Asp: descripción y características del pez. ¿Cómo se pesca y se puede criar?

El áspid es muy apreciado por su gran tamaño, lo que lleva a los pescadores a competir ferozmente por ejemplares gigantes. Su único inconveniente es su naturaleza ósea. Sin embargo, esto no impide que se críen ejemplares para consumo personal o para su venta comercial.

Apariencia y características

El áspid es un pez del orden Cypriniformes, familia Cyprinidae. Se distingue por la presencia de numerosos huesos. El áspid tiene un cuerpo robusto, a la vez grueso y corto, con forma fusiforme. El dorso es ancho.

El áspid tiene una coloración grisácea e irregular, que cambia del dorso al vientre: el dorso es oscuro con un tono azul grisáceo, los flancos son azul plateado y el vientre es blanco. Grandes escamas plateadas cubren su cuerpo. Las aletas pectorales e inferiores son grisáceas, oscureciéndose en las puntas. La aleta dorsal es delgada, larga y puntiaguda.

El pez posee una cola poderosa, cuya mitad inferior es ligeramente más larga que la superior. Entre sus características distintivas se incluyen una cabeza alargada, una boca grande y una mandíbula inferior maciza.

Estas características externas y su estilo de vida no solo han dado lugar al nombre oficial del pez, sino también a la aparición de otros nombres comunes:

• Caballo (yegua). El pez puede saltar muy alto.
• Shersper. Del verbo obsoleto "sheresperitsya", que significa erizarse, ser vivaz.
• Agarre. Para mayor destreza y velocidad de reacción.
• Blancura (blancura). Por sus características de coloración: flancos gris plateado y vientre blanco.
• Sherikh, shilishper, cherich, shereshper, zherich. Formas regionales y distorsionadas del nombre original.

En el mundo moderno, al áspid se le llama "corsario de río" porque prospera en las corrientes. Solo se encuentra en ríos limpios y ricos en oxígeno.

Hábitat y distribución

Las áspides se encuentran en cuerpos de agua naturales, pequeños ríos y lagos con hábitat limitado. Para prosperar, requieren aguas profundas y espaciosas, limpias, corrientes y ricas en oxígeno, así como una abundante fuente de alimento.

En condiciones naturales, estos peces habitan sistemas representados por grandes ríos, grandes lagos y embalses de los mares del Sur, Báltico y del Norte de Rusia.

El hábitat del áspid se limita a una pequeña área que abarca algunas zonas de Europa del Este y una parte importante de Europa Occidental. Se encuentra en partes del continente euroasiático, como entre los ríos Urales y Rin, y en Asia Central, incluyendo partes de Kazajistán y las cuencas de los mares Caspio y Aral. También es abundante en el río Volga.

Se observa un pequeño número de ejemplares de áspid en las aguas del lago Balkhash, donde aparecieron peces comerciales de forma artificial.

Tipos de áspid y sus características

El pez crece muy rápidamente, alcanzando tamaños impresionantes. Cuando se captura, los pescadores pueden presumir de ejemplares de 2 a 2,5 kilogramos y 60 centímetros de longitud. No es raro encontrar peces de 4 a 5 kilogramos y de 75 a 80 centímetros de longitud. Sin embargo, incluso estas cifras distan mucho de ser extremas. Los pescadores han logrado capturar peces gigantes de 120 centímetros de longitud y 12 kilogramos de peso. Dentro de la familia de las carpas, el aspio es un pez grande y agresivo.

La temperatura media mensual del agua influye directamente no solo en la esperanza de vida, sino también en el tamaño del pez. Este pez es longevo; su edad exacta aún no se ha determinado, pero se cree que algunos ejemplares pueden vivir hasta 15 años. Esta resistencia se debe a su timidez natural y a sus rápidos reflejos. Si un ejemplar ve una sombra acercándose a la orilla, se retira inmediatamente a las profundidades.

Existen varias variedades de áspid, que se describen a continuación.

Cabeza plana del Amur

Este pez prefiere vivir en el fondo del río. Tiene un cuerpo alargado, una cabeza baja pero también alargada, y una frente aplanada. Sus características distintivas son sus aletas escarlatas, por lo que también se le conoce como "rudd". Habita en la cuenca del río Amur: Onon, Ussuri, Shilka, Buir-Nur, Khanka y Sungari. Vive hasta 20 años, alcanza una longitud de hasta 80 centímetros y pesa entre 2 y 4 kilogramos.

