Cómo preparar adecuadamente a las abejas para el invierno: reglas y consejos útiles

Para asegurar una buena cosecha de miel cada temporada, es fundamental preparar adecuadamente a las abejas para el invierno. Los apicultores experimentados siguen este consejo. Pero ¿qué debe hacer un apicultor principiante? Primero, familiarícese con las particularidades de la invernada de las abejas, estudie su alimentación durante el invierno y siga los consejos de los apicultores más experimentados.

Revisión de otoño

Una inspección de la colonia en otoño es esencial para asegurar que todas las abejas obreras estén fuertes, resistentes y sanas para la primavera. Si bien es importante tomar medidas durante toda la floración, una inspección previa al invierno es fundamental para una preparación adecuada y oportuna. De hecho, es el primer paso. Este proceso permite detectar cualquier deficiencia que pudiera obstaculizar una invernada exitosa.

El apicultor debe tener en cuenta los siguientes matices:

• Para estimar el número de abejas obreras jóvenes, gracias a las cuales toda la familia sobrevivirá durante el frío, se tiene en cuenta el número de crías.
• El factor más importante es la edad de la reina, ya que determina su capacidad para poner huevos y, en consecuencia, el aumento del tamaño de la colonia.
• La calidad de los suministros de alimento —miel y pan de abeja— es fundamental. Si su calidad o cantidad es insuficiente, la colonia de abejas se debilitará y muchas abejas morirán.
• El estado de las abejas obreras: su actividad, rendimiento y presencia de enfermedades.
• Idoneidad de los panales para el invierno.

Para evaluar todos los detalles, el apicultor debe inspeccionar cuidadosamente las colmenas y los insectos. Esta inspección debe realizarse en condiciones climáticas favorables, ya que de lo contrario se altera la rutina normal de las abejas.

Formación de un nido

La formación de nidos ocurre durante la estación cálida, antes de que llegue el frío. Esto significa antes de que los insectos comiencen a agruparse. Deben tenerse en cuenta las características del nido, su comportamiento y sus patrones de movimiento dentro de la colmena. Existen tres métodos principales:

• El método unilateral consiste en colocar un cuadro de miel en un lado, con 3 kg de producto. A continuación, se instala un cuadro con 1,5 kg de miel, seguido de tres cuadros más, cada uno con 2 kg de miel. Finalmente, se instala un cuadro con 2,5 kg de miel, seguido de dos cuadros con 3 kg de miel. Este método ahorra entre 1 y 2 kg de alimento (a diferencia del siguiente método).
• Método de doble cara: se instalan dos cuadros con dos kilogramos de miel. A continuación, se instalan dos cuadros más con 2,5 kg de alimento, seguidos de cuadros con 3-4 kg de alimento en el lado exterior. El consumo total es de 20-22 kg de producto.
• El método de la barba es el más económico, pues requiere un cuadro central con poca comida. Desde este cuadro central se colocan extensiones, cada una con una cantidad aún menor de miel. Este método resulta en un consumo de 10 a 15 kg. Además, se instalan bloques de madera perpendicularmente como guías. Este método se usa con mayor frecuencia para abejas débiles, pero rara vez lo emplean apicultores experimentados.

Abejas invernantes en la naturaleza

Algunos apicultores dejan que sus colmenas pasen el invierno al aire libre, prácticamente a la intemperie, pero tienen en cuenta las condiciones climáticas. En regiones con abundantes nevadas y heladas frecuentes, las abejas sobreviven con mayor facilidad en condiciones naturales. Es bien sabido que bajo la nieve, la temperatura se mantiene constante a 0 grados Celsius (la nieve tiene una baja conductividad térmica). Esto crea un entorno favorable para los insectos. Sin embargo, existen algunos matices:

• El primer vuelo de las abejas debe realizarse temprano.
• En ambas colmenas, las entradas superior e inferior permanecen abiertas. La mayor parte de las abejas se concentra en las entradas superiores, ya que son las recolectoras. Las entradas inferiores contienen panales con poca miel, por lo que actúan como colmenas de aire, aumentando el espacio sobre los marcos.
• Si las abejas abandonan la colmena, mueren, pero el daño se considera menor, ya que normalmente son los individuos enfermos los que salen volando.

Invernar en una casa de musgo

Al vivir en una casa de musgo durante el invierno, las abejas sobreviven fácilmente a condiciones climáticas muy ventosas y adversas sin perder sus colonias. La alimentación se realiza de forma similar a la de una colmena multicasco, lo que resulta en un consumo mínimo de miel. Esto, a su vez, evita sobrecargar los intestinos de las abejas, lo cual tiene un efecto positivo en su salud.

Las colmenas de madera también son resistentes a la putrefacción. La temperatura en la casa de musgo oscila entre -2 °C y +2 °C.

