necesita mucha humedad, por lo que requiere riegos frecuentes y abundantes. La tierra alrededor de las raíces debe mantenerse siempre húmeda, pero no encharcada. La planta no tolera el encharcamiento. En regiones con veranos calurosos, riéguela a diario; en climas más fríos, riéguela de 3 a 4 veces por semana.
- Regar durante los días calurosos puede quemar las hojas. Se recomienda regar temprano por la mañana o al atardecer.
- × El uso de agua fría directamente de un pozo puede dañar el sistema radicular, ralentizando el crecimiento de la planta.
Si hay falta de humedad, las hojas del indau se vuelven amargas e inservibles para el consumo.
Deshierbe y aflojamiento
Para mejorar la oxigenación y la penetración de la humedad en la zona radicular, conviene aflojar la tierra alrededor de los arbustos con regularidad. Lo más fácil es hacerlo justo después de regar, con una azada o una horquilla. También es fundamental eliminar las malas hierbas, ya que pueden sofocar las plantas e incluso afectar negativamente al sabor de las hortalizas de hoja verde.
Intenta arrancar las malas hierbas de raíz, de lo contrario volverán a aparecer pronto. Si no sueles visitar tu jardín con frecuencia, mantillo Cubra los bancales con heno o hierba. Esto no solo inhibirá el crecimiento de malas hierbas, sino que también ayudará a retener la humedad en la zona radicular durante más tiempo.
Fertilizante superficial
Los expertos tienen opiniones diversas sobre la necesidad de fertilizar los cultivos de rúcula. Esto se debe a que la planta absorbe activamente nitratos y otras sustancias nocivas del suelo. Dado que la rúcula tiene un ciclo de cultivo corto, las toxinas acumuladas no tienen tiempo de descomponerse por completo.
Si preparaste la zona antes de plantar las hortalizas, el fertilizante aplicado será suficiente para una cosecha abundante. En suelos pobres donde las plantas no crecen bien, puedes usar una solución de estiércol de pollo en proporción 1:10 como fertilizante adicional.
¿Qué enfermedades puede causar la rúcula?
La rúcula es susceptible a ciertas enfermedades fúngicas, especialmente si no se cuida adecuadamente. Las principales son:
- Fusarium. La planta afectada comienza a clorar, luego aparecen manchas blanquecinas en las hojas y pierde turgencia. Con el tiempo, las hojas se secan, el tallo se oscurece y la parte aérea muere por completo. La marchitez por Fusarium es incurable, por lo que las plantas afectadas se eliminan y se queman.
- Peronosporosis. La aparición de manchas secas de color marrón rojizo en la superficie superior de las hojas indica el inicio de una enfermedad fúngica. En el envés se observa una fina capa pulverulenta. Las hojas se arrugan y se secan. Los tratamientos con fungicidas son ineficaces, por lo que deben eliminarse los arbustos afectados.
- Marchitamiento por Verticillium. El hongo penetra en la planta a través de pequeñas grietas, que suelen formarse tras dañar las raíces al remover la tierra. En las primeras etapas, la enfermedad no presenta síntomas. Durante el periodo de crecimiento activo, aparecen manchas amarillas y blanquecinas en las hojas, que se extienden rápidamente por toda la planta. Una rúcula afectada puede marchitarse por completo en un día. Si observa signos de la enfermedad, retire inmediatamente la planta del jardín y quémela.
Los aceites esenciales presentes en las hojas de la planta repelen muchas plagas. Sin embargo, la rúcula a veces puede ser atacada por pulguillas y polillas de la col. Las pulguillas pueden dañar gravemente los brotes jóvenes, dejando pequeños agujeros. Para combatir estas plagas, cubra las plantas con cualquier material de jardín no tejido. Como medida preventiva, esparza ceniza de madera sobre los arbustos.
| Método | Eficiencia | Notas |
|---|---|---|
| ceniza de madera | Alto nivel de resistencia a la pulguilla de las crucíferas | Requiere reaplicación después de la lluvia |
| Tintura de ajenjo | Promedio contra la polilla de la col | Se requiere su uso regular. |
Las polillas también se alimentan con avidez de hojas frescas y picantes. Puedes proteger la rúcula de ellas con remedios caseros, como tratar las plantas con una infusión de ajenjo. Para prepararla, pica el ajenjo y hiérvelo durante 10 minutos en poca agua. Deja enfriar y diluye con agua a partes iguales.
Cosecha de verduras
Las hojas jóvenes de rúcula deben cortarse a medida que crecen, eligiendo las más anchas y largas. Se recomienda cosecharlas con regularidad, evitando dejarlas demasiado tiempo en la planta, ya que se endurecen con el tiempo. La longitud óptima para una hoja madura es de 8 a 10 cm.
Tras la floración, el sabor de las hojas de ensalada disminuye notablemente. Algunos jardineros recomiendan eliminar los brotes para prolongar la cosecha. La rúcula se consume fresca, ya que así conserva todas sus vitaminas. En el refrigerador, las hojas se pueden conservar hasta 4 días.
Cosecha de semillas de rúcula
Las largas horas de luz y el riego insuficiente hacen que la rúcula pierda sus flores rápidamente. Si se dejan algunas plantas con flores en el jardín a finales de julio, se pueden cosechar las semillas maduras a principios de otoño. Se recomienda guardarlas en recipientes de vidrio o bolsas herméticas. Las semillas de rúcula se conservan de 3 a 4 años sin perder su viabilidad.
La rúcula es una planta fácil de cultivar que requiere riego abundante y labranza frecuente. Con una siembra adecuada, obtendrás una cosecha abundante de esta sabrosa hierba sin necesidad de fertilizantes adicionales. Sembrando las semillas en diferentes épocas del año, tendrás una ensalada saludable y rica en vitaminas en tu mesa durante todo el verano.