Cercano Oriente

Este pequeño pez pesa entre 1,5 y 1,6 kilogramos y mide entre 50 y 55 centímetros de longitud. Aunque se reproduce con gran facilidad, su población está disminuyendo significativamente debido al vertido constante de desechos industriales y aguas residuales al río.

Aral

El áspid de Aral habita en aguas saladas y dulces de Asia Central. Vive hasta nueve años. Se distingue por sus aletas claras y ahumadas y un cuerpo más robusto que el del áspid común. Alcanza un peso de 5,5 a 6 kilogramos y una altura de 65 a 70 centímetros. La característica más distintiva del áspid de Aral es la coloración púrpura de su boca y todas sus aletas.

Estilo de vida

El áspid es un pez de aguas poco profundas que prefiere cuerpos de agua con corriente de más de 100 metros de ancho. Las aguas estancadas no le interesan, aunque ocasionalmente se le captura en ellas. El áspid es un depredador que caza y persigue constantemente, capaz de recorrer sus rutas en busca de alimento. Cuando encuentra un pez, lo aturde con la cola y lo engulle. En busca de alimento, el áspid suele adentrarse detrás de las islas, en los lechos de los ríos, en los rápidos, en las desembocaduras de los afluentes y en corrientes más fuertes lejos de la costa.

Durante el primer año de vida, los individuos pequeños permanecen en bandadas, luego se separan y salen a cazar solos.

¿De qué se alimenta el áspid?

Según sus hábitos alimenticios, las aspas se clasifican como ictiófagos pelágicos, prefiriendo las capas superiores o medias del agua, como lo demuestra la estructura de su boca y su apariencia corporal. Las aspas jóvenes se alimentan exclusivamente de gusanos, insectos, pequeños crustáceos y otros pequeños invertebrados.

Una vez que el pez alcanza los 30-40 centímetros de longitud, se convierte en depredador y comienza a alimentarse activamente de alevines de otras especies, prefiriendo la brema pequeña y el rutilo del Caspio. Sin embargo, una parte de la dieta del áspid en crecimiento todavía consiste en gusanos e insectos.

Como este pez no discrimina, se alimenta de cualquier pez similar, incluyendo especies consideradas de descarte: alburno, ide, gobio e incluso lucioperca. Suele perseguir peces más grandes, aquellos lo suficientemente pequeños como para caber en su boca. El depredador a menudo captura presas de hasta 14-15 centímetros de largo.

Los áspides son peces que persiguen a sus presas en lugar de emboscarlas. En condiciones climáticas adversas, durante lluvias intensas y vientos fuertes, estos depredadores tienden a refugiarse en aguas más profundas, aunque a veces suben a la superficie para capturar pequeños insectos y escarabajos que suelen ser succionados por la vegetación que cuelga sobre el agua.

Desove

Las serpientes áspid crecen muy rápidamente gracias a su metabolismo activo y su dieta poco exigente. Al cumplir un año, una serpiente áspid promedio alcanza aproximadamente 28 centímetros de longitud y pesa 200 gramos o más.

Los peces alcanzan la madurez sexual alrededor de los tres años de vida, cuando el peso corporal promedio del áspid llega a aproximadamente 1,5 kilogramos. El inicio del desove depende directamente de las condiciones climáticas. En el sur de Rusia, el desove comienza a mediados de abril y dura varias semanas. La reproducción se produce a temperaturas del agua de entre 7 y 16 grados Celsius.

El desove es un proceso que ocurre en parejas, lo que significa que hasta diez parejas de peces pueden desovar simultáneamente en una misma zona, dando la impresión de que se trata de un grupo reproductivo. Durante el período de reproducción, los machos luchan por la posesión de las hembras.

Al buscar zonas de desove, las áspides prefieren no entrar en los afluentes poco profundos de los ríos. Prefieren rápidos arenosos, arcillosos o rocosos ubicados en el lecho de un cuerpo de agua habitado permanentemente. Durante esta búsqueda, estos peces depredadores nadan río arriba, incluso contra la corriente.

Una hembra de tamaño promedio puede desovar entre 50.000 y 100.000 huevos, que se depositan en las raíces y tallos de las plantas que mueren durante el invierno. Los huevos de áspid tienen una consistencia pegajosa y se adhieren muy bien al sustrato. En condiciones favorables, las crías eclosionan en pocas semanas. Si el agua no está lo suficientemente caliente, el periodo de incubación puede prolongarse aún más.