Una condición obligatoria es la distancia entre el agua subterránea y la superficie del suelo.

Invernación en colmenas de varios cuerpos

Incluso las colonias moderadamente débiles pueden invernar en una colmena de varias cajas, pero este método se utiliza con mayor frecuencia para la producción de miel a gran escala. Esto se debe a la mayor productividad de las abejas en comparación con las colmenas de cuadros. La alimentación también se considera más sencilla.

Una colmena de varios cuerpos utiliza cuadros más pequeños, lo que reduce la cantidad de miel almacenada para el invierno. Sin embargo, hay algunas consideraciones importantes: es necesario preparar el terreno para que el grupo de abejas pueda adaptarse a los cuadros libres. Se sabe que los grupos pierden su actividad durante las temperaturas bajo cero, por lo que no se desplazan lateralmente. Sin embargo, ascienden fácilmente, hasta donde el oxígeno calienta el alimento. Por lo tanto, no es necesario que se adapten a la superficie.

Pasar el invierno en tumbonas

La principal ventaja de invernar los insectos en camas solares es la poca mano de obra que requiere, ya que no es necesario mover pesados ​​recipientes de miel. Por lo tanto, una sola persona puede preparar las camas solares. Otra ventaja es la facilidad para preparar los insectos al aire libre, ya que el proceso comienza a finales del verano.

Peculiaridades:

• La preparación consiste en la entrega a las plantas melíferas tardías y la alimentación de las abejas.
• Inmediatamente después, se comprueba el estado de la familia eliminando los complementos de la tienda.
• Como la colmena es demasiado ancha, el apicultor reduce sus dimensiones. Aleja los cuadros de la entrada, creando una especie de vestíbulo donde el aire se calienta. Esto garantiza una correcta ventilación y una temperatura adecuada en el interior de la colmena.

Ventilación de las colmenas

Sin ventilación, el intercambio gaseoso se interrumpe. El aire fresco se bloquea y el dióxido de carbono no puede escapar, lo que provoca una importante acumulación de vapor. Esto causa que los alimentos se echen a perder, las colmenas se pudran y las abejas mueran. Por lo tanto, instalar un sistema de ventilación es fundamental durante la preparación para el invierno.

Lo más habitual es que la entrada de la colmena esté abierta por arriba y por abajo, pero los insectos suelen obstruir las aberturas superiores con propóleo, lo que impide la entrada de aire fresco. Las corrientes de aire fuertes también son perjudiciales, ya que resultan peligrosas para las abejas.

¿Qué se debe hacer para lograr una ventilación equilibrada?

• Si la entrada superior está cubierta de propóleo, se pueden hacer pequeños agujeros en la parte superior o separar ligeramente las tablas. Esto es importante porque el vapor que libera la nube asciende y se acumula, aumentando así la humedad general.
• En caso de heladas intensas, las entradas y los agujeros se congelan, así que tenga cuidado para evitar que esto suceda. Quitar el hielo puede solucionar el problema.
• Los orificios de ventilación no se pueden abrir completamente (para evitar una fuerte corriente de aire), por lo que el amortiguador debe ser ajustable.

Preparando el alimento para el invierno

Para evitar dañar a las abejas, el alimento no debe cristalizarse, por lo que se selecciona miel de color claro. Esta suele ser un producto extraído de la principal floración, es decir, una variedad de color similar al de las flores. La miel de color claro contiene cantidades mínimas de mielada, lo que previene la mortalidad de los insectos. Antes de almacenar el alimento para el invierno, se debe analizar su contenido de mielada. Esto se puede hacer de dos maneras: llevando la miel a un laboratorio o analizándola uno mismo.

Investigación con cal:

1. Mezcla a partes iguales miel y agua, preferiblemente destilada o de pozo, pero asegúrate de que esté filtrada. Combina y mezcla bien.
2. Añade agua de cal en la misma cantidad que la solución de miel que obtuviste.
3. Coloca la mezcla al fuego y llévala a ebullición.
4. Inspeccione cuidadosamente el líquido. Si contiene copos marrones, indica una cantidad excesiva de melaza. Este tipo de miel no debe utilizarse como alimento para insectos.
5. Si no hay cambio de color ni sedimentos, la miel se considera apta para la alimentación animal.

Estudios con alcohol de vino:

1. Combine agua purificada y miel en proporciones iguales (tome 1 parte de cada componente).
2. Prepare 10 partes de alcohol de vino al 96%.
3. Mezcla todos los ingredientes.
4. Examine el líquido. Al igual que en el caso anterior, si contiene componentes de melaza, se formará un precipitado en forma de escamas y el color cambiará.

Si se detecta melaza en los productos apícolas, se destruye por completo. Las abejas introducen sustancias nocivas en la cadena alimentaria a través de los propios cultivos, al traerlas de los campos donde recolectan polen. Esto se debe al tratamiento químico de los cultivos.

¿Qué y cómo alimentar a las abejas?

En primer lugar, las abejas deben recibir miel natural, pero si no hay suficiente o es de mala calidad, se sustituye el alimento por otro.

jarabe de azúcar

Este alimento no contiene vitaminas ni microelementos, pero aun así puede mantener la vitalidad de las abejas. También ayuda a mantener la colmena caliente.

Cómo cocinar:

1. Utilice utensilios de cocina esmaltados, no de hierro, para evitar la oxidación.
2. Vierta 2 litros de agua y hierva durante 5 minutos.
3. Retirar del fuego y agregar azúcar en cantidad de 3,5 a 4 kg.
4. Remover bien hasta que el azúcar se disuelva por completo.
5. Enfría hasta que esté tibio.
6. Agregar esencia de vinagre (aproximadamente 1,2-1,3 ml por cada 4 kg de azúcar), pero esto no es necesario.

Reglas de alimentación:

• Para una colmena se necesitan aproximadamente 5 litros de jarabe al día.
• La hora de la comida es por la tarde/noche.
• El jarabe se encuentra en estado tibio (se excluyen los estados caliente y frío).
• Si las abejas se han recuperado por completo, la dosis se reduce a 300 ml.
• La colmena debe estar bien ventilada, de lo contrario se formará condensación, lo que provocará el deterioro de la salud de los insectos.

jarabe de patata

Al añadir zumo de patata, se puede mejorar significativamente la composición del sirope, saturándolo de sustancias útiles.

Método de preparación:

• Pelar las patatas y lavarlas bien;
• pasar los tubérculos por una picadora de carne o rallarlos con un rallador muy fino;
• exprime el jugo;
• Por cada litro de jarabe de azúcar, agregue un máximo de 60 ml de jugo;
• Diluir los componentes solo cuando estén tibios.

Cómo alimentar:

• Ata con gasa el recipiente que colocarás en la colmena;
• Vierta la mezcla en este recipiente de vidrio;
• colócalo en la colmena;
• Asegúrate de que las abejas no solo beban el jugo y el jarabe, sino que también coman el sedimento de almidón.

Masa hecha con azúcar y miel

Esta receta se utiliza como fertilizante. Se prepara y utiliza de la siguiente manera:

• Toma 4 kg de azúcar granulada, muélela con una licuadora hasta convertirla en polvo;
• Pon un kilogramo de miel al fuego (debería volverse líquida y caliente);
• agregar azúcar glas, remover;
• lograr la consistencia de la masa;
• agregar 100 ml de agua;
• hacer un pastel plano de 2 cm de espesor con medio kilogramo de masa;
• Coloca la masa sobre el marco.

Cubra con pan de abeja

Hay dos maneras de alimentar a las abejas con pan de abeja:

1. Las abejas colocan pan de abeja en los laterales de la cría, es decir, en el borde de los panales. Cuando la floración está en pleno apogeo, estos panales deben retirarse y reemplazarse por cuadros rellenos de cera estampada. Los panes de abeja se colocan entonces en otra caja, permitiendo que las abejas los llenen de miel y los sellen. Después, se retiran los cuadros y se almacenan en cajas a una temperatura entre 2 y 8 grados Celsius. La alimentación se realiza a principios de primavera (cuando las abejas necesitan fortalecerse).
2. Conservación del pan de abeja. Con un cuchillo afilado, raspe la superficie de las celdas que contienen el pan de abeja. Luego, píquelo finamente. Lave los frascos de vidrio y séquelos bien. Coloque el pan de abeja en los frascos y vierta miel sobre él. Cierre los frascos como de costumbre. Para alimentar a las abejas, coloque los frascos en agua tibia hasta que la mezcla se disuelva y quede homogénea. Coloque de 300 a 400 gramos del producto sobre papel film, luego extiéndalo sobre los panales y déjelo actuar como aislante. Puede repetir la alimentación después de 7 a 10 días.

Encontrará más información sobre cómo alimentar a las abejas en Este artículo.

Tratamiento de abejas y colmenas contra enfermedades

Las abejas suelen ser susceptibles a enfermedades que pueden provocar su muerte durante la invernada. Por lo tanto, es importante tratar a los insectos y las colmenas durante la preparación. Esto se realiza después de que haya emergido la última cría y se haya formado el nido. Las enfermedades más comunes son: nosematosis Y varroatosis.