Pesca de temporada

En otoño, los áspides comienzan a acumular grasa para el invierno y se ocultan en las profundidades. Durante esta época se capturan ejemplares grandes, pero la pesca requiere alejarse de la costa, por lo que una embarcación es la mejor opción. Capturar áspides activos es fácil, pero se utilizan cebos vivos o señuelos de profundidad. El cebo vivo debe ser grande, de lo contrario, el áspid ni siquiera lo notará. En otoño, estos peces agresivos resultan repulsivos, lo que permite a los pescadores experimentados camuflarse.

En verano

En verano, las áspides cazan peces pequeños. Nadan cerca de la orilla durante cortos periodos, lo que permite a los pescadores capturarlas con pequeños cebos vivos. Además de peces pequeños, también se utilizan ranas para la pesca desde la orilla. Los cebos naturales no son la única opción; también se pueden usar señuelos giratorios y ondulantes de superficie.

Durante el caluroso verano, los peces se recuperan por completo, volviéndose alertas y cautelosos, y evitando la orilla. Se utilizan señuelos de largo alcance para capturar a este depredador.

La madrugada se considera el mejor momento para pescar, ya que es cuando las áspides emergen para cazar cardúmenes de peces pequeños, convirtiéndolos en presa fácil. Las áspides se buscan en zonas donde migran grandes cardúmenes de peces de superficie.

Las áspides cazan cerca de la superficie, acechando a sus presas en aguas poco profundas con corrientes fuertes o moderadas. Los ejemplares más pequeños, de hasta 2,5 kilogramos, comienzan a formar cardúmenes, mientras que los peces más grandes cazan solos.

En invierno

En invierno, las áspides siguen cazando cerca de la superficie, pero su captura es difícil y requiere años de experiencia. Se pescan en aguas libres de hielo, lejos de la costa, durante el día, en zonas donde se congregan los alburnos, cuando se alimentan activamente. Las áspides se pescan con cañas de spinning de invierno. Al sacarlas del agua, se debe tener cuidado, utilizando un pequeño gancho; de lo contrario, el pez, de gran tamaño, podría remontar la corriente y romper la caña.

Las áspides se capturan en el hielo, pero solo en zonas donde hay socavones en el río, una fuerte corriente cerca de los agujeros o donde el agua está oxigenada. Para capturar áspides a través de un agujero, utilice:

• un burro con una correa de más de 20 centímetros;
• Método de pesca vertical con señuelos giratorios estrechos, castmasters o pilkers;
• Cucharas de plata para lucioperca (usadas extremadamente raramente).

Es aceptable acercarse a los agujeros en el hielo con una caña de spinning estándar, pero recuerde que el hielo en la orilla es delgado. Para evitar caer al agua, colóquese a 10-15 metros del borde del hielo. Al hacerlo, deténgase no por encima de la corriente, sino a un lado de ella.

Se garantiza una mayor captura utilizando cebos que se ajusten a las preferencias alimenticias estacionales de los peces. A principios de primavera, se recomienda usar sémola hervida con gusanos y pequeños animales bentónicos. En mayo, los áspides prefieren únicamente el escarabajo de mayo. En verano, se alimentan de libélulas, trozos de alevines, mariposas, saltamontes y moscas grandes. Los pescadores forman bolas de insectos y las colocan en el comedero. En verano y otoño, se recomiendan trozos de pescado y ranas.

Propiedades valiosas del áspid

El áspid es un pez cauteloso y esquivo, pero también bastante combativo, lo que lo ha hecho extremadamente popular en muchos países europeos, convirtiéndolo en una presa codiciada para la pesca con señuelo. Debido a su rápido crecimiento y a su carne nutritiva y sabrosa, el áspid es considerado un pez valioso.

Las subespecies semianádromas de áspid son de gran importancia comercial. Su carne, a pesar de su excelente sabor, se caracteriza por una estructura ósea excesiva. Por ello, se utiliza a menudo para ahumar o curar, y el balyk de áspid es comparable en sabor al balyk de salmón.

¿Qué platos se preparan con asp?

• La carne del pescado es grasa y tierna, pero contiene muchas espinas pequeñas. Al salarlo, las espinas se ablandan y se vuelven prácticamente invisibles.
• La carne de asp se utiliza para hacer carne picada, guisar con verduras, en salsa y crema agria, hornear envuelta en papel de aluminio o freír.
• El caviar de áspid salado tiene un sabor delicado. Sírvalo como aperitivo con picatostes.
• Con el filete de pescado se prepara una deliciosa sopa de pescado.
• El pescado está delicioso cocinado con verduras: tomates, pasta de tomate y apio. El áspid se espolvorea con hierbas y se gratina con queso.
• La carne de pescado se cocina al fuego, al horno y sobre brasas.
• Apto para marinar y rellenar.

Enemigos del áspid

El áspid posee una visión y sentidos muy desarrollados. Incluso durante la caza, mantiene una clara percepción de su entorno, lo que dificulta que sus depredadores naturales se le acerquen.

Los peces jóvenes son presa de una gran variedad de depredadores, incluyendo áspides adultos. A menudo, las crías son devoradas por ciertas aves, especialmente cormoranes y gaviotas.

Los áspides adultos prácticamente no tienen depredadores en estado salvaje. El mayor peligro para los ejemplares maduros proviene de las águilas y los halcones pescadores. Estas aves pueden avistar a los áspides desde una perspectiva aérea, luego lanzarse en picado y arrebatarles hábilmente el pez depredador del agua.

Cría y cultivo de aspas

El áspid pertenece a la familia de las carpas. Se puede criar en estanque o jaula, siempre que se creen las condiciones adecuadas para su desarrollo. Los áspides se crían tanto para consumo personal como para su venta, constituyendo un negocio rentable.

Cultivo en jaulas

La cría de áspides con fines comerciales implica un engorde intensivo. Se instalan jaulas de malla fina en un estanque o piscina especialmente construida, donde se liberan los alevines de áspid.

Las jaulas son bolsas sujetas a una estructura flotante de madera, provistas además de flotadores para mantenerlas a flote. Idealmente, la jaula debería medir 6 x 4 metros, y su altura debería corresponder a la profundidad del estanque, sin exceder los 2,5 metros.

Cada jaula se repuebla con 200 peces por metro cuadrado. Se recomienda utilizar áspides jóvenes para la repoblación. Con una alimentación intensiva, se pueden obtener hasta 5000 kilogramos de pescado comercializable por jaula y temporada.

Una condición obligatoria es proporcionar alimento rico en proteínas, aireación del estanque o piscina, filtración del agua e iluminación para atraer alimento natural: zooplancton e insectos.

Los ingresos se generan no solo con la venta de productos pesqueros, sino también con la asignación de una porción de tierra a la cría. Los huevos inseminados se recolectan y se crían las crías de carpa, que luego se venden para su reproducción en otras granjas.

Un estanque en una casa de campo

El cultivo permanente de áspides en una casa de veraneo está permitido si es posible excavar un estanque o represar un arroyo con una superficie mínima de 30 metros cuadrados y una profundidad mínima de 1,5 metros. Si no se cumplen estas condiciones, los áspides se cultivan únicamente durante el verano en depósitos artificiales de plástico.

Al construir un estanque, es necesario replicar la estructura de los embalses naturales:

• El fondo marino está dispuesto en capas, alternando piedras, arcilla y limo.
• Forman un relieve escalonado con dos cejas.
• Se plantan plantas acuáticas a lo largo de las riberas.
• Debe haber un agujero y una zona poco profunda en el fondo.

Conviene reducir las horas de luz, por lo que el estanque debe excavarse en una zona sombreada por edificios o árboles. Esto es necesario para que los peces puedan resguardarse del sol abrasador.

Un estanque puede tener un lecho de tierra artificial o una base de hormigón prefabricado. Si el estanque se abastece de agua natural, se recomienda dejar el lecho natural. Si se llena con agua importada o del grifo, debe construirse como una piscina, con una base de hormigón. Esto requerirá la instalación de un sistema de filtración de agua.

Las aspas se introducen en el estanque después de que el agua haya estado estancada durante varios meses; esto permite que el limo se asiente, que las plantas acuáticas se desarrollen y que se cree un ecosistema natural. Con un manejo adecuado, las aspas adultas comenzarán a desovar en pocos años.

El áspid es un pez fascinante que, a pesar de su naturaleza tímida, es un depredador veloz, lo que impide que ejemplares más fuertes lo ataquen. Se caracteriza por su atractivo aspecto, su carne valiosa y nutritiva, y su uso en una gran variedad de platos.

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