Existen diferentes métodos de procesamiento:

• Alimentación complementaria con medicamentos. Esto implica añadir un medicamento adecuado al alimento líquido (preferiblemente jarabe de azúcar). Las abejas lo consumen junto con su alimento. Un veterinario debe seleccionar el medicamento según la enfermedad sospechada, aunque existen medicamentos de acción universal. Fumagilina ha demostrado ser eficaz contra la nosematosis y Apimax contra la varroatosis.
• Cañón de humo. Para ello, se introduce humo en la colmena, se cierra durante 20 minutos y luego se abre. El inconveniente es que este procedimiento debe repetirse dos veces. Actualmente, existen productos especiales que tratan la colmena con calor mediante una pistola específica. Las colmenas pueden fumigarse con Folbex, fenotiazina o bipin.
• Vapor líquido. Para ello, cuelgue una placa en la colmena, previamente impregnada con una solución líquida. Las abejas la tocan, dispersando la solución por toda la colmena y creando una reacción en cadena. Otra opción es que la placa libere vapores que las abejas inhalan. Están disponibles los siguientes productos: Nozemalina y ácido oxálico.

Algunos productos químicos pueden tener un impacto negativo en la salud de tu mascota. Por lo tanto, elige productos con ingredientes naturales.

¿Cuándo empiezan a prepararse para el invierno?

La inspección de las colmenas y los preparativos iniciales deben comenzar a finales de agosto, una vez finalizada la principal floración. Si esto se realiza a mediados o finales de otoño, pueden surgir problemas con la cría, ya que las condiciones climáticas serán desfavorables para el vuelo, lo que provocará que las abejas se concentren en el nido.

Si el pronóstico indica un otoño cálido y seco, entonces los preparativos pueden comenzar un poco más tarde, pero aún de una manera que permita disfrutar del calor.

Consejos útiles de los apicultores

Todo apicultor experimentado puede compartir sus consejos y secretos con un apicultor principiante para asegurar que una colonia de abejas sobreviva al invierno. Aquí tienes algunas recomendaciones:

• Aislar las colmenas es fundamental. Para ello se utilizan diversos materiales. Los apicultores suelen usar materiales fáciles de conseguir para ahorrar dinero: láminas de espuma (restos de electrodomésticos), película de polietileno, espuma de poliuretano, sacos viejos, ropa de abrigo, paja y mucho más.
• Es importante que haya suficiente comida.
• Para conservar mejor el calor durante el invierno, todas las colmenas se agrupan. Al estar muy juntas, no quedan paredes expuestas por donde pueda pasar el viento. Además, se necesita menos material aislante (ya sea cubriendo varias colmenas individualmente o una sola estructura, aunque sea más grande).
• Las colmenas están aisladas tanto por fuera como por dentro. Para ello, se instalan marcos aislantes a ambos lados del grupo, sobre los que se coloca tela aislante u otro material similar. Debajo del material aislante se colocan paja, esteras de fieltro u hojas.
• La parte exterior se recubre con un material adecuado. Para ello se utilizan clavos pequeños y pegamento.
• En otoño, la alimentación suplementaria es esencial para asegurar que la reina no pierda su funcionalidad y que las abejas obreras permanezcan activas.
• Si añade vinagre al jarabe de azúcar, tenga cuidado con la dosis, ya que un exceso de ácido provocará una inversión insuficiente de la mezcla dulce, lo que impedirá que el jarabe se selle correctamente.
• La humedad relativa en la colmena debe estar entre el 70 y el 75%.
• Evite las corrientes de aire. Si el apiario está ubicado al aire libre, las colmenas deben aislarse con materiales resistentes al viento.
• Antes de instalar las colmenas, seque y ventile bien las áreas.
• Durante la inspección de otoño, asegúrese de que la reina esté viva y lista para reproducirse. La falta de cría y huevos en los panales es motivo de preocupación.
• Si las abejas están agotadas después de la última cosecha de miel, asegúrese de aumentar el número de crías.
• Durante un otoño muy caluroso, es importante crear artificialmente condiciones climáticas desfavorables para las abejas. Para ello, se puede generar una corriente de aire o sombra abriendo las colmenas. Esto se debe a que las abejas se renuevan antes de invernar. Si esto no ocurre, no estarán preparadas y tendrán dificultades para sobrevivir al invierno.
• Las familias fuertes se colocan en la parte inferior, las débiles, así como los núcleos con reinas adicionales, se colocan en la parte superior.
• Los orificios de entrada pueden abrirse una vez que los miembros de la colonia de abejas se hayan calmado por completo.

En el siguiente vídeo encontrará algunos consejos útiles de un apicultor experimentado sobre la cría y la preparación para el invierno:

No te dejes intimidar por todas las reglas para preparar tu colmena para el invierno, aunque sean muchísimas. En realidad, el proceso no requiere mucho tiempo ni esfuerzo, pero las abejas estarán fuertes, eficientes y resistentes en primavera. Esto garantiza una abundante cosecha de miel.

Preguntas frecuentes